山猫的粪便像一个各种小型啮齿类动物骨骼的微型博物馆，内含大量的各种小鼠碎骨渣和一个个下颚骨。下颚上镶嵌着一排比小米粒还小的珍珠般的小白牙，有的前端还长有犬齿，颇似精细的微雕作品。有的粪便中有裹在鸟羽团中的完整鸟嘴，像黄喉鹀的短钝嘴和鹡鸰的长尖嘴，其中稍大点的鸟嘴可能是榛鸡幼鸟的。还有的内含蛙类纤细的前肢与后肢腿骨，小蛇或蜥蜴的脊椎残块，蛇类的鳞片，鱼的骨刺，昆虫的闪亮甲鞘，等等。植物类食物消化得较彻底，只能模糊辨出青橡子、榛子的种皮，再就是各种野果如山楂海棠、山丁子、山葡萄、野生猕猴桃的果核及种子。我坚持对每一条粪便内容一一记录，最后做出分类，其中小型啮齿类动物占79%；鸟类占5%；两栖类和昆虫占3%；野果和植物占11%；其他2%不清楚是何属，可能是稍大些的老弱松鼠、榛鸡等猎物。从中可以看出，如果一只山猫能存活十年，它将消除多少森林害鼠啊！
眼下，这条雪路上还有三种动物的足迹，三只狍子和两头野猪，足迹都很新鲜，这些足迹在冬季十分常见。罕见的是路边的草丛中出现了一头大马鹿的足印，步幅约1.8米，蹄迹阔大，似在大步流星赶路。山猫看见这些足印后，开始耍起隐匿足迹的花招，一会儿踩在野猪的足迹里行走，一会踏在狍子的足印里前行。山猫的小脑瓜在打什么主意？它的天敌很少，除金雕之外，估计雕鸮都不敢惹它。它如此小心应是出于本能。
嘌嘌嘌嘌——哩哩哩——耳边仿佛响起一串尖脆急促的嘹啼，多么熟稔的尖叫声呵。
前年春天，听见我的脚步声，河对岸一只小鼠兔站在大石头上，仰头向天发出一连串抗议声。我立刻趴在地上，慢慢匍匐过去。不见了入侵者，它仍原地不动，却放松警惕，开始搔首理毛。瞧这个胖墩墩的小家伙用短脚爪做出一连串可笑的动作，如同看一段令人捧腹的滑稽戏。尤其洗脸动作，它身体团成球，一个劲儿胡噜搓拭头顶、脸蛋、两腮、脖子、前胸，且一处不落。看那股认真劲儿，真像幼儿园小班爱干净的小囡囡。
我着迷地盯着这个活泼好动的小家伙，直到日头偏西。后来还两次重回此地，特地来看望它。经五年观察，在山猫的领地里，有如下常驻居民：两窝高山鼠兔，一大家麝鼠，三个鸳鸯家庭，五对绿头鸭及子女，一对红角鸮，两对三宝鸟，一群山鹑，两三窝灰松鼠，四头狍，两棵鼯鼠科小飞鼠居住的大树，一对狗獾，大斑啄木鸟、白背啄木鸟、绿啄木鸟约五只，多个花尾榛鸡家族，一小群松鸦，一对白鼬，五六只鹡鸰，一对河乌及其他各类小鸟，这里还是一对黑啄木鸟领地的东界。另外，一只黑熊、一对马鹿母子、灰脸鹰、普通、大嘴乌鸦等动物曾在这一带出现。
今年夏天，山猫的土地上发生了一桩诡异事件：两窝常年在此居住的高山鼠兔突然全部消失。鼠兔不太怕人，7月份之前，每次来都能看见它们圆滚滚的身影。7月中旬以后，就再也见不到它们了，同时消失的还有那两窝在树洞里居住的小飞鼠。小飞鼠的粪粒分别堆积在一棵榆树和一棵云杉树的根部，粪粒比绿豆粒稍大，油汪汪黄澄澄，中医界叫五灵脂米。有一天黄昏，我见过小飞鼠像一大张落叶，在林间斜斜滑翔30多米。现在这两棵树下，只剩经雨水冲刷日渐稀少的陈旧粪便……事件发生后我极其痛心，多次实地查找原因，但毫无结果。正当困惑之际，这个难解之谜却意外寻到答案：中央台纪录频道播出《动物生存指南》，美国生物学家跟踪研究高山鼠兔时发现，它的御寒毛皮到了盛夏就变成热腾腾的小皮袄，当气温超过29℃，由于耐高温能力差，鼠兔会在一小时之内脱水而死。今年二道白河镇超过30℃气温达10天以上。全球变暖正导致北极冰川迅速融化，等我们的孙辈长大后，将失去北极熊、海豹等众多美丽的动物及这片大陆完整的生态系统。同样，地球变暖也对长白山的野生动物产生致命影响。高山鼠兔和小飞鼠为了保命，紧急迁往高海拔的山上避难，至今仍未返回。然而，并非所有在酷热中难以存活的寒温带动植物，都能像它们那样转移到安全地方去，这些动植物正在默默消亡。
