她穿上嫁衣,回身对着镜子端详,月光里,镜中人容颜清冷恬静,一袭婚袍铺于地上,袍襟上绣着一朵怒放的木芙蓉,月夜下仿佛能闻见那生机勃勃的芬芳。
“栀子。”木芙蓉低声说:“你为什么总是要为难我?”
栀子道:“小姐,奴婢自小是个孤儿,要不是夫人相救,就饿死在街头,奴婢不能对不起夫人。”
木芙蓉眼中现出悲戚之意:“你我自幼一块长大,情同姐妹,这份情谊你就可以不顾了么?”
栀子叹道:“就算奴婢放您走,您从小在府内备受呵护长大,外面的人世凶险,离开木府,您还能去哪儿呢?小姐,您又要去哪儿?小姐!”
同一时间,木夫人房内。
木芙蓉的弟弟木世贤跪在地上,苦苦恳求道:“娘,求您,不要把姐姐送入宫。”
木夫人无奈道:“世贤!你快起来!小心着凉。”
世贤道:“娘,姐姐不愿进宫,您就放过她吧。”
木世贤剧烈地咳了起来,木夫人既气又难过,小声道:“你身子不好,就别瞎操心了。快起来!”
木世贤执拗道:“爹去江南买绢丝,再过几天就回来了,到时候,您怎么向他交代啊!”
木夫人别过头去,蹙眉道:“你爹早晚会明白,娘这是在帮他!”
世贤道:“娘!”
木夫人狠下心道:“我心意已决,你要跪,就跪着吧!”
“小姐……小……”栀子正要叫出声,不料却被木芙蓉一掌切在脖侧,昏倒过去后又被木芙蓉用床单捆得结结实实,还堵上了嘴。
木芙蓉上前推开窗户,四处看了看,楼下两个婆子正在门前闲聊守夜,她果断转身,推开绣楼后窗户,咬牙翻出了窗户。费劲攀着绣楼,沿着房檐攀上房顶,小心翼翼地走过,尽量不发出声音,倏然间脚下一滑,哗啦啦踩飞一列瓦片,险些摔下楼去。
“什么声音?”木夫人敏锐地听到了声响,出门道:“谁在屋顶上?”
“是小姐——!”
“小姐跑了!”
“小姐——”
木府内乱成一团,下人纷纷挑起火把,木芙蓉站在房顶朝下看,月光照在她的嫁衣上,映得那凤凰栩栩如生。
“小姐!”栀子终于脱缚,在下面叫道:“求求您!快下来吧!”
木夫人惊声喊道:“木芙蓉!你要做什么!快给我下来!快!梯子!”
木芙蓉不说话,她未必就真的想寻短见,然而拖得一时是一时,木夫人已是铁了心要送她进宫,现在再不明确表态,只怕一入宫门深似海,就再也没机会逃出来了。更可怕的是,连死也不能死,否则势必牵连整个木家。
木芙蓉看着木夫人,面若止水,她想说的对方都知道。进宫不如一死了之。