3月10日，周世平和众进士一同到吏部听授。
周世平17岁了，京城优越的生活使周世平长高了，皮肤变白了，表面看，已经是白面书生了。
山南省淮扬郡德庆县，周世平不知道是什么地方，没有留在京城，周世平很失望，因为要离开父母，独自去奔前程了，周世平明白自己的性格，一般人是打动不了自己的，这是骨子里的问题，一时半会改不好，这些日子，好不容易体会到父母的温馨，却马上要离开了，周世平虽然知晓其中道理，却是难以接受。
留在京城的进士3月12日到衙门点卯，正式就任，州县任职的，3月11日离开京城，赶赴州县上任。
分派到山南省的进士有10余人，但是到淮扬郡的，只有周世平1人，不过，无论怎么说，这10来人今后都是同僚了，从吏部出来，10余人将敕书、官服交给一同前来的奴仆、小厮收好，相约一同到飘香酒楼喝酒，也算是离开京城之前的最后一次聚餐了。
“世平，你怎么到德庆县任知县了？”周世平和李剑走在一起，吏部授的官职，两人是知县，其余的大都是县丞。
“我不知道啊，李兄，你在林口县任知县吧，林口县怎么样？”
“哼，我俩不知得罪谁了，如今是朝不保夕，同病相怜。”
“李兄，为何如此说啊？”
“世平，你真不知道啊，唉，你还年轻，今年才18岁（虚岁），也难怪。山南省地处大周与大辽交界处，历来是战乱之地，官员惶恐，百姓贫穷，匪患甚重，据传流民势重，饿殍满地，人烟稀少。德庆县和林口县都是边关小县，还不知道我们会过什么样的日子啊。”
“李兄，朝廷不是有军队吗？”
“哼，你太幼稚了，兵匪一家，有时候，那些军士打战不行，欺负百姓却是厉害。”
“不会吧，李兄，你我得罪谁了吗，被派到这样的地方去。”
“鬼知道啊，世平，今后你我可要机灵点，若有风吹草动，可要相互通知，德庆县和林口县相距不远，我们一齐携手，渡过难关。”
“好的，世平听从李兄的安排。”
周世平心里很明白，李剑是跟着自己吃亏了，可这些话万万不能说出来，朝廷大臣的报复也太快了。
10余人在飘香酒楼大口饮酒，话语不多，大家都明白，被派到山南省任职，不是好事情，不客气说，是发配，这顿饭吃的有些悲壮。
周世平回到家里，天已经黑了。周世平意外发现父亲在堂屋里坐着，好像在专门等候自己。
“父亲，孩儿回来了。”
“世儿，到我房里来，我有话说。”
周世平晕乎乎跟在父亲身后，今天这顿饭不知吃了多长时间，酒也喝多了。父亲房间里没有人，母亲也不知道到哪里去了，周世平进入房间，正准备找地方坐下。
“周世平接旨。”
周世平一愣，赶忙跪下。
“臣周世平接旨。”
“皇上口谕：周爱卿赴山南省淮扬郡德庆县任知县，德庆县地处边关，战乱频繁，爱卿此去危机重重，任重道远，朕盼你不畏艰险，迎难而上，证明自身乃朝廷栋梁，朕赐你丹书一卷，非常时刻可便宜行事。”
“臣领旨谢恩。”周世平有些茫然结果一卷黄陵纸。
“世儿，起来吧，今日喝了不少酒吧。”
“是的。”
“世儿，知道德庆县是什么地方吗？”
“父亲，孩儿知道，孩儿听李剑大哥说了，李大哥在林口县。”
“我知道，世儿，德庆县地处边关，危机重重，稍有不慎，恐性命不保，我没有预料到你竟然被派到那里，本想着你不出来为官，待年纪大些后，再报销皇上，可我也无法左右啊，世儿，你一定要坚持下来，父亲就是拼死，也要早日将你调离山南省。”
周世平发觉父亲眼里竟然隐隐有了泪花。
“父亲，不要为孩儿担心，孩儿一定小心，再说了，孩儿有皇上的丹书，一定会保护自己的，父亲，您在京城可要小心了，孩儿担心那些人对付您。”
“世儿，为父年纪大了，看多了，没有什么担心的，你还年轻，我们上一辈的恩怨，落到你头上，为父心痛啊，如今看来，你大伯是为了大周、为了皇家，是拿家族的前途赌博啊，世儿，你可知大伯为何得罪魏鑫、欧阳健？”
“孩儿不知。”
“坤元2年，皇上秘密召见你大伯，欲借你大伯之手，削弱吏部、兵部的权力，如此，必然要开罪左右丞相、吏部尚书，在此之前，皇上召见左丞相司马大人，司马大人未置可否，皇上因此找到你大伯，可惜，大哥思虑不周，竟然应承了，险些令周家死无葬身之地。”
“父亲，孩儿以为大伯做得对，不然孩儿今日便没有丹书了。”
“世儿，为父也知道大哥是对的，可代价太大了，竟然连你都要承受。”
“父亲，孩儿不怕。”
“好，好，世儿，你有这样的气魄，为父就放心了，皇上很看重你，将来你的前途一定在你大伯之上，不过，你一定要记住，不可逞强，不可勉强，留得青山在，不愁没柴烧，性命丢了，什么都没有了。”
“父亲，孩儿记下了，父亲，孩儿不能在您身边尽孝，您多保重，孩儿给您磕头了。”
“世儿，快起来，明日为父就不送你了，青书机灵，就跟在你身边，还要带哪些人，你自己定，为父今日就要他们准备。世儿，你母亲和我都没有吃饭，都在等着你，你随我来。”
周世平已经清醒了，一股豪气直冲脑门。
周世平看见两眼红肿的母亲，再也忍不住了，跪在母亲前面，失声痛哭，周世平感觉前世今生的所有委屈，这时都涌上了心头。
“世儿，不要哭了，我们吃饭。”
周世平抬起头，才发觉父亲、母亲都已经泪流满面，站在母亲身后的紫鹃姑娘，已经是泣不成声。
“世儿，来，为父和你母亲敬你一杯酒。”
“世儿，母亲要你活着回来，母亲等你，母亲天天为你祈祷，世儿，你一定要做到。”
“父亲，母亲，孩儿一定活着回来。”
争执还是出现了，周世平坚决不带紫鹃，紫鹃坚决要跟着周世平。家里的奴仆都请求跟着周世平到德庆县，周世平不同意，哪里需要那么多人。
周元凯最后拍板，周世平带青书和9个身强力壮的奴仆到德庆县，至于紫鹃，留在吴氏身边。
紫鹃什么话都没有说，神色颇为平静。
