机不可失
【原文】兵贵神速，机不可失。《旧唐书·李靖传》
【释义】表示时机难得，不可错过。
唐朝初期的军事家李靖，为李渊建立唐王朝出过力。李渊当皇帝后不久，李靖上书平定长江中游地区称帝的萧铣。李渊采纳了他的计策，任命他为引军总管，并作为李渊的堂侄李孝慕的副手，率军前去讨伐萧铣。
公元621年8月，唐军队伍开抵夔州。萧铣以为正值秋汛期间，江水上涨，唐军不敢进入危险的三峡地区，因此不做任何防备。
唐军将领中，对是否要在此时渡三峡也看法不一。
许多将领认为，在水涨时渡江太危险，希望水位下降后再进兵。
但是李靖认为，兵贵神速，现在时机难得，不可错过。
李孝慕采纳李靖的意见，决定进兵。
萧铣得知后，赶紧派部将文士弘抵御唐军。
李孝慕打算出击，但李靖考虑到文士弘是萧铣的一员猛将，一时很难打垮他，建议等敌军士气衰落时再出击，李孝慕不听，亲自率军出战，结果大败而归。
李靖见敌兵在追击中抢掠了许多东西，每人身上背得重重的，觉得这又是个好机会，就乘机出击。结果大败敌军，又挽回了败局。
最后，李靖率军把萧铣包围在江陵城里，萧铣只好投降。
鸡鸣狗盗
【原文】（秦昭王）国孟尝君，谋欲杀之……最下生有能为狗盗者，曰：“臣能得狐白裘。”孟尝君至关，关发鸡鸣而出客。孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。《史记·孟尝君列传》
【释义】学公鸡鸣叫，装狗进行偷窃。比喻不足称道的技能，也形容偷偷摸摸的行为。
秦昭王仰慕齐国相国孟尝君的名声，请他到秦国去。孟尝君带了许多门客前往，并献给秦王许多礼物。其中最珍贵的，是一件天下无双的白狐裘。秦王非常高兴，吩咐手下好好收藏起来。
不久秦王拜孟尝君为相国。但后来听了一些大臣的话，又觉得他是齐国贵族，任用他对秦国不利；而放他回国，则担心他已掌握了秦国的情况，考虑再三，下令先把他软禁起来。
孟尝君不清楚秦王这样做的意图。亏得秦王的弟弟泾阳君秘密地向他通气，又建议孟尝君买通秦王宠爱的燕姬，让她在秦王面前说好话，争取释放回国。
孟尝君取出一对上好的白璧，请泾阳君赠给燕姬，让她在秦王面前为自己说好话。不料，燕姬不要白璧，而要白狐裘。只有得到白狐裘，才肯向秦王求情。
孟尝君很犯愁，因为白狐裘只有一件，并且已献给秦王，现在该怎么办呢？他与门客商量，大家一筹莫展。后来，有个坐在末位的门客说：
“我潜进宫去，把早先献给秦王的那件白狐裘偷出来！”
“你准备用什么办法去偷呢？”孟尝君问。
“我打算装扮成一条狗去偷！”
孟尝君急于获救，马上同意。当夜，这门客从狗洞里钻进宫内，终于偷到了白狐裘。燕姬得到白狐裘后，马上说服秦王签发了过关的凭证，释放了孟尝君。
孟尝君怕秦王反悔，一拿到过关凭证，马上带了门客离开秦都。来到边境的函谷关时，因天还未亮，城门紧闭。按照规定，必须等鸡鸣才能开关。
这时，又有个居于末位的门客圈起嘴唇，发出鸡鸣的声音。连续的叫声，引起附近公鸡都啼叫起来。守关士兵听到鸡鸣声，以为天快亮了，验看了凭证，就开城门放孟尝君一行出去。
秦王果然反悔，派人迅速追赶。但追到函谷关时，孟尝君等早已出关了。
集思广益
【原文】夫参署者，集众思，广忠益也。《教与军师长史参军掾（yuan）属》三国·蜀·诸葛亮
【释义】集中群众的意见和智慧，以便取得更好的效果。
蜀国的刘备死后，刘禅继位，蜀国的大小政事都由丞相诸葛亮处理决定，他实际上成了蜀国政权的主持者。在朝野上下人们的心目中，他有极高的威望。尽管如此，诸葛亮并不居功自傲，经常注意听取部下的意见。
