在半个多世纪里，李鸿章不断地通过日记表达着自己的观点，而他记下的一些评论是有规律地按时间顺序排列的，如果把他所有的作品都完全翻译出来，那应该是没有什么主题比基督教问题更加有趣了。
如本书的前言所说，将从译者手中拿到的大量资料分类放在不同的标题之下，使之与章节或小节标题相一致，这是一个十分可取的做法。这样的话在对待作者处理后的话题时，就能给读者一个更加明确，同时也更加全面的视角。一些重要的话题所占篇幅都非常长，例如，从李鸿章日记中摘引的部分，或者是从其他作品中摘录的与话题相关部分，这种情况在本书中很多。例如，据权威人士估计李鸿章书写的关于皇太后和朝廷的作品有将近五十万字（英文）。这位总督似乎永远不会厌倦于书写外国人、传教士和基督教这个重复出现的主题，这类手稿的译作应该至少能装订成两册书。
虽然下面的这些节选仅仅是李鸿章大批日记中的很小一部分，但是这些慎重挑选出来的章节在一定程度上能够表现出李鸿章对于“外国人和他们的宗教”的态度——在五十余年里不断改变的态度。
1849年，当时李鸿章在北京翰林院当翰林院庶吉士，他在作品中第一次提到了基督教。
“我觉得如果在我所有的书和文章里都能把这群外国佬的上帝魔鬼论拆穿的话，这会是一项高尚、光荣的事业，上天和我的祖先也会非常高兴。我可以很容易地得到资料去戳穿那些穿黑袍的骗子，阻止他们再用亵渎神灵的言论欺骗清朝无知的人民。”
“这些洋鬼子来这里没有一点好处。他们大声传道，高举双手，假装他们是为人民的福祉而来；但我听说他们所有的人都从某个外国势力那里拿钱，并被其控制，他们来到这里只是为了监视我们的政府。”
“我听说多年以来在遥远的西方，许多穿黑袍的人讲授他们邪恶的教义，发表他们很蔑视玉皇大帝和其他神仙的言论。这些黑袍人是洋鬼子的一个分支，我听说还有其他的分支存在，这些分支之间相互憎恨，但都是为一个称之为天父的人布道。如果他们真的有这样一个父亲，那他肯定不会为他的儿子们感到骄傲，因为他们都是没文化的野蛮人。”
“他们有一部分教义讲到天父让他的儿子来到这个世界，是为了为那些邪恶的人献身。这是什么荒唐教义！如果他们说他来到世上是为了为那些好人献身，这听起来还合情合理。其实他们其他的教义更为荒谬，稍微有点脑子的人都是不会相信的。如果他们的神真的是好的，也希望人们幸福，那么他们会允许自己的家人为了给罪犯赎罪而像罪犯一样被杀死吗？
很长时间以来，有人暗示大部分的洋鬼子都是疯子，我也正开始相信他们是疯子。但奇怪的是，他们是如何能把我们的人民从古老的宗教和哲学中带走呢？我不明白他们是怎么做到的，但我相信这一暂时的狂热迟早会消失。”
1849年，李鸿章再次写道：“一位翰林告诉我说，他听说有许多洋鬼子在河南传播他们的愚蠢教义。这些人属于法国基督教的一个分支——天主教。这些洋鬼子在我们的国家生活了一百多年，队伍还在不断壮大。他们不光是想愚弄我们的人民，甚至想愚弄我们的神灵！他们想让我们相信他们是中国人，但同时他们却在嘲笑我们的宗教。”
“这些狂热分子都有一些十分古怪的想法。他们宣称越是敬爱天父，就越要放弃娶妻，一个都不能娶。但是，他们又极力主张人们早婚早育，抚养孩子长大。这是什么教义！这些家伙终有一天会死去，到时候没有一个人哀悼他们，也没有人参加他们的葬礼。但令我十分疑惑的是，如果这个教派里没有人结婚，那他们的传道接班人从哪里来。或许，他们把希望寄托在了那些愚蠢的皈依者身上，打算从他们中间挑选不结婚的人做传道人。当人们愚蠢到相信那些黑袍人所说的话并按他们所说的做时，他们的计划才可能得以实现。”
“这位翰林还曾上书监察院，请求皇帝下令驱除这些西方的黑袍传教士。但监察御史回应说皇上不会在意到这个外国教派，以免他们妄自尊大。另外，据说法国是远在地球另一端的一个非常强大的国家，而这些黑袍传教士都是法国的政府官员。还据说这些人不靠人民贡奉为生。他们的神殿都是方形的高大建筑，外表丑陋，但坚固结实。”
李鸿章在接下来几年里都没有什么与基督教有关的记录。但在其1854年的一篇日记中，他再次明显地表达了对基督教的憎恨。李鸿章再次回到了家乡操办团练应对太平天国叛乱。太平军称他们自己是基督教徒。他们根本不知道基督教徒这个词的含义是什么，也完全没有按其教义行事，他们只是带着战火和刀剑沿着中部沿海省份继续向前挺进。
