高绍元早早便命人准备了早餐，等浅雨三人起床收拾妥当，吃过早餐，一行人便准备继续赶路了。
高绍元父子将浅雨三人恭送至门口，赵大叔已经驾着车在门口等着了，看在昨晚逛街的时候高旭尽心尽力的份儿上，艾宵也没再为难他。上了车，才发现高绍元早就让人准备了路上的一应用度，车里倒显得拥挤起来。
一路前行，离辽城越来越近。
泰安宫。
和所有普通的百姓一样，泰安宫也在清晨开始忙碌起来。城主、各殿的妃嫔、少主、郡主们纷纷要起床更衣，开始他们那一如既往的生活，读书、练武、赏花、品酒。很多事情，似乎早已注定，就像这每个人的命运，有人睁开眼睛就要奔于生计，有人抓着那触手可及的荣华富贵，奈何却不自知，也有人，像泰安宫这样大的笼子，也关不住那膨胀的野心和欲望。
在泰安宫主殿广晟殿内，辽城城主赵符，巍然坐于大殿宝座上，正与殿下一众大臣商讨辽城要事。
“城主，再过两个月，就是那燕氏的大婚之日，想必五城都要派使者前往祝贺，我们是不是也要提早准备？”
一个身着紫色锦袍，身体精瘦的中年男子对赵符说道。而其口中的燕氏，就是居于季夏国的燕氏国君，虽然早在五百多年前的大战后，季夏国的国君就已有名无实，但每逢燕氏婚丧嫁娶，各城依然要派使者前往，祝贺吊唁只是面子上的功夫，私底下，各城早把这种聚会当做互相了解，刺探虚实的手段而已。各城派出的使者，大多是声名显赫的王公贵族，他们在一起，很大程度上可以决定两城之间的友好还是敌对，在历史上，不乏有在这婚丧嫁娶的宴席上结成联盟、解决争端或大肆宣战的先例，因此，虽然国君有名无实，但各城依然还是很重视这燕氏大婚的事情。
赵符闻言，道：“的确，我们是要好好商量一下，派谁出使燕氏的婚宴，各位，有何建议？”
下方十几位大臣，都是赵符的亲信，听闻赵符的问话，有的低头沉思，有的互相小声交谈。
片刻，方才说话的那位紫袍男子继续说道：“大少主近年来一直辅佐城主处理政务，且大少主他是城主的嫡长子，身份尊贵，在这五城交际的场合，定能不弱我辽城名头。”
赵符听闻，轻轻皱了皱眉头，显然这个提议并不十分合他的意。
“城主，孔大人所言倒是有一些道理，但我担心，大少主年纪尚轻，虽然辅佐城主处理政务，但毕竟未经历过这样的场面，在那种场合，难免有些难以应付的事情，尤其是那憬城和隆城，可都非善类，大少主生性善良，万一有个什么闪失……”站在那紫袍男子左边的一个威猛刚烈的男子说道，一看这人便知是习武之人，说话间厚重的气息，震的一旁那被他称为孔大人的紫袍男子不耐烦的皱起了眉头。
那威猛男子便是赵符最为器重的大将吕骑封，而那紫袍男子就是大少主的少傅孔梁。
因辽城与隆城接壤，早年间，边界上时有发生冲突，吕骑封在这些战事上打了不少胜仗，其虽生性刚烈，但粗中有细，在战场上不仅能冲锋杀敌，而且谋略深远，几场战争打下来，让其迅速成为辽城地位尊崇、手握大权的大将，深得赵符信赖。
听到吕骑封所言，赵符点了点头，就听那孔梁继续说道：“大少主的确缺少这些经历，也正因为如此，才更加需要机会增长见识啊。”
孔梁话音刚落，就听站在其右边，一直闭目养神的灰袍老者说道：“年轻人不经历这些历练，是总也长不大的，城主，依老夫之见，让大少主出使这次的婚宴，倒无不可，但总要再派两人作为副使，以应不时之需。”
灰袍老者说完，赵符沉思了一下，道：“既然孙老先生也这般说，那就这样定了吧，派慕儿出使，那副使人选，各位可有建议？”
想来那孙老先生应该是极有分量之人，他的话，对赵符来说，显然有着不小的影响力。
随着赵符的询问，站在孔梁后方的一人随即提议，称孔梁一向足智多谋，善于审时度势，其应是最佳人选。赵符闻言也未有表态，见状，孔梁上前一步，道：“辅佐大少主乃臣应尽职责，如城主不弃，在下愿随大少主前去，自当尽全力配合大少主。”
