一
天明以后野藤率大队日军赶到龙王堂。
龙王堂响了一夜的枪，他有点不放心。
郎彪打了胜仗脸上满是喜悦，坐在李财主的八仙桌旁猛灌一气冷茶。便衣们正在收拾战场，五具游击队员的尸体已被抬到院门前。这时一名警备队员从大门外跑进来：“队长，野藤太君到了！”郎彪一抹嘴，他妈的，这小鬼子干什么来了？郎彪放下茶碗抓起帽子：“弟兄们，给老子摆出个样子来，让那老小子瞧瞧咱弟兄们的威风！”便衣们在路两旁列队站好。郎彪和李财主去村口迎接野藤。
野藤摆摆手让大队人马停住，见郎彪满面春风的样子便知道龙王堂没出什么事。
“郎大队长，看你这样子象是抓住了马龙？”
郎彪敬个礼，搓搓手：“马龙没抓住，倒是干掉他的五个手下。”
郎彪牵住野藤的马：“不进去看看？”野藤板着脸咧出一丝讥笑，在我的地盘上还用郎大队长请吗？野藤已看见郎彪在村中摆出的阵势，他妈的，在老子面前抖什么威风！野藤一提马缰掉转马头，大红马嘶鸣着扬起马踢，郎彪猝不及防摔在路边，脸一下气成猪肝色。
大红马向前小跑几步勒住，野藤返过脸喊着，“郎大队长，我在林子那边等着你！”说完打马离去，鬼子大队人马掉转头离开龙王堂。龙王堂没有事野藤要去吉田那里。
李财主手提着拐杖来扶郎彪，郎彪一把推开李财主，跳起来对着野藤的背影就是一顿臭骂，妈拉个巴子，不知天高地厚的小鬼子，老子好心帮你对付游击队，你他妈的竟一点好歹也不识！郎彪一路骂骂咧咧地回到村里，李财主跟在后边小心陪着不是。大家见郎彪正在气头上，谁也不敢吱声。郎彪把帽子摔在八仙桌上，腿叉开坐在椅子上喘气。李财主使个眼色让下人来给大队长倒水。下人低眉顺眼的端上水。郎彪一把扫在地上，下人尖叫一声躲在一边。郎彪一拍桌子冲着李财主发开火，你老儿子是锅塌了灶没了，老子饿了一夜就喝你这几碗尿水么？李财主急忙喊着，上饭！上饭！院外的便衣们端菜的端菜，端馒头的端馒头。郎彪叉起一个馒头几口就咽到肚里。气归气，野藤的话还是不得不听的。
郎彪抓个馒头站起来，走到门口又返回来拿起桌上的帽子：“弟兄们出发！”
院里的便衣们正在吃饭，听到喊声放下碗筷，有一个还在往嘴里扒饭，郎彪一脚将那小子踹倒，快！郎彪出了院门，吩咐跟出来的警备队：“游击队受此重创，一时半会儿不会再来，把这几具尸体运到古城，小心你的炮楼，出了事，老子毙了你！”警备队员喏喏应着。李财主也送出来。郎彪和便衣们向野藤追去。
东边微微发白的时候，吉田钻出洞外伸伸懒腰，洞外的空气又湿润又新鲜，洞口的火已熄灭，柴灰上冒出缕缕青烟。里面的鬼子也钻出来，活动腿脚的活动腿脚，两个中了木签的鬼子也柱着枪挪出洞外，走到洞口被地上睡着的二旦拌了一下，抬起腿就是几脚。二旦哼哼唧唧地睁开眼，一双脚仍被捆着，二旦喊：“我要撒尿！”鬼子们没人理睬他。二旦感到小肚子微微发胀，尿憋得实在难受，脸红脖子粗地大喊：“我要撒尿！”两个鬼子嘻嘻哈哈地过来，二旦睁大眼：“干什么？干什么？”两鬼子互相看一看，架起二旦拖出洞外，一个鬼子攥紧拳头照住二旦的小腹就是一拳，二旦大骂一声：“我操你祖宗！”便感到两腿上一股热辣辣的东西流出来。周围的鬼子们开心地笑起来。一泡尿尿得二旦的裤子湿了个透凉。架二旦的鬼子捏住鼻子跑开。二旦就尿就唔晤地哭。
吉田观察周围的动静后出了栅栏，沿着栅门口的便道上了对面的山梁，山梁下有打斗过的痕迹。吉田溜到沟边捡起个弹壳望着西边的林子出神。
天大亮的时候野藤带着大队鬼子赶到。吉田把昨晚的枪声以及自己的判断告诉野藤，吉田认为那个“飞毛腿”可能已向西山方向逃去。
