当姜无为和思凌他们到达蟒江水电站的时候，一个围剿沙漠之鹰的指挥部已经成立，当地县公安局长因为正带队调查那起十多人被害的案件，所以立即以公安局长为总指挥的指挥部，正在有条不紊地调集各方力量围追堵截逃窜中的沙漠之鹰。
几个小时后，省市各级领导和武警部队也都相继赶到蜃莽山里，所有人的心在知道了这个惊人的消息后都提了起来。大家都知道这种未知病毒一旦传播出去的后果是什么，万一难以控制，所产生的危害不亚于又一场非典。
同时都知道湘西地区地形的复杂，湘西之所以自古多匪患，就是这里的山峦山高林密，多是崇山峻岭，且山中瘴气很重，外人不敢深入，易于匪患藏身。而现在又下着大雨，给围捕工作带来了难以想象的困难。
各级领导都聚集到了蟒江水电站，因为这里是大山中唯一可以落脚的地方。领导们来到后，又听取了思凌和姜无为的情况介绍，经过短时间的研究，指挥部决定做好两手准备，兵分多路。首先把整个蜃莽山区所有的进出路全部封闭起来，控制所有的进出人员。同时派兵分多路进山搜捕逃犯。
另外派出一队人，主要由防疫专家组成去猴子崖寻找那两个神秘的草鬼婆，检验草鬼婆提到的尸蛊是什么样的病毒，是否是新病毒，提前做好防疫准备。
听说要去猴子崖，姜无为马上提出带路，因为他去过一次熟悉位置，另外与草鬼婆有过接触，便于说明情况，指挥部同意了姜无为的请求，思凌作为他们这只队伍的指挥一起行动。
专家们还要携带着一些实验仪器，指挥部又派出了一个班的武警战士随同前往。一来保护他们，二来帮助携带实验仪器和一些药物。因为情况紧急，防疫专家必须在猴子崖就要做各种检测，如果真的是一种危害严重的新病毒，就要随即进行病理实验，寻找防疫和治疗的方法，并培养抗体。
最让领导们担心的是这种梅雨天气非常利于病毒的生长和传播，万一病毒能在水里生存和繁殖，污染了江水就麻烦大了。
此刻已经是半下午，因为还在下雨，整个天空被乌云笼罩起来，看起来好像是黄昏。大家都知道这种天气下进山意味着什么，况且再有两三个小时天就会完全黑下来，但是形势紧迫，没有人再考虑这些，准备就绪后这队人员随即出发了。
他们这队人中有一位防疫专家和一位病毒学专家，同时还跟随着一个经验丰富的护士。除了姜无为和思凌外，就是十名武警战士。一共十五个人冒雨进入深山中。
姜无为测算了一下，从他们所在的位置到猴子崖至少有五十公里山路。如果是从米脂坳去，可能距离还近一点，但是米脂坳内已经被水淹没了，另外在这种天气情况下攀登山坳内的峭壁也是非常危险的事情，所以只好选择绕道过去。
十名武警战士分成两组，一组携带实验仪器和装备，另外一组负责医学专家们的安全，他们都人过中年，体力有些跟不上，难行的路段都是战士们轮流搀扶和托拉着他们行进。
无为和思凌负责在前面引路，姜无为拿着防水地图，思凌拿着GPS全球定位仪，俩人配合默契。边走边寻找前进的路径，因为要防止有山洪突然出现，他们不敢从低洼的沟谷中行走，必须选择高处行进。同时还要防止有山体滑坡或是泥石流。下大雨的时候，在山区很容易出现这些次生灾害。
在山里跋涉了三个多小时后，天终于黑了下来，而雨也随着停了。无为查看了一下，他们行进了最多有十多公里。虽然大家都疲惫不堪了，但是却不敢停留，打着手电继续前进。
漆黑的山里中一串光亮在移动，远远望去象一条游鱼在水中飘荡。随行的战士背着一台大功率的无线电台，随时与指挥部保持联系。
姜无为望着跟在后面的一队人，感慨地对思凌说：“自从我接受了欧阳老师的遗命后，也不知道经历了多少次行动了，从来没有象这次感觉心里这么踏实。在国外的时候总是感觉心悬空着，现在看看跟在后面的武警战士，身体内仿佛有股力量在涌动。”
“姜先生说的不错，有祖国的力量在身边的确会使人特别踏实，姜先生的感触我也深有体会。”思凌边走边说。
姜无为朝思凌笑了笑，开心地说：“不要称呼我先生，听得让人不舒服，虽然我们没有见过面，也算打过交道，应该是形影相随了近两年的老朋友了。”
