（我们都知道，东周被人们分为春秋和战国两个部分，而且从这个时候开始，周天子的地位急剧下滑，天下大乱的时代开始，那么春秋是如何开始的，春秋五霸之前是否还有人称霸诸侯。我们所熟知的那句“多行不义必自毙”出自何人之口，又是在何种情况下说出来的呢？）
我们的故事开始于公元前770年，有个叫做姬宜臼（jiu）的王子，在一群诸侯大臣和军队的护送之下，来到一个叫做洛邑的城，然后就不走了，并在这里登基即位。后来我们管这位新的天子叫周平王，东周开始。
为啥他要跑这里来呢？其实他本来应该在镐京即位做天子的，因为他是西周末代天子周幽王的嫡长子。但是他爸爸不喜欢他，而是喜欢他后妈生的儿子。他后妈就是那位叫做褒姒的不太会笑的漂亮女人，于是周幽王废长立幼，宜臼就变成了普通王子。可是他姥爷不干了，出门搬救兵，把北方草原的少数民族犬戎叫来帮忙夺权。犬戎杀进镐京，烧杀掳掠，干掉了周幽王及众多西周大臣，以及一部分早早来到镐京帮忙的诸侯部队。（历史上有烽火戏诸侯的故事，但是这应该是个美丽的传说，而未必是真实的。）后来其他来帮忙的诸侯大部队集结镐京，赶跑了犬戎，但是镐京已经废了，大家只能帮天子另外找房子住。
在护送宜臼的队伍里，郑武公的心情是复杂的，因为他的父亲也在这场****中阵亡，但是洛邑可就在他们郑国旁边。新领导的新首都离自己家近，以后跑腿好办事。于是乎，在帮助周平王安顿好洛邑的事务之后，他和其他几位诸侯王一起各回各家，各找各妈，关起门来玩着各自心里的小九九。当然这几年郑武公也没闲着，轻松灭掉了郑国周边小的不能再小的几个国家，扩大自己的领土面积。同时，他还从齐国娶了个媳妇，后世称作“武姜”，很快武姜顺利的怀孕准备生宝宝了。
不过，生第一胎往往没那么容易，尤其是在三千年前那种条件下，结果这孩子难产。虽说最后折腾半天算是母子平安，可是把老娘武姜累的够呛，以后看这孩子就烦，感觉不是亲生的一样，名字也不好好取，叫他“寤（wu）生”。又过了几年，她又搞了个二胎，可能一回生两回熟，这次孩子生的顺利，老娘很开心，叫他“段”。
因为那次难产的原因，武姜只拿段当亲儿子，而寤生看着都讨厌。随着郑武公一天天老去（那时候的人能活三四十岁算高寿了），到了选继承人的时候了。考虑到传统方法嫡长子继承，寤生成为下一代郑国君主没啥悬念。武姜不干了，天天跑老头子那里吹枕头风，说老二段有多么好，老大寤生多么不好（没见过这样的亲娘，又不是跟别人的孩子抢地位），你最好让段做君主，等等等等。郑武公说，寤生一是嫡长子，二没犯啥错误，想想自己那位几年前刚刚因为废长立幼而被犬戎杀了的表亲周幽王（都是老姬家的孩子嘛），觉得这次不能听媳妇的话。于是坚持传位给寤生，自己则蹬腿去了另一个世界找老爹去了。寤生即位，就是历史上的郑庄公。
老妈武姜一看木已成舟，看来想让自己的宝贝儿子段当国君，得想别的办法了。于是她跑去找郑庄公提条件，把你亲弟弟段封在一个叫制的地方吧。郑武公一想，制地理位置非常重要，易守难攻，于是委婉的拒绝了母亲的请求。武姜忍者火说：“那么把京城封给他吧（京城是地名，不是郑国首都，郑国首都在新郑），如果你还认我这个老妈，就别拒绝了。”郑武公无奈答应，京城有点类似于今天的上海，经济中心，国际化大都市，人口众多，土地肥沃。郑国的大臣一听不干了，都跑来劝郑庄公那个地方不能给呀，郑庄公说，我妈让我这么做，我咋办？木办法！
于是段就大摇大摆的去了京城，武姜还是留着新郑，好监视着自己的国君儿子。段去了那里之后，跟所有人说，你们必须听我的，这里的财政收入都是我的，然后派人修筑城墙，锻炼军队。人民群众的眼睛是雪亮的，赶快跑去告诉郑庄公，你弟弟可是要动手了。此时的郑庄公真是一位淡定哥，只是默默地说了一句：“多行不义必自毙，咱们再等等看。”
没等多久，段就动手了，公元前722年，段带着自己锻炼的京城大军，讨伐自己的亲哥哥。武姜也已经安排布置好，准备在必要的时候给大儿子致命一击。可是人家郑庄公敢这么淡定，并非毫无准备的。他做了国君这几年，发展农业，安定民心，搞好外交，加强军事。结果京城老百姓不买段的帐，还没打仗就不听话了，段前脚一走后脚就给他断了后路。段只能硬着头皮带着为数不多的人跟亲哥哥刀兵相见，在一个叫鄢的地方全军覆没。至于段的结局，有人说是直接被郑庄公杀了，有人说溜了，然后很快就挂了。总之，这场叛乱很快平息。
