学校的女生共招了21名，分了三间宿舍，一间是大仓库改成的宿舍，11名学员睡通铺（地铺），她们大多出身贫寒，文化程度也只有高中水平；另有6名学员住一间宿舍，睡上下铺，这几个女生家里稍有些背景，住的宽一些，条件也好一些；剩下的四个人住得更好，每人一个单人床。室内还有一个衣柜，住在里面的四个女生是温芃、赵雪娟、刘彩珠和另一个年龄稍小的女学员，温芃出身富商人家住进这间宿舍不足为奇，更何况她还留学过英国。赵雪娟出身于官宦家庭，其父是天津市某局局长，本人又就读于天津南开大学，住房优待一些似乎也在理。可让其他女学员费解的是年已28岁，出身一般，又无文凭的刘彩珠不知为什么也能住进这间宿舍，她是要长相没长相，经济实力、家庭背景更是无从谈起，她能住进“小姐”宿舍，成了女生们议论的一大怪事。
温芃住进“小姐”宿舍以后，最先接触的就是这几个女人，素来细心察人观事的温芃发现赵雪娟对她是近而远之，态度不热不冷，话语不多不少，行为不卑不亢，言谈举止中无不看出此人对她的冷淡，她开始不明白赵雪娟何故对她如此，还是那个年龄最小的女学员告诉她，她特别不满意温芃进校后各方面对她的照顾，俨然像一个公主，她觉得温芃身上的娇骄之气，实在让人看不惯，尽管她出身有钱人家，但也讨厌温芃众星托月的小姐派头，先入为主的讨厌心理让她在感情上和温芃有了距离。刘彩珠则告诉温芃，赵雪娟是妒忌才与她产生隔阂，她俩都长得漂亮，是校内最耀眼的两朵花，温芃未入校前，只赵雪娟一人抖威风，招惹男学员喜欢，现在温芃来了，与她平分秋色，让她一下逊色不少，故而对温芃因妒生恨。对于她俩的反应，温芃觉得小学员的分析有些靠谱，她入校后不知是不是校方有意将她的身份和家事泄露了出去，让全校的男女生都不得不对她刮目相看，校方的用意很可能是显示校方能招来高质量的学生，但这一做法也可能引来部分同学对温芃的反感，再加上她必须表露娇骄之气才符合她大家闺秀的身份，这无形中又会招来一些学生的白眼。至于刘彩珠对温芃讲的情况，她倒不以为然，她觉得刘彩珠的猜测只是一厢情愿的分析，她估计赵雪娟还不至于因为长相而与她发生矛盾。
通过入校几天来的共同生活，温芃发现赵雪娟表面的冷漠下其实有一颗善良的心，入校的第二天，她就听说了赵雪娟为徐飞跃打抱不平的事，而这种在大众场合敢出头的事，没有正义感的女学生是做不到的，再说她反感自己大小姐的派头也证明她爱憎分明，是非清楚，这样的人心怀坦白，为人正派，正是自己今后可以做朋友的人选，虽然她对自己现在有些反感，但随着时日的延伸，温芃有信心让她改变看法。
对于那个主动热情接近她的刘彩珠，温芃反而疑心重重，首先她能住进“小姐宿舍”就让人疑惑，而入校后性格一直木讷的刘彩珠见温芃入校后，反而热情活跃，甚至低三下四地要服伺温芃的起居，她的过分殷勤虽被温芃拒绝，但她仍是主动接近温芃，有事无事套近乎，这就让温芃不得不格外警惕。她总觉得刘彩珠蒙上了一层神秘的面纱，她对自己和对别的同学表现的迥异，只能证明此人的热情中带有某种不良的企图，不然无法解释木讷呆板的她为什么见到自己后会突然变得活跃开朗起来。
