又想到弟弟的背叛，赵匡胤心下更是说不出得惆怅感慨，叹息良久，赵匡胤最终决定去金陵找一个人，这个人或许不是他惟一的兄弟，但却是惟一曾经对他真心相待的兄弟，然而，也只是曾经罢了。
金陵山间，钟山迷雾，难道李煜当真没有死？
原来夏雨告知赵廷美结义之事时，也告诉他牵机的解法。赵廷美当时不解，询问何故，夏雨只轻叹道：“我不想小李子哥哥连死都这般惨痛。还有，牵机的死状，我接受不了。”夏雨说着，微微摇头，声音已有几分哽咽，眼里也是泪光莹然。赵廷美不由亦有几分伤感，当下点头答应，夏雨这才道谢离去。
直到那日，李煜举杯饮鸩，赵廷美才真正明白了夏雨的用意，也无心去想夏雨如何有此先见，只是努力回想着解毒之法。
赵廷美封住李煜的几处大穴时，李煜便已觉得头痛欲裂，全身抽搐，呼吸急促。赵廷美忙扶着李煜，伸手拽下一根头发，伸入李煜喉中，在喉咙里微微摇晃。李煜近来本就咳嗽得厉害，此时只觉喉间甚痒，更是剧烈地咳嗽起来，立即将腹中的毒酒吐出大半。
赵廷美又点了李煜的昏睡穴，让他暂时安静休息，免受外界刺激，接着吩咐裴厚德道：“快，取适量防风、甘草、钩藤、青黛、生姜煎药，送到房里去。”裴厚德早已不知所措，只是连声应着，便依言取药。赵廷美抱起李煜，来到后院僻静的房中，将李煜放在床上，关闭门窗，拉下窗帘和床上的帏帐，免受声音和光线的惊扰。赵廷美又取出一把匕首，划破李煜的手臂，又将其顺床沿垂下。毒血流出，余毒也随之排出体外。
这些事情都处理好，赵廷美才略略松了口气，起身出来，轻轻关上房门，让李煜好好休息。赵廷美所说的药物，礼贤宅中并不常备，裴厚德还得到附近医馆药铺去抓药。此时是深夜，又是七夕佳节，买药着实困难。奔走四处，好不容易将药买来，已是第二天早晨。
裴厚德将药煎好送到房间，李煜已经醒来，裴厚德服侍李煜将药喝下。赵廷美道：“牵机毕竟是厉害的毒物，此番解法，怕是只能减轻痛苦，我想李大人还是不要待在这里吧。”赵廷美言下之意自是，李煜既无生念，此毒也无法根除，那便落叶归根，至少死在自己的故土之上吧。毕竟，李煜饮鸩抚琴时，那会心的微笑，连旁观者也不禁为之恻隐惋惜。李煜闻言，不由一怔，抬头看着赵廷美，心下说不出的感激，微笑道：“谢谢你。”
赵廷美进宫向赵匡胤奏明李煜的死讯，又请旨离京办事，赵匡胤毕竟也是聪明之人，见赵廷美神情，便隐隐觉得此事必有隐情，但他心下一直觉得有愧当年的金兰之义，有心报偿，竟默许了此事，诏告天下，李煜于七夕之夜病逝。
赵廷美怕赵光义再相为难，便亲自送李煜返回江南。夏秋之际，江水尚盛，浪击岩岸，亦激起了更浓的愁绪。李煜万万没想到，有一天，自己竟还能见到这江南山水。令人倍感亲切的金陵城隐在遥远的晨雾中，依旧的清山秀水就在身畔行过，可是此刻，这一切都已不是自己的，一种物是人非之感涌上心头，心里的无限愁思，岂是这滚滚江水可比？
李煜漠然站在船头，泪水沾襟而不自知。江岸渐近，越来越熟悉的景物，让李煜觉得心下一阵阵难以承受的隐痛。甚至李煜已感觉不到这里到底是陌生还是熟悉。明明是心心念念的故土，可是真正到了，却觉得心里空落落的，好似什么都找不到了一般。
船已靠岸，李煜竟未觉察，待回过神来，李煜竟似不敢踏上这故土，立在当地迟迟不动。心下的隐痛越来越甚，直觉得心都在剧烈地颤抖。李煜不由又咳嗽起来，鲜血染红白衫，李煜几乎站立不定。赵廷美从舱中出来，见状，摇了摇头，说道：“江山可以不是你的，但家乡还是你的。”说着上前轻拍李煜的肩头，希望他把心放开。
李煜喃喃地念着这句话，是啊，江南天下可以不是自己的，但自己却永远都是江南人，不管是功是过，自己终该面对自己的故乡；无论心里，是愧是惭，是伤是恨，能站在故土上表达，终还是好的。
