1948年，年仅1岁的严长寿跟随家人离开上海，去了台湾。由于家境贫寒，高中毕业后，严长寿没有上大学，而是选择了参军入伍。3年的服役期结束后，由于没有学历，严长寿在同学的帮助下，进入了全球知名的旅游企业美国运通公司，不过只是做一名“传达小弟”（送信员）。看到和自己年纪相仿的同事都是办公室里的白领，而自己则在收发文件、打扫卫生、送开水，严长寿内心非常失落。痛定思痛，他开始努力学习英语。
运通公司隔壁是环球航空公司。由于严长寿每天要在办公室加班到很晚，所以下班时经常会遇到环球航空公司的一位外籍管理人员。他尝试着与对方攀谈，经过一段时间之后，口语进步神速。严长寿骄傲地告诉人们：“现在我可以完全脱稿做几个小时的英语演讲。”由于他的勤奋好学，这位外籍管理人员邀请他到环球航空公司工作，工资是原来的3倍。但严长寿经过认真考虑后，觉得自己资历、能力都尚显不足，需要学习的东西还很多，最终明智地放弃了这个很多人求之不得的机会。
在掌握了英语之后，严长寿又开始学习传真、电报等业务。半年后，他被提升为机场代表，负责接送客人。自此，他每半年就会晋升一次。4年后，运通公司陷入经营困难的局面。根据严长寿的建议，公司转变经营策略，一举扭亏为盈，严长寿也被提升为运通公司台湾地区总经理。
此后，运通公司的房东周志荣创办了亚都饭店，邀请严长寿加盟。在家人的劝说下，同时他自己也想接受新的挑战，做一份中国人自己的事业，严长寿接手了亚都饭店。当时，伴随着台湾地区旅游业的飞速发展，酒店行业市场扩大，竞争也非常激烈。经过冷静观察，严长寿决定不打价格战，不和其他酒店竞争大众客源，而是走高端路线，通过高品质的服务来吸引高端客户，获得了成功。亚都饭店因此成为当时台湾地区口碑最好的酒店之一。
1992年，严长寿创办了丽致集团。丽致集团是“亚洲酒店联盟”的发起人之一。它旗下拥有包括“世界优秀酒店”亚都丽致大酒店在内的11家酒店，并拥有豪华五星级品牌“丽致”和精品酒店品牌“亚致”。严长寿也因此被人们尊为 “台湾饭店业教父”。
从这位“狮子心”总裁的身上，我们可以学习到如何培养一颗坚韧、博大而又强健有力的“狮子心”。
一个拥有“狮子心”的人首先是一个有凝聚力和感召力的人。他拥有一种迷人的个性魅力，善于和人沟通，具有同情心和理解力，从而能够深刻地影响周围的人。严长寿参军之后，对一些老兵身上的恶习看不惯。这些老兵不洗澡、满嘴酒气，张口就是赌博、喝酒、找女人。刚刚走出校门的严长寿无法适应这种氛围，拒绝和老兵来往。只要一有时间，他就跑到海边，躺在沙滩上听音乐，显得很不合群。一次，部队紧急集合，却没有一个人通知他，结果他被关了禁闭。
这次经历让严长寿明白了自己的处境。但他没有破罐子破摔，而是认真地反省自己。他告诉自己：“我不能再这样，我不能再把自己关在自以为是的、自我保护的封闭空间里，我一定要走出来。”他开始接近和了解身边的老兵，走进他们的内心世界。严长寿发现：这些老兵大都是从大陆撤退到台湾的，在台湾没有家，非常孤独，军队生活就是他们的全部。有的老兵聊起自己的家乡，就禁不住流下眼泪。严长寿开始帮助那些不识字的老兵写家信，休假回来还特意带上一些他们家乡风味的小吃，并跟一些老兵学习他们的家乡话。结果，他和老兵由最开始的合不来到最后成了朋友。
