起程在即,吴飞的身体又开始颤抖,他感到紧张与兴奋,当然还有恐惧。他告诉方教授将选择立即启动的模式,否则倒计时过长,担心自己会改变主意。他试着深呼吸,仍感到心跳在不断加速,甚至声音也开始颤抖。舱门还没有关闭,方志明扛着摄像机一直对着吴飞进行特写。方教授站在他旁边,始终面带笑容注视着吴飞,但从他握着图纸不断抖动的手上,吴飞看出了他的紧张。“还有问题吗?”方教授最后一次问吴飞。
“有!”吴飞大声回答。
“什么?”方教授皱起眉头,赶紧追问。
“呕吐袋在哪儿?”见方教授表情一愣,吴飞又说,“其实我想问,这机器有安全气囊吗?”
“当然……”方教授笑了笑,“没有。”
吴飞又拍拍座椅,问方教授:“弹射座椅?”
这次方教授点点头:“零高度弹射。”
吴飞深吸了口气,大声说:“我没问题了,都离远点儿,我要走了!”接着他按动了开关,舱门缓缓关闭。方教授和方志明向后退去。吴飞轻咬嘴唇,选择了立即启动。时间在一秒一秒地流逝,吴飞感觉机体发出的轻微抖动逐渐增大,掩盖了他身体的颤抖。他拉了拉安全带,确认绑得很紧。已经开始出现电机旋转的尖锐噪音,几秒钟后,又被类似空调压缩机的低沉声音覆盖。弧形屏幕上显示着被白色线条勾勒出的立体空间图,左下角附有坐标。硕大的半透明数字标示着倒计时时间,覆盖在立体图上方,向着终点“零”步步逼近,每次数字的更替都震颤着他的神经。更多不同频率的声音投入进来,屏幕右下方出现了穿梭机的三维旋转图像。一阵短促的震动过后,机体的抖动明显减轻,吴飞看到三维图像显示两个支架向内收进了机体。屏幕上的信息眼花缭乱,他在立体空间图左侧认出了标示温度、湿度和气压的单位。
噪音逐渐增大,吴飞感觉头开始涨痛。随着疼痛的加深,他的意识处于一种朦胧状态,恍惚间仿佛坠入了梦境,依稀看到一个陌生的轮廓在向他招手,那是一个女人,但更像一个天使,不,那应该是晓雨。他想起了死去的父母,想起了方志明,想起早上吃的煎饼。头越来越痛,他意识到他可能会死去。
方教授与方志明目瞪口呆地看着穿梭机悬浮在平台上方,机体发出耀眼的光芒。摄像机一直对着穿梭机,他们却不得不用手罩住眼睛。两个人再次向后退去,逐渐远离轰鸣声愈来愈大的穿梭机。时间还剩十秒,立体空间图正中出现一个黑色斑点,迅速扩充为一条弯曲的立体隧道,仿佛将空间从中撕裂;时间还剩七秒,彩色的细小粒子流射进隧道入口,进一步将开口撑大;时间还剩五秒,隧道开始旋转,将入口对准屏幕正中;时间还剩三秒,吴飞的头即将爆裂,高速粒子将隧道入口染成金色;时间还剩一秒,吴飞握紧拳头,《自新大陆》的旋律在他耳畔响起。
一道强光爆发,瞬间填满了每个角落,试验大厅似乎即将融化。方志明和方教授闭上了眼睛。剧烈的加速度将吴飞死死地压向座椅,他的视线逐渐变黑,胃里翻江倒海,心脏似乎就要冲出身体。但他还有意识,知道自己还活着,他在飞行,冲向另一个世界。他想尖叫,却无力发出声音。耳边《自新大陆》的旋律像被放大了,随着心脏的跳动跌宕起伏,他知道那是幻觉,但却是他此刻的支柱。
不知过了多久,行驶渐渐平稳,吴飞的眼前又恢复了光亮。他大口喘着气,感到筋疲力尽。头疼减轻了很多,他试着转动僵硬的脖子,苍白的脸上又有了血色。
穿梭机内部显得比出发前更明亮了一些。他环顾四周,没有窗户,不知道外面的世界是繁星满天,还是漆黑一片。他看见屏幕上的立体隧道在缓慢旋转,其中一个红色光点正沿着隧道向前移动,他猜测这应该代表穿梭机的行程。
随着头痛的缓解,他的思维渐渐活跃,恐惧感已全然消失,兴奋心情占据了主导。他开始想象那个高度发达的世界,想象空中飞行的汽车,满街行走的机器人,还有直冲云霄的摩天大楼。不知什么缘故,他突然间产生了一种飘飘然的感觉。穿梭机运行的平稳程度出乎意料,而更加出乎意料的是,他仍像身处地球表面,没有体验到失重的感觉。
