提高会议效率。会议室是唯一一个“分分钟必守，数小时浪费”的地方。无计划、不必要的会议加上错误的与会人员每年要耗费几百万个小时，浪费几十亿美元。而有计划又必要的会议则通常会因为准备不足或后续不到位而变得低效。有效会议计划会告诉你如何让会议时间变得有价值、有成果。
消除拖延陋习。把今天该做的事拖到明天是人们普遍会犯的毛病，而这种毛病在工作和生活中都会极大地损害效率。人们经常把时间耗费在不重要的活动中，而真正重要的工作却没做。
平衡生活，减少压力。这是大多数人最终要达到的目标。随着外界压力越来越大，随着工作节奏不断加快，你正确抉择的能力、平衡生活的能力和处理压力的能力就成为存活的关键因素了。
熟悉以上所提的每一项对于自我管理/效率提高计划都至关重要。高效的新习惯需要随着时间一点一滴、循序渐进地培养。其实每个人都知道这一点，但是很多人仍然一边说着需要做改变，一边又重复着自己旧的习惯。
人们感觉到的压力大部分来自于他们没有按照自己的安排去做。他们答应变得有条理起来，但是却没做到。他们开始做一大堆项目，却只完成其中的两项。自我管理就是要缩小说与做之间的差距。效率是和完成紧密结合的。这两者又都需要行动和坚持。
请铭记：开始并不重要，重要的是结果。
坚守你的承诺
你是否曾经投入一个项目并决心做一些改变……然后遇到了障碍？你就耸耸肩，说：“唉，不行了。”然后又回到旧的、令你感觉舒服的方法中去？
你是否给过新方法以公正的尝试？很可能没有。仅仅因为你遇到了挫折就放弃是毫无道理的。如果你的孩子遇到这种情况你会怎么对他说？你是不是会说：“刚开始没成功没关系，再试试？”那你为什么要说：“我开始没成功，所以我放弃了？”
或许你会想：“想法很好，但实际操作起来就是不行。”想想这里面的逻辑。如果实际操作不行，那就不是个好想法了……那就只是幻想了。
如果真的有了好想法，那就一定有办法让它实施得很好！
坚持住。想办法对付它。根据你的具体情况修正它。
尝试新事物会让人手足无措，这很正常。但如果你想把它做好，你想正确地完成它，你想现在就做。记住金克拉的话：
“任何值得正确去做的事都值得异常投入地做，直到你学会了用正确的方法把它做好为止。”
继续做下去，继续尝试。大部分好点子在刚开始实施时都不那么令人自在。
本书包含了大量好点子。这些点子要求我们不按常规出牌，并且有很多点子看起来会很难做。刚开始时你可能会犯些错误，并且有时还可能会出现退步。这些都是正常的，它们是学习和改变的一部分。你只需坚持自己的承诺不放弃。
请记住：要达到任何显赫的目标，你都必须离开你的舒适区域。
3. 提升效率的法门
管理好自我，是寻求生活平衡的关键。而如果你想更好地实现工作目标，自我提问则是非常有效的方法之一。
简单地说，向自己提问能够让你保持工作效率。听起来不可思议！“你要我向自己提问？而且这会帮助我实现工作目标？”没错，就是这样！
如何最有效地利用时间？
当你发觉自己没有达到预期的效果或偏离了原计划时，“怎样才能最有效地利用我的时间？”问自己这个问题，能够帮助你重新找回方向。当你面对很多不相关的任务，或同一项目相关的任务时，这个问题能够帮助你分辨出最值得你花时间和精力的任务。
被过去围困？
在1996年的《心理学年度评论》发表的一项研究中，以色列特拉维夫大学的雷切尔柯尼尔博士和加拿大滑铁卢大学的迈克尔罗斯博士发现，“那些不能把过去的自己和现在的自己联系起来的人更容易出现心理问题，因为他们只考虑现在，不关注未来”。
研究者还表示：“这些人对现在的反应好像他们还活在过去。”想对将来作出清晰明确的选择，我们应该从过去获得力量，同时认识到现在和过去的区别。换句话说，你不必把现在和将来看做是过去的延续。
如果你无法意识到自己发生了哪些改变，可能会让你的过去过分影响你的抉择。
尝试新方向