严长寿也关注那些“数馒头、混日子”的新兵。他带着他们听古典音乐，教他们乐器、乐理方面的知识，为自己赢得了一批知音。新兵把他视为生活上的老师。有个新兵是做泥水匠的，退伍之后，一次，严长寿去找他。在离工地很远的地方，他就听到了贝多芬第三交响曲，知道了战友就在那里。
严长寿退伍时，有50多个老兵一起请他吃饭。老兵们说：“阿兵哥退伍，能让50多个老家伙合起来请客的人，你严老大是第一个！”一个人能在集体中发挥这样的感召力，说明这是一个拥有“狮子心”和领袖气质的人。
拥有“狮子心”的人意志坚韧，在困境中也不会沉沦和自暴自弃，而是会不断地学习和完善自己，等待机会。他愿意面对逆境、接受挑战，让自己更快地成熟和强大起来。严长寿退伍之后，有整整半年的时间没有找到工作，最后在一个同学的帮助下进入美国运通公司工作。当他帮助自己以前的同学清理纸篓、洗杯子的时候，心里非常失落，暗自想：“怎么读过大学跟没读过大学，会有这么大的差距？我在学校的时候也不觉得自己比人家差呀！为什么现在我得伺候他们？”这样的对比激发了严长寿的上进心，让他努力突破现状，“把工作当成学习”。
但在职场上，想学到一些东西并不是一件简单的事。当他向同学请教时，同学说没时间；当他请求别的同事教自己使用计算机时，同事反问：“这个东西很贵的，你弄坏了怎么办？”这让严长寿明白了一个道理：只有做一些别人不愿意做的事情，才能学到一些东西。看到同事忙不过来的时候，他就主动上去帮忙，曾经替同事拨过一个两三个小时都打不通的电话，也曾经给一大沓500张传票盖章。同事发现他“很好欺负”，就把各种各样的事情都丢给他做。严长寿经常要在办公室工作到晚上10点多，却很高兴，因为他有了一个学习的环境。严长寿以后事业的成功与他在困境中的坚持与努力是分不开的。只有拥有一颗“狮子心”的人，才能做到这一点。
严长寿认为，顺境是无法检验人的能力、促进人的成长的。相反，“如果你面对的是一个充满挑战的环境，反而能学习更多。”让他感到庆幸的是，自己一生中有很多机会接受挑战。“一定要让自己有‘不断接受挫折’的勇气，它往往就是让你迈向成熟的关键。”
拥有“狮子心”的人必须是一个头脑清醒、判断准确，有魄力、有远见的人。他具有不凡的勇气，敢于果断地作出抉择，把握住难得的机遇。当运通公司在台湾遭遇发展瓶颈的时候，深谙病灶所在的严长寿向主管提出建议，要求改变经营策略。当外籍主管为此而犹豫不决的时候，严长寿果断地说：“你不让我这样做，我就要辞职了！”最后外籍主管接受了他的提议，公司转亏为盈。总公司将外籍主管调走，严长寿接替了他的位置，成为运通公司有史以来第一个亚洲本地出身的总经理，那时他才28岁。这样的魄力和勇气不是一般人所能具有的，正因为如此，他才取得了超越常人的成就。
运通公司对主管的要求是要有远见，不是关心下个月公司的营运，而是关注未来13个月到5年的时间内市场会发生什么变化，应该采取哪些对策。所谓“预测13个月”，就是在今年的5月就要预测明年6月的业务。这样的磨炼让严长寿受益良多。
在接手亚都饭店之后，严长寿判断商务酒店是未来的发展趋势。当时台湾酒店的客户中80%是游客，只有20%是商务旅行的人。但严长寿从运通公司的工作经历中领悟到的是，“不要只看今天的客户，要看明天的客户”。随着台湾经济的高速发展，未来到台湾进行商务旅行的人肯定会越来越多，商务酒店有相当大的发展空间。他果断地决定把亚都饭店包装成“专为商务人士服务”的酒店。20世纪70年代末，在电脑网络尚不普及的情况下，亚都饭店率先推出了在酒店内设置商务中心的举措，并针对商务客户的需要更新服务理念，打造“离开家的家”、“离开办公室的办公室”，推行人性化服务。正是严长寿的远见卓识，使亚都饭店在未来的10多年时间里都是台湾酒店业的领导者。