“为什么我们所有的人民不联合起来将这些洋鬼子逐出清帝国？我原本不认为这些外国人邪恶的思想能控制住如此众多的人民，但就现在看来，在南方地区有成千上万愚昧无知的人愿意当洪秀全的走狗。他所宣扬的是从别的国家吸收过来的无耻教义。现在太平军不仅是在毁灭整个国家，他们还将其信仰强加在人民的身上。如果消息可靠的话，将还有几千名狂徒准备从湖广地区北上。”
“我还听说在南京的长毛党已经从那些不立即加入他们卑鄙信仰的人身上，砍掉了几百个人头，割掉了上万个耳朵。这就是那些称这个国家为天国的拜上帝会成员的行事方式。”
“我认为朝廷对这些狂徒的处理太不够严肃，他们宣布投降之后就将其纳入清军也是不对的。他们是不可能悔改的！他们是从广东患麻风病的传教士那里捉来的带病菌的老鼠，它们会钻进清朝中部和北部的所有地洞内，四处传播邪恶的疾病。所有赞同这个外国教义的人，或者是以任何方式协助了这群掠夺者的人，虽然并未与他们一起行军，但都应该被处死。
如果不是因为这个季节里的风湿病使我的手臂如此僵痛，加上身体其他的不适，我真想赶快好起来，亲手去处决这群恶徒。事实上，我也正在做这些方面的准备工作。但募集资金支持爱国士兵也是件十分艰巨的任务，特别是在大部分肥沃的田地都被这些掠夺者破坏的情况下。”
大约在这期间，李鸿章写道：
Itistrulythegreatestsacredduty
OfallpatrioticsonsoftheMiddleKingdom，
AndallwhobowtothemightyThrone，-
Thegloriousseatoftenthousandyears，-
Tostriketotheblackheart
TheLong-Hairedbandits；
Andtoletouttheirvitalsupontheearth，
Thattheswineofourgutters
Andthefowlsofthebarnyards
Andthemongrelcursofthealleys
Maylickuptheirbloodandgnawtheirbones.
ThesefierceLong-Hairsarewildintheirheads.
TheyhavecrazynotionsofHeaven.
Theyhaveanewgod
AndhisElderBrother
Whomtheyfollowtodeedsofdarkness.
Theyhaveforsakenalloursacredgods，
Andspatupontheimages，
Anduponthegravesofourancestors.
Theyaredogsofloworder，
Devilsofblackestdarkness，
Lepersofthefoulestills，
Serpentswithmarksofthepox，
Fowlthatlimpwithgangrene！
Theyarenotmenatallinhumanshape，
Norintheirminds-forsucharegone；
Norintheirnewspeech，
Fortheyapethetonesoftheforeignmasters
Andtalkloud，likebarkingdogsatnight.
Letthembegivennoquarter！
Itisagreatworkandblessing
Topluckouttheirlyingtongues，
Toburndeepthesocketsoftheireyes，
Toripopentheirvilebellies，
Torubsaltintomanycuts，
Totrimclosetheirears，
Todrawforththenails，
Toburydeepwhilstyetalive，
Tousethepoleupontheirskulls.
