“看你这身子骨也受不得敲打，不如试试这碾轮。”付廉惊堂木一敲，道：“你究竟招还是不招？”
元纪在整耳欲聋的敲击声中拍案而起，怒到：“敢对亲王用此大刑，你不要命了？”
“呵呵……”付廉饶有兴致的瞥向元纪，话中有话的冷笑：“哪里还有什么亲王？他的罪已经供认不讳，现在要审的是共犯，王爷着什么急？”
“一日未有结案他就还是亲王。”元纪直视付廉，“卷宗没抄报六部，皇上也未批阅，你滥用酷刑本王也能将你先拿下再上报。”
“王爷你这样着急可是怕人犯招出些什么来？”
说罢一声断喝：“上刑！”
“住手！”
元纪飞身跃下，将欲上刑的衙役几掌挥开。
付廉也红了眼，此次上边交待的任务就是借堪舆图一事将岚王也拖下水，只要口供在手抄报六部等落到内阁手中便相当于是明发天下，皇上也没有办法保住这位碍事的岚王了。
所以此事不能拖，一定要在今日初审解决。
“来人，将咆哮公堂者押下！”
四面涌出数十名衙役，欲动手又有些胆寒亲王威势，此时朱漆大门外的喧哗也更甚，竟有人用不明物事敲击着大门，发出轰轰的嘈杂声。
旁审的大理寺少卿对付廉的用意已经心下有数，苦于职高一级压死人，也只有在一旁干着急的份。
堂下已经打成一团，衙役们不敢出重手，被元纪打的满堂乱窜鸡飞狗跳。
“刑不尊大夫！”付廉气急败坏，拍案而起，吼道：“触犯刑名者一样有罪，都给我上，将堂下人等一并拿下！”
衙役们听的此话不再手下留情，一拥而上将元纪攥住。
“马虎断案滥用大刑，你先拿出晋王勾连外臣的证据，人证物证一样都不能少，国家律典不是你一个大理寺卿说了算！”
元纪在衙役钳制下挣扎，看向堂下木然的斥尘衣，沙哑着嗓子吼道：“你还没认清么？以你一命就能换个万世安宁江山稳固？三弟——”
那声三弟叫得痛彻心扉，叫得悲凉哀切，叫得万念俱灰……
斥尘衣猛然一个哆嗦，心头一阵刺痛喉头甜腥涌出，牙关死死咬住，竟觉得有种哀莫大于心死的感觉。
以为不过是舍弃自己这个将死之躯就能换一个息事宁人，如今才知道这种想法真是幼稚之极，人的胃口是涨大的，那些人趁机扳倒他的同时还能将元纪一并扳倒，何乐而不为？
尽心的呵护皇上，教他治国之道却从未没教过他治人处事之道，从来只想亲手扩开道路让他顺着走，却没想到坦途不可能一铺而就，总有些坎坷需要他自己跨过，分岔的路口也需要自己去辨别，终日养在深宫的孩子能识得多少人心险恶？书本里学到的毕竟只是一纸空谈，这么多年竟未认清这个道理。
大错特错！
刑具已经架上双腿，木制的夹板，巨大的石轮，轮子上一道凹槽，卷着铁链挂在木架上，四个衙役手抓铁链另一头，只要放手，石轮便会自夹板上端滚下，碾碎腿骨。
“元绍——”
元纪目疵欲裂，堂下的人眼神空洞任人摆布，当真就这样不肯醒悟？
“用刑！”
一声令下，铁链发出“咔咔”的摩擦声，被大门外排山倒海的声浪掩盖。
“停，我招！”
绝望的元纪一语震惊满堂。
付廉立即命人停刑，动用如此嚇人的刑具本就是吓吓岚王让他自投罗网，现在目的达成，很好！
门外的百姓听的清楚，不明其中缘由，纷纷停止喊叫竖耳聆听。
堂内寂静，只有付廉兴奋的呼吸声，从上睨着堂下的亲王，感觉真好。
“王爷要招什么？慢慢讲吧！”
