李洼没有明确表态，但他的所作所为似乎已经证实他不会走。他偶尔也会独自沉思一番。
红梅给了他很长一段时间，直到一个多月以后，红梅才问他要一个答案。
这时的李洼已经会偶尔帮红梅做点农活。听到红梅追问，李洼先是抽了根烟。
红梅很有耐心，一直到他烟抽完也没有催问。
抽完烟的李洼显得镇定了许多，他明确的表示，以后绝对不会再去找小雨！
红梅看不出有什么情绪变化，她冷冷地说：“那好，从现在起家里家外所有的活你必须去干！我干什么你干什么，我干多久你干多久！”
李洼奇道：“这是为什么？我都答应不去找她了！”
红梅：“你现在是答应了，可哪天你心又痒了呢？现在起我不可能养着你，你又没瘫！这个家里你也要担点儿责任，等哪天你忍不住又想去找她，那时候家里很多东西都是你赚来的，我看你舍不舍得！”
李洼勉强点点头，后悔不迭。
红梅又说：“你给我记着，你要是哪天跟她跑了，我把丑话说在前头，这家里的东西你一样都别想带走，更别说李雷！”
随后李洼再一次投身到劳动当中，和所有农村一样春种秋收忙得不可开交。到现在李洼心里那点儿自我良好的感觉才彻底消失，发过财又在外面混过几年的一年一直泾渭分明地把自己和普通农民区别开来，自我感觉高人一等，而当他也如他们一样泥巴裹满裤腿的时候，他却不论如何也找不到这种感觉。这对其他村民来说虚荣心自然得到了一些满足，但相比之下他们更加失落，他们怀念以前那个异想天开目空一切的李洼，因为那个他会让他们更加欢乐。
再度出山干活的李洼变得沉稳了些，打麻将也只是日常休闲。李洼曾对红梅说，他打麻将没有瘾，只想打发打发时间。红梅也通情达理，允许他在农闲时节玩儿上几把。但红梅仍有些小心警惕，他知道李洼是个不安分的人，一有机会他还是会蹦达。不过她也没办法，她只能把希望寄托于上天，希望上天能让他收敛些。
李洼与李父的关系也逐渐改善，至少李洼见到他时已经不再板着脸，血气也不再翻腾。归根到底这也是红梅的功劳，在秋收之际，两人都要下田劳作，打回来的稻谷没人晒，红梅便鼓动李洼去找找李父。要不是红梅提醒李洼只怕已经忘了还有个父亲。后来李洼在红梅的劝导下去找了父亲，李母也趁这个机会动员李父搬了回去。一家人又开始生活在一个屋檐下，渐渐地李父已经会和李洼闲聊几句。
时间仿佛倒转了，红梅时常会有这种感觉。他们如今的生活好像又回到了刚结婚的时候。甚至在有些时候红梅会觉得时间根本没有流动，它只是一个阶段一个阶段的轮回，在每一个阶段都会发生不同的事，然后时间再倒转回来，他们又重复之前的每一个阶段。李洼并没有空去感知这些虚无缥缈的东西，他看上去虽然安安分分像是收了心，其实只有他自己知道，他仍在渴望，渴望一个机会。目前的状态对他来说仅仅只是一个蛰伏，是面对现实生活无可奈何的妥协，只要一有机会，他便会让自己凌驾于生活之上！在外面经历过灵魂洗礼的李洼早已转变从父辈身上沿袭下来的态度，在郁郁不得志的时候就要花天酒地，在苦闷惆怅的时候就要寻欢作乐，对待生活唯一正确的方式就是今朝有酒今朝醉，至于以后鬼才会去想它！人要有野心而且要找到一条捷径，一条路走到黑的人肯定不是最聪明的人！当然，在任何人心目中，自己才是最聪明的！
李洼虽然对红梅妥协同意在多年之后重新拿起农具，但谁到知道他不过是去走过场的。挖地他绝不会连续挖上十分钟，基本上每隔几分钟就要休息一下抽根烟，插秧腰弯下去的时间一般在五分钟左右，一到这个时间他就会站起来两只手叉着腰摇摇晃晃，不断喊腰疼。对他这种表现红梅像是早就有了心理准备，也不多说什么，自己多做点儿就是了。红梅知道，当他偷懒休息眼睛看着别处时，他就在想，想出路。红梅的目的就是要他做，至于他能做多少并没有预定目标，她认为这样李洼可能会早一点面对现实，而不用整天活在幻想里。对于李洼的偷干耍滑李父竟破天荒的比红梅更加宽容，在他看来李洼只要肯拿起锄头就已经是改邪归正，所谓浪子回头金不换啊，李父时常会躲在角落偷偷发笑，显得老怀安慰。
经过一段时间的摸索，李洼终于看到了一丝曙光，他决定投身种植业。
综合自家土地特质，加上李洼幸苦的走访以及从书上看来的知识，李洼决定在自家一块荒废着的山坡上种植甘草。