红色光点继续前移,隧道尽头有了变化,一个狭小扁平的物体出现在立体空间图中,进而逐渐增大,仿佛一片大陆板块向着吴飞飘来。吴飞发现屏幕左侧温度等信息下方又多了一组数据,与上方的信息一一对应,他猜测着,这或许代表另一个世界的环境信息。他盯着第二组数据看了一会儿,意识到与自己的世界越来越远,更加接近宇宙的彼岸。
板块逐步向红色光点靠近。吴飞听到了类似电流的刺刺声,图像似乎受到干扰闪动了两次,随即恢复了正常。隧道与板块渐渐连为一体,开始缓慢旋转,红色光点沿着隧道,即将移动到交界处。隧道逐渐变大,板块更加接近,屏幕视角穿越旋转的隧道壁,进入隧道内部。色彩斑斓的粒子构成光的洪流,风驰电掣般向后飞散。如果板块代表对方宇宙,吴飞知道他正在高速冲向另一颗蓝色星球。刺耳的噪音再次增大,随之而来的是急剧的减速。宽厚的安全带将吴飞束缚在座椅上,压迫得他呼吸困难。如果此刻安全带突然绷断,吴飞相信他会像炮弹一样穿过屏幕,冲破机舱,坠入茫茫的宇宙深处。
这次他没有失去视力,在剧烈的减速过程中,屏幕上出现一排排数值,随着减速幅度的削弱,他看清数值的后面都标示着“正常”。行驶又趋于平稳,像是低速巡航,没有任何颠簸,甚至感觉不到穿梭机的运动。一阵类似金属摩擦的聒噪声过后,机体左右晃动了几下,屏幕右下角再次出现穿梭机的三维图像,显示着两个支架伸出机体,缓缓放下。舱体内响起了“滴、滴”的提示音,弧形屏幕正中终于出现“着陆成功”的字样。机舱外的温度、湿度、氧含量等信息醒目地显示在屏幕中下方,并且旁边还有一排清晰的文字,提示已具备解除安全带、安全打开舱门的条件。吴飞深深吸了口气,缓缓吐出。不知外面等待他的将是怎样的世界?他解开安全带,取出行李,开启了舱门。
干燥的空气扑面而来。吴飞钻出机舱,匆匆环视四周,顿时感到了失望。他怀疑在穿梭机里度过的四十多分钟,承受了几乎快要冲破生理极限的加速度,却根本没有抵达平行世界。一场都是恶作剧,从头到尾都是徒劳。
吴飞的头又开始隐隐作痛。他跳下平台,站在试验大厅光洁的地面上,望着前方两个围着金属架的球形物体。方教授和方志明在哪儿?他向前走了几步,一些陌生的设备出现在他的视线内,他再次观察四周,隐约感觉到,也许他并没有徒劳。这时,电机转动的声音从前方传来。循着声音的方向望去,他看到金属大门倏然滑开,一个身影出现在门外。
方浩然手提黑色工具箱,站在原地凝望着吴飞,表情意外而震惊。紧接着,他快步走入大厅,来到吴飞面前,放下工具箱,上上下下打量起他来。
“方教授,我这是……”吴飞看着眼前的方教授,发现他的嘴唇在微微颤抖。
“我真不敢相信!”方浩然将手搭在吴飞肩膀上,声音里透着激动,“没想到你会这么快!欢迎你,吴飞,欢迎来到我们的世界!”
“我已经……”吴飞望了望周围,他还想再确认一下,又将询问的目光投向方教授,“这不是我原来的世界?”
“对你来说,这里是平行世界。”方教授的语气很诚恳,“你是我们世界的第一个客人。”
吴飞的身体又开始颤抖,他把一直提着的旅行包背到肩上,傻呵呵地笑了笑,说:“很荣幸。”
“一路上还算顺利吗?”方教授问道。
“开始很难受,眼前一片漆黑,后来就好多了。但是那个噪音真的难以忍受,震得头都快炸了。”
“那是血液涌向下肢造成的黑视现象,所以你会感到眼前变黑。”方教授露出歉疚的表情,说,“你的头疼与噪音无关,那是穿梭机对人体的副作用,抱歉我之前没告诉你。我们的技术还不能做到尽善尽美,副作用会让人在短期内剧烈头痛,头痛过后,大脑会处于兴奋状态,甚至会让人体验到一种短暂的,我们称之为忘乎所以的感觉。”
吴飞回忆着在穿梭机上体验到的飘飘然的感觉,然后将注意力转移到头部,仔细感觉了片刻,说:“现在头还有点儿疼,但是我感觉很清醒。”
“你的头疼会慢慢好转,副作用不会造成后遗症。”方教授看着吴飞问道,“那个方浩然和我一样吗?”
