权愈重，患得患失的心里愈强烈，这放佛一个人站得越高、摔下来当然就会越惨，平地上的草民倒地,不过沾两膝尘土，充其量伤及皮毛罢了。权高位重的李林甫背上了“权力”这座沉重的大山，恩宠无比、权大无边的他，本能地一天天担心着权力丧失后的凄惨，那种一落千丈、粉身碎骨的感觉他无法忍受。巩固既得利益、保全现在的风光荣耀，最好的办法就是长期永久执掌大权，而要长久拥有权力，就必须竭尽所能地排斥异己的力量、驱赶走对自己构成威胁的人。——这是一个权力场上恶性循环的怪圈。
为此，李林甫可谓是煞费苦心。首先是堵住源头，千方百计不让贤能之士进入皇帝的视线范围。天宝六年（公元747年），唐玄宗诏告天下：“通一艺者诣京应试。”李隆基的用意是好的，希望借此举延揽更多的人才，使天下有识之士通过自荐或推荐的方式充实朝廷。面对皇帝这一举国选材的大动作，李林甫如坐针毡，他的担心是多方面的，一是应聘人员答辩时，难免对他的辅政能力提出异议，二是可能还会对他的堵塞言路直接提出批评，第三个也是最主要的，就是万一真正博学多才的能人进入朝廷，那注定定会威胁到他的地位。李林甫思来想去，决定使点手段，不能让这一广泛选拔人才的活动达到预期的目的。他给唐玄宗上书，道：“士皆草茅，未知禁忌，徒以狂言乱圣听，请悉委尚书省长官试问。”李林甫设法先从皇帝那儿把本次选材的主宰权弄到手，由他牢牢控制的尚书省主持进行。理由很冠冕堂皇，怕皇帝累着；他说：来应试的都是些草莽野士，不懂什么规矩，会口无遮拦地乱发议论，圣上您就不必费神听这些人夸夸其谈了。先挡驾，然后他安排他最信任的御史中丞具体操办，结果热热闹闹搞了一场，竟一个人也不合格。一般说来，无一人被选中，这是个匪夷所思的结果，但李林甫就有这么大的胆子，也就这么狠，一个人都不选。因为是他在一手导演，所以天子问起时，他的应对辞也早就准备好了：陛下，真是可喜可贺呀，天下贤士已被用尽，应试者都是“卑贱愚聩”之徒，看来本朝已“野无遗贤”了。——让人奇怪的是李隆基竟然相信了这种鬼话，大约圣上正搂着玉环缠绵，一时腾不出心思仔细琢磨吧。
自建唐以来，边帅都选用忠厚的名臣，形成了一种习惯，就是任职时间都不会太长，其中功勋卓著者，一般都会被召入朝庭任宰相。“林甫欲杜边帅入相之路”，李林甫不能容忍这种惯例继续下去，他给唐玄宗建议：朝廷委派文臣去做边将，这些人都胆小不善带兵，不如用出身寒门或者胡人，胡人勇敢善战，寒门人士则没有党羽。唐玄宗采纳了他的意见，从此消除了李林甫心中文臣镀金回朝任宰相这一隐患。安禄山这个突厥族后裔，就是因此得以成气候的。——因一己乌纱帽而置江山社稷安危之大局于不顾，这就是政客们的为官逻辑。
有一天，唐玄宗突然想起早先被贬的中书侍郎严挺之，问李林甫：严挺之现在何处？皇帝言语间似乎流露出，这个人还是堪当大任的。李林甫这方面的警惕性很高，他当然一下子就听出了玄宗的弦外之音。可是怎么能让这样的死敌重返朝廷，危及到自己呢？但皇上交待的事又不能不去落实，李林甫眉头一皱计上心来。他找到严挺之的弟弟严损之，装出满脸热乎劲，拉家常似地说道：皇帝很惦记你家兄长啊，咱们俩一块想个办法，让你兄长能回长安一趟，见见皇帝。严损之听了信以为真，对李林甫还一再表示感激。李林甫交待严损之：这样吧，让你兄长给皇上写封信，“奏称风疾，求还京师就医。”就说他身患重病，请求回长安医治。严损之原原本本把李林甫的一番美意转告了哥哥，并叮嘱严挺之务必按照李林甫的授意上书。拿到严挺之的书信，李林甫乐颠颠地来向唐玄宗汇报：“挺之年高，近患风，且须授其闲官就医。”陛下，打听清楚了，严挺之因年事已高，最近又患上风疾，行动都不方便，看来只能给安排个闲职，让他就近看病就医。说罢，递上严挺之的亲笔信。唐玄宗一听这种情况，很为严挺之惋惜，无奈地授了一个员外詹事（顾问），让他安心在东都洛阳养病，不再提起。