在李洼走访各地老中医的过程中，有不少人给他浇了冷水，几位老中医慎重地告诉他，这个行不通，这里的土质不适合甘草生长！这些冷言冷语非但没有打击到他，反而刺激了他，李洼暗暗下定决心一定要做出个样子！经过他的不断探索，他坚定的认为那块荒废多年贫瘠的山坡种甘草最适合不过！
李洼的一意孤行虽然招致许多诟病，很多人都在等着看他笑话。但家里人却十分支持，红梅虽然没表示支持但没也反对，其实这就已经是一种支持。李父更是全力支持，他始终认为儿子绝不是从土里刨饭的人！有了家人的支持李洼的工作开展的就顺利了许多，红梅一有空就帮他挖山，李父更是不顾年迈每天都兢兢业业地砍着多年来顽固不已的荆棘。
李洼将这块山坡开垦成台阶状，远远看去像是梯田一般。在每一条“台阶”上隔一段距离挖一个坑，为即将到来的种植做准备。
在万事俱备的情况下，李洼跑到了一个很远的地方买回了甘草种子，小心翼翼地把它们全都撒在了挖好的坑里。从那以后李洼生活的重心又转移到了山上，除了睡觉之外的其他时间，大家都能看到李洼一个人孤独的在山坡上走来走去，走几步就蹲下去看看，心急的样子就算隔一两里路都看得一清二楚。
撒完种那天，李父与李洼在屋里对饮了一夜。李洼回来时就已经有了这个习惯，不管心情好还是差，都要通过喝酒来表达，只是这个偏僻的地方除了喝酒之外找不到其他的娱乐，这对李洼来说实在是个不小的遗憾。不过李洼信心满满，只要等甘草长出来卖成钱之后，他就可以去任何地方潇洒！一想到这个李洼就会笑得合不拢嘴，然后不经意间看到红梅笑声马上戛然而止，惆怅之情再次涌上心头。这时候他就会怀念在外面自由自在的生活，想着想着不胜唏嘘，眼睛又看到了灯红酒绿。
甘草，一种补益中草药，药用部位为根以及根茎，药材性状呈圆柱形。甘草多生长于干旱、半干旱的荒漠原野、沙漠边缘和黄土丘陵地带，在引黄灌区的田野和河滩地里也易于繁殖，适应性强，抗逆性强。
这是李洼从书上看来的一段话，李洼几乎天天念给红梅听。红梅听得不知所云，他自己也是一知半解。适于甘草生长的前面几个地方让人心寒，李洼把所有的希望都寄托于“黄土丘陵地带”。李洼查阅了资料，得知家乡的确是丘陵地带，加上土也是黄的，应该符合条件！李洼天天这么安慰自己。
书上说田间栽种之后大约十五天就能长出苗，生长约四个月后根长可以达到三十五厘米到四十厘米。
这十五天李洼可谓度日如年，他天天呆在山坡上，几乎废寝忘食。很多次天都黑了他似乎都没发现。他能在一个小小的坑前蹲上一个多小时，他好像能看透那层稀稀薄薄的土壤，能看见里面正在茁壮生长的苗芽！这样的李洼是大家从未见过的，在所有人的印象中，李洼只有在打麻将的时候才能保持一个大致动作不动摇，不过他虽然可以坐上很久，但小动作也几乎也停过。而山坡上的李洼几乎一动不动和穿着衣服的稻草人找不到任何区别，只有吹风时大家才能看到他的衣服会动一动。
李洼期待的半个月很快如约而至，在时针转了三十个圈之后，第十五天终于不紧不慢地走了过来。
这一天李洼心情十分复杂，凌晨醒来之后就再也没睡着，他掐着时间等待天亮，天一亮他就要上山去看看！红梅一晚上被他吵醒了三次，第四次醒来时李洼已经不在身边，红梅揉揉眼睛，这才发现天已经亮了！红梅也想到了那些埋在黄土里的甘草，然后她突然有些担心，她无法抑制地问自己：他现在在干什么呢？
红梅决定煮完早饭也去看看。可她饭还没煮熟李洼就已经回来了。
红梅一看到李洼就知道肯定没有好消息，李洼身上每一个部位都在传递这种信息。李洼皱着眉头摇摇晃晃走进家门，之后就坐在凳子上一言不发。
红梅已经能猜到山坡上出现了什么情况，但她还是忍不住问：“怎么了？”
李洼弯下腰，双手抱着头，手指揪着头发什么也话不说。
红梅一看这样子，知道事情小不了，赶紧走到他身边又问了一遍。
李洼这才艰难地说：“一根苗都没张出来！”
红梅哭笑不得，说：“没长出去就没长出来，在等几天呗！你看看你，还这个样子！”
李洼哭丧着脸：“不是，你不知道，他们说得对，我们这里不适合种甘草！书上说最迟十五天就能长出苗，都到十五天了，屁都没有！”
红梅几乎笑出了声：“这生根发芽的书上也能说准啊，你也不想想，秧你知道吧，种了一辈子谁又知道它什么时候出苗！”
李洼看看红梅，应该是觉得她说得有些道理。李洼又把他奉为至宝的书拿了出来，专门翻到了讲甘草的那个栏目。这上面的内容他几乎都已经能背下来，但他还是不放心，只有看见白纸黑字他似乎才能得到一点儿安慰。
