“早就该这样做啦！”他兴奋地对我说，“好的争吵比不上坏的和平，虽然丢了面子，但是保住了性命。”
“怎么了，伊凡·伊格纳季奇，”司令夫人立刻追问道，当时，她正在屋里玩纸牌占卜游戏，我没听清她说什么。
伊凡·伊格纳季奇发现我有些不满，同时又想起了自己的诺言，于是慌了手脚，不知道怎么回答好了。这时，希瓦卜林走到前面替他解了围。
伊凡·伊格纳季奇的意思是夸奖我们已经讲和了。
“你和谁吵架了，少爷？”
“哦，我和彼得·安德列伊奇闹别扭了。”
“为什么？”
“一件小事，因为一首诗，华西里莎·叶戈洛夫娜！”
“就因为一首诗，不至于吵架啊！……怎么回事啊？
“是这样的：彼得·安德列伊奇在前段时间写了首诗，今天，他特意跑来当面朗诵了起来，于是，我也哼了一首自己喜欢的歌：
上尉的女儿啊！
请你不要在半夜里出去遛弯！……③
就因为这个，我们就吵了起来，是彼得·安德列伊奇先发火的，但是后来想通了，人们都有言论自由，他爱唱什么就唱什么，就这样，我们就和好了。”
希瓦卜林简直太无耻了，他的那番话差点把我气疯了。但是，除了我以外，没有人能听懂他话里隐藏的意思，至少没有人会注意。我们的谈话从歌词扯到了诗人。司令说：“所有文人没有一个有规矩的，他们全都是无法挽救的醉鬼。”他奉劝我以后不要再写诗了，因为写诗没什么用，还会妨碍军务，决对不会有什么好的回报。
希瓦卜林当时也在场，我无法容忍和他坐在一起。一会儿，我就和司令一家道了别。回到家，我从剑鞘里抽出剑，试了试它锋利的刀刃，然后倒在床上睡觉了，让沙威里奇明天早上六点叫我起床。
第二天，在如约到了草垛后面，等待着我的对手。不一会儿，他也来了。
“我们一会儿很有可能被发现，”他对我说，“我们得尽快。”
我们各自脱掉了军装，身上只穿了一件薄薄的坎肩，拔出了剑。正在这时，伊凡·伊格纳季奇突然从草垛后面跑出来了，后面还跟着五个老兵，他要带我们去见要塞司令。我们太倒霉了，士兵把我俩围了起来，我们只得跟他走了。他在前面带路，样子神气极了。
我们走进了要塞司令的房间。伊凡·伊格纳季奇把门打开了，严肃地报告说：“到！”站在屋里迎接我们的是华西里莎·叶戈洛夫娜。
“哟！两位大少爷，你们这是做了什么好事？太不象话了？因为什么啊？非要在咱们的要塞里杀人！伊凡·库兹米奇！立刻给他们关禁闭！彼得·安德列伊奇！亚历克赛·伊凡内奇！快把你们的剑交给我！巴拉莎！把这两把剑锁到库房里去。彼得·安德列伊奇！我真没想到你居然能做出这种事。你怎么那么不嫌害臊呢？亚历克赛·伊凡内奇也就算了，他本来就是因为杀了人才被赶出近卫军，到这里来服役的，他连上帝都不会信。但是你不一样啊，你也想像他一样，走同样的路吗？”
伊凡·库兹米奇非常赞成老夫人的意见，他接过话茬说：“你听懂了吗，华西里莎·叶戈洛夫娜说得完全正确，军事刑法典里是绝对禁止‘决斗’的。”
这时，巴拉莎取走了我们身上的两把剑，锁在了仓库里。我忍不住笑了起来，可希瓦卜林却板起脸，装出一本正经的样子。
“虽然我一直都很尊重您，”他冷冷地对司令夫人说，“但我今天必须指明，您今天对我们的裁定完全是多管闲事，还是让伊凡·库兹米奇去处理吧！这才是他分内的事。”
“少爷！”老夫人反驳道，“难道夫妻不是同心同德的一对吗？伊凡·库兹米奇！你在这儿发什么呆啊？立刻把他们两个分别关禁闭，看看到底能不能扭过他们身上的傻劲，再把盖拉西姆神父请来，给他们施加宗教惩罚，这样才能使他们向上帝求饶，当众忏悔。”
伊凡·库兹米奇不知如何是好。玛利亚·伊凡诺夫娜面色惨白。一场风波渐渐平息了，老夫人的气也消了，还强迫我们亲吻，以示友好。巴拉莎又把剑拿出来，还给了我们。我们一起离开了司令的屋子，从表面上看，我们像是和好了。伊凡·伊格纳季奇把我们送到门口。
