1942年6月中旬,正当英国首相丘吉尔第二次访问华盛顿,与美国总统罗斯福商谈1942-1943年的作战计划时,传来了一件令人震惊的消息:北非英军惨败,托卜鲁克陷落,3万余人被俘。为此,有人在英国议会对丘吉尔政府提出了不信任案,丘吉尔好不容易渡过了政府危机,并请求罗斯福总统伸出援助之手,美国总统当即表示答应把300辆“谢尔曼”式坦克和100门自行大炮以最快速度运到埃及,并派美国第二装甲师支援中东。丘吉尔也赶忙调兵遣将,巩固阿拉曼防线。8月,丘吉尔亲赴开罗改组了中东司令部,任命亚历山大将军代替奥金莱克为中东总司令,任命戈特将军为第8集团军司令,但戈特在飞往开罗途中,座机被德空军击中,机毁人亡,丘吉尔任命蒙哥马利将军接替第8集团军司令一职。蒙哥马利足智多谋,对胜利充满信心,他一上任,就使英军精神面貌一新,他鼓励部下说:“倒霉的苦日子已经过去,我们的好日子现在已在眼前。”安定了军心,鼓舞了士气,使失败主义情绪一扫而光。
阿拉曼防线北起阿拉曼车站,南至卡塔腊盆地,全长35英里,享有“沙漠之狐”称号的德军元帅隆美尔把突破阿拉曼防线,直捣开罗和苏伊士运河作为既定目的。8月30日夜,隆美尔指挥的非洲军团从阿拉曼战线的南翼发动了攻势,企图从南翼冲过阿拉姆哈勒岭,然后直插第8集团军后部,包围并消灭之。但是蒙哥马利早已预料敌人将从南翼包抄,在那里设置了重兵,并动用优势空军对敌人轰炸扫射,打退了隆美尔的进攻,9月6日,隆美尔被迫停止进攻,撤回原来的防线,德军伤亡4500人,英军初战告捷。
丘吉尔原来希望第8集团军乘胜发起反攻,在英美联合登陆的“火炬”计划实施前就挫败隆美尔,但蒙哥马利坚持认为,最好到10月才开始反攻,以便为阿拉曼战役的胜利作好充分的准备。
经过充分准备之后,蒙哥马利决定在10月下旬月圆时,从阿拉曼全线发动进攻,这次进攻的代号称为“捷足”行动。主要作战意图是突破德意军队防线占领昔兰尼加和的黎波里塔尼亚,配合英美联军在北非登陆的“火炬”计划,将德意军队全部驱逐出北非。蒙哥马利决定以北翼为主攻方向,南翼实行佯攻。为迷惑敌人,制造从南翼主攻的假想,在南翼后方铺设了长20公里的输油管,设置假辎重卡车、军火站,频频使用电台等等。另一方面,在北非的德意军队却是补给困难,疾病流行。9月底隆美尔本人也因病回欧洲休养,他的职务由副手施图姆将军代替。战役开始后不到24小时,施图姆又因心脏病猝发而死去,德军司令部一度陷于混乱。隆美尔应希特勒的要求,于10月25日重返非洲,但为时已晚。
10月23日晚9时30分,正是月盈时刻,英军1000多门大炮轰鸣,在强大炮火掩护下,加上空军的支援,英军第30军在北翼开始行动,第13军在南翼实行牵制性进攻。北翼的英军主要在米泰里亚岭和特勒埃萨岭之间强攻,开始进展顺利,但在越过布雷区时装甲部队受阻。10月25日,英军第10装甲师、新西兰师和第8装甲师不顾敌人猛烈炮火,冲过布雷区,到达指定地点。26日,蒙哥马利让新西兰师撤出,命令南非第一师和印度第4师参加战斗。27日,德军两个装甲师反扑,但英军第一装甲师大显身手,痛击敌人。28日,澳大利亚第9师楔入敌军海滨阵地,隆美尔急忙把主力北调,企图阻止英军推进。11月2日凌晨,蒙哥马利开始了“增压”攻势,把第7装甲师调到北翼,英军第10军突破敌军阵地。隆美尔打电报给希特勒,要求把部队撤退到富卡,但希特勒命令“坚守阵地,绝不后退一步”,要隆美尔告诉部下,“不是胜利便是死亡”。
11月4日,英第1、7、10三个装甲师,穿过突破口,掉头北进,堵住敌人退路。隆美尔没有执行希特勒的命令,丢下意军,向富卡撤退。4个意大利师团缺乏燃油而不得不向英军投降。11月6日,大雨滂沱,英军停止追击。7日,隆美尔从马特鲁港撤到西迪巴腊尼。8日英军收复马特鲁港,12日追至托卜鲁克,17日追至姆苏斯,26日追至卜雷加港。由于蒙哥马利过分谨慎小心,使隆美尔得以在英军到达前溜之大吉。
阿拉曼战役,德军伤亡和被俘59000人,英军缴获坦克450辆,大炮1000多门。阿拉曼战役是北非战场的转折点,它沉重打击了德意法西斯在北非的军事力量,鼓舞了盟军的士气。丘吉尔在回忆录中曾经这样评价这次战役:“在阿拉曼战役以前,我们战无不败;在阿拉曼战役之后,我们是战无不胜。”
人称“沙漠之狐”的隆美尔,在非洲同英207军作战又获胜利,1942年6月被希特勒擢升为陆军元帅。
德国空军冲破英军防线进行袭击。
德国“非洲军团”的沙漠炮兵在炮轰英军阵地。
英军坦克部队在沙漠中急驶,追击从阿拉曼败阵后向西撤退的隆美尔部队。
1942年10月,蒙哥马利在经过周密计划之后,发动了阿拉曼战役。图为英军逼使德军装甲车驾驶员举手投降。
美国寇蒂斯P40N型战斗机(机前有鲨鱼牙标志)从沙漠机场起飞,投入阿拉曼战投。
头戴贝雷帽的蒙哥马利中将(后擢升为元帅),在坦克车塔顶观察地形,指挥战斗。
德意联军从阿拉曼战场败退时丢弃的衣物和卡车。
1942年8月,丘吉尔首相身着伞兵服,手持遮阳伞,由英军指挥官陪同在沙漠中行进,视察埃及阿拉曼的英军防线。
德国“非洲军团”司令托马将军在阿拉曼战役最后一天被俘,这是他向蒙哥马利将军敬礼。
英国第八方面军歼灭“非洲军团”之后,在苏格兰风笛的伴奏下,通过阿尔及利亚边境,向突尼斯挺进。
在阿拉曼战役中成为战俘的部分德、意联军。