清水市原为清水县,只因改革开放后，县里的经济以超中国式的速度迅猛向前发展，再加上县里风光秀丽、人口众多、物产丰富。经国家批准才改县建市。但它和那些早在上个世纪就已经在国际舞台上登台亮相的大都市相比，还是有很大差距。可繁荣起来的清水市，总感觉少点什么东西。
清水市的北面，有一汪池水，名叫眼泪池。传说，当年二郎神押着自己的妹子三圣母去华山受刑时，曾路过此地。在去的途中，三圣母从天上看自己的儿子刘沉香正坐在地上哇哇大哭，爱子之心使得她悲痛欲绝，眼泪像断了线的珠子似的哗哗直流。其中，一滴眼泪掉到了这里，化作了一个池塘，所以后人叫它眼泪池。眼泪池的水，深不可测、波光粼粼、清澈见底。池内鱼儿畅游，而且种类繁多。池塘周围也是鸟语花香，树木丛生，百草丰茂。一旦走进，仿佛进入了人间仙境，可惜这种仙境现在已成为过去，具体原由从市里经济的发展上可以略知一二。近年来，随着环保呼声的日益高涨。眼泪池周围的环境才相应的得到一点改善。但从一件看似平常而令人伤感的事儿发生后。几乎再也没人敢去那地方。
眼泪池的附近有一所中学，叫做华清中学。华清中学的前身是一家私塾，那是由乾隆年间的一位有钱的举人创办的。古人办学置校喜欢依山傍水，刘禺锡有云，“山不在高，有仙则灵。水不在深，有龙则灵”，山水之间贯乎于灵性。清水市境内山没有，水倒是有好几片。其中，眼泪池的水尤为吸引人。这位举人，本着传统教育的基本目的，慷慨出资办学执教，他希望私塾里的孩子能够以王曦之刻苦的练习书法在墨池里洗笔的精神为榜样。在眼泪池里能洗出个状元或榜眼来。但是命运弄人，可怜的举人忙活了大半辈子都未能如愿。举人死后，他的后辈无能。私塾改由官办。到了清末，就更惨了。不仅没出个进士、举人、解元，就连培养个秀才也是像朝韩之间的局势一样，时好时坏，就是稳定不下来。反倒是革命党培养了好几十个，这在当时可是一件很晦气的事情。
1927年，南京国民政府成立后，这家私塾改成县立中学，并从国号中取一“华”字，从县名中取一“清”字，合在一起作为该中学的校名，寓意为“中华的清澈源水”，华清中学由此而诞生。因此，大家切别以为这华清中学名号里的“华清”，跟唐玄宗与杨贵妃一起洗澡的那个具有亡国败家气息的华清池有什么关系。严格说来没关系，除非你硬要联系。但是，华清中学这股清澈源水没有流向南京，而是很大一部分汇到了红色根据地。上头几经追查，学校一度停办。直到新中国成立后，华清中学才重见天日。
上个世纪90年代中期的一天。华清中学高三一对男女生，不知出于什么念头。俩人携手跳进了眼泪池。当人们为两个年轻的生命消逝感到惋惜的同时也得出了这两人行为不检点、心里承受能力太差、不符合社会主义现代化事业建设人才需求等等的合理性结论。这事儿发生后让学校脸上很没面子。后来华清中学扩建，校方二话没说便把眼泪池弃之荒野。每年到了植树节的时候，学校都会组织学生在眼泪池周围疯狂的植树，企图将眼泪池消灭在臻野草莽之中。不久又有谣传说眼泪池闹鬼，说是谁要是去了那地方就会得抑郁症自杀而死。而后的几起血案在眼泪池的发生，让人们逐渐意识到谣传是真的那地方确实存在着一股子邪气。因而，吓得人们都不敢接近那地方。华清中学也将眼泪池名列为禁区，如果有那位学生胆敢擅自闯入，一经发现立即开除，没商量。
俗话说，“十年河东，十年河西。穷不过三代，富不过三代。烂草帽总要轮着戴”，幸运之神，还是没有忘记华清中学，这个历经无数风风雨雨在飘摇不定中残存下来的校园。那一年，华清中学一下子冒出了两清华北大。这可把整个华清中学乐开了花，老师们以近乎狂喜的心情，来迎接本届高考所取得的伟大胜利。华清中学努力了多半个世纪之后，终于跟上了时代步伐。市领导也都纷纷赶来祝贺，因为华清中学找到了清水市梦寐以求的东西。清水市电视台闻讯之后，匆匆驱车跑来，积极披露这个极具爆炸性的新闻，至少对清水市来说是这样的。
刘林越从电视上看到这则新闻后，大叫到道：“就是它了”。他心想着说不定自己在三年后，也有幸能火一把，就像是古代科举考试后，没考中的人往往会低三下四的向考中的人要人家的衣服、鞋子，目的是盼望那玩意儿来年也你能给自己带来写运气。一天早上，林越起床后仔细地梳洗一番后，匆忙地吃了早饭,骑上自行车向着梦想的地方奔去。