李林甫“耽宠固权”的第二招是，“朝望稍著，必阴计中伤之”，发现你在朝廷显出才华或有上升的潜力，马上着手造谣中伤直至废了你为止。
太子李亨的妃兄韦坚，娶的是姜皎的女儿，论起来是李林甫的表妹夫。起初两人在朝中相处得还不错，后来韦坚主持开河挖渠至长安，立下大功，唐玄宗非常看重他，有召其任宰相的意思。李林甫察觉了这一点，采取明升暗降的手法，提拔韦坚为刑部尚书，但剥夺了他容易建功的其他职务。表面看是升了官重用了韦坚，实则“夺之权也”，让韦坚哑巴吃黄连——有口说不出。这还不算完，由于玄宗立太子李亨时，李林甫竭力反对，他全力在成全武惠妃的儿子寿王瑁，结果玄宗坚持立了李亨，这一直是李林甫的一块心病，他时时担心着太子李亨将来会报复，所以在一时搬不倒太子的情况下，他绞尽脑汁要除去太子身边的帮手，而韦坚正是太子的骨干之一。天宝五年（公元746年）正月十五，长安城一年一度的赏灯节，入夜，太子李亨出宫门到城中观灯，途中遇见了韦坚等人，便一起去景龙观的道士房中聚会。李林甫此前一直派手下心腹杨慎矜监视韦坚，这下可抓住了把柄。李林甫立即启奏皇帝，称韦坚等人私下与太子相会密谋，企图政变。唐玄宗下令责罚韦坚，太子身边的几个人都被贬抑，外放到地方任职。半年后韦坚的两个弟弟为其兄鸣冤，又替太子李亨解脱说好话，再次激怒了唐玄宗。李林甫趁机再次推波助澜，皇帝被他蛊惑，赐韦坚自尽，太子倚重的几个干将李适之等均被贬的贬、杀的杀，清除干净了。
一次，唐玄宗在勤政楼上歌舞罢，站在楼台观景，看见兵部侍郎（国防部副部长）卢绚，骑着高头大马威风凛凛地从楼下经过，皇帝很欣赏卢绚的这种大将风度，随口赞扬了两句。李林甫立刻意识到卢绚有被皇上重用的可能，妒火中烧。第二天他找到卢绚的儿子，善解人意地说：你家府上名望很大，皇上想让你父亲去管理交、广两州（今越南、广西部分地区及今广东）的事务，“若惮行，且当请老。”如果你父亲怕出远门，嫌离家太远的话，我建议他以年迈告病做个理由。卢绚确实不想再外任，便按照李林甫的误导，上书称自己年岁已高不堪大用了。李林甫拿到卢绚的上书，以之为凭据将其贬作华州（今陕西华县）刺史；没多久又“诬其有疾，州事不理”，把卢绚再降为太子员外詹事，闲置不用，卢绚就这样从玄宗的视线里消逝了。
牛仙客病死以后，唐玄宗召李适之为左相。这个李适之有些个性，“每事不让李林甫”，在李林甫面前不会听之任之，李林甫感觉很不舒服，一直在琢磨赶走这个人。先是在皇帝那儿“密奏其好酒，颇妨政事。”在皇帝面前指责李适之老酗酒，影响政事，李隆基听了，没当回事。这一天，李林甫跟李适之交谈，故作神秘地告诉李适之，他听人家说华山有一座巨大的金矿，假如予以开采，可以充实国库。李适之不知是计，跑到皇帝那儿提议开采华山金矿，为国家创收。玄宗闻之大喜，改日征询李林甫的意见，狡猾的李林甫当即装作一脸惊慌，道：谁给陛下出的这个馊主意？这不是要动摇陛下的江山根基吗？臣早就知道华山有金矿，但反复斟酌过，华山是陛下的本命之地，王气在那里聚集，一旦开凿，势必破坏皇家命脉，就因为这个，我才一直没敢向您奏报开采。玄宗一听恍然大悟，卿言之有理，还是林甫为朕考虑得周全啊，反观李适之，粗枝大叶，虑事不密。随之下令：今后凡家国大事，都要跟林甫商量，由他定夺。
