这么多年，廖海荣太了解肖庆水了，要想给他送点礼，那是最让人头疼的。圈内人都知道，肖庆水除了字画，对其他都不感兴趣。谁要硬给他塞钱，那以后就别想再看见他的好脸色，更不要说办事了。
这几年，收藏奇石成了一些人的爱好，乐河滩也出现了捡石头的热潮。廖海荣虽然不懂艺术，但他想字画、石头同属艺术品，肖庆水应该也喜欢这个。于是，他在闲暇时，就和张灵光找了几个奇石爱好者到乐河滩转悠。几个月下来，也没捡上几块像样的石头。只是到东州区农户家慰问时，看见过几块体积较大的石头，他也不知道什么样的石头算是有价值的，只是随口称赞了几句。没想到，第二天东州区委书记马万全就把那块石头送到了他家楼下。廖海荣想，送点别的多好，偏偏送块破石头，自己对这可没什么兴趣。虽然脸上有些不悦，但心里还是感到很受用，毕竟证明马万全心里还有他这个市委书记。于是，他让人把石头随便扔到了车库里，没想到今天却派上了大用场。廖海荣心里喜得乐开了花。
“书记您看，放我这儿也是埋没艺术，您何不把它带回省城，也算是奇石有主了！”廖海荣的幽默把肖庆水逗笑了。
“这怎么行呢？我这不是夺人所爱吗？”肖庆水转身坐到沙发上，端着茶杯，眼睛却还盯在那块石头上。
“肖书记，这石头放这儿没几个人看懂，说不定廖书记哪天搬家就给扔了。搁您家里，留个念想的同时也挽救了它的艺术生命！”张灵光不失时机地补充道。
“灵光说得对，说得对呀！”廖海荣边说着边示意张灵光把石头搬上车……
这样想着，肖庆水的车子已经消失在了拐角外。廖海荣转过身，看见肖会水还在身后站着，似乎在思索着什么，抬眼和他打了个照面，便迅速转身走了。
这会儿，他特别想问问肖会水知不知道肖副书记这次来新乐的真正目的。但廖海荣总觉得肖会水与肖庆水之间一定有着某种密不可示的关系，不仅因为他们名字里有两个相同的字眼，还因为肖会水在新南县当中学校长、肖庆水还是新乐市副市长的时候，他曾几次在廖海荣面前提到过肖会水。从那时起，廖海荣就觉得他们关系不一般，暗地里也调查过他们的底细。可最后调查的结果，却令廖海荣非常失望。肖庆水的所有履历表中填写的籍贯均为山西霍山，而肖会水则是安徽霍山，风马牛不相及。在铁定的事实面前，廖海荣还是觉得他们之间有某种特殊的关系，这让廖海荣无形中对肖会水多了一些关注。
廖海荣快步向前走去，呵呵地笑着，正欲开口问，可张开的嘴巴却又僵成了一个“O”字形，然后又慢慢合上，什么声音也没有发出来。在他的话即将出口的一瞬间，突然觉得自己堂堂市委书记，在肖会水面前探问这样一个敏感的话题，显得很没面子。即使他知道内情，恐怕也不会告诉自己答案。廖海荣很庆幸自己反应灵敏，否则，自己就会在肖会水面前落下一个笑柄。
风里带着丝丝寒意，肖会水不露声色地继续往前走。他知道廖海荣想要问什么，看对方欲言又止，自己也装作什么事都没发生。其实，宋玉刚此前悄悄告诉过自己肖庆水此次到新乐的主要任务。抛锚只是个幌子，主要是怕受到干扰。
这时，肖会水无话找话，说：“廖书记，今天气色不太好啊！是不是昨晚批阅文件又晚了？可不能这样了，身体要紧啊！”
“哦，没有吧？哈哈，老了啊！怎么能跟你们年轻人比呢？”廖海荣先是有些吃惊，赶紧用手抹了一把脸后故作镇静，摆出一副稳坐泰山的架势，然后又是一阵哈哈大笑，有种不可一世的感觉。
肖会水再没应声，独自上了车。
“廖书记，好消息！好消息！”廖海荣刚刚进了办公室，屁股还没坐稳，张灵光就气喘吁吁地推门而入。
“什么好事？急成这样！”廖海荣呷了一口茶，抬头看着张灵光，恨铁不成钢地冷冷地责备道，“当书记都这么多年了，怎么还是沉不住气呢？”
张灵光原是明沙县县委书记，是全市搞政绩工程的典范。几年里先后搞了无数“民生工程”，投入了大量的人力、物力和财力，为廖海荣的脸上也贴了无数金。结果没过几年，兴办的企业项目成了“空房”，搭建的日光温室成了“空棚”，设施养殖出现“空圈”，开垦的基地变为“空地”。在老百姓接连不断的上访大潮中，张灵光头上的乌纱帽岌岌可危。关键时刻，是廖海荣把他从明沙县调出任东州区区长，然后从副市长一直升到了副书记。
张灵光对廖海荣感激不尽，就差说“我代表八辈儿祖宗感谢您”的话了。当然，张灵光也是“滴水之恩，当涌泉相报”。这些年，他对廖海荣可谓是忠心耿耿。可他做事张扬、遇事不沉稳的个性却让廖海荣很是头疼。一年前，王恩奇出事，他就想把张灵光扶上市长的位子。他思前想后，又觉得这样大的一个摊子，凭张灵光的水平和能力恐怕摆弄不转。如果到时候再整出点不利的事情来，说不定连自己的乌纱帽也难保。
就在廖海荣犹豫不决的时候，城区附近失地农民扶老携幼集体围攻市政府，一场暴力上访事件即将发生。是肖会水及时出面，才避免了恶性事件的发生。让廖海荣没有想到的是，集体上访的消息不胫而走，各大媒体纷纷报道，省委、省政府对肖会水果断处置突发事件的能力表示满意。
之后不久，就迎来了省委组织部对肖会水的考察。在征求廖海荣意见的时候，他只好顺水推舟。心想肖会水是他在新南县看着成长起来的干部，而且自己在方方面面都给予了关照……可万万没有想到，当肖会水坐上市长的椅子后，就慢慢翅膀长硬了，开始跟他较起了劲。尤其是在常委会上多次让他下不来台，这让他很是恼火。他坚决不能让肖会水冒出来，否则，对他来说那可是致命的打击。一想起这些，他心里就梗得慌，恨这个不争气的张灵光。
张灵光喘着的粗气突然被廖海荣的这句话憋回了肚子里，顿时脸色涨红，肚子也觉得胀鼓鼓的。随着长长的一口气咽下去，刚才还神采飞扬的精神头这会儿彻底蔫了。