温芃也在认真观察女教官向美莹，她觉得此人高傲但正直，麻木冰冷的性格里不乏女性的温柔，这不是她的主观臆断，同室的小同学告诉她，向教官就不同意对徐飞跃用刑，而且还请医术高明的医生为徐飞跃治疗，让他得以尽快康复。小同学还告诉她，向教官向来不把罗副教务长看在眼里，经常可以看见她在公开场合和他顶撞，而争吵的起因绝大部分都缘于罗遥的无理霸道，而她又不买他的账。小同学还告诉温芃，向教官之所以不怕罗遥，是因为有人给她撑腰，这个人就是郎校长。向教官是郎校长的红颜知己，这在学校里已是公开的密秘。正由于她和郎校长有这种关系，霸道的罗遥也得对她退让三分。
小同学知道的事情真多，几天来源源不断向温芃讲学校成立以来的新闻旧事，这让温芃较快地了解到学校办校以来的许多内情。小同学的话让温芃知道了校方不是铁板一块，郎玉昆、向美莹和罗遥的矛盾她今后极有可利用的价值，现在虽然郎玉昆已调离，但向美莹仍是他的影子，如何更多地接近向美莹取得她的信任，便是温芃需要首先考虑的问题，而只有在学校站稳了脚跟，她才能开展工作，寻找隐藏在学员中的“向北03号”，以便进一步刺探该特务学校的内核。
在郎玉昆离校两天以后，学校召开了全体学员大会，罗遥在会上宣布了自己接管学校全部管理任务的上峰决定，还煞有介事地发表了就职演说：
“从今天起，阎局长正式把学校交由我全部负责。我可以坦率地告诉大家，我的领导方式和行事方式都与郎玉昆校长完全不同。他考虑问题是瞻前顾后，前畏狼后怕虎，我呢，是明知山有虎，偏向虎山行；他注重收买人心，我则奖罚分明，一碗水端平；他半路出家干军统，我可是真刀真枪拼杀出来的老‘复兴’人。从现在起，大家都要按我的方式办事。以前，我们有些事，能说不能做，例如统一战线；有些事是能做不能说，例如‘反共，融共，限共’，现在，我们必须丢掉这些扭扭捏捏，遮遮掩掩的做派，堂堂正正地打出我们的旗帜，要谈抗日，更要注意反共，今后特务学校的办学宗旨是：抗日为体，反共为用。为此，今后的课程，要把对共党地下组织的侦破，地下人员的抓捕、审讯、监禁、以及地下设施的搜寻与摧毁等等，作为学校训练的主要内容。”
罗遥的训示针对性很强，办学的目标针对共产党，火药味很浓，通篇充满了杀气，刚入校的温芃毫不费力地就获息了军统办的这个特务学校的宗旨及训练内容，同时也让她察觉出事态的严重性，她必须尽快地找到“向北03号”，及时地将这一情报送给常卫国同志，以让延安早作准备，制定对策。
她在女生队列中注意观察教官和学员们听罗遥训示中的表情反应，她发现向教官从头至尾表情呆滞，似听非听，呆板中还夹杂着不屑的神色。她也发现赵雪娟脸色阴沉，眉宇间明显地露出不满，在学员们鼓掌时，她是几个少有不鼓掌的学员，这让温芃格外重视。当然温芃也没有放松对刘彩珠的观察，在罗遥演讲的全过程中，她是最喜形于色的一个，面部表现活跃，掌声也最响，这和以前她在学校的呆滞、迟钝判若两人。不用温芃更多猜测，她就认定这个大龄女人必是个有来头的人，而且这个女人以前的表现肯定是出于掩饰真相而装出来的。