元纪冷哼一声，还未说话，只听一道清晰无比的声音传来。
“我要翻供！”
翻供？
元纪紧蹙的眉头慢慢展开，神色欣慰。
大理寺少卿霍的一下坐直了身体，目光灼灼。
朱漆大门外百姓面面相觑。
付廉不可置信，以为自己听错了，看向堂下和他直视的人犯，才知道并非自己幻听。
翻供，确实是他说的。
愣了片刻，他好不容易接受了这个事实，“啪”一声将堂木拍响。
“刑案重地国家法司，岂容你肆意玩笑？荒唐！”
“本王没心情跟你玩笑，我说要翻供，就算是再荒唐你也必须要如实记录并查证，如查出不实再说我荒唐也不迟。”斥尘衣将双脚拖出刑具外，脚踝处还是被碾伤，浅口布鞋的边已经没磨破，揉了揉伤处，忍着痛站了起来。
“本案未结至于方才的供词也为画押，所以我还是亲王，按北渊律法你该让我一座！”
付廉气结，却没有反驳之力，一直审理顺利，没想到却在最后翻盘，该知道这样当时就该先让他画押，还扯个什么岚王下水？这算不算是拣了芝麻丢了西瓜？问题是芝麻现在也没捞到一颗啊！
这个晋王，手掌大权多年，就在一年前还是只手遮天的人物，即使他现在身陷囫囵，却有一股无形的威势仍在，可不是岚王殿下这种率直的人可能相较之的。
方才的供词录的顺逐，也是凭他愿意认罪，就如同他适才跪的舒坦现在要座位也理所当然一样，都是凭他愿意而已。
付廉挥挥手，让人搬了一张四方椅上来，斥尘衣坦然坐了，元纪也回到了旁听席中。
“岚王殿下方才说招供，现在该招了吧？”付廉决定先对付元纪。
“我有说吗？”元纪一脸茫然。
“你说了，殿下！”付廉控制着不让自己爆发。
“证据！”元纪一脸明朗的笑，在付廉眼里却很欠抽。
“有谁听到？”元纪乌亮的眸子四处扫，扫到哪哪就是默默无语的埋头。
大理寺少卿接到付廉的眼光，做了个耸肩的动作，表示自己确实没听到。
付廉用一个你小子等着瞧的眼神盯了他一眼，转向堂下斥尘衣，道：“殿下，你再怎么拖时间翻口供，也逃不过北渊律法的惩治，就算我这大理寺治不了你，还有督察院和刑部，三法司会审治不了你，还有皇上！”不慌不忙的喝了口茶，“说吧，你想怎么翻？本官从事刑名多年，还就不相信你能翻出个花样来。”
“皇后中毒一案与本王无……”
“哼，现在还狡辩？”付廉打断他的话，“太医院一十八人证明皇后中的毒是蝎王角和皇贵妃身上的药粉所致，不光龙子不保还毒发身故，圣上亲眼目睹，亦可证明两种药只有你晋王府才有，难道你敢推翻圣上所言？”
话被打断，斥尘衣不急也不恼，认真的听付廉说完才接着道：“皇上目睹皇后毒发身故证明我常用那两种药，太医院证明蝎王角产自西域，生药库没有此药的辨验收放记录，这些……只能作为旁证。”眯起眼睛细看付廉的老脸，缓缓道：“付大人从事刑名多年，难道连旁证只能用来作为案情的广泛考证这一点都不知道吗？”
说罢又道：“亦或是借皇上之名来混淆视听污蔑诽谤本王？”
元纪不禁呵呵一笑，笑声突兀，下首的几个记录供词的书吏两只眼珠子瞪的大大的，这样突然急转直下的刑审还是第一次遇到，笔都不知道该如何下了。
“你胡说！”付廉脑袋有些麻，犹自将力气用在嘴巴上。