良久之后，李煜终于释然长叹。赵廷美这般的理解和帮助，已不是“感谢”二字可以承载的了。李煜转身看着赵廷美，道：“廷美大人，我当你是朋友。”赵廷美欣然一笑，伸手用力握在李煜肩头，冲李煜点了点头，李煜亦伸手回握，相答以笑。
待李煜下船，赵廷美便转身入舱，起锚北上，连一句“珍重”都未曾相道，因为两人心下都知道，这一别，便是命数已定，后会无期。
江上晨雾烟景犹似往昔，心境却再也不同昨日。原是日思夜想的故乡，可是当真回来了，心里却仍是哀伤到了淡漠的地步，与往日惟一的不同，不过是多了一分终归故土的心安。
李煜没有勇气去见故人故地，只是在钟山脚下，搭了一个竹楼。淡然居于此，终是应了“钟山隐者”这四个字，可是心下却无半分，隐士的心境。
赵匡胤来到金陵，大约是对“钟隐”二字，终于有了些许感悟，第一个去的便是钟山。
刚到金陵郊外，竟下起雨来。这雨下得不大不小，既将叶子打得低垂下来，却又不失江南的温润气质。连绵雨线紧促下落，编织成一个容纳万物的帘幔，整个山谷更显得空灵幽寂。
渐入山林，在雨中显得格外清新的垂叶，亦奏出清新的滴答声，悠悠地在山谷中回响着。置身于这样的山谷中，心都仿佛被洗得纯净。赵匡胤信步山林间，想要找一个避雨的去处，转过几道林间小路，耳边竟隐隐响起了如清泉般清脆动听的琴声，尤其是在雨中，这琴声更显得空灵悠远。琴音中不乏丝丝缕缕的愁绪，在雨中，更显得连绵无尽，凄凉清冷。
将近钟山脚下，一个绿竹楼阁映入眼帘，一串串雨珠顺着屋檐滴下，烟雨楼台，亦真亦幻。阴暗的天幕下，雨中的枝叶投下淡淡的阴影，疏影摇曳间，一个身影抚琴清唱，明明是清逸若仙，可是歌声的凄美却又如此真切。
“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”……曲子一遍一遍地在雨中飘漾，歌声散在雨里，一点一点的雨滴变得更加寒凉，浸透白衫，沾湿乌发，又滴在了琴上，无限的愁思，在其间逆流往复。
李煜或许没有意识到有人过来，或许意识到了也无心去在意，琴声未有丝毫停顿。雨声渐稀，琴音不绝，李煜又已忍不住轻咳起来，鲜血滴在琴上，却被淅沥的雨水冲淡，大概最后，也融着雨，化作了尘埃。
立侍一旁的裴厚德，大惊，颤声道：“皇上……”止步聆听多时的赵匡胤，亦是一惊，回过神来，略略上前一步，轻唤道：“李煜……”他一定不解，为何到了此时，李煜还这般不爱惜身体。李煜却不答话，淡淡地摇头，说道：“我死后，请将我葬在懿陵。”语气很是平静，未停歇的琴声也没有一丝的波澜。
绿竹幽阁，细雨树下，疏影摇曳，琴声未绝……
尾声
没有人知道过了多久，或许就是在那一天，也或许过了几日几月，那一曲清扬仍悠悠然缭绕在天地间，只是弹琴的人却不在了。
人间除了那缭绕千年的词曲芳华，什么也没有留下，而在那彩云铺地，星辰为宫的九重天之上，却另有一番光景。
细柳和风，阳光清浅，有粉衫女子，手挥琵琶，妙目含情，笑意盈盈，柔声道：“重光，我们可以隐匿山林，抚琴吹箫，相看皆老，对不对？”
空谷幽兰，烟雾弥漫，有碧衣女子，手执玉笙，目光清澈，巧笑嫣然，轻声道：“重光，你说过，我们一起逍遥世外，携手天涯，相伴江湖，对吗？”
白衣男子清雅而笑，一目重瞳，几许流光；垂首抚琴，青丝飘然；玉指拨弦，声若响泉。乐符流动婉转荡漾，愿“天教长少年”，奏“此情须问天”，一曲歌不尽，琴声犹回响。白衣男子起身，缓缓伸出双手，微笑道：“娥皇，女英，我们一起走，听琴作歌，携酒仗剑，策马江湖。”
三人会心而笑，一切的美好仿佛蔓延到海角天涯。
相约几时，相伴几世，“万顷波中得自由”。
此时此刻，天上人间。