温芃不但注意女学员的反应，而且也把审视的目光投向了男学员队伍。她在延安时，翁海潮、张秋生都分析“向北03号”报务员的手法似为男性，那么，这个人应该在他们之中。这几天，她在女生议论中听得最多的是徐飞跃，几天来，她也见过他几面，但苦于没机会交言，故和他没有接触，不过根据他逃离学校又被校方追回受刑而不屈的表现中，她不排除他就是“向北03号”。他此刻在队列中听得漫不经心，一副不以为然的样子。温芃的目光从徐飞跃移到他身边的桂云标身上，她认识此人还是他多次找赵雪娟的缘故，入校虽几天，但他和赵雪娟的来往却超过了常人。开始，温芃以为他俩在谈恋爱，但校方严令在???，在校学习期间，学员一律不能谈情说爱，温芃估计他俩大概没有胆量公开违反校纪，后来她才发现他俩来往多是互送书报，也许是志趣相投，有更多的语言，心息相通所。既然温芃对赵雪娟的人品已有基本分析和判断，那么能与她同气相求的桂云标人品应该不坏，她还从同室的小同学那里打听过桂云标的为人，小同学说他不温不火，内心深不可测，整天都是个有心事的样子，让人感到不好捉摸。小同学还告诉温芃，赵雪娟好像对他有那个意思，但她发现桂云标对赵雪娟并无爱的表示，她怕赵雪娟上他的当，曾多次提醒赵雪娟，叫她防着桂云标，别受骗。赵雪娟听后却不以为然，反说小同学年轻不会识人。
赵雪娟还告诉小同学，桂云标也同情徐飞跃的不幸遭遇，同情弱者的人，心都像佛一样善良。小同学见赵雪娟不听劝告，以后桂云标来宿舍找她，小同学都借故离开，她大概是眼不见心不烦吧。正由于温芃对桂云标有了初步的了解，所以她特别留意他听罗遥训话的神情，但叫温芃失望的是，他的脸色近似麻木，既看不到激动，也看不出反感，内心世界从脸上看不出一分半点，她不禁想起了同室小同学的话：此人深不可测。
罗遥训话后，学员们到食堂就餐，人们不约而同地发现餐桌上的饭菜比以前好了许多，鸡鸭鱼肉俱全，还放了几瓶酒。就在人们惊诧的时候，教官秦时伦大声说：“罗代校长特意为大家加餐，并表示今后要继续改善学员伙食，让大家在紧张的训练之后能补充营养。”
他的话引来一片掌声。坐在温芃身边餐桌旁的赵雪娟此时主动和温芃搭话：“这都是托温同学的福呀，你一来，伙食就变好了。”
赵雪娟以前从不主动和温芃说话，见到她现在居然先开腔，温芃虽觉意外，但话语却很热情：“雪娟你就别往我脸上贴金了。刚才秦教官不是讲得明明白白吗，咱们得感谢罗校长的情才对。”
赵雪娟小声地说：“小人得志，收买人心。他这是居心不良。”
温芃也小声地说：“你当我的面说这种话，不怕我打小报告？”
“你怕不是那种人。”
“你为什么这样肯定？”
“你今天看徐飞跃和桂云标的眼神告诉我，你虽娇气，但还不是出卖朋友的人，所以我才主动找你讲话。”
“你的结论未必太武断了吧？”温芃一种开玩笑的口吻。
“你要是那种人，就算我赵雪娟瞎了眼！”
“看来，你也是个血性之人！爱恨分明！”
“物以类聚，人以群分，所以我敬佩徐飞跃、桂云标！”
温芃进一步试探：“你佩服徐飞跃我理解，他有才也有胆量，敢作敢为，临危不屈，是个男子汉，可为什么连桂云标你也佩服，依我看，这人只是一般般嘛！”
赵雪娟淡淡一笑：“那是因为你只看了他的面，没看他的心。徐飞跃活跃，但莽撞；可他成熟，老练，是我们学生中公认的头，大家有难事都爱找他帮忙，连向教官都敬重他呢！”
这时刘彩珠走过来，挨着她俩坐下，大大咧咧地说：“二位谈得很亲热嘛，能让我听听么？”随着露出一脸傻笑。
赵雪娟立即没有了谈兴，起身走人，把一句话甩给了刘彩珠：“我不愿对牛弹琴！”
刘彩珠气得眼翻白，可怜兮兮地说：“小温，看见了吧，她们都瞧不起我，都不愿搭理我……”
温芃定定地望着她，一时不知说什么好。
