而在野党对佐藤的诸多动议都表示反对，弄得自民党只能依靠在两院的强大票数优势强行通过。而在冲绳谈判中，由于尼克松提出了取消日本纤维出口限制为条件，佐藤被迫在出口问题上做出了让步。佐藤遭到了“以纤维换冲绳”的批判，致使他的形象更加灰暗了。
实事求是地说，这样的评价对佐藤荣作来说是不公平的。佐藤荣作不是偶像级的作秀大师，而是一个真正能办实事的人。他办每一件事前，都要经过深思熟虑，然后慎之又慎的处理，这样不富有激情的政治态度，自然无法满足观众的需求。就像是没人爱看钓鱼比赛一样，因为那种比赛实在是太无趣了，只有当选手把鱼钓上来的那一刻，才会让观众兴奋一下。
佐藤的负面形象很大程度上还来源于他十分憎恨报社记者，他经常在某些重要的会议后，把报社的记者赶出大厅，禁止他们采访。性格内向的佐藤也从来不会照顾记者的需要，从来不接受采访，而且什么事都口风很严，丝毫不肯放一点消息给记者。
得罪了记者们，佐藤的形象也就无法在媒体面前高大起来了。
对中关系问题
日本政府自岸信介以来，对中国问题一直奉行着“两个中国，一中一台”的原则，中国大陆方面一直对日本这种态度表示敌视，不愿意与日本恢复邦交。
佐藤荣作上台后，他一直想要通过自己的努力恢复与中国邦交的正常化。但是，台湾当局和中国大陆都主张一个中国的原则，但都认为自己才是真正合法的政体，对外具有法人效力。佐藤荣作如果想和中国大陆建立外交关系，就必须否认“台湾”当局的合法性，从而与“台湾”当局断交。
佐藤深知，受日本迫害最深的中国，在日本战败后，蒋介石政府却没有对穷困潦倒的日本穷追猛打，除了要求远东法庭严惩二战战犯外，几乎没有提出过什么赔偿要求。蒋介石对日本有恩，这点佐藤荣作铭记在心，而佐藤一向注重情意，所以要日本与“台湾”断绝邦交，这让佐藤根本无法下这样的决心。
1971年9月，联合国通过了恢复中国代表权问题的决议，中国华人民共和回到了联合国的怀抱，但是问题随之而来，联合国中台湾算什么？联合国是只有主权国家才能参加的国际联盟，这个决定让“台湾”当局的处境十分尴尬。
此时，佐藤荣作的“哥们义气”上来了，日本在联合国大会上公然抵制将“台湾”逐出联合国。他还派自己的亲信松野到“台湾”去，阐明了日本的态度。日本是个知恩图报的国家，我们会本着信义优先的原则，他们会在将“台湾”逐出联合国的重要决议中投反对票，并且会拉着美国一起反对。
这个举动让中国大陆对佐藤内阁有了一种充分的不信任感，虽然佐藤一直致力于摸索着与中国大陆改善关系，比如他曾经派过东京都知事美浓部为密使与中国大陆接触。但是中国大陆对佐藤内阁的强烈怀疑，使得佐藤所做的这些努力彻底泡汤，最终失去了与中国改善双边关系的机会。
而美国的尼克松总统却早于日本行动，并且大大方方地发表一系列讲话，希望缓和中美关系。这样坦诚的向中国大陆抛出了橄榄枝，受到了中国政府和人民的欢迎。
佐藤荣作一向喜欢秘密从事的风格却成为了这件事外交大事的障碍，不能和中国邦交正常化这无疑是佐藤荣作政治生涯中最遗憾的一件事情了。
政坛常青树
盘踞日本政坛8年之久的佐藤内阁是日本历史上时间最长的内阁，佐藤荣作是如何做到的呢？他到底具备哪些特殊的能力呢？
其实，造成佐藤内阁长期屹立不倒的原因有很多，不过非常重要的其中一个原因就是在佐藤执政期间，池田勇人、大野伴睦、河野一郎等人相继去世了，失去了这些可以对佐藤荣作构成威胁的大佬们，自民党内部反主流派势力大大减弱了。
佐藤任首相期间共进行了两次总选举，自民党每次都获得了半数以上的席位，这对政局起到了至关重要的作用。
日本经济在佐藤执政期间高速发展，大量农村失业人口涌入城市，使人口过于集中。与之不配套的城市政策政策和公害问题逐步显示出来，国民对此极度不满。佐藤荣作对此非常重视，他不愿意走先污染再治理的路，而是采取积极的政策。1970年佐藤内阁设立了中央公害对策本部，佐藤亲任本部长，开始认真对应公害问题。同年秋季召开国会重点讨论了修改《公害对策基本法》，在条款中增加了经济发展与环境保护协调发展的内容。1971年7月，日本政府设立了环境厅，应对严峻的环境形势。
佐藤荣作虽然是个不太招人喜欢的人，但是他总是在研究如何应对危机，这样的人即便不招人喜欢，却也不会让人觉得有多讨厌。
虽然自民党支持率在佐藤荣作执政期间持续下降，但是由于自民党政权在实现经济高速发展的同时，不忘改善民生，提高人民的生活水平，所以老百姓对自己的生活现状还算比较满意，希望维持现状的想法是当时国民的主流意识。