野藤沉着脸没有出声，追了一天，连“飞毛腿”的影子都没见到，还伤了两个皇军，真是个混蛋！野藤压着火没有发作，走到栅门口看看那几具土匪的尸体没出声。
郎彪冒着汗从那边赶过来，野藤唤郎彪过来看看这些土匪。郎彪就擦汗就过来，看见土匪的尸体一愣，这些土匪穿着国军的服装，虽然破破烂烂的，郎彪还是一眼就认出来了。莫非是乔宗怀乔三爷的人？他的人怎么跑到这里？郎彪把心中的疑惑说出来。
乔宗怀是什么人物？野藤盯住郎彪问。郎彪说：“乔宗怀是国军的一个连长，皇军来了后逃到马鞍山上为匪，我在晋绥军时与这小子有一面之交，前些时候还给他捎过信，让他下山来投皇军，这小子一直没有回音。”
“出发！是死是活总得弄个水落石出！”野藤转身出了栅子。
吉田安排两名鬼子护送受伤的人员撤回聂庄，其余的人员向马鞍山进发。
亢振刚扑倒乔三爷后，外面的土匪扑楞起来，被破门而入的“小四川”、“六狗旦”打个正着，两个土匪哼一声栽倒。
听到枪声，外面的土匪乱了套，大呼小叫地窜到院子里，有的穿上了衣服，有的顶着盖窝，土匪们吵吵嚷嚷的不知道三爷那里出了什么事。几个胆大的土匪去敲门，有人呐喊三爷。
院子里的火把燃起来。
门“哗啦”一声被揣倒，一个土匪头目喊声“弟兄们上啊！”土匪们持着枪闯进去。门口放哨的土匪已被人用刀捅死。
三爷被人用刀顶住喉咙押出山洞。“小四川”、“六狗旦”悄悄上了房。
土匪们大吃一惊，举起枪对准亢振刚。
亢振刚知道现在已无退路。不是鱼死就是网破。振刚大声吼：
“王八蛋！放下武器！”
“放下武器，狗杂种！”
振刚洪亮的声音震得人们耳朵嗡嗡作响。
土匪们持着枪步步后退。后面的土匪被什么拌了一下，从门口的台阶上摔下去。
土匪们后退着退到中间的院里，他们已明白发生了什么事，都吃惊地盯着那个凶神似的汉子。
“小四川”和“六狗旦”沿着屋脊窜过来，他们端着枪监视着院子里的土匪。“六狗旦”有些紧张，院子里黑压压站着二十几名土匪，他把“小四川”的刺刀押进怀里，手里端着小土匪的汉阳造。
振刚稍一用力，乔三爷杀猪一般叫起来：
“好汉饶命！好汉饶命！”
乔三爷见前面的土匪还没有放下武器，跺着脚骂道：
“妈拉个巴子！没听见好汉的话嘛？”
乔三爷赤裸着身子，光光的脑袋在火光中闪闪发亮。乔三爷被振刚的铁臂夹得特别难受，刀子已经割进去，血顺着脖子流入三爷的背上。乔三爷脸色苍白，他知道稍有不慎自己就会一命呜呼了。
乔三爷的喊声起了作用。前面的土匪迟疑着放下枪。
那个小头目发现周围就振刚一个人时，转到后面悄悄掏出枪。
“小四川”举起枪瞄准那个家伙。“砰”的一声，举枪的土匪扑倒。
院子里的土匪乱了套。他们没想到屋顶上也有了人，吓得四处乱窜。
“铛、铛、铛”“小四川”朝天连放几枪，就响就喊：
“站住，放下武器！”
有几个还要往外跑，“小四川”和“六狗旦”连开几枪，那几个家伙倒在门口。
亢振刚一直夹着乔三爷。
土匪们终于平静下来。
四周黑黝黝的，土匪不知对方有多少人。心里的防线崩溃了，小命要紧。有几个扔出枪，接着都把枪扔出去。门口的两个哨兵见情况不妙，乘着夜色逃下山去。
“小四川”呐喊着让土匪们集中到南墙下。土匪们抱着头蹲过去。“六狗旦”跳下房，将土匪们的武器收拾到一边。
乔三爷终于明白这是怎么一回事了，望着房顶上指手划脚的“小四川”，心中后悔当初怎么没一刀宰了那家伙。乔三爷看看反水的“六狗旦”，心在慢慢往下沉。完了，自己苦心经营的家业全毁在了这小子手上。
