开平16年3月，大周朝廷接连传出了两件震动中原的大事。
左丞相姬芈顼被罢去丞相职位，姬仁颜出任左丞相，皇后周怡慧被废，皇上暂时不立皇后。
这两件事情太大了，以至于很多的大臣一时间没有反应过来。
废除皇后是大事，不可能皇上说办就办的，可是，这次，皇上偏偏办了，宗亲王、颜亲王是强有力的支持者，姬芈顼反对，为此，被皇上撤去左丞相职务，回家休息了。
姬芈顼在朝廷中的影响力，宗亲王和颜亲王是比不上的，所以，姬芈顼被撤了丞相之职，当即就有大臣为王爷鸣不平，御史台少有的提出了异议，不过，这些奏折，都被宗亲王和颜亲王驳回去了。
皇上如今沉醉在温柔乡，一年难得上朝几回，大周庞大的架子，也足够皇上挥霍的，朝廷中，正直的大臣都很担忧，不知道皇上为什么变得这么快，从前的励精图治全不见了，很多大臣明白，这都是周世平大人离开了朝廷的缘故，不过，没有人敢说出来。
朝政几乎全部落入宗亲王和颜亲王的手里，几年来，两人大量搜寻美女，进献给皇上，同时，和宫里的太监勾结，要求太监服侍皇上，拼命享乐，开平12年以前，皇上的享乐受到了限制，如今，放开了，几年的时间，皇上越来越沉醉于玩乐中，不能自拔，加上身边的太监，悉数是怂恿皇上玩乐的。
太后李婉一切都看在眼里，如今，这个亲生的儿子，她已经很陌生了，痛苦之余，李婉时常想起周世平的话语，李婉知道，周世平说得太对了，自己远远比不上周世平，皇后被废，李婉大为吃惊，责问皇上，为什么要废了皇后，皇上支支吾吾，什么理由都没有说出来，后来，李婉才知道，宫里无数美女蛊惑，宫外姬仁宗、姬仁颜推波助澜，加之皇后偶尔提醒皇上，要保重身体，要关心朝政，所以，皇上不耐烦，索性废了皇后，自此，宫里没有人可以限制皇上了。姬芈顼被撤去左丞相的职务，让李婉绝望了，姬仁宗和姬仁颜心里想的什么，李婉很清楚，当初，宫里发生变故，两人的母亲就有些支持皇后娘娘，现在，朝政全部落在两人的手里，可以预见，大周会面临如何的结局。
姬仁宗和姬仁颜的本事，周世平曾经有过评价，这件事情，知道的只有姬芈顼和李婉，周世平说宗亲王是阴谋家，内斗内行，外斗外行，也就是说，宗亲王是耍小聪明的人，谋求权力不遗余力，管理国家一塌糊涂，至于颜亲王，周世平斥之为草包，遇事不知道思考，猛冲猛打，不可收拾之后，毫无解决办法，这样的人管理朝政，可以想象是什么后果，周世平对宗亲王还有一个评价，此人极具权谋手段，一般人，不会是他的对手。这些话，是周世平当初想着转移视线，告诉姬芈顼的，这么多年了，姬芈顼仅仅告诉了太后李婉。
周怡慧根本没有想到过，会被废掉，这些年来，她忍辱负重，全力维护皇上的利益，时时刻刻不敢忘记叔叔周世平的话语，没有想到，会是这样的结局，周怡慧已经依靠了，姬芈顼王爷被撤去了丞相职务，奶奶柳夫人已经病故，太后李婉自顾不暇，此刻，她向是惊涛骇浪中的小舟，时刻面临巨大的危险，后宫里的诸多嫔妃，巴不得她早些死去，女人之间的争斗，是非常无情的，宗亲王和颜亲王很想她自我了结，因为两人推荐的美女想要登上皇后宝座，宫里的太监宫女，趋炎附势，看见了以前的皇后娘娘是这般结局，想着往下推一把，博得宫里其他受宠的嫔妃的欢心。
李婉曾经想接周怡慧到自己的殿里，可是，被皇上拒绝了。周怡慧被废掉之后，居然发配到了后宫的浣衣局，这是一般人不能忍受的，堂堂大周的皇后，居然要为宫里的人洗衣服。周怡慧感觉活不下去了，她内心里想着父亲母亲，还有叔叔周世平，周怡慧的儿子，地位发生了巨变，原来人人尊宠，现在人人欺负，皇上的儿子、女儿多，亦不是很在意。
