在测验中，该园饲养部工作人员利用狮子皮装成狮子进攻黑猩猩群。开始，黑猩猩群觉得害怕而哀号，不久，黑猩猩的首领就拾起身边的树枝，做出勇敢地向狮子挑战的样子，结果其他猩猩也逐渐停止哀号而对狮子怒目以对。
虽然这个测验是以动物为对象，但却说明了一个首领成为典范后在一个群体中的作用。人也是一样。古代人打仗，两军对阵，士兵们只需站在后面，擂鼓助威，摇旗呐喊；将领则必须一马当先，首先出战。
领导者身先士卒，最能鼓舞下属的士气，特别是陷入困境时，唯有出色的领导者立于头阵，才能影响全体成员的精神，打开通往成功的大门。
拿破仑常常用他那叱咤风云的豪迈气概，激发带动部队的±气和提高战斗力。他坚定地认为，在千钧一发的关键时刻，将帅本人的坚毅决心和模范行动，是拉动火车前行的火车头，是取得战斗胜利的巨大精神支柱。
艾劳战役中，由于法俄两军势均力敌，战斗异常激烈，难以一决胜负。为此，拿破仑亲率一支步兵队伍停留在艾劳墓地那个战斗的中心地点。此时俄军的炮弹纷纷地落在他的前后左右，被炸断的树枝不断地掉到他的头上，有许多侍卫相继倒下和牺牲，拿破仑本人也随时都有中弹死亡的危险。但是，拿破仑冒着生命危险，镇定自若地在墓地停留了几个小时，从而稳定了军心，使得自己的步兵队伍毅然地屹立在这个死神笼罩的地方，时刻待命出击，直至取得艾劳战役的最后胜利。
在组织中，领导者要想让下属自发自愿开足马力为组织做贡献，领导者的态度和行为同样至关重要。你不能等着别人来告诉你该做什么，而是要自己发现该做什么，并且带头去做。
作为组织领导者，无论你所领导的团队规模是大是小，也不论团队在组织中所处的是什么位置。在团队遇到必须克服的困难时，最好的管理方法，或者说是最能激励下属的方法，就是领导者一马当先、带头去做。
通过身先士卒，以身作则，并在重要事情上倾注大量时间和精力，领导者便成为人们仿效的榜样。
###二、竞争激励：有效地激发下属的潜能
1、竞争能快速高效地激发下属的士气
竞争是大自然中的生存法则，也是现代组织领导与管理的一条重要原则。运用竞争激励，会使组织内部产生强烈的竞争气氛，快速有效地激发组织成员的士气，从而大大提升下属的创造力和充分发挥其敬业精神。
心理科学实验表明，竞争可以增加一个人50%或更多的创造力。每个人都有上进心、好胜心，耻于落后。竞争是刺激人们上进的有效方法，自然也是激励下属的很好手段。没有竞争，就没有活力，没有压力，组织和个人，都不能发挥出全部的潜能。
查尔斯?施瓦斯是美国著名的企业家，他属下的一个钢铁冶炼子公司的职工总是完不成定额。该公司经理几乎用尽了一切办法--劝说、训斥，甚至以解雇相威胁，但无论采用什么方法，都无济于事，工人还是完不成定额。鉴于此，施瓦斯决定亲自到该公司处理这件事。
施瓦斯在公司经理的陪同下到公司巡视。这时，正好是白班工人要下班，夜班工人要接班的时候。施瓦斯问一位工人：
“你们今天炼了几炉钢？”
“5炉。”工人回答说。
施瓦斯听了工人的回答后，一句话也没说，拿起笔在公司的布告栏上写了一个“5”字，然后就离开了。
待夜班工人上班时，看到布告栏上的“5”字，感到很奇怪，不知道是什么意思，就去问门卫，门卫将施瓦斯来公司视察并写下“5”字的经过详细地讲述了一遍。
次日早晨，当白班工人看到布告栏上的“6”字后，心里很不服气：
夜班工人并不比我们强，明明知道我们炼了5炉钢，还故意比我们多炼一炉，这不是明摆着给我们难看，让我们下不了台吗？于是，大家劲儿往一处使，到晚上交班时，白班工人在布告栏上写下了“8”字。
智能过人的施瓦斯用他无言的挑战，激起了公司下属之间的竞争。后来，最高的日产量竟然达到了16炉，是过去日产量的3.2倍，结果这个平日落后公司的产量很快就超过了其他的子公司。
施瓦斯利用人们“好斗”的本性，不仅巧妙地解决了该厂完不成定额的难题，而且还使工人处于自动自发的工作状态，最终使整个组织获得最大收益。
由上可见，领导者高超的激励艺术在于，不是直接要求下属提高工作效率，而是利用竞争对手来激发下属的好胜心。
每一个人都有争强好胜的心理和成长发展的期望，其潜在心理都希望“比别人站得更高”或“比别人更重要”，从心理学上来说，这种潜在心理就是自我优越的欲望。有了这种欲望之后，人才会调动潜能，发挥出无限的力量。
战胜别人的欲望是人类在进化过程中形成的特殊心理。这种心理或强或弱，存在于每一个人的心里。一旦激发出来，就能产生巨大的能量。这就是领导者运用竞争激励的客观依据。
今天，在很多现代组织中，领导者运用竞争的方法，激励组织成员自动自发地完成任务，都取得了令人震惊的神奇效果。而对组织成员个人来说，从中得到了领导者的嘉许，自己也会感觉到非常快乐！
可见，领导者善于利用人们的这种好胜心理，给团队的每一个成员设立一个竞争的对象，让每个成员意识到竞争对象的存在和超越对方的成就感，就一定能够在工作中创造奇迹。