吴飞语气很肯定地说:“完全没有区别。其实我还没有……至少没彻底转过弯来,这已经不是我原来的世界了,因为这和我刚刚出发的试验大厅太像了。”
方教授笑了笑说:“好吧,我们出去走走,你可以把行李先放在这儿。”
吴飞把旅行包放到靠墙的位置,跟着方教授走出试验大厅,穿过看起来一模一样的蓝色走廊,经过玻璃门,沿着挂满画像的走廊向楼外走去。他的目光扫过那些熟悉的画像,发现了一两幅陌生的面孔,除此之外,没有察觉到其他不同。
“我原以为会有很大差别。”吴飞边走边说,“另一个您告诉我,这里的科技远远领先于我们。”
“不要那样想,你会失望的。”方教授摇摇手指,这是两个方浩然共有的习惯动作,“这儿没有满天飞的汽车,没有超现实主义的建筑,那都是电影童话。我们只在某些领域比你们出色,还有很多地方不如你们。比如你们的面包就更好吃。”方教授神秘地笑笑,“另一个你带回了几个面包,味道真不错!”
吴飞回忆起卖报女孩的话,她说看见他买完报纸,又去了对面的面包房。他在心里笑了笑,说:“可惜这次我没带些过来。”
“下次吧。”方教授加快了速度。两个人很快走出了大楼,吴飞却突然停下来。他站在楼门口,凝望着外面的世界。他记得早上出门时天空很晴朗,现在依然是一碧如洗,就像两个世界在共享同一片蓝天,而前方两棵树之间低空飞行的喜鹊,也仿佛来自他的世界。他注意到身旁的垃圾桶,想起早晨和志明站在这里哆哆嗦嗦地吃煎饼,如果没有接下来的事情,他可能真会掀开盖子看看里面有没有早上扔掉的油纸袋。
这时,一辆警车在台阶下停了下来,车上下来一名警察。他大步走到吴飞面前,惊讶地望着他,目光仿佛冻结在吴飞的脸上。
“简直就像双胞胎!”警察扭过头,感慨地对方教授说。
“双胞胎会有差异,他们根本没区别。”方教授指着吴飞,仿佛在炫耀一件作品,“他们不但外表相同,DNA也完全一致。”
吴飞没有说话,他厌恶被当成一件展品公开议论,第一次感到和这个世界的距离,以及自己的特殊身份。他想岔开话题,于是仰起脸,斜视着警察说:“要给我补办签证吗?”
这个看似轻蔑的举动让方教授心头一震,他意识到两个吴飞惊人的相似,自己未经深思的行为触动了他的敏感体质,心理防卫的介入总是迅速转化为外在的抵触。
警察憨厚地笑笑:“你来得太快,我们还没有针对另一个世界的人类入境制定法律,就先不办了。”
吴飞端详着眼前的警察,他看起来不到四十岁,虽然穿着威严的警服,那张脸仍显得过于秀气,而造成这种效果的唯一原因,就是他那张小巧的嘴。看着看着,吴飞忽然觉得在哪儿见过他,但并不太确定。
“这是分局的宋警官,负责两天前的谋杀案。”方教授赶紧介绍道,然后又指着吴飞对警察说,“这……我就不用介绍了吧。”
宋警官向吴飞伸出手:“欢迎你,吴飞,我有点儿冒失,别介意。我们还要合作,希望你支持我们工作吧。”
吴飞与宋警官握了握手,说:“我会积极配合,这是为我自己报仇。”
宋警官笑了笑,随即收住笑容,转向方教授,一本正经地说:“已经确定了,死因的确是中毒,手上的细小伤口是死亡前几分钟造成的,剧毒通过伤口进入身体,致使心脏衰竭。不过这种毒我们没有记录,还需要一段时间确定来源。”
方教授表情严肃,扭头看看吴飞,似乎要说什么,但是欲言又止。
“我本想问您些问题,我看就改明天吧。”宋警官接着说,“今天您陪陪吴飞,都休息休息。还有,这起谋杀案暂时不要向更多人透露,随着案情发展,我们会做进一步决定。”他又转向吴飞,“注意安全,方教授有我的电话,有情况及时通知我。明天上午九点我会再来,你和方教授在这里等我。好好休息吧。”说完他便转身走下楼梯。
“宋警官。”吴飞忽然叫住他,“您是不是有个同事叫刘二铁?”他想起几天前找大黑化验血迹的时候,曾经瞥见过这个警察,他应该是大黑的上司。
“刘二铁?”宋警官眉毛上翘,努力回想,接着说,“没这个人。”
难道大黑从事了不同的工作?还是平行世界根本就没有大黑这个人?
他还想再问什么,宋警官已经钻进了警车,随即加速驶离了他们。
宋警官一走,方教授转过头问吴飞想去什么地方,吴飞表示愿听方教授安排。
“那去展览馆吧,现在正在举办科技展。”方教授建议道。吴飞没有多问,便随方教授出了试验大院,上了一辆出租车。在车上,他目不转睛地盯着窗外,观察着他所熟悉的道路,但无论如何细心分辨,仍然无法找到眼前的世界有别于他的世界之处。
方教授不时与吴飞交谈几句,当他得知吴飞选择了国际贸易专业,说出了和另一个方教授类似的话:一个选择导致了不同的人生,贸易对于吴飞或许更安全。虽然吴飞并不这么认为,不过这次他没有反驳,仍然沉浸在寻找两个世界的不同之中。