“将城里所剩下的百姓，并已经投降巴比伦王的人，以及大众所剩下的人都掳去了。”
——《圣经·列王纪下》
看完北国以色列十个支派丢失的来龙去脉之后，让我们再来看看他们的南国同胞是不是能比他们幸运。
对于初次接触以色列历史的人，“希伯来”、“以色列”和“犹大”、“犹太”等称谓往往难以区分，本书也一直没有严格地区分这几个词的用法。如果你跟随我的讲述沿着犹太人的历史一路走来，估计你应该对“希伯来”和“以色列”这两个词能够有个清晰的认识了（如果你还是不清楚，那只能说我的水平太“平凹”啦）。但关于“犹大”和“犹太”称谓的区别，我们还是不得而知。
别急，当我们一起走过历经三百年的南国，也就是犹大国的历史变迁之后，这个问题的答案就揭晓了。
辉煌不再
罗波安登基的时候四十一岁。
作为名门正派的罗波安，继位之初就很有优越感，他打心眼里就瞧不上工头出身的北国国王耶罗波安。当时刚刚组建起来的北国忙于应付北边的劲敌亚兰，而南边的埃及还蛰居在尼罗河畔韬光养晦，所以没有什么压力的罗波安倒也过得逍遥快活。
《希伯来圣经》记载，罗波安有十八个妻子、六十个嫔妃，这些后宫佳丽一共为罗波安生养了二十八个儿子和六十个女儿。潇洒的日子过得很快，一晃八年过去了，在罗波安的打理下，圣殿里的财富越来越多，于是有人就惦记上了这些财富。
公元前925年，埃及国王示撒假借北上教训“忘恩负义”的耶罗波安之名，顺道“拜访”了一下罗波安。
当时，埃及正处于邻国利比亚的统治之下，埃及王示撒就是利比亚人（难怪牛人卡扎菲统治的时候有时敢于挑战中东的老大埃及，看来是有历史基础的）。在稳固了埃及政权之后，示撒带领联军（古实人等）挥师近东，开始恢复行使埃及人几个世纪以来日渐旷废的迦南主权。正如我们已经在北国历史中看到的那样，示撒带领埃及联军，轻而易举就踏平了北国，然后转头南下，直奔南国犹大。
其实，教训耶罗波安估计并非法老的目的所在，他也不想过分削弱北方，因为他需要有一支足够强大的力量来对抗日渐兴起的亚兰和亚述，“拜访”南国估计才是示撒此次迦南之行的真正目的！不费太多的力气，埃及联军就攻破了耶路撒冷。埃及士兵洗劫了所罗门圣殿以及王宫，将其中自所罗门时代起所积攒的大量金银财宝掠夺一空，其中就包括所罗门用纯金打造的二百面挡牌和三百面盾牌。
这是圣殿自建成以来第一次惨遭外邦大规模的洗劫，当然，不是最后一次。
耀武扬威的埃及士兵如同暴风骤雨般席卷了整个巴勒斯坦，除了圣殿之外，犹太民族的许多圣城、名城都被攻陷，遭到严重破坏。根据埃及尼罗河畔一个神庙墙壁上镌刻的关于此次战争的记述，示撒此战共摧毁迦南城市一百五十多座。
面对埃及大军过后留下来的残垣断壁，罗波安首次尝到了外面世界的无奈：并不是你不惹别人，别人就不惹你。但罗波安还是要潇洒，谁让他是所罗门的儿子呢！纯金的盾牌没有了，那也不能坏了规矩，大殿里面的盾牌还得安置，没有金子那就找点铜代替吧，反正在大殿昏暗的灯光下，看着也差不多。
同情一点地说，以色列人分裂得有点儿不是时候。除了南边埃及再次强大起来之外，北方的亚述也渐渐崛起，两只贪婪的狮子都盯上了迦南这块肥肉。不仅如此，两个分裂的南北小国还嫌灭亡的速度不够快，相互之间还互相撕咬，更加快了南北两国灭亡的步伐。
公元前913年，罗波安驾崩，他的儿子亚比雅继位。