当然，在实施竞争激励中，领导者也应区分对象，结合实际，尤其要注意方法。不要以直接的方式给大家制造强制性的压力，这反而会让下属在心理上产生一定程度的反抗，效果会适得其反。
2．让下属永远处于竞争状态
竞争是把双刃剑。恶性竞争、过度竞争会给组织带来巨大伤害，而良性竞争、适当竞争则会给组织带来活力，让领导工作变得轻松简单。在同一个组织中的人们，可以说是同舟共济、甘苦与共。成员之间既是竞争对手又是合作伙伴，高明的领导者往往借助良性竞争发挥激励的效果。
实施竞争激励，可以促使组织成员发挥高效能的作用。因此，领导者在对下属的管理中，要引入竞争机制，让每个人都有竞争的意念，并能投入竞争之中，这样组织的活力就永远不会衰竭。
研究领导科学的专家，对缺少竞争的危险后果进行了揭示：一是自己决定唯一的标准；二是没有理由追求更高的目标；三是没有失败和被他人淘汰的顾虑。这往往是很多领导者失败、很多组织消亡的根本原因所在。
当前，一些组织中办事效率不高、效益低下，下属不求进取、懒散松懈，从根本上说，是缺乏竞争的结果。鉴于此，身为领导者要千方百计将竞争激励的机制引入组织管理中。只有竞争，组织才能生存下去，组织成员才能士气高昂。
竞争激励的形式多种多样。例如，进行各种竞赛；公开招标；进行各种职位竞选；用几组人员研究相同的课题，看谁的解决方式最好等。还有一些“隐性”的竞争，如定期公布下属的工作成绩，定期评选先进分子等。领导者可以根据下属工作的具体情况，不断推出新的竞争方法。
竞争中要注意的问题是，竞争的规则要科学、合理，执行规则要公正，要防止不正当竞争。因为不正当竞争不但不能激励下属，反而会挫伤下属的士气。
组织竞选某一职位，下属知道领导者早已内定，还会对竞选感兴趣吗？如进行工作业绩比赛，对完不成任务的下属也给奖，能不挫伤先进下属的积极性吗？失去了公正，竞争就失去了意义，只有公正才能达到竞争的目的。
事实上，凡是竞争激烈的地方，经常会发生不正当竞争，如：同事之间不再对彼此的工作给予支持；背后互相攻击、互相拆台；封锁消息、技术、资料；在任何事情上都成为水火不相容的“我们和你们”；采取损害组织整体利益的方法竞争等，这些竞争势必破坏团队合作。组织的成功依赖于全体下属的团结、目标一致，而不正当的竞争足以毫不含糊地毁掉一个组织。
那么如何避免不正当竞争呢？首先要进行团队精神塑造，让大家明白竞争的目标是团队的发展，“内耗”不是竞争的目标；其次是创造一个附有奖励的共同目标，只有团结合作才能达到；第三是对竞争的内容、形式进行改革，剔除能产生彼此对抗、直接影响对方利益的竞争项目；第四是创造或找出一个共同的“威胁”或“敌人”，以此转移、淡化下属间的对抗情绪；最后是直接摊牌，立即召见相关人员把问题讲明白，批评彼此暗算、不合作的行为，指出只有合作才能受到奖励，或者批评不正当竞争者，表扬正当竞争者。
让下属永远处于竞争状态，是海尔集团成功的一个重要法宝。该集团的领导者把企业变成赛场，让每位下属参赛，提出“变相马为赛马”的理念。
海尔集团的赛马规则包括三条原则：一是公平竞争，任人唯贤；二是职适其能，人尽其才；三是合理流动，动态管理。对人才的任免考核讲求公平、公正、公开，简称“三公”，绝对不搞“暗箱操作”。所有的下属都可以参赛，所有的岗位都是赛场，人人都能升迁，而且全面地面向社会开放，不分年龄大小、身份贵贱、资历长短，只要有技能、活力、奉献精神和创新精神，这里就是人才驰骋的赛场。
为了保持企业领导阶层的活力，海尔集团经常会根据下属的“赛马”业绩，按照“破格提拔”与“阶梯晋升”相结合的原则进行提升。即只要下属工作绩效突出，又具备相应的素质能力结构，可以升任较高职位。而且下属的申报手续很简单，只需要进入公司的人才库就可以竞争上岗了，在聘任之后也享有相应的待遇。
海尔集团还为这个赛马规则制订了细致科学的工作绩效考核制度，让所有下属在升职、降级、获胜、淘汰的动态竞争中良性发展。每次考评之后都会按一定比例重新确定试用下属，这样，每个下属都会有危机感。他们都明白自己面前是一个赛场，既面临着机遇，也面临着挑战。因此，任何下属，都不可能满足于已有的成绩，只有创业，而没有守业，谁守业不思进取，谁就会被严酷的竞争所淘汰出去。
在海尔集团，除总裁之外的所有职位都面向外界实行公开竞聘。海尔的人力资源中心每个月都会公布一次职位空缺状况和招聘条件，然后再经过严格的实际考核、笔试和面试，使每一个人都会有机会找到一个位置，即能够充分发挥自己的特长和实现自身的价值。
同时，海尔集团在其“赛马”机制的基础上又提出了“斜坡球体人力发展论”。海尔集团认为：每个人都好似在斜坡上上移的球体，市场竞争越是激烈，企业规模做得越大，这个斜坡的角度也就越大。