几回交手，李适之领教了李林甫的阴险狡诈，不敢再跟这样的人共事，辞职不干了。挤走了李适之，李林甫马上推荐了一个能力平平听他摆布的陈希烈补左相的缺，这一来，朝政实际上完全由他一人说了算。
第三个排除异己的手法是挑拨大臣互斗，李林甫坐收渔人之利。“公卿不由其门所进，必被罪徙。”不投靠我的人，统统治罪撵走。
户部尚书（财政部长）裴宽，“素为上所重”，很得唐玄宗的器重，李林甫担心他被提拔做宰相，看着裴宽总是不顺眼。刑部尚书（司法部长）裴敦复精明强干，唐玄宗也十分喜欢，李林甫同样如鲠在喉。有一次，裴敦复打击“海盗”立下大功，班师回朝后，接受个别属员的请托，“广序军功”，立功受奖面搞得宽了些，裴宽知道后，就在奏章中委婉地批评了这件事，但裴宽并没有点名，只是提醒朝廷不要滥施奖赏。李林甫看到裴宽的奏章，认为这是挑起二裴矛盾的好机会。他把裴宽奏章的内容告诉了裴敦复，期间当然不忘添油加醋。裴敦复得知裴宽咬他，心里生起怒火，破口大骂并告诉李林甫，裴宽也请我提供过方便。李林甫没想到还有意外收获，忙提醒裴敦复：“君速奏之，勿后于人”，那你也赶紧上书告他呀，别到时候成了马后炮。裴敦复连夜上书状告裴宽。结果裴宽被贬出朝廷，做了睢阳（今河南商丘）太守；半年后，裴敦复自己也不保，同样被贬作淄川（今属山东淄博）太守。李林甫略施小计，一石二鸟，相继把“二裴”给搞了下去。
巩固权力最常用的一招是培植羽翼、任用亲信，李林甫当然不会不懂这个，这便是他的第四招，“附离者，虽小人且为引重。”
左相牛仙客是李林甫极力推荐的人物，李林甫看上牛仙客的原因，是他知识粗浅、恭顺听话。“既居相位，独洁其身，唯诺而已。”牛仙客做宰相，一切唯李林甫马首是瞻，虽洁身自好，但原则尽失，在李林甫面前唯唯诺诺，大小政事听凭李林甫处置。
把李适之轰下台后，李林甫选择了“柔佞易制”的陈希烈补缺。陈希烈感恩戴德，在李林甫跟前一副俯首听命的奴才相，较牛仙客有过之而无不及，更加恭敬遵命，朝权仍完全由李林甫操纵。
杨慎矜本来是李林甫的狗腿子，帮着李林甫跟踪监视太子李亨和韦坚，一直投靠于李林甫门下，直至害死韦坚等人。后来杨慎矜渐渐被唐玄宗看中，“权位渐盛”，翅膀慢慢变硬。李林甫对这个昔日的心腹爪牙起了疑心，调来杨慎矜的表侄——杨的死对头——王鉷做御史中丞，托为心腹，其实是专门防范对付杨慎矜的。李林甫早就知道这叔侄俩有很深的矛盾，有意对王鉷格外亲热，王鉷很卖力，替李林甫暗中监视叔叔的动向，果然收获不小，捏造杨慎矜持有反唐复隋的图谋，杨家三下兄弟慎矜、慎余、慎名，同时被唐玄宗赐自尽。李林甫有所不知的是，江山代有才人出，王鉷相比于他，可谓是“青出于蓝”，属于一路货色，狡黠诡秘不让其右。同类相知，王鉷深晓李林甫的本性，故一面竭力效忠，一面倍加防范，李林甫后来又想如法炮制，再次施展“卸磨杀驴”的故伎搞掉王鉷，王严防死守终使他无从下手。
——看罢李林甫这一幕又一幕煞费苦心地表演，相信你从此知道了，身居高位，权大威重，心理却原来何等地累。