2007年冬，我在山猫地盘的小河汊拍到用来药林蛙的剧毒杀虫剂“速克毙”的药瓶。2008年秋，在与母山猫领地相邻的晚辈山猫领地上，发生一次火情，百余平方米林地起火。我一边扑火一边联系林场灭火队直到他们赶来。2009年春，在山猫领地北侧占地万余平方米的紫玉度假酒店开工，占去它1/3的领土面积。2010年夏季，有两伙人到山猫领地捕蛇；秋季，又发现三个盗猎者设置的捕捉榛鸡的围栅。与此同时，这几年都有人往山猫领地北侧倾倒垃圾……二道白河镇更名为池北区以来，依托旅游开发向城市化大步迈进，森林植被和野生动物栖息地面临空前危机！
山猫足迹走过飞鼠树，再前行一里，即到大树洼。这片树林全是一两百年树龄的大树，树林尽头有一棵盘根错节的大枯杨，过了大枯杨，就进入山猫女儿的地盘。山猫家族有个规矩：为避免近亲交配，绝不允许独立的雄性后代在相邻领地立足。野生猕猴桃正熟，山葡萄挂紫霜，五味子果实嫣红。这天，我起大早进山猫领地守候一对红角鸮。此鸮仅巴掌大小，双目大而晶澈，体态小巧可爱，堪称鸮族中的袖珍版，十分罕见。山里人叫它“王干哥”，缘起它响亮粗犷的鸣声。来长白山5年，这种鸟我只见过两次。
沿露水未干的小径慢走蹑行，忽见大枯树旁有黑褐矮胖动物伏地蠕动。急忙下蹲举望远镜观看，尖尖的长嘴巴，扁口袋体型，矮趴趴的姿态，鼻梁上有三条醒目的白条纹——獾，一只胖獾。看上去比成年獾个头小1/3，估计是只刚离家单过的獾小伙儿。
獾嗅觉极佳，正巧我处于下风头，况且它正忙着掏土打洞。大枯杨盘桓虬曲的粗大老根四处伸展，似一个大土堆，它选了个好洞址……且慢，从树根缝隙忽地冒出个灰色东西来，圆头圆脑的，弓身一跳到高处，噢，那只刚刚自立的小母山猫。
它居高临下冲獾怒叫。
一看便知它处在暴怒中，张嘴龇牙，长而白的须针银光四射。圆拱后背，粗尾下垂，双眼死盯对手。恶狠狠的低音从喉咙深处吼出，低哑粗粝：哦——哦——哦——
獾毫不示弱，扬头掀鼻似打量对方，随即咧嘴梗脖，呲白牙迎战。同时发出紧促夹杂喷爆声的短吼，粗放野蛮：噗呜——噗呜——噗呜——
双方的吼叫交织在一起，听来惊心动魄。这两个初涉江湖的小家伙都动了真怒，一旦打起来可能不顾死活。伴随着吼声，两只杀机毕现凶兽彼此凑近，激战一触即发。
我的心一下子悬了起来，双方实力相差太大。
山猫体态娇小，体重约两公斤，好似一球灰毛线团。獾至少比它大4倍，重8公斤以上，圆滚滚像个鼓胀的粮口袋。山猫虽然灵活机敏反应迅速，但獾性固执耐苦战，而且毛皮粗厚不怕受伤，连一头豹都拿它没办法，山猫哪是它的对手啊！
突然，伴随着一声拖长的骇叫，山猫骤然下扑，前掌倏扬，拍在獾探过来的长鼻梁上。旋即转身上树，全身贴在垂直树干上，扭头冲獾连连嘶叫。它出手快如闪电，根本看不清细微动作。我猜那一拍之下，缩在爪鞘内的利爪全部弹出，深深叨进獾的鼻梁——全身最薄弱的部位，收掌时顺势一挠，造成更大创伤。獾挨打后喷出一股急吼，挺上身，大张嘴，露白牙，追着猫影咔的一口。咬空后仍张嘴露齿，冲头顶上的猫呼呼闷吼。