突然出现的转机是在15日后，周怡慧忍受不了太监、宫女的刻薄，每日里想的就是了解生命，不过，她牵挂着儿子，想着能够见到儿子一面，就可以安心离开了。
3月底，管理浣衣局的太监突然跪在周怡慧的面前，请求周怡慧，不要责怪他，他这么做，都是有人指使的，今后，万万不敢了，请求周怡慧，不要责怪，今后一定好生服侍，决不让周怡慧吃苦了，边说边扇自己的耳关，接下来的日子里，很多的太监、宫女，找到周怡慧，痛哭流涕，都是求情的。周怡慧的境况大为改变，什么事情都不需要做，活动范围大了，浣衣局整个院子，想去哪里都可以，见到她的太监、宫女，恭恭敬敬，不敢有丝毫的傲慢情绪，特别令周怡慧奇怪的，是后宫里的一些嫔妃，纷纷托身边的宫女找到周怡慧，请周怡慧不要见气，以前有什么做的不好的，一定要原谅。
好久，周怡慧见到了太后李婉，才明白其中的原因，原来，叔叔周世平托人带话到了大周后宫，若是有人敢欺负周怡慧，周世平发誓灭其十族，无论是谁，包括嫔妃，哪怕是追到天涯海角，哪怕是皇上护着，也要将其家人杀绝。这句话进入了后宫，有些不知道底细的嫔妃无所谓，可是，深知周世平大人厉害的太监宫女吓个半死，他们明白，周世平大人是说到做到的，看看这些年来，周世平大人想要做的事情，还没有做不到的，他们辛辛苦苦到皇宫里来，还不是想过好日子，渐渐的，后宫嫔妃知道了这些事情，还是不大相信，她们到皇上面前去告状，谁知道，皇上铁青着脸，告诉他们，周世平大人可以做到这些事情。这些嫔妃这时才明白，这位周世平大人不是她们想象的那么简单，所有的嫔妃都赶着给周怡慧道歉，甚至提出让周怡慧搬到太后那里去，皇上考虑了很久，终于同意了。
这样，周怡慧虽然被废了，可是，日子依然悠闲，后宫不少嫔妃向周怡慧示好，一部分有心机的嫔妃，专门打听了周世平的故事，听到老太监完整的叙述之后，这些嫔妃脸色变了，首先想到的，是向周怡慧示好，将来万一发生变故，保住小命要紧。
奇怪的是，宗亲王、颜亲王听见这些话之后，默不作声，他们不再建议皇上对付周怡慧，仿佛周怡慧已经不存在了。周怡慧和太后李婉住在一起了，可以每日见到儿子姬乾傲，姬乾傲的境况好很多了，起码没有谁敢明着欺负了。姬乾傲记得舅爷爷周世平，他时常询问母亲，舅爷爷为什么要离开京城，离开中原，大一些之后，姬乾傲甚至想着到倭国去找舅爷爷和外公外婆，这次，骤然遭受打击，姬乾傲成熟多了，他知道，身后有一个强大的家族，在保护母亲和他，没有人敢随意欺负他们，父皇亦不行。
周怡慧被废的消息传到倭国后，周世平内疚了很久，一段时间，周宗平失魂落魄，徐如烟以泪洗面，后来，徐如烟直接找到了周世平，请求周世平，一定想办法，救救周怡慧，在皇宫里面，被废了是什么后果，徐如烟太清楚了，得到了周世平的保证，徐如烟才略为放心。其实，周怡慧被废之前，周世平已经得知消息，预感到事情不好的周世平，迅速指示暗影，将自己的意思放出去，不过，毕竟耽误了一些时日，还是让周怡慧吃了一些苦。
周世平明白，这样下去，不是长久之计，必须要将周怡慧接到倭国来，包括姬乾傲，姬仁皝现在不在乎母子俩，所以，必须想办法将两人接过来，时间长了，出现什么变故，可不好说了。周世平根本不担心宗亲王和颜亲王，两人巴不得周怡慧和姬乾傲离开，所以，周世平很快写了三封信，分别给皇上、宗亲王和颜亲王。
姬仁皝接到了周世平的信，大发雷霆，不过，他从内心里惧怕周世平，周世平的能力，他太清楚了，如今，倭国的情形，他亦是清清楚楚，若是惹恼了周世平，自己这个皇位还真有些危险，姬仁宗和姬仁颜极力支持周怡慧和姬乾傲离开京城、离开中原，犹豫了不长的时间，姬仁皝点头了。