亚比雅继承了其祖父、父亲的爱好，多妻多子，他娶妻妾十四个，生了二十二个儿子和十六个女儿。从数字上看似乎比他父亲少了不少，但请注意，这是他只做了三年王的成果，而他老爸所取得的成绩可是用了十八年！
亚比雅继承了老爸未竟的事业，继续与北国的耶罗波安打斗。经过了近二十年的辛勤打理，此时的北国已慢慢强大起来，形成了对犹大的强有力挑战。亚比雅不仅“内战内行”（宫廷内），对外也不含糊，他凭借老爸留下来的家底，在以法莲山地击败了老爸的对手耶罗波安，“以色列人仆倒死亡的有五十万”，甚至还夺取了以色列南部重要的宗教城市伯特利。
亚比雅在位仅三年就挂掉了。《圣经》说“耶和华攻击他”。他的儿子亚撒于公元前911年登上了南国犹大的王位。
亚撒统治犹大四十一年之久，是南方王国中一位信仰虔诚的明君，受到了《圣经》的点名“表扬”。犹大国王中获此殊荣的还有另外七位：约沙法、约阿施、亚马谢、乌西雅、约坦、希西家和约西亚。上帝似乎不怎么喜欢以色列国的十九位国王，他们没有一位得到这个待遇，全被定性为“邪恶的”。
亚撒就没有他爷爷和老爸那么清闲了，他提心吊胆地关注着北方一个又一个国王上上下下。公元前900年前后，他迎来了篡权登基的军事强人巴沙。面对巴沙的威胁和持续打压，无力抗衡的亚撒不得不派出使者，到以色列北部去找帮手。
正如我们在北国历史中已经看到的，真正在南北两国的战争中引入外来力量，并最终导致外部势力习惯性地插手犹太人事务的，就是从亚撒开始的。
亚撒的使者带着从圣殿里挑选的不少财宝，绕道以色列，拜见了亚兰国王，请求他从北部夹击以色列人。有钱能使鬼推磨，见财眼开的亚兰王便哈达当即答应了犹大王的要求，撕毁了与邻居以色列国的和平协约，转而从背后攻击以色列，从而构成了对以色列国南北夹击的作战联盟，也开启了犹太人引狼入室的先例。
亚撒执政期间，北国王室喋血不断，国王似走马灯似的轮转，这位长寿的南国国王居然迎来送往地陪伴了北国七个国王！公元前870年，亚撒走到了生命的尽头，他的儿子约沙法继位，就此开启了南北两国和睦共处的一段蜜月期。
南北联姻
约沙法三十五岁开始执政，正当年富力强。其实，在他还没有正式登基之前，就已经有了三年的国王“实习”经历。亚撒执政的后期，脚患上重疾（鸡眼），不宜活动，约沙法就代替老爸施政，由此也就出现了父子同台执政的现象。
从这点我们可以看到以色列国王与我国皇帝执政理念的截然不同。
纵观犹太人历史，无论北国以色列还是南国犹大，都存在老子与儿子共同执政的现象，有时共同执政时间长达二十多年之久，甚至还曾出现过爷孙同朝。这对于我国的皇帝而言，简直不可想象。在我国，皇帝在位期间太子根本没有机会染指皇位（但皇帝的老婆可以）。不仅不能染指，还要躲得远远的，不然很有可能被多疑的皇帝废掉，甚至赐死！可以说，被立为皇位接班人却最终没能坐上皇帝宝座，甚至不得善终的太子，在中国历史上比比皆是！
父子共同摄政相比我国皇帝的专制具有明显的优越性：一来可以借助老子的威望送儿子一程，使得功高的老臣对于新王储不敢轻举妄动，为儿子的接手打下稳固的基础；再者，也可以让儿子及早介入国家事务，熟悉国王面对的环境、作业套路，不至于匆忙接手后手忙脚乱；另外，这还可以确保儿子不会在国王的背后暗施拳脚。因为，既然可以光明正大地行使国王的职权，也就不用背地里用一些下三滥的招数谋取王位了。