早有传言说獾能咬死狼。我没见过，但见过当地有个掏獾洞被獾咬断脚趾头的人。一口咬透胶鞋，将第二脚趾齐根切掉。它战法简单实用，一旦咬住死不撒口。
我的心提到了嗓子眼，多年的关注，我已经对山猫一家产生了深深的牵挂，就像一直放在心头的亲友。
吼声中，獾猛然长身起立，前爪搭在树干上，伸出冒血的鼻管，试图咬住对手。山猫调头上蹿，随即横移，躲到树干后面。獾探寻片刻哽的一声落地，回到洞址继续埋头掘土。看样子，它已无意再战。
山猫呢？獾的感官远比我灵敏，它恢复正常劳作，说明山猫已被它的强大反击吓得逃之夭夭了。
我正疑惑着，山猫忽然从远端的树根孔洞中冒了出来，幽灵般绕至獾的身后，嘶嘶嘶恫吓声大作。哪知獾竟头都不抬，自顾自埋头掘土。它干活效率很高，前足扒出的土一个劲往外扬。山猫一边虚张声势嘶叫，一边不无谨慎绕圈，寻找对方破绽。但面对毛粗皮厚的大笨獾，像面对一辆小坦克，它一点招法也没有。无奈之下，只得冒险去咬獾的耳朵。哪知人家耳蜗周边生一轮灵敏听毛，早已感觉到它呼出的气流，蓦地一声呵斥，甩头欲咬。山猫一个纵跳闪开，退到更远的地方兜圈子。它知道獾齿颚厉害，咯嘣一口可咬断自己的小细腿。
獾仍旧劲头十足挖洞，山猫却越走越远，渐渐消失。无疑，这场遭遇战让两个刚刚自主的小家伙学到了新的一课。它俩都很聪明，惹不起就后退，这是基本生存法则。
这场好戏让我明白，山猫今后将与獾共同拥有这块地盘。
这里就是那个獾洞。山猫知道这蛮不讲理的邻居冬天睡懒觉，便从洞口径直走过，绕树一周，告诉女儿自己来过。
6天前，我同期刊界的朋友李薇等三人走这条河谷。小河中段有个清澈的水潭，宁静碧绿，是一处美景。路过水潭时，她们忽然惊呼起来，透过一人深湛清的潭水，只见水底横七竖八地仰躺着许多小林蛙和大头鱼苗的尸体，浅水处还有成堆的死石蚕蛾等水生昆虫。
有人往河里投毒！用的是剧毒杀虫剂“速克毙”。
投毒人已把稍大些的林蛙和死鱼捞走，拿到市场售卖，剩下的小蛙小鱼被随意丢弃在水中。我们沿河上溯，发现投毒地点在上游的蛇谷中。湍急的河水夹带着毒药向下流淌，所到之处将所有水生物通通毒毙。
今天，我选新雪刚过的天气进入河谷，就是想寻找山猫的活动踪迹，确认它们还活着。同时，还想了解这个山中邻居的黑夜秘密，踏雪跟踪是最直接的方式。我跟踪过赤狐、水獭、青鼬、灰松鼠、紫貂等动物，没有哪一次像这次这样令我感慨万千：五年了，这个多灾多难的山猫家族在严峻的环境压力下，在贪婪的人类逼迫下逃避着、对峙着、抗争着，顽强地生存下来，在一次又一次的危难中演出了生命中的奇迹，这一次也是如此。山猫的生活离不开水，却害怕皮毛被水浸湿，所以没有下水捞取含毒的食物。另外，这些肚皮朝天的鱼尸蛙尸的死相非同一般，引起了它的警觉，也因此逃过一劫。然而，还会有下一次，一定会有。那时，它们逃得过吗？！
初识山猫时从没想过写它，它的隐秘生活几乎无人知晓。然而，五年山林行走与民间访问，它的苦苦挣扎和近乎绝望的抗争赢得了我的尊敬：它柔软得能以脚掌探摸埋在雪下的铁夹，又刚毅得任何力量都无法征服。断断续续8个月的写作是一段认知过程，山猫成为我山上的近邻和心目中的英雄。山猫河谷位于中国唯一一座寒温带原始森林边缘，于我如同活生生的自然博物馆，也如同神圣之地。生态环境关乎生存与毁灭，当下的动物写作不同以往，必须揭示动物主人公的生存之道与森林万物互利互惠、共生共荣的进化奥秘，使读者去了解、尊重、呵护它们，进而思考如何珍惜我们身边的环境。山猫和自然万物一道，在默默无闻地维护着森林的健康亦维护着脆弱的地球生态系统。当人类利益与野生世界发生冲突时，我永远站在野生世界一边！