听到孔梁的毛遂自荐，赵符终于点头，道：“也好，孔少傅自大少主年幼即教导其左右，对大少主品性为人、能力强劣也非常熟悉，此次就由孔少傅作为副使之一陪同大少主前去祝贺。至于另一副使人选，待我考虑一番再作定夺。”
此事议定，赵符与众大臣继续商议其他事宜，总不外乎就是哪里有****，哪里赋税不足，哪里需要接济等事，身为城主，每日要把自己全身心的捆绑在城邦的命运之上，这便是想要被那尊贵的光环笼罩所付出的代价。
伴随着赵符那边马不停蹄的处理政务，后宫之中，妃嫔们顾影自怜，费尽心机地要抓住时间的脚步，留住那被视为武器一般的容颜；积极上进、野心勃勃的少主、郡主们，争分夺秒地积攒着才华和资本；自然也有那挥霍无度，沉溺在酒池肉林之辈。
转眼便是正午，赵符结束了一个上午的商讨，在花园凉亭负手而立，任凭湖边渐暖还凉的春风吹起衣角。
“见过城主。”
赵符身后，一道略显苍老、平淡无波的声音响起。
“孙老先生，这边请坐。”
来人正是方才在殿上的那位孙老先生孙竹。
孙竹也不过谦，顺势坐在了石桌边，赵符也随后在一旁落座。显然这君臣之礼在这二人之间，似乎也并不全然适用。
“孙老先生，对于另一副使人选，您有何高见？”
“城主心中早有定夺，只是不知老夫所猜是否准确。”
“哦？老先生不妨一试。”
孙竹淡淡一笑，轻声道：“大郡主？”
只见赵符拍了拍孙竹的肩膀，道：“哈哈哈，知我者孙老先生也！”
孙竹摆了摆手，道：“想必，城主心中，她才是正使最佳人选吧。”
随着孙竹道出心中的猜测，赵符又是一阵爽朗大笑，一扫一上午议政的疲态，对孙竹道：“我十七岁，第一次随父亲出征南部，与隆城大战，在对战陷入胶着的那个下午，我初次识得老先生。那时我年少气盛，且自负心高，面对久拖不决的征战，我心浮气躁，在那片森林里肆意发泄心中抑郁，却遇到昏迷在地的老先生。”
孙竹闻言，道：“是啊，当时我沉迷于药理医学，不理世事，只知道一头扎进深山老林采摘药材，只在妙手回春救人于命悬一线之时，深感欣慰，却不知世事险恶，一脚踏入交战区域，还因连日劳顿，昏迷倒地，城主当时虽然年少暴怒，却宅心仁厚，不仅未将怒火牵连于我，还将我救起，并施以水米。我清醒后，从帐篷里走出，望向远处那势同水火的敌我将士，才知道这世间有这般恢弘的场面。
“城主留我至第二天清晨，便要我即刻远离军营，我离开军帐，却躲在树林里未曾走远，我看到城主指挥兵将冲锋杀敌，那原本恢弘的对垒，顷刻间便笼罩在烟雾灰尘和浓重的血气之中，那些原本还年轻热情的青年，刹那间就被践踏在无情的刀光剑影下。我不知道是不是我的眼睛，被那渗透了鲜血的土地感染，当我望向那刚刚升起的太阳时，竟然觉得太阳好像也被笼罩上一层淡淡的红雾。”
赵符淡淡一笑，：“十八年后，我坐在广晟殿的城主宝座上，听得大臣举荐一人，称他满腹的治国韬略，不让圣人之贤，于是我召见此人入宫，却发现竟然是先生。”
“是啊，十八年，那两军交战的场面，让我一朝彻悟，原来治病医人是这样的微渺，即使我妙手回春地医好了几十人几百人，当他们面对战争的铁蹄，生命依旧会脆弱的不堪一击。我开始游走在各城交界的地方，用心去体会战争的苍凉和治国之道，我希望终我一生之力，寻找让这世界不再有战争的方法，十八年来，倒是有了些许名气，没想到又见到城主，城主励精图治，心为百姓，能辅佐城主处理政务，实为孙竹之幸。”
“先生过谦了，这些年，有先生时常在我左右，为我出谋献策，我辽城日渐富足，百姓安居乐业，这与先生有着莫大的关系啊！”
孙竹闻言，倒也不置可否，只淡淡笑了笑。
