副统领笑道：“并非不敢，只是习惯使然。”说着就将面罩拿下，露出一张充满威严的英俊面庞。
太后惊得腾一下站起来，指着他道：“你！果然……我一直不放心你，果然……你……”
太后简直不知该说什么好了，她的直觉是对的，面前这人，正是楚王爷，她用了无数方法，一心要探明虚实、却一直没探明、最后还被贺氏给糊弄过去的楚王爷！
小皇帝也惊得半张了嘴，实在无法想像平日里平庸软弱的楚王会是紫衣卫副统领，仅次于统领的紫衣卫二号人物。半晌，他才找回自己的声音，“皇……兄，你……今日为何事求见？”
楚王爷淡淡一笑，抱拳拱手道：“其实，八年前先帝就已经预料到了今日，因而特意嘱咐臣几句话，要臣代为转达。”
听说是父皇的遗言，小皇帝激动地问道：“快请讲。”
楚王爷却让开半边身子，笑道：“还是先让虎部的香主蒋大娘来解释一下，当年之事吧。”
楚王爷让开身后，露出了蒋大娘的面容，太后只看了一眼，就瞪大了眼睛，随即又眯了起来，略一思量，顿时面如死灰。
蒋大娘将太后的神色瞧得清清楚楚，呵呵笑道：“太后姐姐不必如此，先帝若要处置你，当年就会动手了。”
小皇帝疑惑地看着蒋大娘，虽是第一次见面，却有一种言语无法明述的熟悉感和亲近感。
蒋大娘转了眸，细细看了小皇帝半晌，方温柔地笑道：“见到皇儿如此俊逸英明，娘亲此生足矣。”
小皇帝也惊得站了起来，失去了平日的沉稳，不敢置信地转头问太后，“她……”
太后冷哼一声，“她就是端妃。”又冷笑，“跑出宫这么多年，还成了什么紫衣卫，没少给先帝戴绿帽吧？”说着瞟了楚王一眼。
“姐姐这是何必？想做困兽之斗么？想离间陛下与副统领的信任么？”蒋大娘嘲弄地道：“你恐怕不知道吧？我原本就是紫衣卫！”
蒋大娘这才将当年的事，细细述说。她的确是柳家的私生女，因养在府外，童年之时有一段奇遇，成了紫衣卫中的一员。先帝刚登基时，政局不稳，后宫之中多有旁人的暗桩，因此她才会以秀女的身份入宫，却只是当了一名女官，为的就是方便调查，哪些嫔妃是有异心之人。
后来这些妃子清除完了，她才被调去御书房，几年红袖添香的服侍，与先帝有了一段情，成为了端妃。只是她自小就在训练营中长大，习惯了在屋檐上飞来掠去，拘束的妃嫔生活一点也不适合她。她就向先帝禀明，希望能转作暗卫，这样又能陪伴先帝，又不必受拘束。
先帝本是应允了她的，只是还没找到适合的时机让她假死，她就被诊出有了身孕。太后和良太妃的那些小动作，怎么能瞒得过她去，只是一来她不习惯宫廷，二来，先帝心中最敬重的，其实还是太后，非常希望太后膝下能有一名嫡子，故而才睁一只眼闭一只眼，任其作为。
小皇帝听完后，惊讶道：“父皇早就知道朕不是太后所出？”
楚王笑道：“是，先帝早就知道，先帝要臣带给陛下的话就是，朕之所以册立你为太子，是因为你有当明君的潜质，而非你是太后嫡出。”顿了顿，楚王又笑道：“先帝还说，他与太后是患难夫妻，希望百年之后，能死而同穴。”
若要太后与先帝合葬，就必须保留太后的身份，这是先帝在代太后向小皇帝求情。小皇帝看向蒋大娘问道：“母……妃，你不介意么？”
蒋大娘不以为意地道：“这些人跟事，都已经与我无关了，当初我出了宫后，其实一直以暗卫的身份陪在先帝身边。”这话便是说，她若要为自己出气，就早打得太后找不着牙了，况且，她已经收养了一名义子，有了孙儿，不可能，也不打算回宫。
小皇帝沉眸思量了片刻，淡淡地道：“若是太后能主动为父皇祈福，朕自然遵从父皇的遗旨。”
太后冷笑了一声，正要说话，楚王抢着道：“先帝还有一句话要臣带给太后。”说罢，就用传音入密告诉太后一句话，又笑道：“先帝说了，要祈福，在宫中的佛堂就好。”
听了楚王的话后，太后的神色忽然变得激动起来，双手也不住地颤抖。
小皇帝疑惑地看向楚王，可是楚王半点没有要为其释疑的意思，他也只得作罢，寒暄道：“琰之和逸之都十分出色，皇兄生了两个好儿子……难怪什么事都瞒不过紫衣卫去，原来就在你眼皮子底下呢。”
楚王躬身一笑，先表了一番忠心，不论他们做了什么，都是为了陛下，再谦虚几句，犬子当不得陛下的夸赞，不过，显然楚王对陛下夸赞他的儿子，感到十分自豪。
小皇帝又问道：“不知统领是谁？”
楚王极认真地道：“臣也不知，不过，待陛下亲政之时，统领会向您宣誓效忠的。”
他们在这厢述完话，太后的情绪已经慢慢平复了下来，神色却显得十分疲惫，仿佛一瞬间老了十余岁，“哀家……甚是思念先帝，恳请陛下应允哀家……在佛堂为先帝祈福。”
小皇帝换上温和之色，“儿臣自当应允，母后不愧为一国之母，此举可为天下妇人之表率。”
太后板着脸，不发一语地进了内殿，声音冷淡地飘出来，“哀家累了，诸位请吧。”
小皇帝等人的脚步声自殿内消失之后，太后才喃喃自语道：“你明知我心里只有他，却还要与我同穴，要这样求得来生么？你拿他的命来换我的应允，想让我感动么？不……我不会，到了九泉之下，我定是要大骂你一顿的。”