年富力强的约沙发从老爸的手里顺利地接过已经熟悉的治国套路，开始独自历练了。约沙发很清楚，在乱世之中要想站住脚跟，必须要有一支强大的军队做后盾。所以，他首先加强了国家的军队建设。同时，约沙法也注意加强城墙和堡垒建设。面对犹大强大的军队和坚固的城防，周边国家再也不敢轻举妄动，而且连一贯找机会捞便宜的非利士人都无机可乘，不得不主动来向约沙发示好，并纷纷送来礼物。
约沙发的雄才大略还表现在他对待北国的策略上。
约沙发之前，他的爷爷和老爸都采取了与北国势不两立的治国策略。也难怪，在南国人的眼里，北方各支派就是分裂国家的民族罪人。但随着时间慢慢流逝，已经几十年过去了，南国对北方的仇恨也慢慢被时间冲淡。于是，本来就是一家人的南北双方开始联合，并联手平定了意欲独立的摩押。
为了顺应形势需要，约沙法不再寻求北方亚兰人的帮助，而是主动与北国以色列修好。他对北国以色列王说：“你我不分彼此，我的民与你的民一样。”为了表示诚意，他还让儿子约兰娶了北国以色列王亚哈的女儿亚他利雅，通过联姻的方式，进一步加强了与北国的关系。
不过，好心有时也会办坏事。约沙法由于没有好好考察一下他儿子的丈母娘，一不小心为犹大国娶进来了一个祸害，这是后话。
除了与北国共同平定摩押反叛之外，约沙法还曾在基列拉末之战中与北国国王亚哈联手与亚兰人作战。就是在这次战斗中，他的亲家亚哈不幸中箭丧命，而他自己也与死神擦身而过，但最后还是平平安安地回到了南国。
除了出色的治军、外交能力之外，约沙法在治国方面也可圈可点，尤其他改善了国内的司法建设。据记载，约沙法首次在耶路撒冷设立了中央法庭，并将宗教事务与民事分开。他差派数名祭司担当法庭的宗教法官，同时又指派在百姓中众望所归的领袖，作为民事评判的法官。若法庭所考虑的事与宗教有关，大祭司便当主审（凡属耶和华的事，有大祭司亚玛利雅管理）；若属民事问题，百姓中的领袖便当主审（凡属王的事，有犹大支派的族长西巴第雅管理）。估计耶稣的那句名言“恺撒的归恺撒，上帝的归上帝”大概就是受此启发而得出的感慨吧。
由约沙法的所作所为不难看出，他已经开始有步骤地限制宗教在国家政治和百姓生活中过于强大的作用，试图利用百姓的力量分化和削弱宗教权力，提升国王影响，而这一切都是在波澜不惊的操作下顺利过渡的。
约沙法于公元前848年去世。他效法其父亲，在最后四年执政期间，立他的儿子约兰为摄政王。
都是贪婪惹的祸
约兰登基时也是三十多岁，但同样是三十多岁登基，约兰与他父亲差距可就太大啦！
约沙法一生兢兢业业，治国有方，在他的手上建立起了一个让周边国家敬重的大国。为了让儿子继承大业，他还特意提前让儿子摄政，并为他物色了一个北国的公主为妻，可见约沙法对儿子寄予了厚望。但接过一片大好河山的约兰却“行事邪恶”，不知道受了什么刺激，父王去世后，自己便为所欲为起来。这不由得不让人推测，这一切都与他从北方迎娶的“野蛮女友”亚他利雅有关。约兰继位后，开了南国一个极其恶劣的先例：他居然将屠刀砍向了自己的兄弟们，杀死了六位亲兄弟，并霸占了父亲馈赠给这些王子的所有礼物，包括金子、贵重物品和城邑。
