三角眼扣动了扳机，枪没有响；三角眼再次扣动扳机，枪还没有响；三角眼继续扣动扳机，枪仍然没有响。
洪哥的脸冷得像一块铁板，他定定地看着三角眼，挺直胸膛站立着，站立成了一座雕像。
风云突变，变得让三角眼无法相信这短短的几秒里发生的一切。他打开枪膛，里面确实躺着一颗黄澄澄的子弹。但是，那是一颗哑弹。三角眼取出子弹，对着西斜的阳光仔细地观看着，他眯缝双眼，聚精会神，全神贯注，像牛顿在看着苹果为什么会落地。看了半天，他仍然没有看出这颗子弹为什么就是哑弹。
老黄看着三角眼，压抑着心中的喜悦说：“天意啊，天意，放人走。”
三角眼面如土色，对着他们摆摆手。
老黄当先昂首而出，后面是周公子和洪哥。他们穿过东关帮的夹道，刚刚走出十几米，大头挥舞着板斧挡住了他们的去路，他学着那时候的评书中常有的话语说：“想走，先问问我这把板斧愿不愿意？”
老黄站住了脚步，他用苍鹰一样的眼睛看着大头，沉着声音说：“今天，谁敢挡道，谁就是我的敌人，别怪我不客气。”
大头说：“我就挡了，你想怎么样？”
大头的话音刚落，就落在了人墙外面，歪斜着嘴巴，说不出一句话来。所有人都没有看到老黄是怎么出手的，只看到大头像一只断了翅膀的笨鸟，沉重地落下来，嘴巴里呜呜叫着，挥舞着手臂，满腔悲愤，就是蹦不出一句话来。
老黄继续在前行走，没有人再敢拦挡。
周公子跟着老黄，一路都在想着，那颗子弹怎么就是哑弹？也多亏就是哑弹，如果不是哑弹，后果不敢设想。他们走出了树林，洪哥紧走两步，走在了周公子的身边，他说：“你的子弹都是哑弹。”
周公子睁大了眼睛：“怎么可能？”
洪哥说：“我以前天天玩这种五四手枪，我一摸到子弹，就知道是哑弹。”
周公子仍然不相信，他把子弹一颗一颗地塞进枪膛里，扣动扳机，没有一颗能够打响。
周公子继续问：“怎么会这样呢？”他想，难道洪哥真的能够摸出哑弹来？洪哥真的会有这么神奇？
快到县城的三岔路口时，他们分手了。现在已经到了放学时间，周公子要去学校取书包，然后背着书包装模作样地回到军营，告诉旅长父亲说今天高三的数学课学的是“三角形内角和等于180度”，语文课学的是“有朋自远方来不亦乐乎”，然后在旅长父亲满意的眼光中捧起饭碗。
老黄和洪哥走的是另外一条路，这条路通往县城郊外的沟壑。
他们坐在沟壑边，望着渐渐落下西边山峁的夕阳，望着头顶上飞过的归鸟，老黄突然说：“你是一个孬种。”
洪哥不服气地问：“我为什么是孬种？”
老黄说：“你想死，想死的人都是孬种。”
洪哥说：“我早都想死了，我活得不明不白，不清不楚，我当了专职民兵，接受了专职训练，可是我不知道为谁训练？刚吃了两天商品粮，又莫名其妙地回来了，我不知道我有什么错？可是每个人都说我有错。我找谁说理去？我一辈子都没有说理的地方。我想找个证人，证明我过去没有犯任何错误，可是我连一个证人都找不到。我现在活着还有什么意思？要是刚才能够剁上两根手指头，或者一枪打死了我，我倒能解脱了。”
老黄说：“你太混蛋了。你还是特战队里出来的吗？你配进特战队吗？就你这个熊样。”
洪哥说：“我什么时候熊了？”
老黄说：“你刚才就熊了，你现在也熊了。你想死吗？死太容易了，好好活着才是一件难事。谁不会死？眼睛一闭脖子一抹就死了，泼妇乞丐都会这样做。可是你得活着，你得活得好好的，你得证明你自己，让别人知道你是冤枉的。这才是一个男人应该做的事情。”
洪哥争辩说：“我死了，他们就不会再找德子的麻烦；我死了，别人也会知道我不像档案中记载的那样，我是清白的。”
老黄突然狠狠地打了洪哥一个耳光。洪哥一下子被打蒙了，他睁圆眼睛，盯着老黄，不知道老黄为什么这样做。而老黄出手的时候，他连躲藏的意识都没有，就挨了老黄一个耳光。
老黄说：“你是什么人？东关帮是些什么人？东关帮的命低贱得像蚂蚁，你也把自己的命看得像蚂蚁？你以为你一死，东关帮那帮王八蛋就不找德子的麻烦了？恰恰相反，你一死，德子的命也不保，升子的命也不保，你手下那些弟兄们一个个都会死于非命。你只图自己轻松，一死了之，那些跟着你的弟兄怎么办？你太自私了。”
