从前有个人，他和妻子住在一个孤零零的小茅舍里，周围没有任何邻居。可是他们俩一点儿也不觉得孤独，要不是一只貂鼠害得他们不安宁，他们的日子本来过得挺快活的。每天晚上，这只貂鼠都会跑到养着家禽的院子里，拖走一只家禽。男主人想尽各种办法，做了各种捕鼠器，想抓住这只貂鼠，可是貂鼠没抓住，自己却竟然被捕鼠器绊倒，头碰到一块石头上，死了。
没过多久，貂鼠出来寻找晚餐，看见躺在地上的死人，心想：“这可是个战利品，这次我干得不错。”他使出浑身力气，把尸体拖上等在旁边的雪橇，驾着雪橇走了。没走多远，他遇到了一只松鼠，松鼠弯腰说道：“早上好，貂鼠！您身后那是什么东西？”
貂鼠笑着回答：“你没听说过这种怪事吧？你在这儿经常见到的那个老头，在他的鸡笼旁放了捕鼠器想抓住我。没想到他自己栽进去，死了。这家伙太重了，我想请你帮我推雪橇。”松鼠连忙下来帮忙，推着雪橇缓缓前进。
一只野兔从田野里走过，她停下来想看看他们拖的是什么。“那是什么东西？”她问道，貂鼠把刚才的故事又重复了一遍，请求野兔也来帮忙。
野兔使出浑身力气帮忙推。不久，他们的队伍里又加入了一只狐狸，一只狼，最后，一头熊也加入进来，他比其他五只动物加在一起还要有用。当他们六个合伙把那具尸体吃掉时，他们再也不觉得雪橇难推了。
糟糕的是，很快，他们又饿了，狼是其中最饿的一个，他对其他几个动物说：
“现在没有尸体了，我们该吃什么呢，朋友们？”
“我觉得我们应该吃掉最小的一个成员，”熊说，貂鼠转身就去抓松鼠，因为他比别的动物小多了。可是，松鼠像闪电一样爬上了一棵树，这时候，貂鼠想起自己就是下一个目标，他立即钻进了一个岩洞。
“现在我们又该吃什么？”狼从诧异中回过神儿来，又问道。
“我们应该吃掉最小的一个成员，”熊一边重复道，一边把爪子伸向野兔。这只野兔可不是等闲之辈，熊的爪子还没碰上她，她已经风驰电掣般冲进了森林。
因为松鼠、貂鼠和野兔都跑掉了，狐狸成了最小的成员。狼和熊对狐狸说，他们虽然很遗憾，可是，他们只得把他吃掉。这只名叫米歇尔的狐狸没有像前几个动物那样逃跑掉，相反，他非常友善地冲大家笑了笑，说：“在洼地里吃东西没味道，到山顶上吃才有好胃口。”狼和熊都觉得有道理，他们走出谷地，寻找一条通向山顶的路。狐狸欢快地跟着两个伙伴，一路小跑。可是，他一边走一边在狼耳边低声说：“彼得，你想过没有，如果我被吃了，你们俩下一顿又该吃什么？”
这个简单的问题似乎给了狼很大的启发。是啊！他们下一顿又该吃什么，关键是，谁下顿吃？他们已经定下规则，每次吃最小的一个成员，如果狐狸死了，他自己比熊小多了。
这些想法在狼的脑海迅速闪过，于是他连忙说：
“亲爱的弟兄们，我们一起像同志一样共处不是更好吗？大家分头去捕猎，然后一起吃，我这个提议怎么样？”
“这是个最好的办法，”狐狸回答道。在这种二比一的情况下，熊也只好同意了，其实，他宁肯美餐一顿，也不想要什么友谊。
开始几天，一切都很顺利。森林里有很多野味，狼想吃多少就吃多少。一天早上，狐狸像往常一样去觅食。他发现一棵又高又细的树，树梢上有一个喜鹊窝。狐狸非常爱吃小喜鹊，他盘算着怎么能弄到这顿美餐，于是，他在树边坐下来，眼睛紧紧盯着喜鹊窝。