丞相府里有一个办理文书事务的主簿官杨甬，对诸葛亮什么事都要亲自过问的工作作风提出意见。他对诸葛亮说，处理国家军政大事，上下之间应有不同的分工；并举出一些历史上著名的例子，来劝导诸葛亮不必亲自处理一切文书，少插手一些琐碎的小事，对下属应有所分工，自己应着重抓军政大事。
诸葛亮很感谢杨甬的劝告和关心，但他总觉得重任在身，许多事情不得不亲自处理。后来杨甬病死，他非常难过，痛哭了好几天。为了鼓励下属参与政事，诸葛亮写了一篇文告，号召大家主动发表政见，反复争议，这篇文告就是《教与军师长史参军掾属》。他在文告中写道：“丞相府里让大家都来参与议论国家大事，是为了集中众人的智慧和意见，广泛地听取各方面有益的建议，从而取得更好的效果。”
疾风知劲草
【原文】上谓霸曰：“颖川从我者皆逝，而子独留，始验疾风知劲草。”《东观汉记·王霸传》
【释义】比喻危难时才显出人的意志坚强，经得起考验。
西汉末年，颖阳有个年轻人名叫王霸，他胸怀大志，一心要做番大事业。当时社会动荡，百姓饱受战乱之苦。王霸认真读书学习，研究天下形势，积累了许多知识。他又结交了一帮志同道合的朋友，钻研兵法，练出一身好功夫。他的父亲见他有远大的志向，就把他送到长安去求学，拜在名师门下深造。王霸学成归来，和朋友们一起等待机会，准备投靠一位英明的大人物，建功立业。
不久，王莽篡夺王位，各路英雄纷纷起兵反抗。皇族成员刘秀趁机起兵，率领队伍同王莽作战。一天，刘秀的队伍经过颖阳，王霸就带领朋友们去投奔刘秀。刘秀非常器重他，立刻把他们编入军队。
王霸忠心耿耿跟随刘秀英勇作战，出生入死，立下赫赫战功。刘秀十分高兴，对他另眼相看。后来刘秀担任大司马，提拔王霸担任功曹令史，王霸也更加兢兢业业履行职责。
刘秀的部队进入河北以后，连接几次战斗都不顺利，每场战斗异常艰苦，伤亡很大。这时军心动摇，许多将领悲观失望，对刘秀的前途丧失了信心，纷纷开小差，逃离了部队。战斗越来越激烈，同王霸一起投奔刘秀的几十个朋友，都劝王霸离开部队，可是王霸不同意，那些人只好同王霸分道扬镳，各奔前程去了。王霸仍旧和先前一样忠心耿耿跟随刘秀作战。
刘秀非常感动，对王霸说：“在颖阳投奔我的几十人都跑了，而你独自留了下来。疾风知劲草，你努力奋斗吧！”
王霸在艰难困苦时毫不动摇，终于协助刘秀推翻了王莽的政权。后来刘秀建立了东汉王朝，当了皇帝，不忘王霸的功绩，封他做了大官。
家徒四壁
【原文】文君夜亡奔相如，相如乃与驰归成都。家居徒四壁立。《史记·司马相如列传》
【释义】徒：只有，仅仅。家中空空荡荡，只有四面的墙壁。形容家中贫寒，无所有。
西汉时期有位著名的辞赋家，叫司马相如。他以文才闻名天下，善于击剑抚琴，为人风流潇洒，许多人都愿意同他交往。汉景帝和梁孝王在位时，司马相如曾做过小官，后来他两袖空空，回到家乡成都，过起清闲的生活。家中虽很困苦，可是他不以为然，仍旧快快乐乐地与朋友们吟诗作赋。
家乡的朋友们见司马相如回来了，纷纷和他来往，司马相如有时也外出访友。他有位朋友叫王吉，是临邛（qiong）县令，有次他去拜访王吉，住在临邛城的一个小客店里。王吉听说司马相如来了，放下架子，到小客店恭恭敬敬来看望他。两位好友无拘无束高谈阔论，早惊动了城里的一些大财主。有一位大财主名叫卓王孙，见王吉如此敬重司马相如，也想结识他，就备下宴席，请王吉和司马相如来做客。可是司马相如不愿意见他，推托有病不肯前来。这可把卓王孙急坏了。
