被封王的刘发享受着汉室的荣华富贵，这种富贵本可以代代相传，像奥林匹克圣火火炬那样——怎么传都不灭，然而，当好一个火炬手，真的——很难。
在刘发的儿子中，有一个叫刘买的，被封为舂陵节侯。这算是刘发的第一代火炬手，从王传到了侯，降半级。
然后，火炬传递出现了一个分岔口，主路线在《资治通鉴》上面记载，刘买的侯位传给了他的儿子刘熊渠，刘熊渠的侯位又传给了自己的儿子刘仁。刘仁觉得长沙“卑湿”，自个身体也不太好，关节炎老犯，就举家搬到了南阳郡，汉室的火炬从他这里易地再传。
刘仁死后，正赶上王莽篡位，这一条路线的火炬传递结束。
另外一条路线从刘买的小儿子那里开始进行，更是越传火越小，直到最后不见了。
刘买的小儿子叫刘外，官最大当到郁林太守，这相当于从侯传到了太守，降两级。
刘外的儿子叫刘回，最高任职是巨鹿都尉，从太守传到了都尉，再降。
刘回的儿子叫刘钦，南顿令，从都尉传到了令，根据《汉书》记载：“令﹑长，皆秦官也。万户以上为令，秩千石至六百石；不满万户为长，秩五百石至三百石。”又降级了。
到刘钦这里，没法传了，他死得太早，儿女都没成器，就带着汉室的圣火进了汉墓了。
刘钦有三个儿子，三个女儿，他死那年，小儿子才九岁。那是公元3年，离西汉王朝的覆灭还有六年，后来，新莽王朝停了刘汉宗室子弟的皇粮，他们的日子举步维艰。不光他们，好多人的日子都不好过，按《西游记》里的说法，孙悟空也是那时候被镇压在五行山下的。
刘钦死的时候，把孩子们叫到床前，唱了一段老生：
咱本是汉王室传下的人
凭血统吃薪俸温饱好混
先王爷下长沙开疆扩土
没想到咱家业后继无人
官封节侯太守也算掌印
我父亲干都尉和和顺顺
我小令怎能和前辈相论
到如今马上被阎王招魂
苦啊……
我面前缺少个成器的人
刘钦这段汉代《空城计》唱得催人泪下，的确，他闭眼之前，也没有一个能成器的孩子，他闭眼之后，孩子们寄养在叔叔那里。大儿子不务正业混社会，小儿子成了一名南阳郡蔡阳乡的一名普通放牛娃。
让时光快进三十八年， 祥云环绕的南阳郡蔡阳县的舂陵，乡长召集全乡村民开会。
“那个，我说，那个，有个事给大家说说。”
“不免了徭赋吗，还要再加上？”村民们在下面嘀咕。
“不是，不是这事。”乡长赶紧摆手，“是大喜事！”
“你闺女要出嫁？”村民们继续嘀咕，“不是刚出嫁了吗，被休了？又找到下家了？”
“那个，那个。”乡长咳嗽了两声，说，“皇帝，知道不，咱的皇帝，要来咱们乡了！”
“小三？”
“对！”乡长激动地说，“就是那个放牛的刘小三！”
公元41年，光复汉室的光武帝刘秀回到自己的故乡，他摆了一场足以让故乡人民记一辈子的宴席，用美酒佳肴款待淳朴的乡亲。
席间，乡亲们对刘秀盛赞不已：
“你从小就诚实可信，从不假献殷勤，既爽快，又柔顺，所以今天才能光宗耀祖。”
刘秀大笑：“我现在治理天下，也是想用柔顺之道！”
“我那时候就看出来，你能当皇帝！”
刘秀微笑着问：“咋看出来的？”
“反正，就这么看出来的。”
刘秀笑了，大家都笑了。
“不只我们喜欢你，牛都喜欢你！”
“没错，当时流行一首歌，叫《歌唱小三放牛郎》。”
牛儿还在山坡吃草
放牛的却不知道哪儿去了
……
“那我不好好放牛，能去干啥？”刘秀问道。
“你不是去上学了嘛。”一个面目慈祥的老太太说。
从一名放牛娃到皇帝，刘秀走过的道路十分曲折，可以说，诸多偶然和必然让他一次次脱离困境，不过，毫无疑问，求学的经历是刘秀走向成功的第一步。从刘发那里传下来的汉室圣火，到刘秀这里虽已经熄灭，但只要冒着一点烟，就可以重新燃起，刘秀相当于那名在鸟巢上飞起来的火炬手，在缓缓铺陈的历史长卷上向前奔跑，最终点燃汉室的主火炬。
我们都知道，那名火炬手背上，吊的是钢丝，并经历了数次排练，可以保证万无一失。而把刘秀吊上天空的，顶多只是一根细细的尼龙绳，没有任何的预演机会，有一点不小心，就会摔个粉身碎骨。
据统计，当时的中国人口为六千多万，如果说刘发当皇帝的概率顶多有十四分之一，到刘秀这里，就是六千万分之一。后来的一些年里，不止一人自封为真命天子，光复汉室或者另开新局，他们握着火炬向人挥手示威，都没料到，刘秀才是最后一棒。
从六千万分之一的人中脱颖而出，这才是奥林匹克精神。
刘小三，加油。
为了我们怒放的生命。
