“反了！反了！咱们立刻写诏书，申斥他们！”一个老大臣向我提议。
“应该传诏天下，宣布他们是乱臣贼子，号召天下共讨之！”另外一个废柴文官说。
“如果申斥有用，咱们养兵做什么？”我被气得差点笑起来，“还有，宣布他们三家是乱臣贼子，咱们号召谁去讨伐？天下还有谁不是乱臣贼子的？”
“大王说的对，咱们动手吧！”蔡狗跳了出来，“******这三个姓刘的忘了谁是老大了！”蔡狗揎拳裸袖地跳了出来。
“三个姓刘的，对碍…兀突骨在江陵，怎么会让刘琦这个死小子胡来？”刘表一年多前病故，我一向轻视了刘琦，难道说兀突骨这个老粗……
我这么一说，大家都反应了过来，所有人都知道我跟兀突骨感情很深，如果刘琦捉了兀突骨，事情就难办了，大家全都不说话了。
三月十三，两个坏消息同时到达，三刘联军大胜丁奉，攻克洛阳，兀突骨被捆绑着送了回来，他的军队全部被刘琦收编了。听了兀突骨不着边际的叙述，我们推测出，刘备和刘琦早就联合起来了，一起对兀突骨部下进行了渗透。不过好在刘琦对我多少还有点情义，把人给我送了回来。
“我真傻，真的。”我的智囊们凑在一起商量对策，我上来就像祥林嫂一样自我批评，没法子，我不骂自己一顿自己都过不去，赵云甘宁魏延步骘这几个人都劝过我，说我的南蛮武将们这几年确实学了些兵法，统兵打仗、攻城野战都是好手，唯独镇守一方让人不放心，这些家伙普遍都是一根筋的脑袋，学不会奇正结合的道理，很容易被别人用计谋干掉。但是我出于维护南蛮人地位的考虑，还是让最有威望和资历的兀突骨作了江陵大将。
“不怪你也不怪兀突骨，谁也想不到刘琦这小子会跟咱们不是一条心。”蒲元安慰我。
“刘琦这一招太笨了，他跟刘备合作，明明是与虎谋皮。”赵云分析说。
“也许刘琦已经成了傀儡。”步骘说。
“不管他，而今之计，咱们整兵备战，然后坐山观虎斗，随时准备把荆州拿下来。”我忽然想起吕蒙白衣渡江的戏码，又说：“蔡狗，你去侦察一下江陵守备的情况，特别是沿江烽火台的位置，还有负责的守将。”
虽然这几年天灾不断，我的地盘毕竟没有战乱，也算是稍微的休养生息了一阵子，军队也扩充了一些。这一次中原大乱，我全军总动员，在豫章郡集结了五万人，准备对荆州动手，在庐江集结了三万，由赵云统领，监视中原战局。
“坐山观虎斗”并不像听起来那么轻松，事实上，这个战略跟“坐吃山空”差不多。把分散在各县“就食”的部队集中在一起，势必要动员大量的民夫来运送粮食，粮食在运输途中的损耗多得骇人听闻。朵思每天都来问我一遍，最迟什么时候开始进攻。
唯一的好处是，我军毕竟身在南方，主要靠船运粮，如果在没有河流的地方靠人力运粮，需要的民夫数量和粮食数量至少是作战所需的两倍，那真是想起来都要吐血了。
最烦人的是，因为江陵丢失，我跟荆州南部四郡失去了联系，不知道那边的情况，派信使过去，都被荆州水军巡江船客客气气地拦下来。几个蛮子挂名太守急不可待，每天跑来闹一次，要求出兵江陵。蔡狗回报说，江陵守将是传说中的智将周仓，巡逻缜密，布置严谨，守军实力难以摸清。我担心现在动手不能一举拿下，到时候刘备大军回来，把我拖入消耗战，只是便宜了死小白脸，坚决不同意。
就这样耗到五月，周瑜大军和三刘联军对峙于洛阳城下，双方互有胜败，但都没有取得象样的进展。
赵云这家伙貌似忠厚本分，其实完全不是那么回事，他居然打着“侦察”的旗号，率领两千骑兵长驱直入，绕路偷袭徐州。赵云本意是烧几个粮仓之类的，逼周瑜调前线部队保护后方，这样比较容易露出空隙。没想到徐州守将凌操鲁莽，出城迎战，被赵云击败，丢了徐州，近万守军全部溃灭。跟着北路军这样，我南路军白白坐在豫章吃粮食，反而是赵云担任掩护任务的北路军取得大胜。我犹豫着是不是九次机会转移攻击重点。但这个时代军队物资移动速度缓慢，一旦转向，又要耗费大量的时间。