“好，那请大人拿出证据，证明是本王下的毒。”斥尘衣靠进椅背里，态度闲适得倒像是个主审，“西域蝎王角难道只有本王才有吗？你有没有查过太医院的卷档，皇后毒发前后的诊脉记录和用药记录？有没有问过太医，皇后为何是在中毒两日后才身故？”
一字一句问的很快，付廉额上冒出冷汗。
“什么都没查，你便敢来审案？”斥尘衣凉凉道：“怕是抱定了本王会含冤莫白任人宰割吧？”
“说的好！”元纪拍案。
此时朱漆大门外也传来助威的呼声。
大理寺少卿目光炯炯看着斥尘衣，末后扯了扯正抹冷汗的付廉，低声道：“这案子今日怕是难以结案，晋王翻供此事可大可小，需得大人面圣报奏，太医院那边也要仔细查问拿到证据才行。”
付廉咬咬牙，狠狠的盯了斥尘衣一眼——退堂！
……
“什么？翻案？”
昏暗的光线下，汤阁老一张老脸看上去有些狰狞。
付廉坐在书房下首，低声道：“学生还未进宫，皇上还不知道此事。”
一旁汤阁老的二子，皇后的父亲汤少晴眉目尖刻，沉声道：“父亲，此事不能再拖，他既抱定决心翻案，我们就要将他的路堵死，尽快结案。”
汤阁老沉吟片刻，点了点头，叹道：“也没法子了，已经对他宣战，若被他侥幸逃脱，势必不会放过汤家，可怜了皇后……哎……”
想到女儿，汤少晴潸然泪下，抹了抹眼泪，眼睛里透出破釜沉舟的决心，“付大人，破晓前提审人犯，无论用什么办法尽快让他画押。”转向汤阁老，道：“父亲，趁着现在皇上对皇后的身故还处于伤痛中，正是挑起他怒火的时候，明日结案卷宗抄报六部后，就由父亲在皇上面前稍稍挑拨几句，尽早了结！”
最后四字咬牙切齿，付廉咽了口唾液，眼神征询恩师意见。
“只能这样了，大理寺结案就成，也不必再过三司同审。”汤阁老看向付廉，问道：“供词你晓得该怎么写的吧？”
付廉忙点头，道：“学生明白。”
“去办吧！”
付廉领了命匆匆赶到大理寺，才发现岚王殿下正大咧咧的睡在重狱外。
当下大怒，将当值的所有狱卒全部叫出来，言辞训斥。
“殿下，这重狱之地岂能留宿，传到皇上那只会给两位王爷招来麻烦。”
“麻烦已经来了，本王怕什么？”元纪卷在被筒里，眼睛贼亮贼亮的，“这处不安全，我不在这指不定明早就见不到活的晋王，叫我怎么能放心？”又道：“倒是你付大人，这么晚了还来提审人犯吗？”
付廉深知今晚怕是动不了手了，冷笑道：“王爷是什么意思？”
“一定要本王说明白吗？”元纪蹙眉，也是一脸冷笑：“怕你夜审人犯动用私刑，还要本王说的更明白些吗？”
“哼！”付廉拂袖怒道：“既然王爷不走，那就莫怪本官公事公办了！”
一直未说话的斥尘衣突然开口，“二哥，你去吧，莫让付大人难办。”
付廉紧紧盯着元纪，没想到他倒是听话，从被窝里爬出来，掸掸衣袍，就这么——走了？
走了！？
付廉狐疑的看着元纪毫无拖泥带水的大步出了牢房，直到传来开门声才确定，他是真的走了。
本以为要耗费一些口舌才能将人赶出去，走的这么痛快倒让人觉得古怪得很。
牢里那个找了个舒服的姿势，懒懒的闭上眼睛睡了。
付廉有些无趣有些愤然又有些莫名的心慌，将狱卒们重新编排了一次，便又一次来到汤阁老府上，密谈一夜。
此时，已经宵禁的埠新，三道身姿轻盈的人影翻过不高的城楼，迅速隐没在黑暗中，争分夺秒的往几百里外的燕京城赶。
距离燕京城两日路程的小县城，三个男子投宿了一家客栈，其中一人临窗眺望燕京方向，嘴唇紧抿。
