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回到家里，一家人都在枇杷树下纳凉说话，见我回来，都很高兴。
哥哥道：刚才我一个在海口上班的朋友过来，我已经跟他说好了，我们后天到海口后就到他那里过夜。
我道：何必麻烦人家？
哥哥道：出门靠朋友，人家能做到，也没有什么不好。何况，我们对海口不熟，有他在，放心点。
哥哥见我犹犹豫豫，又道：你也别担心给人家添什么麻烦。我们是三线战友，没得说的。
我知道，父母不可能陪我到海口，所以通知哥哥从石碌回来，专程陪我到海口。因为哥哥是出过门的人，能够应付路上的事，让一家人放心。
我道：其实没有必要这么多人去破费的。我是大学生了，还不能自理吗？
哥哥道：这没有什么。到海口也花不了多少钱。听说五公祠很好看，免费参观，我没有去过，这次沾你的光看看。
我知道，哥哥这么说，不过是托词。其实家里人担心我路上遇到麻烦，所以才叫哥哥这样的。
父亲道：哥哥出门多，见识高点，陪你去，有什么事都不怕。
我听父亲如此说，便道：也好，只是辛苦哥哥了。
母亲道：你跑了一天了，快去躺一下，别累坏了。做好饭了再叫你。
整个家庭喜气洋洋，令我十分开心。看到门口春联泛白，一句积善之家有余庆令我感到温馨可慰。躺在床上，想起过去种种苦难，憧憬未来种种美好，真是百感交集，庆幸命运之神的眷顾。而最令我欣慰的是，父亲的沉疴竟是病去如抽丝般的逐渐痊愈了。父亲神采奕奕地走到祠堂，端着供品竟不觉那么吃力了。
我半睡半醒之间，听到父亲在院子说道：老大快把桌子搬到院子支好。
一会，又听到父亲喊道：老幺去请爷爷奶奶、宿儒伯和校长。
我睁开眼，看到皎洁的月光己照在窗前，知道夜幕降临了，便起床走到院子。
父亲见我便道：老五也起来了，等爷爷奶奶他们到了就开饭。
爷爷坐在上座，宿儒伯和父亲左右两边坐下，我靠父亲身边坐，校长却在宿儒伯身旁坐。哥哥和六叔却依次坐了。母亲和姐妹们陪伴奶奶在另一桌吃。
爷爷举起酒碗道：我活到八十多岁了，终于见到家族有个子孙出人头地，也算是对得起列祖列宗了。
宿儒伯道：阿颖是我族的难得人才，我也是打心眼里高兴，总算是光宗耀祖的大好事啊。
一顿饭的话题都是围绕着我进行，多是溢美之词，让父亲乐不可支。父亲竟岬了几口酒，结果咳嗽不止。我忙起身进正堂拿来父亲的水杯让他喝水压一压。
宿儒伯对我父亲道：我早就跟你说了，像你这样起早贪黑干活，会折寿的。现在阿颖脱农了，有福让你享，就看你有没有这个命了。
父亲笑道：我养好，会享得到的。
爷爷道：老二从小受苦，支撑一个大家，又白手起家建设这个小家，实在不容易。这个院子的一砖一瓦，一草一木，无不是他亲力亲为创造的。
父亲道：那时候年轻力壮，可叹命运不济，落下了病根，使家道中落。
宿儒伯道：你真的太拼命了，有谁像你这样，放下生产队的犁耙，又拿起自家的锤子，有那天闲过？中午太阳又烈，你是铁打的也顶不住。
父亲道：那也是不懂爱惜身子，现在后悔也来不及了。
宿儒伯道：你的意志力尚可，要换别人，早就垮了。
校长道：劳逸结合很重要。二哥就是好强，透支了体力，才病成这样。以后除了服药外，要特别注意养。养气，养身和营养都很关键。
爷爷道：现在儿孙都大了，可以享清福了，有吃就吃，有喝就喝，别瞎操心。
父亲虽是排行第二，少年就成了家中顶梁柱。四十年代的一场霍乱，夺去了大伯的性命，因此父亲从小就肩负着养家糊口的责任。他十三岁时，就随着爷爷和村里的叔伯挑盐担去山里换米。有一次到了木排山区，财主见他小，起了怜悯之心，竟让仆人给他一个米团和一块猪排，他却舍不得自己吃，好端端地把排骨带回家来。
挑担是个危险的行当。盐本在村里自产自销，给官府纳税。但挑出去卖却管制很严，所以挑担的人都要会躲避四鬼。一鬼是官府，二鬼是日寇，三鬼是山匪，四鬼是乡兵。遇到四鬼，轻是盐担白挑，重却伤身伤命。因此父亲他们挑担都是走夜路，清晨到达山中，白天挑米回家。走多了，他们知道那些小路能够躲避四鬼。