“哈哈……你说的不错，同你交谈真的有种很熟悉的感觉，跟老朋友一样。”思凌也开心的笑起来。
“思凌，说实话这么长时间了我竟然不知道自己还有位美女保镖，哎，真是太遗憾了。”姜无为摇晃着脑袋说。
思凌好奇地问：“有什么可遗憾的？”
“因为我的秘密使命就要结束了，从此就失去了一位美女保镖了，能不遗憾吗？如果早知道就解开宝藏秘密了。”姜无为开玩笑地说。
思凌被姜无为的话逗得开心地笑起来，女人的心理都是一样的，被英俊的男子欣赏是非常令人愉悦的事，她也笑着说：“每次结束都是新的开始，其实我也很喜欢在躲在一边欣赏一个人。”
姜无为边走边故作惊讶地大叫起，“啊呀，我早没有想到，我的所有隐私肯定都被你知道了，我忽然感觉自己象被人脱光了衣服一样。”
本来已经累得疲惫不堪的思凌被无为逗得忘记了疲劳，她停下脚步站直了身体喘了口气，悄悄地说：“说心里话你是我见过的最优秀的男人之一，除了喜欢赌博外真的还没有发现有什么不好的隐私，就是赌博也是有一定的目的。”
姜无为开玩笑地说：“这么说你还挺欣赏我了？”
“经过近两年对你的观察，我真的很佩服你，聪明勇敢，为了自己的目标甚至可以牺牲生命，你真的是个很优秀的男人。”思凌很认真地说。
无为总是不适应被人称赞，虽然心里挺高兴，但是还是转了话题，“思凌，你是怎么干上的国际刑警？如果说做模特还能让人理解，你的形象与刑警的距离相差太远了。”
“我发现你的嘴特别甜，特别是对姑娘，难怪身边总是围绕着漂亮的女孩子。”
姜无为一本正经地说：“我讲的都是真心话，终不能昧着良心把美丽说成丑陋吧。”
“我从警校毕业后分配到一个省厅的刑侦处工作，后来国际刑警组织从中国招聘警员，我就过五关斩六将通过各种测试最终进入了国际刑警组织，就是这么简单。”
“听你讲的倒是很简单，想必竞争一定非常激烈吧？”
“我参加测试的那一年大约是千分之二吧。全国就招录了我们四个人，我是唯一的一个女人。”
“靠，真正的千里挑一。佩服，太佩服了。”
俩人越聊越近乎，感觉如同是相交多年的老朋友，事实上俩人在对方的心里都不陌生，就像是多年未见的老同学无意间又遇到了一起。
伸手不见五指的夜间行走在大山里，如果没有全球定位仪的帮助，真的很容易迷失方向，好在无为和思凌都对夜间活动很熟悉，而且率领武警战士的是位中队长，他们也经常进行夜间训练，辨别方位的能力很强，他不时地上来与无为和思凌交换一下意见。
半夜的时候队伍停下来休息了一个小时，主要是考虑三位医务工作者太疲劳，不适应在艰苦的环境中长途跋涉，担心他们的身体受不了。同时也让大家都吃点东西，补充体能。
无为查看了一下地图，他们行进的距离已经过半，如果没有意外，明天上午九点钟以前就能到达猴子崖。
一个小时后队伍又开始行进，大家的心里都特别着急，每个人都明白形势的紧迫，知道自己肩负的重任，所以再苦再累也没有一个人吭声。应该说他们是在与死亡抢时间，如果沙漠之鹰夺走的宝剑上真的涂有难以控制的传染病毒，那么他们必须是分秒必争，早一分钟检测出病毒来，就早一分钟找到防治方法，就有可能多挽救一些人的生命。
第二天上午九点钟，他们终于赶到了猴子崖。
虽然天依然阴沉着，不过雨停息后就没有再下，空气中弥漫着潮湿的气息，全身都湿漉漉的让人感觉很不舒服。经过一个晚上的艰苦跋涉，每个人的身上都沾满了泥巴，特别是后背，被脚带起来的泥水都甩到了后背上，有的衣服也被扯破了。眼看到达了目的地每个人的精神都好，情绪很旺盛。
与上次不同，在接近山崖前的树林中没有遭到那个小姑娘的偷袭。走出树林，出现在大家眼中的是木屋前的那一片奇花异草，经过雨水的浇灌后，花草都显得分外艳丽妖娆。大家可能都没有见过这些美丽的植物，所以都感觉精神一震，美好的东西总是能让人产生共鸣。
