明知道前面的路布满荆棘，明知道即便是成了子缘的侍妾日子也不会好过，她还是义无反顾的下定了决心。只要能一辈子守在子缘身边，她愿意受苦！打定了主意，她反而轻松了，有时候人痛苦的不是痛苦，而是选择！
涟儿回了听雨轩，春儿正急得在屋子里打转转，见到她回来忙迎上前。
“姑娘，你可算是回来了。太后派人来传了好几次，让您回来马上立即去慈宁宫！”春儿脸色惊恐，似乎慈宁宫是个去了就回不来的地方。
涟儿知道该来的早晚要来，只是没想到这太后娘娘的耐心没有自己想象的那么多。
“吩咐人准备洗澡水！”她笑着吩咐道。
春儿闻言一愣，“哪里还有功夫洗澡？太后娘娘正等着呢。”
“一天都等了不差这洗澡的功夫，你去准备吧。”涟儿一脸从容淡定，让春儿急切惊慌的心也跟着平静下来。经过跟涟儿这段时期的接触，她知道涟儿就是外面和宫里都传得沸沸扬扬的徐家四姑娘。她对涟儿的感觉从单纯外貌上的仰慕变成了精神上的敬佩，不由自主的对涟儿言听计从。
已经进了六月，天气越来越热起来，在外面忙活了一小天的涟儿浑身都是汗。她舒舒服服洗了一个澡，换上干净衣服这才略施粉黛带着春儿往慈宁宫去了。
到了门口，一个宫女把二人拦住，上下打量涟儿问道：“哪个宫里的？想要见太后娘娘得先候着，等我进去回禀。”
春儿刚想要说话，涟儿伸手示意她稍安勿躁。如今这宫里面有谁不知道徐绮涟的名字？况且太后派人去听雨轩传了她好几次，命她火速来慈宁宫，眼前的宫女如此明知故问是想给她个下马威罢了。
她无意树敌太多，而且这个宫女是太后跟前的人，对她这个没品级没封号的人摆架子正常。
“听雨轩徐绮涟，劳烦姐姐进去通报一声。”她笑着说道。
那个宫女见状态度缓和了些，“你就是让太后娘娘等了一天的人啊？候着吧。”说罢转身进去了。
涟儿依言站在慈宁宫门口等候，一炷香时间过去也不见有人出来。春儿纳闷地说道：“太后娘娘不是着急见姑娘吗？这会子倒不让姑娘进去了，莫非是正在小憩？”
“照半个时辰等吧。”这个待遇在涟儿的意料之中，她淡淡的望着天边的夕阳。慈宁宫附近很安静，半天见不到一个人影，夕阳的余晖洒在琉璃瓦上散发着柔和的光彩。不远处高高屋顶飞檐上停着的乌鸦一动不动，羽毛被晚霞染上了金色，一切都似乎凝固般的感觉。
涟儿沉浸在这祥和宁静的氛围中，自从进宫以来心里第一次觉得踏实。
“姑娘，太后娘娘宣你进去。”一个声音打断了这份难得的沉静，涟儿从游离的状态中怔过神来。
“你留在外面等吧。”春儿想要跟进去，却被拦住了。
涟儿朝着她点点头，给了她一个放心的眼神，然后跟在宫女后面进去了。
慈宁宫在宫里的东北角，占地不大却收拾的特别干净。偶尔见到一两个奴才，都是行动轻手轻脚，偌大的宫殿竟听不见半点动静。
涟儿跟着宫女穿过几重门，隐约闻到檀香的味道，里面应该有佛堂。她被宫女带进东厢房，只见里面摆设很简单，放在椅子上的靠垫半新不旧应该用了一段时日。炕桌上摆着的茶具也不华丽，一旁只放着两样小点心。看来太后是个非常节俭、爱干净、信奉佛教的人！还不等见到太后本人，涟儿就在心里这样断言着。
宫女退了下去把她一个人扔在屋子里，这次她并没有被冷落多久。不一会儿，外面传来衣服窸窣的声音，帘子一挑进来几个人。正中间被搀扶的是个年纪在四十多岁左右的妇人，岁月显然对她很照顾，保养不错的脸上并没有太多皱纹。她的五官很大气，尤其是那双丹凤眼此刻正探究的盯着涟儿瞧，迸射出来的犀利让人觉得似乎被脱光了衣服。
太后身上的衣服也不是全新的，一看就是洗了好多次，头上戴的配饰只有两三样，不过却掩饰不住她浑身散发出来的贵气和大气。
“民女徐绮涟参见太后娘娘。”她赶忙跪下见礼。
只见太后移至榻上坐下，又端起一旁的茶杯喝了一口茶水。她放下茶杯，朝着身后一挥手，几个宫女、太监赶忙鱼贯着退出去，只剩下个圆脸大眼睛的宫女站在身后。这个时候能留下来的必定是太后的心腹，涟儿抬头飞快的瞥了一眼，记住了她的模样。
“不想低头就抬着吧。”太后的声音里听不出任何的情感。
涟儿抬起头，捕捉到太后眼神中一闪而过的厉色。她知道眼前的太后可不是只知道享受的老太太，想当年皇上年幼，多亏她一旁辅佐才得以稳固龙位。一个曾经在朝堂上叱咤风云的女人，没有一些手腕是不行的。
“长得倒是倾国倾城，难怪皇上会被你迷得神魂颠倒，竟然连祖宗礼法都不顾了！”太后面沉似水的问责着。
涟儿赶忙回道：“太后娘娘容禀，皇上对民女并无任何私心，民女之所以留在宫里也是不得已才为之。这其中的缘故还请娘娘亲自询问皇上，民女不便言明。皇上是位明君，所做的一切都是为了江山社稷，太后应该了解皇上！”
“好一张伶俐的巧嘴，几句话便把自己择个一干二净！”太后闻言一皱眉，“哀家若是追究便是不了解自己的皇儿，若是因此质问皇上，就会令皇儿心生嫌隙。没想到你年纪虽小，心思却缜密，只可惜用错了地方用错了人！哀家风风雨雨半辈子，在这后宫摸爬滚打什么都见过，你不适合后宫！骄傲、、自以为聪明、过度自信、锋芒毕露，美得摄人心魄，这些当中的一样就足以置你于死地！可你偏偏全部都占全了。”