“你在看什么呢，米歇尔？”喜鹊站在树枝上，望着狐狸问道。
“我在看这棵树呢。我觉得用这棵树做滑雪鞋太合适了。”喜鹊听了这话，立即尖叫起来，说：“噢，千万别砍这棵树，亲爱的老弟，我求求你！我在上面筑了窝，我的孩子们还没长大，还不会飞呢。”
“可是，再找一棵这么适合做滑雪鞋的树也不容易呀，”狐狸说完，抬起头，若有所思地看着那棵树，“我也不想做恶人。这样吧，你给我一只小喜鹊，我就到别的地方去找做滑雪鞋的树。”
无可奈何的喜鹊只好答应了狐狸，他飞进窝里，心情沉重地拽出一只幼鸟。狐狸叼着小喜鹊，喜滋滋地走了。失去了幼崽的喜鹊虽然很伤心，可是，转念一想，只有智力非凡的鸟才会像自己那样，牺牲一个幼鸟，换来一家安宁。可是，你知道后来怎么样？没过几天，狐狸米歇尔又来到这棵树下，当喜鹊从鸟窝的缝隙看到狐狸时，他的心都快碎了。
“你在看什么？”他颤抖着声音问。
“我在看这棵树。我正在想，用这棵树做滑雪鞋太合适了。”狐狸漫不经心地回答道，好像不知道自己在说什么似的。
“噢，亲爱的老弟，千万别这样，”喜鹊痛苦地跳来跳去，“几天前你答应过我要到别的地方找做滑雪鞋的树呀。”
“我是答应过，可是我找遍了整个森林，没有哪棵树比得上这一棵。很抱歉又要赶走你，可这的确不是我的错。我唯一能做的让步就是放弃我的滑雪鞋，但是你必须答应给我一只幼崽作为交换。”
可怜的喜鹊再聪明也没办法，只好从窝里扔出一只幼鸟。这一次，他再也不觉得自己比别人高明了。
他坐在鸟窝边儿，耷拉着脑袋，羽毛乱七八糟，一副可怜相儿。的确，他和那个森林里人人都认识的快乐的喜鹊判若两人。这时候，一只乌鸦正巧飞过，他停下来问喜鹊怎么回事儿：“你另外两只幼鸟不在窝里，到哪儿去啦？”
“我把他们给了狐狸，”喜鹊声音颤抖着说，“他上周来过两次，想要砍掉我的树做滑雪鞋，我只好答应给他两只幼鸟，这样才阻止了他。”
“噢，你真傻，”乌鸦叫道，“狐狸是在吓唬你。他没有斧头也没有刀，根本不可能砍树。我的天哪，想想你白白牺牲了两个幼鸟！天哪！你怎么这么傻！”
乌鸦说完，就飞走了。喜鹊心里充满了悔恨和伤感。
第二天早上，狐狸又走到树边，来到老地方，因为他饿了，想吃一顿香喷喷的小喜鹊大餐。可是，这一次，再也不见那个胆小羞怯的喜鹊来谈条件，只见一只鸟高昂着头，语气坚定地说：
“好心的狐狸，”喜鹊歪着脑袋，摆出一副博学的样子说，“如果你肯听我的建议，请你赶快回家去吧。既然你没有斧头也没有刀，就别给我吹你要砍树做滑雪鞋！”
“谁把你教得这么聪明？”喜鹊这种突然的转变使狐狸大吃一惊，他忘了自己的风度，直接问道。
“是乌鸦，他昨天来看望我，”喜鹊回答道。
“是乌鸦？”狐狸说，“好啊，乌鸦最好别再见到我，否则，有他好受的。”
狡猾的狐狸米歇尔没心思继续和喜鹊谈话，于是他走出森林，来到大路上。他全身放松，直挺挺地躺在地上，四肢伸得长长的，好像死了似的。没过多久，他从眼角的余光里看到乌鸦飞了过来。他屏住呼吸，身体僵直，还把舌头吐到嘴外面。乌鸦正愁没晚饭吃，见此情景，立即冲了过去。他正要俯身啄狐狸的舌头，狐狸猛地抓住了他的翅膀。乌鸦知道挣扎也是徒劳，于是，他说：