拥有“狮子心”的人是意志坚定，具有很强的自制力，经得起诱惑的人。当严长寿在运通公司做“传达小弟”的时候，隔壁环球航空公司的外籍高管以3倍的薪水和到夏威夷或伦敦的票务中心接受培训的机会邀请他跳槽。但严长寿考虑之后，认为自己还有很多需要学习的东西，最终婉转地拒绝了这份工作。在他看来，人一生中会被给予很多机会，但有的时候，“机会”却成了一条不归路。“当你做到超越自己能力所及的事情，要再回头，往往已经回不来、下不来了，反而创造出更多的失望。”
当他在运通公司做总务的时候，一次，公司要购买一批非常昂贵的计算器。供货的厂商给了严长寿一个信封，里面是8000元钱。厂商留下信封后就迅速离开了，没有办法，严长寿只好把钱交给了总经理。后来，厂商交的货里面有一些是二手机器，严长寿坚持要对方更换新货。于是，厂商向总经理告发他收取佣金。如果当初严长寿经不起金钱的诱惑，他的人生轨迹恐怕就会发生很大的变化。
拥有“狮子心”的人对自己会有非常清醒的认识。因为一个人只有正确地认识了自己，他才能把握住未来的发展方向，坚定不移地向前走，开创辉煌的事业。严长寿上学的时候非常活跃，当过乐队队长、民谣社社长、童军团团长。毕业之后，他一度想成为乐队指挥。但在接触了专业的指挥之后，他发现自己“充其量只能算是‘双手随着音乐起舞’罢了”。因为一名专业的指挥在听力、节奏感和对音乐的反应能力等方面，都是要从小培养的。他断定自己“这辈子或许只适合欣赏音乐，而不是制造音乐”，所以，放弃了当初的打算。由于已经错过了上大学的机会，加上家境贫寒，严长寿选择了参军入伍。作为一名刚刚毕业的中学生，对自己的能力能有这样清醒的认识，果断地放弃不成熟的打算，显得难能可贵。如果他坚持学习音乐，固执地要成为一名乐队指挥，显然就走错了方向，以后的人生也就增加了很多的不确定性。
他初到运通公司，之所以能够经得起3倍薪水和到夏威夷或伦敦的票务中心接受培训的诱惑，没有跳槽去环球航空公司，正是基于他对自己的清醒认识：觉得自己没有那么好，还有很大的成长空间。在运通公司工作期间，他发现了自己的优势，“很喜欢‘服务’这个行业，很喜欢跟人接触，所以我选择留在这个行业继续成长、继续发展”。由于正确地认识了自己，也选择了正确的发展方向，严长寿才有了日后的成就。无论是在运通公司做导游，还是日后经营管理亚都饭店，他都把自己的优势发挥到了极致。
做导游时，每次出发去目的地之前，严长寿都会仔细地研究当地的历史、地理和人文资料。在萨尔兹堡，他为游客讲莫扎特的音乐；在罗马，他为游客讲西泽大帝遇刺的传奇；在西班牙的戈雅美术馆，他为大家仔细地讲解每一幅画。本来逛了5分钟就想走的游客，跟着他参观了一个半小时。当其他导游带着游客买钻戒、手表，拿回扣的时候，严长寿却教自己的游客货比三家。虽然自己没有赚到钱，可他为自己赢得了尊重。游客们尊称他为“严老师”，其他导游却被唤作“眼镜仔”，只能帮着游客拎箱子。一个没有上过大学的人，能得到这样的尊称，让严长寿有了极大的成就感。