五月中的一天，我每天等待探子密报，分析局势的平淡日子，被一个意外的访客打断了。
忙牙长鬼鬼祟祟地溜进来，时不时回头看门口，管家老张和厨子蒲元两个圆滚滚的身子分别缩在前后两道门旁边，似乎是在把风。
“你们搞什么？”
“周瑜派来了使者。”
“安顿他住在馆驿，然后叫他进来好了，这是三江口，不是吴。”
“老大，咱们不方便让她住馆驿，也不方便让她过来……”
我抬起头看忙牙长，明白了他的意思。
小乔像一个贵妇人招待宾客一样，在这间民宅简陋但是干净的厅堂里见我，谈吐文雅而生疏：“我代表吴侯，跟你谈和。”
“我们并没有交战，谈什么和？”
“谈了和，你才能专心做你的事情。”、
我装傻。
小乔一笑：“我丈夫只教了我这么一句话，他说我这么一说，你就会懂——你不懂吗？”
“我懂了。”我不再掩饰，点了点头。
“那就好啦，你怎么说？或者你要回去跟谋士商量吧？”
“不必了，告诉周郎，平定荆州前，我不会北上。”我已经计算清楚了其中利害，身边放着刘备刘琦这些居心叵测的家伙，我是没可能北伐的。
“那好，一言为定。”小乔客气地微笑。
我想告辞，忽然有些伤感，坐着没动，问：“你还好吧？”
“我很好。”
“他……知道我们的事情？”话一出口，我在心里说了句“废话”——周瑜如果不知道我们的事情，怎么会派老婆来做说客？
小乔和蔼地看着我，点点头，轻松地笑，好像母亲在看笨拙的儿子。
“他不介意？”
小乔的神情仍然平静如水：“不。”
我冲口而出：“难道……你们俩只是名义夫妻了？”
她顿了顿，又问：“听说你也有小孩子了？”
“是，一个女儿，已经一岁多了。”
“你已经结婚这么久了，还不明白夫妻的意思？”
“你是说……”
“这世间许多夫妻，更像是亲人，维护彼此的利益，但并不计较彼此的心。”
我有些迷惘，不计较彼此的心？那还叫夫妻么？
小乔看着我笑。
天气本来就热，我今天又穿着正式的官服，额头立刻出汗了，结结巴巴地问：“你笑什么？”
“我从来都没问过，你多大了？”
“我……二十出头吧。我妈死得早，我老爸又糊涂，说不清楚我多大了。”
小乔说：“难怪，我也觉得你做事不像个大人。”
“啊？”
“没事，谢谢大王送我，大王军机繁忙，这就请回吧。”
我来的时候，一直担心小乔会对我哭哭啼啼，没想到她对我这么客客气气，我反而更加别扭，忍不住问道：“什么叫不像大人？我哪里幼稚了？”
小乔叹了口气，幽幽地说：“你太在乎女人的感受了，只是两个女人，就把你搞得焦头烂额。成熟的男人，是不把女人当回事的。如果换成是孙策，把我和祝融姑娘抓起来，一个肩膀扛一个就回家了。”
不知道是否因为被贬低而有些恼火，我冲口而出：“那是因为我已经不喜欢你了。”
小乔并不生气，平静地说：“男人对女人，有几个有长性的？那些州牧太守大将军，哪一个家里不是搜罗了几百个女人，你以为他们每一个都一直喜欢么？”
“可是我不喜欢你，你也不喜欢我，这样有什么意思？”我说完就后悔了，因为这句话也可以套在小乔和周瑜头上。
“那你把我送回去给周瑜，又有什么意思？”
我说不出话来，低头喝水。
小乔温柔地说：“知道你这次来错在哪里了么？”
“我不该来？”
“你可以来，但不该贪心。”
“贪心？”
“你希望能问清来意，处理了公事，然后轻轻松松把我送走；又想让我表现得很眷恋你、很爱你；还想听我夸你是个好男人……这么拖泥带水，没完没了的，你说你是不是贪心？”
我点点头，放下杯子，问：“那么，你能告诉我你对我的真实想法么？”
小乔站起身，看着窗外的竹林，语调无比平淡地回答：“你只是个孩子。我从来没有喜欢过你。在丹徒，我喝醉了，在柴桑，我必须保护我的孩子。想让我爱上你？你觉得自己比孙郎周郎何？”