华清中学的教学设施基本上都是近几年新建的，其建筑式样属于典型的现代小区风格——豆腐块，由此可见当初的不漏雨理念，给设计人员确实省了不少功夫。除了校园内的十几株参天大树彰显着该校的悠久历史外，从外观上已经很难判断出该校究竟走了多少年头。唯独有两条青灰色的巨形雕刻方石被保留了下来，分列在行政大楼正门口的两侧，但这与华清中学除旧布新的思想似乎显得格格不入，就像是远看一身西装革履的绅士，近看脚上却挂了双布鞋。华清中学对自己获得佳绩的在宣传工作方面做的确实很到位。当人进入市区以后，即使不知道该中学在哪里，只要瞅着满街的横幅、宣传标语，便能找到该中学的坐落地。
可到了华清中学之后，刘林越才发现原来自己晚了。所有可供停留的地方都一被他人占据。前来报名及咨询的学生、家长等各色各样身份的人，把学校门口围堵水泄不通。就好比是一条快要干涩的河流，突然间下了场暴雨,除了河中的鱼儿欢跃畅游之外，自然也引得一群癞蛤蟆前来分一杯羹。
林越艰难的从人缝中挤了进去，他无意中看到了两个熟悉的身影。他刚想要走过去探个究竟时，那两人忽然回过头来。林越大声喊道：“袁启明，李勇奇。”启明和勇奇一看是林越兴奋不已。赶紧向林越所处的位置挤了过去。
袁启明和李勇奇是林越初二、初三时的同班同学。三人上学总是形影不离。即便是放了假也经常相互到对方家里玩。而他们最喜欢去勇奇家。原因是勇奇有一个绝活，烤鱼和调制酱汁，勇奇调制的酱汁是他自己潜心参考古籍和许多现代食谱一步步摸索出来的。把调好的酱汁涂抹在烤好的鱼上，让人百吃不厌。林越、启明每次到勇奇家里去，都要先尝尝勇奇的手艺。林越、启明经常开玩笑对勇奇说：“改明儿起，我们把铺盖搬你家得了，省的来回跑。”李勇奇则说：“那我可得收费。”林越、启明则颇为不满的说他小气。他们也有一个共同的爱好——足球。
刘林越说：“你们俩来的还挺早的啊。勇奇穿的这样斯文，我差点儿都认不出了.”
李勇奇笑着说：“罢了，罢了。还没好好弄。”
袁启明问林越道；“你报名了吗？”
刘林越说：“我刚来，还没呢。”
李勇奇说：“那正好我们三人一起报吧，说不定咱们还能再分到一个班呢。”
刘林越说：“好哇，好哇。那咱们快走吧!”
袁启明又问林越道：“你怎么也想到来华清中学？
刘林越说：“当然是慕名而来的啊。”勇奇说：“我也是。”启明也重复了一遍勇奇的话语。三人报完名，骑着自行车满意地回家了。
开学的第一天对于每个学生来说，都会感到十分的兴奋。特别是对那些入校的新生而言，那种兴奋感丝毫不亚于一急于想找老婆的男子猛回头发现了自己的梦中情人。但最让林越兴奋的是启明、勇奇俩位至交好友，不仅和自己分在了同一个班，而且在一个宿舍。这就意味着以前的疯狂时刻有可能继续，甚至是更加疯狂。
然而，老子也曾说过。“祸兮，福之所依。福兮，祸之所伏”，稍微隐深一下，就是一个人在某方面很幸运是，而他在另一方面注定很倒霉。这也许便是，人常说的老天爷对每个人都很公平的具体表现。首先，林越的衣服有些异样。城乡观念上的差距在林越身上体现的淋漓尽致。这并不是说林越家里没有钱。而是如果大家都穿布鞋，你也穿布鞋，似乎并没有什么。但若是当你处在一个人人都穿高档休闲式旅游鞋的场所，你要是脚上挂双布鞋，便会有一种鸡立鹤群的自卑感。林越首次一次性向母亲一次性要了300块钱，买了身合时的衣服换上。刘母倒也慷慨，立刻满足了儿子。因为儿子毕竟长大了嘛，应该有自己的追求，哪能像以前一样处处都要按自己的思维去指导他，做父母的就是要对自己很一点。否则，怎么去履行传统文化中一切为了孩子，为了孩子的一切的信条。