乔三爷的身子又冷又僵，他侧过头低声哀求着，“好汉有话好商量，只要饶了我的命，这山寨就全是你的了。”乔三爷的眼转着，见振刚没有反应，又说，“山洞里还藏有金银财宝，好汉，放了我，我知道埋在哪里。”乔三爷稍稍缩缩脖子，见振刚没注意，便又往里靠一靠。
“别动！”振刚又用力挟紧乔三爷。
院子里的土匪全被赶到南墙边。“六狗旦”又回屋里检查一遍，外院也没发现别的土匪。
“小四川”从房上跃下来。整个局势已全被控制住。乔三爷向“小四川”哀求着：“小兄弟，快救救我。”
这家伙留不得！“小四川”向亢振刚使个眼色。亢振刚一用力，锋利的猎刀割断乔三爷的喉咙。
乔三爷软绵绵倒下去。几个土匪尖叫起来，“六狗旦”大声喝斥着。屋里的女人叫起来。由于受到挤压，肚子里的孩子要提前出来了。女人抓住棉被大声呻吟着，她喘着粗气，呼叫着她的振刚哥。女人的下身流出许多血，血顺着大腿流到褥子上。振刚哥终于救她来了。振刚哥——她不知道外面怎么样了。
振刚提着猎刀跑回屋内，女人额上汗汗津津的，看见振刚哥，脸上很难看地一笑，女人指指肚子，儿子，我们的儿子要出来了。振刚扔下刀子抓住女人的手。肚里的孩子在蠕动，女人大叫一声抓紧振刚的手。
“六狗旦”挨个将士匪们搜索一遍，确信没有武器后，将土匪们赶进石洞关起来。
振刚看着女人痛苦的样子一点办法也没有。“小四川”从外面跑进来：“嫂子，嫂子！”女人忍着痛和“小四川”打声招呼。振刚站起来把“小四川”拉到外屋地：“兄弟，你嫂子要生了，看来一时半会儿还走不成！”“大哥，生了再说！我去外面看着点，你们快点。”“小四川”说完出了外面的院子。天已经快亮了，院子里的景致已一一清晰起来。“六狗旦”很认真地守着关押土匪的山洞。“小四川”拍拍“六狗旦”的肩膀：“六狗旦”好样的！受到鼓励的“六狗旦”不好意思地摸摸头，大哥，走不走？一时半会儿走不成，“六狗旦”咱俩把院里的枪捡一捡。两人把土匪们扔下的枪支捡到一边放进靠里的那间石洞里。“六狗旦”捡起把盒子左右看看，“小四川”说，喜欢就拿着吧。“六狗旦”笑一笑把枪押进怀里。
太阳慢慢升起来。
“小四川”、“小四川”！振刚哥唤他。
“小四川”急忙跑进里院。女人有过生孩子的经验。肚里的孩子不再往外努了，女人躺在炕上很平静地说着，振刚哥，快找块包孩子的布。说到布，振刚突然记起从聂庄买回的花布，那原本是给女人做衣服的，振刚一摸怀里，花布竟然还在，掏出来展开给女人看。女人很满足地点点头，伸出手将花布放在自己脸上，摩梭一下递给振刚。
“小四川”进来。振刚说，快让“六狗旦”烧锅热水。“小四川”匆匆出去。“六狗旦”！“六狗旦”！“六狗旦”答应着跑过来。你去振刚大哥那里烧锅热水。“六狗旦”应一声跑进去。“六狗旦”！“小四川”喊住“六狗旦”，人手不够，你去挑几个老实的土匪出来。“六狗旦”跑到关押土匪们的山洞前，开开铁锁唤出两名土匪，然后又把锁子锁上。里面的土匪们不知道这伙人要干什么，都挤到窗前。两个土匪以为要枪毙他们，扑通给“六狗旦”跪下，“狗旦饶命，狗旦饶命！”“小四川”说，狗旦你进去吧。两个土匪又给“小四川”磕头。“小四川”说，要想活命就放老实点，谁敢耍滑头三爷就是下场！两个土匪说不敢、不敢。“小四川”说，起来！先把这家伙拖出去。两个土匪爬起来走到乔三爷的尸体旁，乔三爷身子重，两人拽住胳膊往外拖。“小四川”指挥两个土匪把院里院外的尸体全拖至山门外。干完了，两个土匪又低着头过来。
“小四川”坐在院门口的台阶上，一边听着里面嫂子的动静，一边吆喝着，关好院门！去，熬锅粥来！
嫂子又叫起来。