不要一成不变地生活。勇敢地尝试新道路，也许你会获得以前不敢想象的成就。时机成熟的话，你可以以一种崭新的方式进行一项工作，或者做出必要的改变。如果不行，你还是可以按照以前的老方法走下去。
推迟了就会变得容易处理吗？
当我想把手头的事情往后推时，我就会问自己：“以后再做，它会变得更容易吗？”如果答案是肯定的，那么我就有了这么做的充分理由。比如，我需要收集整理有关一个项目的发票，而这个项目还有一个星期才结束，那么我最好等到下个星期项目结束之后，再整理所有的发票，这样就避免了重复劳动。如果答案是否定的，那么你最好不要往后推，因为可能越往后越困难。
如果你可以把工作带回家做，考虑一下，在家里能像在办公室一样静下心来，高效率地工作吗？如果你有把握，那就没问题。在通常情况下，手头的工作不会因为你往后推迟，就变得更容易处理，所以尽量在该处理的时候就处理。
谁造成的这一切？
在《阻力最小之路》这本书里，罗伯特弗里兹提到了怎样利用自我提问，把自己从“是什么人”变成“想成为的人”。他建议人们问自己的问题之一就是：谁造成的这一切？
不管任何时间、你处于什么样的情况，当你问自己这个问题时，答案无一例外是你自己。我可以举例说明一下，假设你手头有一件任务快到最后期限了，于是你加班加点勤奋工作，最后甚至感到自己快被压力压得喘不过气来，是谁造成了这样的局面呢？—是你自己。是你找了这份工作，是你接受了这个职位和这项工作，是你这样分配时间和资源。
当然，你可以怪你的父母没有遗传更好的基因给你；你可以怪前雇主没能提供好的工作环境，以至于你找到现在的公司；你可以怪你的上司没有提前几天把任务交给你；你还可以想出至少十几个理由，来说明为什么你是“受害者”而不是“作恶者”。
我们在沙堆上玩，沙子进眼睛了，可是我们说不是我们自己弄进去的，不是我们拿铲子铲沙子，也不是我们让那几粒沙子飞进我们眼睛里的。如果你觉得这样对你有利，你可以一辈子活在这种自我欺骗中。
在过去的日子中，你生活中发生的大部分事情，都是你自己选择的结果。当然，偶尔也会有老天的安排，但大多数情况下，你做的选择会影响你的生活。当你认识到自己必须为现在的处境承担责任时，你重新找回了自我控制。是你造成了这样的局面，应该由你解决。不再有其他的猜想、不再指责他人、不再浪费时间。承担起责任，努力改变现状。
我从困难中学到了什么？
伯尼西格尔医生在他的畅销书《爱情、药品与奇迹》里谈到，一个人的疾病实际上可以转变为让他更健康、更了解自己、更仁慈的有利因素。西格尔建议他的病人自我提问：这次疾病让我学到了什么？有些病人不明白他的用意，而有些病人则突然醒悟。
西格尔和许多医学界的同僚都认为，疾病并不会毫无来由地发生，它们之所以来找你是有一定的理由的。大多数时候，疾病找上门来是跟你的生活方式有关，比如你吃了什么，喝了什么，怎样对待自己的身体等。
当病人被确诊患有癌症或心脏病时，西格尔认为这个病人需要从中学到点什么，包括如何对待自己、如何生活、如何对待别人、如何拥有更高尚的精神世界。
罗伯特弗里兹则从另一个角度提出了这个问题：这个困难让我学到了什么？假设你在进行一项工作的过程中，遇到了问题和困难，为了取得突破性进展，解决这些问题，尤其是反复出现的问题，弗里兹建议，你需要像对待最好的朋友那样，真诚拥抱每一个问题。这样做能让你从弗里兹所说的“反转法则”中获益，也就是说利用问题的消极因素推动自己前进，发掘积极因素，解决问题。
答案蕴涵在问题里？
托马斯凯特琳是斯隆－凯特琳研究所的创始人之一，是上世纪最伟大的发明家之一。虽然这个名字鲜为人知，但他的成就可以和爱迪生媲美。凯特琳改进了柴油机、汽车的点火系统，用铬颜料画出的程序，还有许多推动了上世纪20、30年代的汽车工业发展的发明。
凯特琳对于如何解决问题有着独到的见解。他相信，问题和解答之间的主要区别在于人们更乐意理解答案。