老黄越说越激动，他站起身来，挥舞着手臂：“档案里确实有记载，档案会跟着你一辈子，但是，你以为这世界上只有你一个人受冤枉了？只有你一个人档案中有不良记录？告诉你，这世界上受冤枉的人多了，多少人的冤枉比你大得多，人家怎么都没死？那些混账的人故意冤枉了你，你还想死？还想和混账较真？你太幼稚了！你能改变那些人吗？你改变不了，你改变不了还要强行改变，只能说明你是一个傻子。你改变不了你就想死？你死了只会遗臭万年，你死了连狗都不会啃你的骨头。”
那天黄昏，老黄的一席话让洪哥如醍醐灌顶，茅塞顿开。此前，追求完美的洪哥对自己的委屈耿耿于怀，而这个黄昏终于想通了。这个世界本来就没有完美，你何必追求完美？这个世界本来就有很多混账，你何必和混账讲道理？拘泥于自己遭受的不平和冤屈，整天唉声叹气，一蹶不振，就是用别人的错误来惩罚自己。既然过去已经无法更改，索性由它去吧。
洪哥后来说，老黄绝对是一个世外高人，不但武功高强，而且见识卓著。那个黄昏里，老黄的一席话让洪哥眼前豁然开朗，他清楚地看到了自己以后的道路。
就在老黄向洪哥讲述人生道理的时候，周公子遭受了旅长父亲的严刑拷打。
周公子回到家的时候，看到父亲坐在客厅里的沙发上，父亲脸色铁青，两眼几乎要喷出火来。父亲问：“为什么现在才回家？”
周公子不敢看父亲的眼睛，他看着墙角说：“放学后在学校做完作业，才回家的。”
父亲问：“下午都上什么课了？”
周公子意识到不好了，因为父亲以前从来没有询问这么详细。他期期艾艾地说：“上……上了数学课，还有化学课……”
肥胖的父亲突然异常敏捷地跳起来，他抡起摸了40年枪杆子的手掌，雷厉风行地打在了周公子刚刚长出髭须的脸上，声音清脆嘹亮，像用篾刀破开竹片一样。父亲又抡起手掌，用他那只被敌人的刺刀留下伤疤的手背，刮在了周公子另一面脸蛋上，刮出了一串迟钝的声音。周公子的两边脸蛋都在燃烧，可是他不敢躲避。
父亲说：“你还敢说谎？下午老子在县上开完会，到学校去了一趟，老师们说你整天整天都不上课，你还敢骗老子！”
周公子一动也不敢动。
父亲说得兴起，又挥动打过敌人的老拳，一拳将周公子打倒在地，两支手枪滚了出来。周公子一看到手枪，头脑嗡的一声麻木了。他后悔刚才没有先把枪还给警卫员。
父亲捡起手枪，看了看，惊骇地睁大眼睛：“你竟敢私藏枪支，罪大恶极。枪支属于国家财产，你这是盗窃国家财产。说，枪哪里来的？”
父亲用脚使劲地踩着周公子，周公子不敢躲避，腿脚处流出鲜血。
周公子向窗外张望，看到玻璃窗后是警卫员惊恐的面容。
父亲无论怎么拳打脚踢，周公子都一口咬定枪是自己偷警卫员的，这种事情和警卫员一点关系也没有，警卫员毫不知情。父亲边骂边打，他说现在偷枪长大了就敢抢银行，枪支弹药属于国家财产，盗窃国家财产要判处徒刑。周公子听到判处徒刑，他吓坏了。他担心自己被关进监狱里，就再也出不来了。
后来，父亲打累了，他坐在沙发上，喝令警卫员：“给老子关禁闭。”
一直站在窗外的警卫员跑进来，他一直在作思想斗争，一直想站出来承认枪支是自己借给周公子的。可是，他没有胆量。打过多次战争的老旅长脾气暴躁，他不知道自己会遭受怎样的惩罚。
警卫员搀着身上多处流血的周公子走向禁闭室，父亲继续坐在客厅的沙发里生闷气，对着想象中的周公子破口大骂，意犹未尽。
警卫员看着周公子身上的伤问：“疼吗？”
周公子天真地笑着说：“这点伤算什么？想想我们的革命先烈为了我们今天的幸福生活，抛头颅洒热血，辣椒水老虎凳，白公馆渣滓洞，都没有屈服。这点伤不算什么的。”
警卫员很歉意地说：“都怪我，把枪借给了你。”
周公子说：“这事和你一点关系都没有，是我向你要枪的。哎，你枪里的子弹怎么都是哑弹？”
警卫员说：“我能把子弹给你吗？出了事怎么办？打死了人怎么办？”
周公子笑着说：“多亏你给我的都是哑弹，要不然今天出大事了。”
警卫员问：“你今天去哪里了？”
周公子笑而不答。警卫员看着周公子，感到无法理解，他已经伤成了那样，已经被关禁闭了，还有心情笑。
周公子在禁闭室里生活了三天。军人出身的父亲在家庭也实行军事化管理，他在家中具有至高无上的绝对权威，他严格按照军事管理条例来要求周公子。周公子在他的眼中不是一个天真活泼的少年，而是一个军人，他把走进军营的每一个人都当成了军人。
后来，当南边战事又开的时候，老旅长要把周公子送上战场。周公子不愿意去，老旅长说：“你是军人的儿子，你不上战场，谁上战场？”
共和国第一代军人都像老旅长一样，一身正气，铁骨铮铮。