卓王孙有个女儿名叫卓文君，丈夫去世后回到娘家来居住，她自幼喜爱诗赋音乐，早已听说过司马相如的大名。卓王孙请了几百名客人，央求王吉亲自去请司马相如，这才把他请来。酒宴热闹非凡，司马相如演奏了几支乐曲，博得满座宾客称赏。卓文君偷偷在窗外听到司马相如悦耳动听的琴声，又看见他一表人才、举止大方，不由产生爱慕之情。
司马相如知道以后，也很喜欢卓文君的才貌，产生好感。两人私下来往，订下终身。卓王孙发觉后，嫌司马相如贫穷，不同意他俩的婚事。卓文君毅然星夜投奔司马相如，两人趁着黑夜偷偷离开临邛，回到成都。来到司马相如家中，卓文君一看，家徒四壁、一贫如洗，可她仍然爱着司马相如。
卓王孙得知此事后十分气愤，不肯接济他们一文钱。卓文君对此毫无怨言，愿意同司马相如过艰苦的生活。他俩返回临邛，开了一家小酒店，卓文君亲自当垆卖酒，司马相如穿着短裤当伙计，一点也不以为苦。卓王孙怕丢面子，给了卓文君一些钱财，他俩才又回到成都。后来汉武帝读了司马相如的文章，大为赞赏，把司马相如召进京城，封他担任中郎将。
间不容发
【原文】系结于天，不可复结，坠入深渊难以复出，其出不出，间不容发。汉·枚乘《上书谏吴王》
【释义】比喻情势危急到了极点。
西汉的辞赋家枚乘，是吴王刘濞的谋士，他见刘濞积蓄力量准备反叛，便上书劝谏。
原来，刘濞是汉朝开国皇帝刘邦的侄子。刘邦称帝后，把他的亲属分封到各地当诸侯王，并赋予这些诸侯王很大的权力。时间长了，诸侯王与朝廷尖锐对立，成为朝廷的严重威胁。为此，文帝、景帝两代逐步削减王国封地。刘濞对此不服，阴谋反叛，引起了枚乘对这件事的严重关切。
枚乘在上书中分析了反叛的严重后果。他举例说，如果在一根线上吊千钧（古代三十斤为一钧）重物，这重物悬在空中，下面是无底的深渊，那最笨的人也知道它极其危险。
接着他又指出，马刚受惊骇就打鼓吓它，线将断又吊上更重的东西，其结果必然是线在半空断掉无法连结，马坠入深渊无法救援。这情势的危急程度，就像两者距离极近，中间容不下一根头发。请大王深思。
尽管枚乘以及其他一些谋士反复劝谏，吴王刘濞还是不听，决定谋反。于是枚乘等人离开刘濞，前去投奔梁孝王刘武。
兼听则明，偏信则暗
【原文】上（唐太宗）问魏征曰：“人主何为而明，何为而暗？”对曰：“兼听则明，偏信则暗。”《资治通鉴》
【释义】兼听：听取多方面的意见。听取多方面意见就能保持头脑清醒，明辨是非；片面相信一方面的话，就不能了解事物的全貌，心里糊涂，愚昧不明。
唐代初期，唐太宗身边有位谏议大夫，名叫魏征，是唐初著名的政治活动家和历史学家。他出身贫寒，很有学识，敢于向皇帝直言劝谏，经常提出各种建议，在朝廷中威望很高，受到唐太宗的重用和信任。
唐太宗经常把魏征请到后宫，向他请教治国道理，听他评论政事，批评得失。有一次，唐太宗问魏征：“做皇帝的有什么优点才能称得上贤明？由于什么样的过失才变得糊涂？”魏征回答说：“贤明的皇帝，能够广泛听取各方面的意见；而有些皇帝之所以糊涂，是因为他只爱听个别人片面的意见。兼听则明，偏信则暗嘛。”唐太宗听了，点头称是，又问历史上有哪些例证。魏征侃侃而谈，列举历史事实来说明这个道理。魏征说，古代的尧帝和舜帝是大家公认的贤明帝王，他们善于听取四面八方的意见，特别善于采纳下层人民的意见和建议，所以能够克服困难，战胜敌人把天下治理得很好。可是秦二世、梁武帝和隋炀帝就不同了，他们重用奸臣，疏远冷落甚至残害忠良志士，喜欢偏听偏信小人的阿谀奉承，而讨厌忠臣的逆耳忠言，结果是祸国殃民，这就不免遭到悲惨的下场。唐太宗认为魏征说得很有道理，虚心听从他的意见，广泛采纳众人的建议，精心治理国家，全国很快出现繁荣兴旺的景象。