“噢，兄弟，如果你真想吃我，那就吃吧。不过，我建议你要吃得有点儿风度。先把我扔到断崖下，这样我的羽毛就会到处飘散，看见我羽毛的人都会知道你比我更狡猾。”听完这个主意，狐狸顿时美滋滋的，他还没忘记乌鸦破坏了自己的一顿喜鹊大餐呢。于是，他把乌鸦拖到断崖边儿上，然后扔了下去，他打算绕过一条路，到断崖底下去吃乌鸦。没想到狐狸刚一松口，乌鸦就飞上了天，逃出了敌人的魔爪，他笑着喊道：“噢，狐狸！你只会捕猎，却不会享用。”
狐狸夹着尾巴，灰溜溜地跑回了森林。他知道乌鸦肯定已经先回来了，他一定会提醒大家提高警惕，如果这样，他的晚餐就没有着落了。不吃晚饭就上床睡觉可不是什么好主意。正当他挖空心思想办法的时候，他的老朋友——熊，走了过来。
这可怜的家伙刚刚失去了妻子，他想找个动物给妻子送葬，因为妻子的死对他是个巨大的损失。他刚刚走出自己的岩洞就遇到狼，狼问他到哪里去。“我去找个号丧的，”熊答道，他把事情的经过讲了一遍。
“噢，原来是这样，我来帮你送葬。”狼叫道。
“你知道怎么号丧吗？”熊问道。
“当然知道啦，教父。”狼回答道。可是熊还是不放心，他请狼先号几声，证明自己会号丧。于是，狼扯开嗓子，唱起了挽歌：“呜，呜，呜，呵，呵，呵……”
他干号着，噪音吵得熊连忙捂住耳朵，求他停下来。
“你根本就不会号丧。赶紧滚蛋！”熊生气地说。
路的不远处，野兔正蹲在沟里休息，她看见了熊，连忙走出来和他搭话，野兔问熊为什么这么伤心。熊于是告诉她，自己失去了妻子，想给她找个送葬的。听完这些，野兔立即自告奋勇地要承担这项工作。熊于是让她证明自己的才艺。“哺，哺，哺……”野兔吹出一串声音，可是她的声音太小，熊根本就听不见。于是，他说：“这不符合我的要求，再见吧。”
这之后，熊遇到了狐狸，狐狸见他形容憔悴，吓了一跳，忙停下脚步问道：
“您怎么啦，教父？您这是去哪儿呀？”
“我去给我妻子找个送葬的。”熊回答道。
“噢，您干吗不选我呀，”狐狸喊道，熊若有所思地看着他。
“你能号丧吗？”他问。
“当然会号啦，你听听，”狐狸提高嗓门儿，哭着唱了起来：“噜，噜，噜！
她是远近闻名的织布高手，她烤的饼子香喷喷，她持家勤俭，她丢下丈夫去了黄泉！噜，噜，噜！她去了！她去了！”
“我终于找到了解号丧术的啦，”熊高兴极了。他连忙把狐狸带进岩洞，请他为自己死去的妻子唱丧歌。他的妻子四肢摊开，静静地躺在灰色苔藓做的床上。狐狸对此不太满意。
“在岩洞里号丧不太合适，”他说，“这儿太潮湿了。您最好把尸体放到仓库里，这样号出来会更好听。”于是，熊把妻子的尸体搬进仓库，自己则回到岩洞给号丧者准备吃的。他时不时停下来，想听听号丧声，可是他什么也没听见。最后，他忍不住走到仓库门口，冲着狐狸喊道：
“你怎么不号啦，狐狸？你在干什么？”
狐狸不但没有为死熊号丧，相反，他已经悄悄地把尸体吃掉了，他对熊说：
“她现在只剩下腿和脚了。再给我五分钟，她就连腿脚也没有了！”
熊听到这话，转身回厨房拿了把大勺子，他要狠狠地揍一顿这个逆贼。可是等他打开仓库门，早有防备的狐狸从他的两腿之间窜了出去，飞一般向森林跑去。
熊见自己追不上这个逆贼了，就用勺子朝狐狸砸去，勺子正好落在狐狸尾巴上。现在，所有的狐狸尾巴上都有一个白点儿，就是从那时落下的。
