木夫人不由分说把栀子拖了过来,吩咐道:“栀子!你陪小姐去,也要陪小姐回来!”她刻意加重了“回来”二字的语调。栀子只得跟着木芙蓉。
木芙蓉此刻已对这名义上的母亲厌烦至极,冷笑道:“娘,你直接说让栀子看着我,别让我跑了就是,不用拐弯抹角。”
说毕头也不回出府。
长安城,木芙蓉带着栀子走过街头,路过好几家绣房。补龙袍的布料还好,然而那绣龙的丝线却不是凡物,唯有天蚕金线才能进行修补。天蚕金线是西域的贡品,一向只有皇家才能使用。
木芙蓉一路走来,朝负责买线的崔平打听过,在长安唯独一个西域私货商人塔布伦手中有一轴。他本不敢在长安出手,是打算卖到暹罗去的。她们必须赶在塔布伦离开长安前找到他,而塔布伦正在西市,木芙蓉沿路打听,得到一个消息——塔伦布在吕四脚店。
老天爷哟,木芙蓉当真是怕什么来什么,西市龙蛇混杂,流氓地痞,番邦人,三教九流,小偷强盗混迹其中,这要怎么去?
那布店内管事的名唤崔平,素来与尚书府,相国府上有点交情,见两女子神色焦虑,便知定是碰上了麻烦事,遂道:“有人欺负你,报上金燕子老板的名头就成,西市小贼蛇行蛇路,大多都是一窝的,想必不会太难为你。”
木芙蓉道了谢,也就姑且听着,出门转入西市。街头熙熙攘攘,做买卖的,卖艺的,赌钱的,杂耍的,各色人等掺杂,各种叫卖声,还有些街头艺人,不时喷火而过。
“来看哦,来看哦,西戎回鹘的澡豆哦!”
“上好的剑南美酒——三百钱一斗!”
“各位大爷,我这一锤下去,刚石可断,要是打在这如花般的女子身上,岂不是筋骨皆粉碎……”
几个胡人在一边宰杀肉类,鲜血淋漓,又有一人身上缠着蟒蛇招摇过市。
“啊——”栀子忍不住尖叫道。
“别叫!”木芙蓉虽胆大却终究是女孩,看到蟒蛇时亦不禁脸色发白,踉跄躲开,在这混乱集市里,两名女子显得十分引人注目。
“给我抓住他!”
前面突然打起来了,兵器纷飞。栀子闭上眼,战战兢兢地拉住木芙蓉,哀求道:“我们还是回去吧……小姐。”
“跟紧我,注意包裹!”木芙蓉斥道。倏然注意到身后有人鬼鬼祟祟跟了上来。
“这位姑娘,我这有一副传说是太平公主用过的“白面散”,只需要一两银子……”
木芙蓉一边避让,答道:“不要不要……”
栀子突然尖叫,木芙蓉感觉包裹被卖药人扯着不放。
木芙蓉愤然道:“哎!等等!”