唐太宗有次在魏征顶撞他以后，回到后宫发火，说要杀掉魏征。皇后听说后，立刻换上礼服，向太宗庆贺，说：“人们说‘主明臣直’，魏征如此正直，正表明陛下的贤明！我为陛下有这样一位忠贤而庆贺。”唐太宗哈哈大笑，连忙说明刚才发火是不对的。
见怪不怪
【原文】见怪不怪，其怪自坏！《夷坚三志已·卷二·姜七家猪》南宋·洪迈
【释义】怪：奇怪。见到怪异或不正常的事物，若无其事，不大惊小怪。
宋朝的时候，某城有个名叫姜七的人，开了一家旅店，接待过往客商，也代销一些货物。
一年春天，姜七常常听到后园那边隐隐传来悲切的声音，但到那里去张望，又一无所见。次数多了，他也不以为然。
过了两个月，有五个客商来到他店里居住。当天深夜，五个客商都听到了悲切的哭声。他们一一起床，到了后园，发现哭声是从附近的猪圈里发出来的。走到那里一看，见是一头老母猪在流泪哭泣，便争相问道：“你这畜生，为何半夜里在此作怪？”
说来也怪，那老母猪竟口吐人言道：“列位不知，我本是姜七的祖母啊！我生前以养母猪为业，等产下猪仔后便卖掉，一年卖掉的多达数百头，靠此撑起了家业。我死之后受到惩罚，被托生为猪，如今真是懊悔啊！”
第二天一早，客商们把这件奇事告诉了姜七，并规劝他好生养那老母猪。姜七不以为然地说：“畜生的话怎能相信？两个月前我就觉察到这件怪事了。见到怪异的事不惊怪，这个怪便会自己败坏，你们不必大惊小怪。就算它是我祖母托生的，又怎么样？随它去吧！”客商们劝他还是好生奉养那头老母猪，姜七不屑再听，反跟其中一位客商争吵起来，闹得大家不欢而散。过了两天，姜七忽然患病。他怀疑是那头老母猪在作怪，便叫屠夫把它杀了卖掉。
不料，姜七的病越生越重，到了不可救药的程度。临死时，他发出猪被杀时一样的惨叫声。
箭在弦上
【原文】陈琳作檄，草成。呈太祖（曹操）。太祖先苦头风，是日疾发，卧读陈琳所作，翕然而起，曰：“此愈我疾病。”太祖平邺，谓陈琳曰：“君昔为本初（袁绍）作檄书，但罪孤而已，何乃上及父祖乎？”琳谢曰：“矢在弦上，不得不发。”太祖爱其才，不咎。《太平御览》卷五九七引《魏书》
【释义】箭已搭在弦上，势在必发。比喻被形势所迫，不得不这样说或这样做。
建安七子之一的陈琳，原在北方军阀袁绍手下当书记官。袁绍野心很大，见曹操崛起，感到威胁很大，便把矛头对准了他。为了讨伐曹操，袁绍让陈琳写了一篇《为袁绍檄豫州》的檄文。陈琳在檄文中慷慨陈词，历数曹操各种罪状，并且痛骂了曹操的祖宗三代，檄文最后号召天下州郡共同起兵，讨伐曹操。
当时，曹操犯头痛病。有一次，曹操又犯了头痛病，正好侍从送来陈琳起草的讨伐他的檄文。尽管曹操很讨厌其中的内容，却又为它精彩的文笔所打动，越读越兴奋，不再感到头痛了。后来，了解到这篇檄文是陈琳写的，觉得像他这样有文才的人竟为袁绍所用，实在非常可惜。
袁绍骄横无能，最后被曹操打败，陈琳也投靠了曹操。有一次，曹操责问陈琳：“你当初替袁绍写檄文，骂我也就行了，为什么还要骂我祖宗三代呢？”陈琳谢罪说：“当时的情况是箭已经搭在弓弦上，不得不发射出去。”
曹操听陈琳这样回答，觉得不无道理，也就不再追究这笔旧账，反而对他很器重，让他担任司空参谋祭酒。
渐入佳境
【原文】恺之每食甘蔗，恒自尾至本，人或怪。云：“渐入佳境。”《晋书·顾恺之传》
【释义】逐渐进入佳美的境地。比喻兴味逐渐浓厚或境况逐渐好转。