而在另一方面，没有在经济高速发展中获得好处的人们开始转向公明党和共产党，产生了在野党多元化现象。这在客观上破坏了在野党之间的同盟关系，使得在野党呈现多元化。
而佐藤荣作也在暗中做了一系列拉拢的工作，比如他一直秘密（老路子）通过创价学会的池田大作和公明党创建关系，又把民社党拉拢了过来。这让在野党一直都呈现一盘散沙的局面，再没有能力与自民党一较高下。
佐藤内阁克服了经济萧条，实现了5年内的经济持续高速增长，人民生活也变得富裕起来，这缓解了民众对政府的不满。这和佐藤重用田中角荣和福田赳夫这两个掌握经济方向的亲信有关系。
所有人都知道，佐藤的继承人就是他们两个人中的一个，所以这两个人办事都格外卖力。田中角荣是佐藤内阁的藏相，是池田内阁留任的。他在1965年5月解决了这样一件事：当时山一证券的经营危机表面化的时候，通过日本兴业银行提供了无限期、无担保的日银特别融资，避免了金融危机的爆发。而田中之后担任藏相的福田赳夫在同年11月制定了补充预算案，作为克服经济萧条的对策。福田更是通过发行了两次公债，使得经济于同年底开始好转。
可以说，佐藤内阁是一个囊括了各方面人才的派阀集团，佐藤荣作积极地团结内阁中的每一个成员，让他们在工作中没有嫌隙，却又能形成良好的竞争。强大的内部凝聚力，成功维持了佐藤内阁的持续力和上升力，这是佐藤荣作这棵政坛常青树成功的关键。
但是，天下没有不散的宴席，民众对于过长的政权已经厌倦，在完成了冲绳岛的收复后，佐藤的时代也就宣告结束了，时代已经不再需要他了。
1972年6月17日，佐藤荣作宣布总辞职，没有逼迫，没有征兆，他只是觉得自己该功成身退了。再攀高峰固然是一种勇气，但急流勇退何尝不是一种智慧呢？
佐藤退休后过着惬意的生活，1974年他被颁发了诺贝尔和平奖，以表彰其奉行了“不制造、不拥有、不运入”核武器的非核三原则并签署了《防止核武器扩散条约》。
人生至此，已无他求！
只过了半年，也就是1975年5月，佐藤荣作因为脑膜下出血而突然倒下，他再也没有恢复意识，于6月3日去世，终年74岁。
跟擅长经济的池田勇人不同，佐藤荣作跟擅长政治，佐藤有着强烈的国家意识和维护“公”的秩序志向。在他的时代里，他收回了冲绳，也实现了与韩国的邦交正常化。可以说佐藤内阁逐个解决了池田内阁留下的诸多问题，使得日本经济可以持续告诉的发展，为日本成为真正的经济大国做出了杰出的贡献。
一共12年的池田和佐藤内阁时代是自民党的黄金时代，也是日本战后的腾飞期。
来自天堂，还是地狱
佐藤荣作长期执政，并奉行官僚“秘密主义”，这虽然在很大程度上避免了泄密等问题，但是却在政治上产生了一种强烈的闭塞感，再加上佐藤荣作老气横秋的个人形象，日本国民非常希望日本能够出现一位有决断和实干精神的，可以为人民做点实事的充满活力的年轻领导人。
54岁的田中角荣无疑是日本民众呼声最高的首相人选。
说起田中角荣来，一些长辈们不应该太陌生，因为正是由于他的努力，才最终实现了日中邦交的正常化。
和很多日本首相出身名门不同，田中角荣的前半生可谓是困苦不堪，和普通的民众一样，田中角荣经历了贫困、疾病、劳作和兵役，但这些经历却也让他知道了民众们到底需要什么？
1918年5月4日，田中出生于日本新潟县刈羽郡二田村一户农民家中，虽说是农家，但是他的父亲当时还捎带着经营牛马生意，家庭条件还算可以。
田中角荣有两个姐姐和四个妹妹，他是家中唯一的男孩，所以家里把所有的希望都寄托在了他的身上。特别是田中母亲，对他要求极为严格。
但是，田中从小体弱多病，还多少有些口吃，口吃致使他性格非常内向。为了不让母亲担心，他天天练习唱歌，久而久之，口吃的毛病算是治好了。
而田中的记忆力非常强，学习也很刻苦，但是他很心疼母亲日夜劳作供自己上学。所以，在小学毕业后，田中没有进中学学习，而是在家乡的建筑工地找了份帮工的工作，后来他又派到了县里的土木工程派遣所工作过一段时间。
1934年，16岁的田中角荣在多年历练后，终于来到了东京，这成为了他人生的转折点，而当时他的身份依旧是一个打工者，在中国叫农民工。
因为田中角荣出生的越后地区的稻米产业相当繁荣。由于其三分之一的时间被大雪覆盖，所以有雪国之称。正是由于稻米产量非常高能够达到自给自足，又有很长时间的雪期，所以越后地区有大量的闲散人员。从江户时代开始，越后就有大量的人员向东京输送。随着明治维新后，政府奉行着“东京中心主义”，更多的越后走出了家门，涌入了城市东京。田中角荣正是随着这股大潮涌入了城市，希望谋求更好的发展。
