下到老连队，解决了热爱本职工作问题，接着就是端正入伍动机，解决为谁当兵，为谁扛枪的问题。
这堂课是由中队指导员韩志因主讲。韩指导员，高高大大个子，黑黝黝的脸盘儿。平常总是一脸的严肃，给人一种畏惧感。不过他这个指导员当得也够辛苦的，晚上他窗口上的灯光，要亮到凌晨一、二点钟。忙着看书学习，准备讲话稿。他的讲话内容，无非是爬雪山，过草地，长征二万五千里；八年抗战，打败小日本；三年解放战争，打败蒋介石八百万军队，建立了中华人民共和国。要为革命扛好枪，为人民当好兵。为保卫党中央毛主席，站好岗，放好哨什么的。
郭黑儿每当听了这些老生常谈的话语，满不在乎，觉得这些大道理讲起来人人都懂。自己祖祖辈辈居住在农村，过着日出而作，日落而息的生活。一辈子跟黄泥巴打交道，这样的人会有什么出息？在农村出生的孩子，出路无非就只有那么两条：一是读书，上大中专院校，毕业得到一份满意的工作；二是当兵，混个一官半职将来转业到地方工作。看来读书是没有指望了，唯一的出路只有当兵。当兵嘛，就是要为自己找一条生活出路，甩掉锄头扁担，端上铁饭碗。这些想法，郭黑儿只有把它埋藏在自己的内心深处。在班会讨论会上，郭黑儿只好按照指导员讲话的意思，一次一次地重复着这些违心的话。
要给新战士发枪了，郭黑儿很是激动。发枪仪式在食堂兼礼堂举行，由史副中队长主持。史副中队长，高高的个子，精瘦精瘦的，说期话来就像跟人吵架似的。史副中队长站在小小的舞台上，给新战士讲，毛主席曾经说过，‘枪杆子里面出政权’，我们的新中国就是用枪杆子打出来的。枪是革命战士的第二条生命，我们什么都可以丢，但革命战士手中的钢枪万万不可丢的。丢了枪，就等于丢掉了自己的生命啊！问题虽然没有那么严重，但丢了枪少不了挨处分；造成严重后果的，还要被开除军籍，遣送回家。
曾经有一位老战士，一次随同中央首长在人民大会堂参加国宴，由于革命警惕性不高，酒醉饭饱以后，忘记解下来的手枪，就离开了宴会厅，回到驻地才想起自己的手枪没有带回来。后来，这位战士被遣送回了老家。
郭黑儿想，什么第二生命，哪里有那么严重，无非掉了枪受个处分了不得了。
郭黑儿这些新战士领到的枪，都是老兵们留下来的半自动步枪。木头枪托，只能装5发子弹的弹夹。一对红袁绍平告诉郭黑儿说，你别看这枪不是很新，但它的命中率可高了。在郭黑儿心中，这半自动还是不错的。比起以前在家里看到民兵们使用的汉阳枪三八大盖要好多了。只要把子弹推上膛，不需要再去拉动枪栓了，就可以一发一发地把子弹射出去。
领到了钢枪，郭黑儿这些新兵们就要正式站岗放哨了。
在一个寒风呼啸的夜晚，郭黑儿和袁绍平被带班员叫醒，他就要跟着老兵去上第一班哨了。郭黑儿忙忙慌慌地穿上衣服和鞋子，可是动作还是慢了点。等他系上子弹带，背上枪，带班员和袁绍平早就已经下楼等着了。郭黑儿急急忙忙跑到楼下，只见树上、地上、房子上铺上一层厚厚的的大雪。北风呜呜地呼叫着，如同鬼哭狼嚎一般。郭黑儿缩着脖子，还是感觉得寒风刺骨，奇冷无比。
郭黑儿和袁绍平站在锅炉房前，带班员一声“验枪”的口令，他们拉动枪栓，带班员一个一个地检验枪膛。“枪放下”！他们背上枪，走出营房大门，向南楼走去。马路上，白雪茫茫。踏在积雪上，发出叽咕叽咕的声响。
南楼是中央警卫团训练大队也叫七大队的大队部所在地，离北楼大约有1里来路。南楼坐东朝西，其它三面是平房围起来的四合院，中间有一个操场。操场四周，种着一清一色的白杨树。
在哨位上，袁绍平说，你们这些刚来的新兵蛋子，要由老兵们带一段时间，就可以自己站岗放哨了。在哨位上，一定要精力集中，眼观六路，耳听八方。时刻要提高革命警惕，严防阶级敌人的捣乱破坏，保证大队部和大队首长的安全。对袁绍平的喋喋不休，郭黑儿不以为然。心想，到警卫团，说是跟中央首长站哨，怎么会来这么个破地方，给这么一帮子官儿没球得多大的人站哨，心里很是想不通。两个小时的时间，对郭黑儿来说，很是漫长，就像一辈子一样。左等右等，好不容易等到该下岗了。来接班的是袁正祥和杨朝堂，郭黑儿非常羡慕他们这一对红。袁正祥是一位性格内向不善言谈的人，再不像袁绍平成天婆婆妈妈的没完没了；杨朝堂也是个不多言多语的湖北人，对同志也挺诚恳的，不像人们说的，天上的九头鸟，地下的湖北佬的那种人。
回到宿舍，郭黑儿感到有一丝丝暖意，但一阵阵难闻的气味扑鼻而来，很不是滋味。郭黑儿一放下枪就准备往被窝里钻。袁绍平急眼了，说，别忙，等枪发了汗，擦了枪才能睡。郭黑儿没有办法，只好拿着水淋淋的枪，来到走廊西头暖气旁，把枪上的水汽擦拭干净。
再用油布擦拭一遍，袁绍平边擦枪边带着命令的口气对郭黑儿说。
他觉得太麻烦了，说，把枪擦了就行了嘛，干嘛还要擦枪油呢？
袁绍平看出了郭黑儿不耐烦的样子，说，你这个新兵蛋子就不懂，擦了枪，不上油，枪还是照样生锈。
郭黑儿无奈地，摸出油布，很不情愿地在枪上擦着。
回到宿舍，虽然暖和多了，但那脚臭、汗臭、碳酸的味道十分的浓烈，郭黑儿感到一阵阵窒息，不能呼吸。心想这样下去，怎么得了，如此长期下去，不生病才怪呢！
在学校读书时，郭黑儿就非常讲究卫生，可以说有一种洁癖。他从来不在外面乱吃东西，吃饭之前，总是把手洗了又洗，睡觉也非常讲究睡觉的姿势，总是睡右侧。听同学们说，睡右侧，一是利于消化，二来避免对心脏的压迫。可睡右边吧，右边是袁绍平，一见他那病怏怏的样子，郭黑儿就觉得恶心；睡左边吧，又不利于身体健康。这也许就是当时人们所批评的刘少奇的活命哲学在作怪吧！
在床上，郭黑儿翻来覆去睡不着觉。他听到身边的袁绍平已经发出轻微的鼾声，他就像做贼似的，悄悄地从被窝里爬起来，把窗户打开一条缝。这时，呼呼的北风从窗口刮了进来，他感到舒服多了，慢慢地进入了梦乡。
第二天，在晚上的班务会上，朱分队长带着询问的口气说，昨天晚上，是谁把窗户打开的，把大家都冻醒了。袁绍平把目光落到我的身上，好像说，郭黑儿睡在窗户下，不是他，又会是谁呢！郭黑儿没有办法，只好承认窗户是自己打开的。但他的思想始终想不通，这些北方佬怎么这么不讲究卫生！