父亲曾经跟我们讲过挑担的惊险细节。那是抗战时期，他们挑盐到木排山区时，有一个人神神秘秘说要三担盐，用银元买，但要求跟着他挑进深山里。当时父亲与村里的叔伯三人商量，觉得这个人不是本地人，怕被骗不肯定去。那人只好找别村的挑担人，有二个胆大的人挑担跟他走。父亲几人等到夜晚，都没有见到他们回来。
父亲说的如此惊险，我们不禁都为他捏把汗。父亲从小劳动，没有机会上学，到了解放，才被政府组织去参加夜校扫盲班，认得了自己名字的读写。那时候年轻力壮，父亲经常被生产队派别外地参加集体劳动，参加过松涛水库大会战，十所机场大会战。打山石炮眼，锥长石板，锤劈石块，是父亲的拿手绝活。
长辈们喝酒说话，拿话下酒，不劝酒，不敬酒。地瓜酒用塑料桶装着放在地上，谁想喝谁就倒。父亲的身体已经装不下酒了，我却不用像与同学们胡闹那样，可以不喝。长辈聊着古老村落的历史和轶事，追溯开疆辟土的始祖，勾起我的寻根热情。我抬头望着星空，又不禁想起邱浚的遥从海外数中原的诗句，飞越时空的豪迈感由然而生。
我起身进了西厢房，独自爬梯走到楼上。清朗的夜空，月亮高挂，星光闪闪。北斗星群显得更加耀眼。村落的巷子，入夜后行人稀少，显得十分静谧。偶尔几声犬吠，带来一些生气。远方学校的神秘感让我又向往又不安，心中又矛盾又充满了期待。当然，成功的喜悦占据了上风。对乡村的厌恶顿消，感恩之情油然而生。
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燕子衔泥筑巢在家里的正堂门框上，已经孵出一窝小燕子了，天天吱吱叫唤。我被它们的叫声闹醒过来。我躺在床上，打开收音机，调频到粤语台。最近对粤语有一种特别的兴趣，对即将驻足的地方方言有一种亲切感。其实认真听来，也能一知半解，知道个大概。播音员的发音园润甜美，让人有鸟语花香的感觉
慵懒赖床其实很爽意，让人依恋，我此时才深有体会。过去不停地在书山爬行，难得有这样完全放松的床卧。要不是母亲不停地催促，我真想一直躺在床上。
走到院子，母亲埋怨道：饭菜己凉了，催了也不起床。
我道：反正还不晚。一直不停的跑，还没有好好睡过。我到厨房打水漱口，闻到海罗非鱼的奇香。
没有想到能够吃上这个味赛仙桃的极品。说真的，海罗非鱼是自然生长在盐田蓄水槽中的咸水鱼，整个盐田的蓄水槽不过就几十平方米，能够长多少只，等到大的又知多少？说到味美，真是有缘故的：盐田初级池的海水经几天暴晒后，盐度大幅度提高，便排灌到蓄水槽中贮存，之后抽到铺了陶瓷片的晒盐格中制盐；而从淡水沟或雨水流进的罗非鱼苗在这个自然生长过程中，适应了海水生活环境生长；因在重度盐份的海水中，鱼骨极柔软，可以毫不费力地嚼吞，所以味道妙不可言。
我打了一碗熟米饭，挟一条鱼放进海碗，端出外面，坐在树下吃。
母亲在井边石板上搓洗衣服。
门前燕子拖着白点在院内飞来飞去。
晨风吹得枇杷树叶颤动。
我道：海罗非真是好吃。
母亲道：阿厚早早就送过来了。这个鱼可是很珍贵的，想买也买不到！
我道：这个鱼骨头就像章须一样越嚼越香，真是人间仙品了。
想想这么哥老实巴交的阿厚，能够如此细心和慷慨，让我在即将离乡远行之际，吃到如此美味，留下难以磨灭的美好印记。
我对母亲道：我到镇上去。
母亲道：明天要走了，不在家准备些什件，到时又手忙脚乱了。
我道：就几件衣服而己。没有什么好准备的。因镇上开茶店的同学硬要让我去踏个脚，这个不好推脱。
母亲道：她是不能推脱的。
路过阿厚家门，我想起应该与他道一声谢，便进到院子。但家门铁将军把着。我只好作罢，往镇上走。土路几百米长，两边水田秧苗青青，正是备耕时节。田里干活的叔伯见我走在路上，便寒暄道：还没有去学校？我笑着应答：明天走。