Oh！allpatrioticsonsoftheMiddleKingdom，
Drivetheserankfiends
Intothesaltysea，
Ormaketheirrottingbones
Manuretheland！
1865年，在清军收复南京和完全粉碎太平天国运动后的两年，李鸿章在苏州写下了以下文字：
“在一个人作出最后决定之前，进行长时间认真的思考总是十分有益的，我发现在研究太平天国起义的本质时，这个观点尤为准确。在过去大部分的艰苦岁月里，我完全相信沿海地区，特别是上海、香港和广东的外国人，应该为太平天国起义的爆发负主要责任。但现在，我不得不得出我的想法和观点都大错特错这样一个结论。”
“我从很多方面了解到了这一点，特别是南京陷落之后。我还记得，我的“常胜军”指挥官戈登将军曾不止一次试图向我解释基督教的教义。
但我对这个名字充满憎恨，根本就没有耐心听。当时，戈登想让我相信，没有一个基督教国家会同情长毛军（太平军）。为了证明他所说的是真话，他还以自己的国家为例，说他的祖国是世界上主要的基督教国家之一，但在这个特殊时期，他们为我们提供了适当的援助，帮助清政府镇压叛军。”
“戈登所说的话经过翻译之后使我记得非常清楚，因为戈登自己不能完全用中文表达自己。但碰巧就在这个时候，军队里的一位将军向我控告戈登，说戈登和太平军的各王均有联系，在很长一段时间内我都不知道能否相信戈登。因为这个想法，我更加怀疑戈登所言的真实性，并认为这只是一个基督徒努力帮助另一个基督徒的例子。但后来证实，我的怀疑完全是多余的，这对十分忠诚的戈登将军来说实在是很大的冤枉。”
“自从我上任总督以来的和平环境让我有时间享受多年来无法享受的许多东西时，我开始趁机深入研究洪秀全的练兵之法和所谓的天启。结果我发现，太平军的将领们根本不能称之为基督教徒，就像我与鞑靼人毫无关系一样。不管是洪秀全还是他的追随者，他们都完全不知道西方宗教成员是如何在和平中生活，在战争中战斗。我还见过给洪秀全讲授最初几堂宗教课的洋鬼子传教士的弟弟，他告诉我，他的哥哥并没有鼓励洪秀全或其追随者去学习基督教书籍。”
“然而，这些长毛党的叫嚣让我们印象十分深刻，同时也让这四个省几十万老百姓臣服于他们。在每次行军、掠夺和战斗中，他们都会高呼洋人上帝的名字，请求上帝给他们带来胜利和更多新兵。在最初的几年里，他们用这个方法获得了很大成功，几十万人民开始相信洪秀全是上天派来的使者。甚至连我自己也开始相信，太平军正如其所宣称的那样是真正的基督教徒，他们所谓的天父和兄弟（上帝和耶稣）正在给予他们帮助和鼓励。我不相信我们自己的神仙已经抛弃了清帝国，不再庇护其王权。但随着太平军一次又一次的成功，我开始一点一点的失去之前的信心，甚至开始怀疑我们卓越的先祖是否还在保护膜拜他们的人民。于是，就这样日复一日，特别是在那些太平军横扫清军的糟糕年月里，我对这个外国宗教的憎恨就越发强烈。我不断祈祷，不仅希望能将太平军剿灭，还希望能够发生地震、火山爆发和可怕的疾病，从而毁灭那些基督教国家。”
“但通过这次研究，我学到了很多东西。首先，我得出了这样一个结论，在对问题进行深入研究之前，就匆忙做出判断是很不明智的。忘记一些事情也是有好处的。当一个人针对某个问题想要找到一个明确公正的意见时，他就应该像对其一无所知一样来看待这个问题。然后，当事实和理论呈现在脑中时，他应该像审判罪犯一样，找出正确的摒弃错误的。”
“因为就任了现在这个职位，我和外国人打交道的次数比以往多了许多，我不能肯定和我的同胞相比，他们是不是更有可能捉弄我。可能是因为他们的骄傲，因为据我了解，大部分欧洲人在亚洲人面前都喜欢表现出一种优越感。于是这些人远离家乡的时候会强烈反对做某些事情，但当他们回到祖国后却会毫不犹豫地去做这些事情。”
“从中我并没有看见任何真正的道德哲学，而是他们在努力给那些他们认为的弱国深刻印象时所表现出来的弱点。我还听说在我国沿海地区，特别是在上海、香港和澳门，很多的洋人之所以会背井离乡是因为他们欠着一屁股债，他们要么根本偿还不了，要么根本不想偿还。然而，同样是这些洋人，一旦成了亚洲的居民，如果他们的苦力和仆人不把应得的工资准时领走，他们就会十分生气。我不相信他们真的会大发脾气，至少如果他们真的生气，那整件事情就变得毫无意义。因为如果出卖苦力的人并不急着拿到报酬，让这个洋人替他保管一两天，洋人又有什么损失呢？如果是保管两个月或两年，那洋人不是能得到更大的利益吗？”
“自从我身居高位，所接触到的洋人中来自上海的英国官员给我的印象最好，我常常希望自己也能够说他们的语言。他们中有人能非常流利地用汉语交流，还有一两个秘书汉字写得非常好，但后者都是那些在沿海地区居住了很多年的人。”