“小四川”往里瞅瞅，屋子里一阵忙乱声。“六狗旦”端盆水出来，倒掉水又匆匆进去。“小四川”站起来在台阶上不安地走着。走几步向对面的林子里看一眼。太阳刚刚升起来，林子里雾腾腾的。空中有鹰盘旋着。
“小四川”来回走着。这次一定要把振刚大哥带到队伍上！“小四川”想着，队长他们现在在什么地方呢？“小四川”已有好长时间没见着马龙了。
二
天明后马龙他们安全地转移到狗掌村。
高诚伤势严重，队员们扶着高诚进了老周头的窑洞。马龙安排一名队员在山梁上放哨，严密注视龙王堂方向的动静。五个俘虏被押进院子里，连着先前的两个俘虏，七个人抱着头蹲在墙角。马龙进了窑洞。因失血过多，高诚脸白白地躺在那里。马龙握住高诚的手，高诚，要挺住！高诚苦笑一下，队长，弟兄们死的好窝囊呵！高诚一想起昨晚的事便要流泪。马龙安慰高诚，弟兄们的血不会白流，我们一定会对他们报仇的。老周头忙乱着给大伙做饭，见队员们个个都板着脸，心里觉着不对劲，再一看三四张熟悉的面孔不见了，现在听马龙一说，知道昨晚出事了。多好的几个小伙子，昨晚还急蹦乱跳的，今天就没了！老周头眼圈红红的，队员们出发后，他给大伙蒸了一锅窝窝头，窝窝头还热着，老周头撤碗米熬起粥。
院里的俘虏叫起来，几名队员忍不住冲过去。王八蛋！狗杂种！队员们就骂就打。
马龙知道队员们有气，他的心里也很难受，这次失手全怨自己没有打探清楚敌情。队员们见队长出来全住了手。俘虏们看见马龙，一齐跪过来，他们已经知道了，眼前这位黑瘦黑瘦的中年汉子就是游击队大队长马龙：“马队长，饶命呀！我们可没做什么坏事！”马龙说：“做没做坏事你们心里清楚，咱们都是中国人，死心踏地为日本鬼子卖命不会有好下场！”俘虏们点着头：“是、是、是！”一名队员提着短枪过来：“队长，少和这些家伙费口舌，毙了这群狗娘养的，替死去的弟兄们报仇！”俘虏们惊叫起来：“马队长，马爷爷，饶命呀！”早起来的村人们看见作恭打揖的俘虏都捂嘴笑起来。
老周头端上饭来，队员们低着头谁也没行动。盆子里是又粗又黑的窝窝，锅里的小米稀粥散发出一股诱人的香味。马龙拿起窝窝头吃了一口，见大伙还不动，火一下发起来：“打一次两次败仗就把你们打蔫了，不吃饭，赌口气就能把小鬼子赌回去？”一个队员嘟哝一句：“我们又不是赌气，我们心里憋得慌呀！”队员的顶撞惹得马龙的火更大了，他心里也窝着一股火，这股火既有对敌人的，也有对自己的，听得队员的话，手里的窝窝扔回盆里跳下地：“大伙是对我这个队长有意见吧？我指挥无方，我领着你们尽打败仗，让县委撤了我行了吧？”马龙从来没发这样大的火，大伙见马龙这样了谁也不敢说话。炕上的高诚支撑起身子抓个窝头吃起来。马龙发完火圪蹴在炕沿下生气。老周头瞧瞧这个，看看那个，端起盆子把窝窝头一个一个分到大家手里，分到马龙的时候，按按马龙的肩头：“队长，吃吧。”马龙拿过窝头咬了一口。大伙都埋住头吃起来。吃完一个窝头，马龙的心情平静下来，他意识到自己过火了，几年来，这些队员与自己出生入死，何曾有过半句怨言？现在打了败仗，心情不好应该理解，自己作为队长怎么这么不理智呢？马龙看看大伙默默推门出去。山中风很大，马龙上了村后的小山，山上放哨的队员从石头后转出来。“没情况吧？”马龙向龙王堂方向望望。“没情况。”回去吃饭吧。马龙望着远方没动。队员嗯一声下去。
“见了红，疼死人”。振刚嫂子仍在大声呻吟着。振刚在地上搓着手一点办法也没有。已折腾了一早上，婴儿还没有出来，女人两腿间的血水越洇越大。“小四川”皱着眉头出来。两个小土匪的粥已熬好，昨天剩下的馒头也热气腾腾地端来。