趁着约兰在国内与妖妻折腾之际，以东人不愿再臣服于犹大，就起兵脱离了约兰的管制。约兰也想像老爸那样威风一把，意欲通过制服以东人的叛乱来提高自己的影响力，但只会听老婆吆喝的约兰根本就不具备指挥才能，军队也不服从他的命令，所以只能眼看着以东人独立出去。眼看以东人独立，其他一直称臣纳贡的一些部族也都觉得有机可乘，他们再次联合起来攻打犹大的国土，软弱可欺的犹大国遭受重大的损失，约兰的妻妾子女几乎全部被外族掳走，只有一个儿子亚哈谢以及他的“爱妻”亚他利雅侥幸逃脱。
面对一片狼藉的皇宫，想到自己的后宫佳丽和儿女沦落他乡，“伤心”的约兰病倒了，也许是作恶多端，恶有恶报，约兰得了可怕的肠病，在做了八年王之后死于非命。约兰死后，他唯一幸存的儿子亚哈谢继承王位，登基时二十二岁。
俗话说大难不死必有后福，但胆战心惊中走上王位的亚哈谢执政却不满一年。
亚哈谢是家中最年幼的儿子，也是遭遇外族浩劫后犹大国王室中唯一大难不死的王子。亚哈谢在位期间唯一可查的一次对外作战记录，就是我们在北国历史中曾讲过的那次协助舅舅约兰王一起攻打基列的拉末。虽说这次联合出征夺回了拉末，但南北两国付出的代价太大了：首先北国约兰王不幸负伤，而且正是这次很受伤，导致他的王位不久后的终结，而前去北国帮忙的亚哈谢，更是撞上耶户将军发动兵变，被耶户当场一箭射伤！
亚哈谢当时带伤逃离了兵变现场，拼命朝自己的家乡奔去，他多想再回到自己的国家啊，但慌不择路，居然跑向了相反的方向（估计在北国人生地不熟），最终，筋疲力尽的他还是被耶户的手下追上杀死，他的随从将他的尸身运回了耶路撒冷安葬。
可怜的亚哈谢虽然历经劫难，死里逃生，但登上王位不到一年，却死在了耶户的刀下，而且还是自己找上门去的，真是造化弄人。
亚哈谢死后，一直躲在幕后的亚他利雅粉墨登场了。
如果我们看下当时亚他利雅的处境，肯定会同情这个女人的不幸遭遇：她的几个儿子被非利士人和阿拉伯人几乎杀戮殆尽；她的丈夫刚因恐怖的肠病过世；她的兄弟、北国的约兰国王被耶户谋杀，尸骨未寒；她母亲耶洗别也刚被耶户马踏成泥，尸身被狗吞噬；唯一幸存的儿子亚哈谢又惨遭耶户的部下追杀，死在他乡异国……
但如果你对亚他利雅有一点儿同情你就错了。按照王室惯例，亚哈谢死后应由他的儿子或兄弟继位，但亚他利雅却野心急剧膨胀，称王的诱惑让她的邪恶暴露无遗。亚哈谢的兄弟都已死于外族之手，已构不成她称王的阻碍，阻挡她通向王座的障碍只有长孙。为了坐上王位，亚他利雅彻底丧失了人性，居然残忍地害死了亚哈谢的长子，也就是自己的大孙子。
亚他利雅梦寐以求的王位终于近在咫尺了。值得一提的是，她还有一个年仅一岁的小孙子约阿施。这个小孙子在亚哈谢的妹妹约示巴帮助下逃过一劫。约示巴偷偷地将小约阿施救了出来，藏在圣殿里面达六年之久，总算保住了亚哈谢的最后血脉。约示巴的丈夫是当时的大祭司耶何耶大，所以即使亚他利雅知道她还有个孙子藏在圣殿内，估计也无可奈何。
亚他利雅踩着孙子的鲜血登上了王位。她执政六年，《圣经》没有对她在位期间的所作所为给予任何记载。但可以想见，除了她从老家带来的巴力教会在犹大发展壮大外，生活在这样一个邪恶女王统治下的犹大百姓，肯定不会有什么好日子过的。
王权与神权的较量
亚他利雅执政第六年，约阿施已满七岁。大祭司耶何耶大认为推翻亚他利雅的时机已经成熟，于是就从圣殿中拿出大卫王时期留下的剑、盾牌等器物交给士兵，把住圣殿的大门，然后与众祭司一起，簇拥幼童约阿施登基称王。
就这样，在亚他利雅毫不知情的情况下，犹大新的国王诞生了，无数的百姓聚集在圣殿欢呼庆祝。