再远一些的官道上，数百人正护拥着一女子快马疾驰，目的正是燕京城。
……
次日破晓前，大理寺开审，说是开审，其实只是拿出准备好的供词，让人犯画押，整个过程不超过一刻钟，在早朝前便将卷宗报抄六部。
朝会上由大理寺卿公布审案结果，谋害皇后，勾连外臣种种罪名均已画押认罪，一生清高谨重的汤阁老在大殿上痛哭，皇后薨逝正处于国丧期，此时宫内外一片缟素，汤老一哭，群臣悲恸。
永诚帝回想到皇后那样一个玲珑温婉的女子，突然就毒发身亡，到现在自己都还接受不了，为什么喜欢的人一个个都离自己而去，先是那个才封妃的心上人，后又是皇后，难道当皇上就真是孤家寡人吗？
头一次感觉这龙座如冰座，感觉一人身处这个宝座上抵挡着八面来风的那种孤凉感竟无从释放，冻得手脚麻木失去知觉。
为什么是他？最依赖最信赖的皇兄？
他确实是最合适北渊之主的人选，自己也从未贪念过这个宝座，若没有先皇那一纸诏书，也许还会维持着手足胼胝，何至于现在这般手足相残！
永诚帝呆滞的目光俯览这殿下群臣众生相，在汤阁老义愤填膺的对晋王的重重恶行大事渲染口诛笔伐后，在一排排朝官在他身后跟着跪下后，孝诚帝只听到响彻大殿的三个字：“臣附议！”
原来想他死的人也不在少数啊！
永诚帝勾勾嘴角冷笑，视线扫过殿下另一半默然伫立的官员。
哈哈哈，可笑啊可笑，枉他多年经营，名声再清明，声望再崇高，到头来在这生死关头，除去抱病领休的岚王，竟无一人为他跨出一步。
“陛下——”
汤老伏地。
孝诚帝再次扫过那些默然不语的朝官，听到自己吐出一个字。
“准！”
……
准了！
晋王下毒谋害皇后，勾连外臣至北渊国本为他日篡位之阶梯，所犯之罪乃国之不容，罪恶滔天，现已认罪画押，经由大理寺审结六部集议内阁票旨天子批示，三日后正阳门广场——斩立决！
这大寒天里的雪一时落一时停，城中的茶馆每家都是座无虚席，因为步军统领衙门抽调了至少三千人在城内维持治安，大理寺更是三步一岗五步一哨，守备森严，燕京城进城出城各关口盘问甚严，百姓们心中悲愤，无奈现在严禁百姓聚众以防滋事，所以这茶馆就成了人们唯一能来的地方。
“岚王府里都没动静，看来是没希望翻案了。”
“怎么就结案了呢？咱当日在大理寺外还听到晋王说要翻供。”
“这里头浑水咱看不透，入了重狱的人还能有活着出来的？”
“天子无情，晋王无辜！”
“嘘——这话大逆不道，当心祸从口入。”
“为何一心为民的人却落到这样的下场？身首异处啊……”
“那些官员竟没有一个站出来说个话，咱老百姓也斗不过那些狗官。”
“这里面一定有蹊跷。”
“清早才去宫门外看了看，平日里侧门的登闻鼓只有数人看守，现在却是重兵把守，明摆着是不让人生事。”
“哎……只怪生错帝王家，让人唏嘘。”
“……还有两个时辰行刑……”
“……”
茶馆内慢慢安静，沙漏内的流沙滑落的仿佛正是一条鲜活的生命，无数双眼睛默默的看着那细细的沙流，慢慢的落下。
“快！”
厚布帘被一把掀开，一阵冰凉的风雪味自帘风扫进茶馆大堂，来人一脸兴奋。
“岚王殿下带着一千府卫正往皇宫大门去！”
所有人的眼睛齐刷刷看向来人，只听他接着道：“是去喊冤！”