随行的医学专家认出这些奇花异草好多都是珍贵的草药，他们都有些不相信能人工种植这些草药，本来在他们的心里对传说中的草鬼婆还有些猜疑，现在看到这么多珍贵草药，有些品种甚至仅仅是在书本上见过，立刻消除了心中的猜疑，变为了惊愕。
为了不让草鬼婆产生误会，姜无为告诉中队长，让战士们先待在树林边，其他人也都不要过去，由他先去同草鬼婆谈一下，把事情解释清楚，请求她的帮助。
思凌担心无为有危险，提出陪同他一起过去，女孩可能会减少草鬼婆的戒备，无为点头同意了，俩人一起朝山崖下的木屋走过来去。
就在俩人即将靠近木屋的时候，猛然间一条巨蟒从小路边的草丛中忽然抬起头来，眼睛直视着他们，同时整个身体都从草丛中滑出来，盘在了木屋门口前。
蟒的前半身直立起来，蟒头抬离地面一米半高，几乎是与姜无为对等平视着。鲜红的舌信不时地从嘴里吐出来，同时发出嘶嘶的声音，巨蟒似乎是被激怒了。
姜无为和思凌同时吃了一惊，俩人立刻象钉子一样钉在了那里，一动也不敢动，实话说他们还没有在如此近的距离面对一条四米多长的巨蟒，巨蟒身体最粗的部位接近有人腿那么粗。
无为第一次来时只是看到这条巨蟒的头，没有看到全部，没有想到这个家伙竟然有这么大，令人毛骨悚然。
无为虽然害怕却竭力控制着内心的恐惧轻声对思凌说：“别怕，这条巨蟒叫小花，是她们饲养的动物，可能是用来培养蛊虫的。”
思凌已经是花容失色，没有一个姑娘见到这么个大家伙不害怕的，她情不自禁地用手紧紧抓住无为的胳膊，声音颤抖着问：“它不会扑过来缠住我们吧？”
“别动，千万不要动，只要它认为没有危险就不会主动进攻我们。”姜无为轻声安慰思凌。
与此同时，武警战士们都发现了巨蟒挡住了俩人的去路，战士们所在的位置无为这里最多二十来米，所以对前面的情况看得一清二楚。训练有素的战士们同时举起了手里的突击步枪。其中携带狙击枪的战士立刻通过瞄准镜死死盯住了蟒头，只要巨蟒袭击前面的人，他完全有把握将蟒头打烂。
中队长似乎也猜到了巨蟒与木屋主人的关系，他低声对战士们说：“千万不要随便开枪，只要巨蟒不进攻就不能射击。”
姜无为现在最担心的也是身后的武警战士们采取行动，不用回头看他也能感觉到战士们的枪口一定瞄准了巨蟒，然而无为却不敢大声说话，害怕惊扰了巨蟒，只能缓慢地举起左手，轻轻摇摆着手指，示意后面的战士不要开枪。
随后姜无为对着木屋轻声说：“请问师傅在吗？师傅在屋里吗？”无为一连问了两遍，里面没有回答。
无为不知道是两个神秘的女人不在还是出了其他问题，难道是她们外出了留下巨蟒在看门？就在姜无为胡思乱想的时候，吱的一声，木屋的门开了。
走出来的是那个女孩，依旧是穿着短裙，缠绕着裹腿，只是手里没有拿弓箭，她的手扶在门框上，对着无为大声说：“我师傅问你又来干什么？”
“麻烦姑娘跟你师傅讲一声，就说我有非常重要的事情请她帮助。”
“我师傅正在后面的洞里忙着，没时间听你瞎说。”
“求求姑娘，真的是非常急迫的事情，请姑娘尽快去转告令师。”姜无为流露出焦急的神色，他知道这个女孩子性格怪异，不知道如何向她解释。
没想到女孩痛快地答应了，“好吧，你们在这里等着，千万不要进屋来。”说完，姑娘刚要转身进屋，忽然又停下，对着门口前的巨蟒说：“小花，看住这两个人，不能让他们进屋。”
随后屋门又关上了，看着女孩消失后，无为低声对思凌说：“木屋与山崖上的山洞相连，草鬼婆有可能在后面的山洞里照看她的毒蛊。”
“毒蛊真的象传说中那样神奇吗？”思凌轻声问。
“我没有进入里面看，不过我认为有过之而无不及。草鬼婆事实上就是最古老的病毒专家，经过数百年甚至上千年经验的积累，她们掌握了非常丰富的经验，能够熟练的控制多种病毒，这些人还会给人看病，所以说她们都是病毒专家。”
姜无为的话音刚落，吱的一声门口又打开了，走出来的正是那个中年女人，女人看了无为和思凌一眼，然后又向树林边望去，看到那里有许多带枪的士兵，她的脸冷得象结冰一样。
