至于文种在伯嚭和吴王面前把越王说得愚蠢庸陋一文不值的，勾践一个字也没听到，他看到的，是文种出色地完成了一次逆境中的外交斡旋，避免了一场亡国毙命的灾难，保全了国家也保全了勾践的性命和君位，至于屈身事吴，实属无奈，怪不得文种。
请注意，世间事，凡强者宽容怜悯弱者一方，强者往往在享受一番胜利者的滋味后，会自负地将其抛诸脑后，而受辱的弱者却牢记着这一份耻辱，时刻寻找报仇雪耻的机会，求得生命尊严的一种平衡。
夫差给了勾践以喘息之机。按照投降时谈妥的条件，勾践去吴国的日期日益临近，勾践心里不是滋味。暂时降吴，在勾践、范蠡、文种这里，不过是权宜之计，这是三人心照不宣的一致想法，只是对勾践而言，较范、文二位臣子所蒙受的羞辱和承担的压力要大得多。国虽在，主子却要过江去作人臣，受人家的喝令使唤，战争的创伤来不及医治，心灵上的痛却在加剧，这一口郁结于心头的闷气何时才得以畅快地吐出？这一笔债来日必须由夫差偿还！——夫差的宽容并没有换来施舍者常自以为是的对手的那一份感恩戴德，相反，仇恨的种子越埋越深、越长越大。
复仇的火焰在勾践狼狈不堪走下会稽山时，便已从心头熊熊燃烧。冷静下来，回想这次的一败涂地，勾践深为自责，他十分诚恳地向范蠡和文种两位臣子检讨自己的失误，真心实意地请教复国雪耻的办法。文种似乎早已成竹在胸，亟不可待地向越王献上他的“伐吴七术”：一曰重财帛，以货毁其君臣；二曰贵籴粟缟，以空其邦；三曰遗其美女，以惑其心志；四曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力；五曰遗其谀臣，使之乱政好战；六曰强其谏臣，使之自诛；七曰富家国、备利器，厉兵秣马待时机。文种的七条（也有作九条的），可谓是刀刀见血，其阴、其狠，夫差不死，除非他有十个脑袋。
临行前，勾践想把代理权交给范蠡，范蠡推辞了，范蠡是这样婉拒越王美意的：“兵甲之事，种不如蠡；镇抚国家，亲附百姓，蠡不如种。”《东周列国志》将这一段话安在了文种的头上，大约是为了突出文种的锋芒毕露而反衬范蠡的谦和吧，当时勾践问二位谁主内谁主外，文种抢先说：“四境之内，百姓之事，蠡不如臣；与君周旋，临机应变，臣不如蠡。”范蠡紧接着说：文种独立开展工作的能力很强，您就放心将国事交给他，保证耕田战备两不误，老百姓相安无事，“至于辅危主、忍垢辱，臣不敢辞。”吃苦受罪的事，非臣莫属。于是，范蠡陪着勾践夫妇到了吴国，文种留在国内厉兵秣马、积极备战。
代理国政的文种无疑是称职的，他积极推行休养生息的政策，仅仅用了三年时间，就使一个饱受战争摧残、破败不堪的越国，经济上迅速复苏，财富大大增加，人民生活得到安定。
忍辱负重的越王勾践夫妇和范蠡，凭借他们毫无破绽的表演，最终骗取了吴王夫差的相信，允许其回到越国。文种得到越王回国的消息，率领群臣在浙水边拜迎。——要说唯一没有被勾践和范蠡欺骗的，那就是伍子胥，从当年会稽山之假像，这个人就看穿了勾践一伙的心思，无奈吴王身边有个贪财嗜淫的太宰伯嚭；今天，当听说吴王要“亲送越王出城”时，伍子胥再次提醒吴王，您这是放虎归山呀大王！您不要被勾践装出的乖顺相所迷惑，“虎卑其势，将有击也；狸缩其身，将有取也，”来日必被其擒矣！
——历史的是非真叫人难以厘清，我们是敬佩仁义的夫差而蔑视穷追不舍的伍子胥，还是赞同伍子胥的痛打落水狗而讥笑夫差的软心肠？是欣赏勾践非凡的意志品质而唾弃夫差的有眼无珠，还是厌恶勾践的阴险毒辣而同情夫差的慈悲胸怀？幼时《农夫与蛇》教我们的明白无误的道理，为什么今天人们更热衷于赞美勾践？也许，我们唯一的收获是，利益面前，一切的策略和手段，均属正常合理，人间本就没有绝对的是与非。