这时候，老妈还窝在宫里等老二的好消息呢，结果等到的却是大儿子郑庄公愤怒的表情和呵斥：“有你这么当娘的吗？给我滚，不到黄泉，永不相见！”
武姜就这么冷清清的被关在冷宫里以泪洗面，思考人生，后悔当年看错了人。她没想到老二这么没用，自己也是郑庄公的亲妈呀，这下搞的难以收场了。她没想到，她儿子郑庄公其实也在后悔。毕竟武姜是自己的亲妈，就算她做的再不对，也不能不认娘了。而且那时候西周崇尚礼乐之风，不孝可是大大的无礼（后面好多人展示了在敌人面前有礼，那怎能对亲妈无礼），于是好多人就来劝他收回成命。可是话说回来，君子一言尚且驷马难追，国君说话不算数，以后谁听啊。
郑庄公左右为难，有人来出主意了。一个叫颖考叔的大臣跟郑庄公说，“这个事情是有办法滴，你们找个黄泉见了不就完了吗。咱们找人挖个大坑，最好挖个隧道，这个隧道里面要有泉水（当然也要结实），你给泉水起名叫黄泉，然后呢找人把武姜接进去，您再把她接出来，不就行了。”郑庄公大喜，就按照颖考叔的说法办了，还在那个隧道里修了个简单的宫室，颖考叔把武姜接到隧道里面，郑武公以接见外国来宾的最高礼节接见了武姜。母子两人抱头痛哭，尽释前嫌，今后一起过上了安定团结的好日子。这个故事后来叫做“掘地见母”。
家里的事情处理好了，也该处理一下外面的问题了，不过郑庄公干掉老弟，不认老娘的光荣举动可是传的沸沸扬扬，大家都尽量躲着这位狠人。但有个人实在看不下去了，就是他的顶头上司，天子周平王。倒不是因为郑庄公对家人心狠手辣，而是因为他没有按时给天子上供。由于郑庄公世袭了周朝的卿士，所有的卿士每年都要上供缴纳压岁钱的，否则给你们爵位分封你们诸侯干嘛用的。虽然今天周天子落难的凤凰不如鸡，自己的领地也就跟直辖市差不多大了，但每当看着祖庙里的贡品越来越少，自己的钱包越来越瘪，就想把这位占着茅坑不拉屎的郑国卿士废掉。于是周平王把向来老老实实上供的虢公忌父找来说，你去把郑庄公废了，你来做卿士。忌父吓一跳，这么狠的角色我可搞不定，您另找他人吧，然后连拜拜都没说一声就跑回家了。
郑庄公很快就知道这件事了，立刻亲自跑来找这位在洛邑生自己气的表哥天子，一见面就赔不是：“大哥，我错了，头几年忙着跟我弟和我妈打仗，忘了上供。这样吧，卿士我不干了，您另找他人代替好了。”周平王吓一跳，敢情是来辞职的，但是就你们老郑家那实力，和你处理你弟你妈那狠心，你这么无条件来辞职，没那么好心吧。此时周平王已经忘了刚刚跟忌父交代的事情，赶快把郑庄公扶起来说：“哎呀，兄弟误会了，我没那意思，你很重要，不能辞职。”两个人你来我往推了半天，周平王实在不放心，直接来了一句：“你要是不信任我，我让我世子（接班人）去你家做人质，你这样放心了吧。”郑庄公说：“成交！就等你这句话呢，不过呢，为了公平起见，我也让我儿子去你那里做人质吧。”这个就是历史上的“周郑交质”，从此周天子可就慢慢跟诸侯王平级了，地位又降了一等。
没过多久，周平王就在窝囊和气愤中走完了自己最后的人生路，郑庄公也就乖乖的送回了自己手上的质子来做新天子。没想到这哥们还没上任就撒手人寰，大家只好拥立他儿子做新天子，就是东周第二代天子周桓王。周桓王目睹了他爷爷和爸爸是如何被郑庄公欺负的，所以一上任就来算账，直接把忌父找来，让他取代郑庄公做卿士。
郑庄公一听这个消息，看来不给你小子点颜色不行了。当时正值秋收时节，大家都忙着欢欢喜喜收麦子准备过冬，郑国的一支部队直接跑到了洛邑周围的农田里，拿起镰刀开始干活。一边干活还一边跟当地官员打报告：“不好意思啊，我们郑国今年收成不好，没吃的了，来借点粮食，还不还再说，呵呵。”不光割了洛邑的麦子，连周围几个城的庄稼一起帮忙收了，粮食就顺路运回了郑国。大家一看是郑庄公的部队，这连亲妈都可以不认的人还有啥干不出来的，纷纷关门躲起来。周桓王本来想立刻带人出去揍他，周围大臣赶快拦住，“这人惹不起，咱们忍忍就算了。”史上把这次抢粮食事件叫做“周郑交恶”。
就在郑庄公安定好内政，消除了天子带来的困扰时，其他的几个诸侯国却悄悄的盯上了他们。