再次，林越被分到了普通班11班。普通班是什么班呢?林越心里纳闷了，但一听“普通”两字，就颇为不爽，就像是西方人讨厌听数字十三一样。他经过多方面的查询终于知道了其中的内幕。华清中学本着“教育成才，重德育人，升学率至上”的教条。按每个新生的入校成绩将学生划分为三个档次。第一，火箭班。第二，重点班。第三，普通班。有人曾对这样的划分是否具有科学性，提出过质疑。但语文老师说，“近朱者赤，近墨者黑。”讲通俗点儿，就是一只坏蛋和许多好蛋放到一起，若是能孵出小鸡来。在老师看来那完全是扯淡。又有人说让一群孩子过早的，去体会人世间的不平等，是不是有些残忍？政治老师说，“这个世界是狼的世界。世界本来就是不平等的，而且是残忍的，所以人才要追求公正。在追求公正的过程中，就要经历不平等和残忍。只有认识它才能改变它。所以在没改变它之前就得乖乖地听话，抱怨是没有意义的。”又有人想要再说点儿什么时，生物老师则抢先一步说道：“物竞天择，适者生存，不适者将被淘汰。”从此，再也没有人再敢说点儿什么了。即普通就意味着不适，注定要被狼所吃掉。
骏马配金鞍，好面加鸡蛋。按照这种分班制度，学校在师资力量上的配备也自然会呈现出一定的梯度性。校方的组织者认为，让爱因斯坦去教一群“笨蛋”，注定出不了诺贝尔奖。请南郭先生去教华罗庚似的人物，最终只能出南郭先生。于是，有的老师曾直截了当的说：“考大学有实验班和重点班。普通班的人只要安安心心拿个毕业证就行了。”林越本来是满怀信心的想要，在三年后火一把。可现在感觉自己就像是进了一家医院，刚被人把完脉，便被人判了死刑，心中好生郁闷。幸亏有两位故人相伴左右，感觉才能好点儿，要不然那自己可真是陪王子读书，披红挂彩没自己的份儿，伙食干粮还得自备。
开学后不久，班主任吴萱梅对班里的新一届班委进行了具体的安排。启明仍然****的老本行体育委员，林越被任命为化学课代表，而勇奇则担任副班长一职。但勇奇却为自己的高升感到挺闹心的，人家启明身体棒，足球踢的好，有组织能力，可以说是天生干体育的料。林越化学学的好，做个化学课代表自然也没什么问题。而他从小到大连自己都管不住，怎么能带领他人，并且在课堂上找老师的小错误是他的一绝。最后，究其原因是他的姑姑是华清中老师。吴萱梅以前在她姑姑办公室见过勇奇几次，勇奇给她的印象挺好。直到勇奇捣乱课堂的行为逐渐进入她的视野时，吴萱梅才意识到自己看走了眼。最终，在一天晚上勇奇结束了他的闹心，吴萱梅也终结了她给予印象的重任。
华清中学的男生和女生宿舍楼不会因距离远产生美，而是会因为距离近为正处于青春期的男孩女孩增添了许多躁动因素。特别是到了晚上，男生宿舍楼冲对面的女生宿舍楼大喊大叫，让校方倍感头疼。为此校方决定每到晚上十点的时候，要求各班班主任到以查卫生为名义，负责维护校风校纪。
那是在一天晚自习下了以后，班主任吴萱梅去查宿舍。当她走到男生宿舍楼底下时，听见宿舍楼上有人冲对面的女生宿舍楼大喊乱叫，而且不时有纸飞机从头颈上飞过。她快步走上楼，推开403宿舍的门。正好看见勇奇正扒在窗子前，向女生宿舍观望并发出感叹。吴萱梅大声说；“李勇奇，你在干什么？”勇奇回过头，大吃一惊。此时，宿舍内的其他人也个个神色紧张。勇奇吞吞吐吐地说：“没……没干什么。”
吴萱梅说：“我刚在楼下就听见有人乱喊，原来都是你们宿舍的。”勇奇慌忙说：“不……不是，是楼下那帮人喊的不是我们。”吴萱梅说：“那你刚扒在窗子前，嘴里说些什么？”勇奇想到自己的身份便打起了官腔，立刻答道：“我刚才是想勒令，楼下那帮人不要乱喊。你不是说作为班干部不仅要管好班里，更应该以学校的形象为重，否则怎么能做班上的领头羊呢——老师，您听！楼下那帮人，又喊了。”这时，窗外又想起阵阵声音。吴萱梅刚想实行宁可错杀三千，也不愿放过一个的围剿政策，可竟被这几句正义之言说的时口无言，竟没法儿演了。
然而，就在这时候。林越愣头愣脑的闯了进来，说道；“勇奇，刚才你扔出去的纸飞机，那女生又还……”林越一看是班主任转过头来，慌忙将纸飞机藏在身后。吴萱梅走到林越面前，说：“什么东西？拿出来。”林越小心的将纸飞机交给班主任。宿舍其他人看到这一幕，都失望的底下了头，暗自抱怨林越是混脑子，不长眼色。
吴萱梅把勇奇叫到身旁，说：“我教过你晚上仍纸飞机吗？要不要把这东西打开给大家读一读，都说些什么？”勇奇耷拉着脑袋红着脸，刚才那种大义凛然的气势，现在变得就像霜打的茄子——焉了。吴萱梅随即毫不留情的把他，大训一翻，并令他则检讨。吴萱梅走后，勇奇愤愤不平地说；“难道往女生宿舍瞅的就我一个人吗？对于年轻人的青春期躁动，有什么大惊小怪的。”