“你真无耻！”我气乎乎地对他喊道，“您不是已经向我发过誓了吗，但是为什么又向司令打报告？”
“上帝啊！苍天可以作证！我没向司令报告！”他委屈地说，“全都是华西里莎·叶戈洛夫娜从我嘴里套出来的。她没有告诉司令，一切全都是她一手安排的。但是还好，感谢上帝！这件事总算过去了。”
说完，他就扭头回家了。只剩下我和希瓦卜林站在那里。
“咱俩的事不能就这样完了。”我用强硬的语气对他说。
“当然，你要用你的鲜血作为代价，弥补我的侮辱。但是看现在的状况，他们一定会偷偷地监视我们。我们最好先消停几天！再见！”就这样，我俩装成若无其事的样子，分开了。
回到司令家，我又像往常一样，坐在玛利亚·伊凡诺夫娜身旁。当时，伊凡·库兹米奇不在家，华西里莎·叶戈洛夫娜正在忙着做家务。我俩小声聊着天，她温柔地告诉我，由于我和希瓦卜林的矛盾，所有人都为我们担心。
“我一听说你们要用剑决斗，都把我吓傻了。”她说，“男人可真是奇怪啊！竟然会为一句话，为一句不值得记住的话，互相厮杀，甚至还要牺牲掉生命、良心和家人的幸福，那些家人……但是我敢肯定，一定不是您先挑起的战争，要怪就怪亚历克赛·伊凡内奇。”
“你为什么会这么想呢，玛利亚·伊凡诺夫娜？”
“哦，是这样的……他总是喜欢嘲笑别人！我讨厌他，他的谈吐令我反感。但是很奇怪，如果他要是不喜欢我，我心里一定会很难过的，这种心情让我很苦恼。”
“你觉得他很喜欢你吗，玛利亚·伊凡诺夫娜？”
她当时害羞得脸都涨红了，吞吞吐吐地说：“我感觉，他应该很喜欢我。”
“你为什么会有这种感觉呢？”
“因为他以前向我求过婚。”
“求婚？他向你求过婚吗？什么时候的事？”
“去年啊，就在您来这儿的两个月以前。”
“那你拒绝他了吗？”
“您应该知道的。亚历克赛·伊凡内奇是个聪明人，家庭条件又好。但是，我想，我要等以后戴着凤冠，当着所有人的面和他接吻……那实在是太丢人了，绝对不可能！给我什么好处我都不会同意的！”
玛利亚·伊凡诺夫娜的这些回答使我彻底认识了他，这些话告诉了我很多东西。我终于明白了为什么希瓦卜林不停地说她的坏话。也许他也看出了我的心思，知道我比较喜欢她，因此想拆散我们。现在想想他说的那番令我生气的话，更能感觉到他的卑鄙，那怎么能称得上是野蛮无礼的嘲笑，那简直就是处心积虑的诽谤。这时，我已经迫不及待地惩罚这个血口喷人的混蛋，我盼望着这个机会尽快来临。
没过多长时间，我就等到了这个机会。
第二天，我坐在桌子上写了一首哀怨诗，当我正咬着笔苦苦思索时，希瓦卜林在外面敲了敲我的窗户。我放下手中的笔，摘下佩剑，要出去会会他。
“还等什么呢？”希瓦卜林说，“现在已经没有人在监视我们了，我们到河边去，在那儿没有人会妨碍我们！”
我接受了他的建议，一起出发了，一路上，谁也没有说话。我们沿着一条陡峭的小道往下走，到了河边，我们停了下来，各自抽出身上的佩剑。我知道，希瓦卜林的剑术比我好，但他没我的力气大，我比他更勇敢，波普勒先生以前当过兵，在给我当老师的时候，曾经教过我几招击剑术，现在可派上用场了。希瓦卜林没想到，文文弱弱的我居然是一个这么可怕的对手。博斗了很长时间，我们都没有给对方任何伤害。最后，我发现，希瓦卜林的体力快撑不住了，于是，我开始对他进地猛烈的攻击，差一点就把他逼到河里去了。忽然，我听到有人在后面大声喊我。我扭头一看，发现沙威里奇正沿着一条山间小路朝我跑过来……就在这一瞬间，希瓦卜林一剑刺到了我的胸膛，刺在我右肩靠下的地方。我倒在了地上，失去了知觉。
引自克尼亚什宁的喜剧作品《怪物》。
苏马罗可夫（1717-1777），俄国古典主义戏剧家。
摘自十八世纪俄国民间文学专家柏拉赫编写的《俄国歌曲集》。