人类最古老的宗教萨满教认为，自然万物皆有灵魂。那么，山猫有一个永不屈服、苦难中求生的灵魂。
我跟着山猫足迹拐了个弯，踏着积雪的河石横穿老河身。忽然，不远处传来别——别——别——的清晰鸣叫，一只两翅如折刀的中型鸟类从河床飞起，低空掠过我的头顶向上游飞去。飞行时双翅呈夹角形状的鸟应该是鹬类。每年深秋，都有由于老弱伤病无法远徙的涉禽留在繁殖地，它当属此类情况。我不由暗暗高兴，它注定在漫长艰难的寒冬冻饿而死。当它过于虚弱时肯定被巡行的山猫发现，当作一顿美餐。
跟随山猫足迹穿过树林来到水渠边。这条渠道二十年前由人工建造，使二道白河改道，用渠水为水电站发电。水渠两边砌着石墙，墙头是尺把宽的平台。山猫登上了平台，这里是它领地的北部边界，它经常来此巡视，对先前留下的臭迹标识一一检查、补充和更新。
水渠石墙上呈现一派令人振奋的景象：石台上隆起约一块豆腐高积雪，纷乱杂沓的印记中无一行人脚印，全是动物活动痕迹。仔细看，至少有三只山猫足迹，一大两小。哈哈，山猫妈妈同它一南一北两个相邻领地的女儿在此聚会啦！
昨日傍晚下雪，后半夜雪止。冬季凌晨三四点钟最寒冷，山猫改在五六点钟出行。山猫母女在各自领地巡猎至此，用时约两个小时，正好曙色初露。晨曦在洁白的新雪上洒一层淡淡的玫瑰色涂层，晶莹的雪花在阳光下闪闪烁烁，似无数水晶颗粒发光。空气寒澈，四野宁静。相聚在此的山猫妈妈和女儿们无比高兴。从石墙上的雪中痕迹看，它们撒欢嬉闹，跳上跃下，忽而在雪中打滚净身，忽而在雪上擦蹭头脸，想尽办法清洗身体，去除灰尘污迹。这帮爱干净的小家伙，知道新雪最洁净，况且今年雪少，一场新雪就是一次洗脸洗澡的大好机会。
我小心踏上石墙，一步步向前走去。看，长长的一条宽凹痕，是它们以下颏贴地，在雪中边钻边拱留下的；那一块起起伏伏的压痕，是它们连续翻身打滚造成的。瞧，一坨雪尘连同四个并拢的脚印落在墙下。这是小山猫推推挤挤厮闹，一只将另一只挤下石墙。还有这里，一片雪尘扬溅开来，留下一片扫帚状的溅落痕。那是最淘气的那个把脸插进雪里，再向上猛地一扬，向同伴抛出一蓬白雪，似乎在打雪仗。我一步步走完了这段长约一里的石墙，石墙上到处布满了这类玩闹痕迹。一小段矮墙下还留下一大片践踏、翻滚、奔跑、跳跃的印记。我猜想，一定是山猫妈妈被儿女的欢天喜地的情绪所感染，不由自主跳下墙头，在更大的游戏场与儿女们厮耍起来。它仿佛又回到儿女年幼时候，带领它们尽情打闹，在游戏中练习各种技巧。呵呵，它在和孩子们一起重温那段快乐的时光。它们太爱玩耍了，就像五六岁的孩子，好动又贪玩。只洗一把脸，涮一回澡，立刻把这次晨间洗漱变成了一场游戏，而且玩起来精力无限，没完没了。
每个人都有一生，山猫也有。它只想活下去，像我们一样吃饱睡好，养育后代。这场与儿女团聚的嬉戏，是它艰苦挣扎一生中罕见的狂喜与高潮。
我小心翼翼又恋恋不舍地走完这500米石墙，站在土堤上，望向眼前的山猫河谷。五年了，母山猫和我做了五年邻居。这五年我不曾动摇，你也仍在固守。那就让我们继续下去，我和你，守护这条河谷，守护我们共同的领地。
（2012年1月10日凌晨）
