“哎！”木芙蓉道：“我会保护你的，我一女孩都不怕，你怕什么！”
说着把塔伦布拖进包围圈，上前拍门。
甄义挥手道：“来人，把秦家公子和小姐送回府去。”金吾卫们七手八脚抬起秦子阙，又把秦若嫣推进轿子。轿子已经远去，还能听到秦若嫣的大叫：“甄义！你不能这么对我！甄义！”
数个时辰前，一辆马车停在木府门口，管家揭开车帘，把木相国扶下车来。半月前，木相国带着家仆前往江南一地采买绢丝供给绣坊所需，一去就是半个月，回来带了不少木芙蓉喜欢的江南绣品以及图样。
十年前八侍郎一事捅破后，木明正便辞去朝廷官职，回家专心开绣坊，不欲再去理会朝中事务。然而当朝天子自木相国辞官后，便不再设立宰相一职，大多数人提及木明正时，仍以“相国”相称，不少人相信木明正只是在韬光养晦，休养生息。
假以时日，还是会归朝拜相的。
“崔永。”木相国在车内问道：“我不在的时候，家里没出什么岔子罢。”
管家崔永道：“回禀老爷，出了不小的事，请老爷回府再谈。”说着将木相国引进府内，沿途小厮看到老爷回来，个个脸上失色。
“哎呀——”木夫人道：“老爷怎么……这么早就回来了？”
木相国坐在大堂中央，管家奉上一盏茶，站在木相国身边，木相国听木夫人说了这几日来发生的事，脸色越来越难看，最后狠狠一拍桌子，茶水四溅。
“你这究竟是什么道理？！”木相国朝木夫人责骂道。
木夫人脸色也不太好看，争道：“是你女儿自己要招惹俱公公的，我拦都拦不住！”
木相国道：“我的女儿我了解，她不会平白无故强出头，到底还出了什么事？你给我把前因后果说清楚了！”
木夫人不情愿道：“她得了针黹大赛的第一名，想进宫呗。”
世贤看了一眼母亲，道：“娘……”木夫人恶狠狠地瞪了世贤一眼，世贤不敢再说。
木相国知道这其中肯定还有鬼，便道：“芙蓉呢？唤她过来，我亲自问她。”
世贤道：“姐姐她……带着栀子出门寻找天蚕金线，两个晚上没回来了。”
木夫人道：“我看是带着栀子跑了，把烂摊子留给咱们……”
“闭嘴！”木相国怒喝道。
木夫人吓得不敢作声。
“芙蓉是个有骨气有担当的姑娘，一不会进宫，二不会弃家人于不顾。”木相国沉声道：“世贤，说实话，到底是怎么回事？”
世贤偷偷看木夫人，木夫人瞪着世贤，世贤十分犹豫，木相国又道：“你是我的儿子就说实话。”
世贤只得扑通一声跪下了，边磕头边把内情说开，木相国听得半晌说不出一句话来。
“孩儿都告诉爹了，求爹原谅娘。”木世贤哀求道。