他认为一个问题的答案一直隐藏在这个问题本身里，因此要找到答案必须在认识上做一个战略性改变。解决问题并不是指掌握这个问题，而是让问题自己产生答案。
如果压力是困扰了你很久的问题，那么你必须解决它。按照凯特琳的观点，你可以从问题中寻找答案。
问题越大……
根据弗里兹的观点，既然是我们自己导致了大部分问题的产生，那么解决这些问题最可取的办法，就是与这些阻力合作，像对待最好的朋友一样对待它们。你也许会发现，困难越大，创造的潜力越大。
把你面对的困难当做你最好的朋友，因为它可以激发你最好的一面。关键在于提醒自己：这个问题让我学到了什么？比如，更充分地信任自己、接受别人的帮助或者以新的方式解决某一个问题。
当你把问题看做通往更多机会的踏板，而不是障碍时，你就能从问题中获益了。当问题开始向答案转变时，你就能够在遇到更多问题时更加自如地通过自我提问来寻找答案了。
在家做的小练习
现在想想，你想做但一直没做的三件事。找出阻碍你完成每一件事的主要问题。然后问自己：从问题中我学到了什么？准备好纸和笔，把答案写下来。
专业顾问会怎么说？
以一个顾问的角度来看这个问题的话，你会更客观。毕竟，一个花钱请来的顾问的本职工作，就是在客观分析客户问题的基础上，提出可行建议。毫无疑问，你已经有了很多解决问题的经验，比如当朋友征求你的意见时，你给出了自己的想法；或者给家人提供指导、建议，这些都是咨询的一种形式，只是你不把自己看做一个顾问。简单来说，当别人问你意见时，你就在充当着顾问的角色。现在你只是充当自己的顾问，也许会找到用其他方法找不到的解答。
我还能接着做点什么？
每当你完成了一件重大的工作任务时，你就要询问自己：我还能接着做点什么？同样，在一个会议开始前的8、9分钟，一天或一周的工作结束前的几分钟，不管你的任务清单上已经作了怎样的安排，想想这些时候可以做点什么。当然，关键还要看有没有足够的时间，你的心境和手边有没有需要用到的资源。
继续努力
你也许听过这样一句话“如果你想做成一件事，就把它交给忙的人”。但是在人人都忙的今天，这个建议似乎已经失去了价值。当你顺利完成一件任务后，应该借着那股自信和干劲接着做别的事。如果时间允许的话，你可以浏览任务清单，看看有没有适合现在处理的任务。
处理私人事务
在这些时候，你也可以处理自己的私人事务。随着工作和私生活的交界点越来越多，要求一个人把百分之百的精力放在工作上，同时保持效率、平衡和愉快的心情是不现实的。
我在这些时候最乐意做的“私事”就是清理我的办公桌或邮箱。其他值得做的一些私事还包括整理邮件，理清办公室里其他缺乏条理的地方，为接下来的任务做好准备。
做完这些之后，再一次问自己：我还可以做点什么？很快，当你再次问这个问题的时候，你发现自己已经没事可做了。之后，你可以问自己：我今晚想吃点什么？想看哪场电影？
怎样才能对准时下班感觉良好？
为什么需要对准时下班感觉良好呢？因为每一天都很重要，而你每一天下班之后的心情，也同样重要。虽然你完成了一件又一件工作，日复一日，但是却不为自己感到高兴，那么你的生活，你的事业又有什么意义呢？当你这样问自己时，自然就会知道在这一天结束之前，完成你需要完成的事。
和自己达成协议
不断和自己达成协议是完成工作目标的一个好途径。它可以鞭策你在自己规定的时间范围内实现预期目标。
假设你希望今天可以在5点钟之前下班回家。你问自己：“怎样才能让自己在离开办公室的时候心情愉快呢？”假设你的答案是处理完桌上的三件事。突然，老板在这时候扔给你一个紧急任务，于是你不得不和自己达成一个新协议，比如只处理之前计划的三件事中的两件，剩余的时间处理老板扔给你的任务。
这样你就避免了其他人常犯的错误：离开办公室的时候对自己一天的工作不满意，没有成就感，把工作带回家。加薪升职当然重要，但你绝对不希望每一天都过得这么糟糕。