田中角荣在东京坐过各种各样的工作，他当过建筑公司学徒工、保险公司见习生，还在百货公司当过柜员。但就是在这些辛苦的工作的同时，他也也不忘坚持在夜校学习。田中自学的理论很简单，他认为任何的学问基础都在于背诵，所以他做了一件别人想都不敢想的事，把汉和字典和英和辞典全部记下来。这样彪悍的学习方式，虽然有点傻乎乎的感觉，但也足以让人佩服。
在1937年春，田中角荣终于凭借自己的努力，终于在东京的神田锦町创立了“共荣建筑事务所”，撑起了自己的事业，当时他只有19岁。
田中的事务所虽然很小，但是他那时很快乐，在繁忙的事业中一天天地度过自己的日子，在此期间，他得到了理研集团的老板大河内敏的知遇之恩，逐渐拓宽了人际关系，事业处于上升期。
本想着自己的事业将会一帆风顺，大展宏图的时候，另一场噩梦开始了。1939年春，21岁的田中被征召入伍，并派往中国东北，成为了日本关东军的一员。起初，由于他为人低调，很多人都欺负他，经常遭到上司的无端殴打。
后来，情况才发生了改观，他作为骑兵，勤务兵在工作中踏实，且效率很高，办事能力受到了军官们的认可，所以被派去管理粮库，故没有参加前线的战斗。后来，田中的人生又发生了转折，他身患肺炎，当时非常严重的传染病而被送回了日本。当时，他的肺炎极其严重，一度昏迷，被宣告进入了危险期。不过，后来他还是渐渐地好转了，并恢复了身体。
1942年，田中正式脱离了军队，他把全部精力都投入到了实业活动中去，1943年创建了名为“田中土建工业”的企业。
痛苦而曲折的经历就像是地狱一样，在折磨着田中，但当你走过这段地狱般的岁月时，当你回头望去，那里也是天堂，因为他带给了你常人无法理解的阅历和经验，还有那对优质生活无比向往的冲劲！
苦难的人生到底是地狱，还是天堂？这永远是个仁者见仁智者见智的命题！
平民政治家的起点
田中角荣是战后首相中最特别的一个。他做人的方式、行动模式、金钱观、人际关系都与通常意义上的政治家们有很大的差异，这都源于他是一介平民出身。
他很少用抽象的方式设计自己的未来道路，在他的视野中，更多的是具有实际形体且理性的思维方式。比如，他非常熟悉数字统计和事务性工作，喜欢将事物换算成货币价值加以判断。他喜欢照顾别人，关心弱者，对于政治的思考都是自上而下的。对于人际关系方面，他喜欢聆听，且善于把握对方的情绪，具备平民一般的憨厚和亲和力。
田中的这种独特的思维方式只有从“社会大学”这所特殊的学校中才有可能被造就出来。
田中角荣并不是具备当政治家的先天条件，但是时势造英雄。1945年后，日本国内大部分战前的政治家被定义为了战犯，退出了政坛。而此时，高度真空的日本政界，成了很多人的机会。
田中角荣是接受了担任田中土建工业顾问的进步党议员大麻唯男的建议进入政界的。当时，大麻向青年创业家田中提出了需要提供政治资金的要求，田中答应了。
1946年4月，大麻劝说田中角荣参加选举，当时田中并没有从政的愿望，但是禁不起大麻在旁边反复劝说，本着试试看的田中角荣作为进步党候选人参选了战后第一次的大选（议员选举），这一次他几乎就成功了，但还是以微弱的劣势落选了。
这样的成绩，使得田中角荣开始信心爆棚，就像是差了几分没有考上大学的高中生一样，田中准备再“复读”一年。他马上组织了强有力的后援组织“越山会”，他不再把竞选托付给别人筹划，而是自己跑遍了整个选区，他甚至让他的田中土建工业近100多名职员，到各地去散发传单，帮助他宣传，这种做法开了政治家依靠企业组织选票进行选举的先河。而且，田中角荣也从进步党移师到民主党的阵营中来，因为他认为这样竞选胜出的机会要更大一些，这些都说明田中角荣对于竞选势在必得。
在1947年4月新宪法实施前的战后第二次选举中田中角荣卷土重来，他在新潟县三区以五名定员中的第三名当选众议员，那时他只有28岁。
实事求是地说，田中不是怀着明确的政治抱负去参选的，对于他来说竞选更像是一场游戏。
但是，政治家这个角色显然来得太快了，田中角荣甚至还没有思考过，政治家是干什么的，他就已经是政治家了。当时片山联合政府提出了将煤矿国有化的临时法案，田中当时思想极其简单，他认为这样会损害煤矿主的利益，所以坚决反对。结果是，他根本没有弄清楚规则，民主党是执政党，公然以议员的身份反对自己的政党搞出来的法案，岂不是大乌龙？不久，田中便被勒令退党。