经营管理亚都饭店的时候，本着自己对服务业的热爱和对客人的关怀之情，他教导服务生记住每位顾客的名字，并从桌子摆放的位置、衣架的种类这样的细节上去关怀顾客，尊重每个顾客的独特性，为他们提供贴身的个性化服务，从而让顾客产生一种“享受了额外的、专门为了自己而做的服务”的良好感觉。“‘好’的服务是‘有求必应’的服务，但‘卓越’的服务，是能够‘想在顾客前面’的服务。真正体贴的服务，是在顾客还没有提出要求之前，就预先替他设想周到。”这样高明的经营理念，只有一个正确地认识自己、选择了适合自己的事业并对所从事的行业有深厚的热忱和深切的爱的人，才能提出来。所以，严长寿一再强调：“‘认识自己’比什么都重要。”
这就是我们从一个拥有真正“狮子心”的人身上所能获得的启示。
§§§第二节 拥有狮子心
有一次，兔子找到仙鹤，请求仙鹤用它高明的医术来帮助自己。
“亲爱的仙鹤，帮帮忙，麻烦你给我换一副牙吧！”
“可是，你的牙很好啊，为什么要换呢？”仙鹤疑惑地问。
“我的牙太小了。请你给我换上像狮子一样又大又锋利的牙齿吧！”
“小兔子啊，你要狮子牙干什么？”
“每次我见到狐狸，都被它吓得半死。以后我不想再一见到它就逃跑了，所以，我要换上狮子牙，吓死狐狸，让它一见了我就跑！”
仙鹤笑了笑，给兔子安上了两颗假牙。这两颗牙果然又大又尖，和狮子牙一模一样，非常吓人！
兔子高兴坏了，大叫着说：“我现在就去找狐狸！”
兔子在树林里到处游窜，希望能够碰到狐狸。果然，狐狸从树丛里面钻了出来，迎面朝着兔子走过来。一看到狐狸，兔子吓得浑身发抖，马上忘了自己原本想要干什么，本能地撒腿逃跑。
它跑回到仙鹤面前，刚刚换上的一副大牙还在上下直打架，哆哆嗦嗦地说：“仙……仙……仙鹤，再给我换一副牙吧！”
“你不是刚换过牙吗？”
“这副牙还是太小了，吓不跑狐狸，你能不能给我换一副更大、更锋利的牙？”
仙鹤摇了摇头，说：“小兔子啊，给你换什么牙都没有用，我应该给你换颗心才对。因为你的恐惧是在心里，所以，必须把你的兔子心摘出来，换上一颗狮子心才行！”
一、转危为机的“狮子心”
很多时候，我们就是因为心灵的脆弱，像故事中的小兔子一样，储存了太多的恐惧、自卑、忧伤、沮丧、抑郁、焦虑、烦躁在心里，从而自己打垮了自己，无法成为生活的强者，也错过了成功的机遇。要走出失败的阴影，要成为强者，乃至更进一步，摘取那顶属于王者的桂冠，仅仅装出一副坚强、自信的样子是不行的，你必须给自己换上一颗强大的“狮子心”，从内心深处变得自信、坚定、勇敢，胸怀宽广、志向远大。因为内心的强大才是真正的强大。
20世纪90年代的房地产大崩溃，让特朗普陷入了破产的边缘。他欠银行几十亿美元，仅个人债务就达9亿美元。一天，特朗普和妻子玛拉走在街上，他对妻子说：“那边那个乞丐的身家比我多9亿美元。”妻子问：“什么意思？”“我欠了9亿美元的债，而他口袋里至少还有钱。”
一天，特朗普正在办公室里工作，秘书告诉他：“特朗普先生，今晚您有一个银行家的会议要参加。”晚宴将在华尔道夫饭店举行，会有2000名银行界人士到场。这种半正式晚宴，特朗普以前经常参加。
但现在，特朗普确实没有精力和心情去参加这些宴会。他刚刚度过了非常艰难的一天，有15家不同的银行对他群起围攻。其中一家银行比其他的更加凶恶，电话里负责回收贷款的家伙就像凶神恶煞一样。通过回收贷款，他已经把纽约城里37个房地产商逼上了破产的绝路。
