在北京城南风景宜人的陶然亭东北角有一大冢，大冢前立一座方石碑，碑的正面刻着2个大字“香冢”。
据说，这就是有名的“香妃”墓，是在乾隆皇帝的授意下，安葬这里的。为的是自己可以随时随地到这里来凭吊她，寄托对香妃无尽的哀思。可是，据说还有2座“香妃”墓，一座在新疆喀什噶尔，一座在河北遵化。2座墓里的香妃，还有2个不同的传说。
传说，香妃本是回族首领霍集占的王妃，长得国色天香，生来身上就有一股奇香。既不是花香，也不是粉香，不用香草薰，也不用香汤洗，香气袭人，沁人心脾，所以人们都管她叫“香妃”。
清高宗乾隆本是个风流皇帝，听说此事后便不能忘怀，总想把她弄到自己身边享用。正巧，霍集占造反，清廷派大兵镇压，正是掳香妃来北京的好机会。于是，乾隆再三嘱咐平叛边将兆惠一定把“香妃”捉来，并命令沿途官员好生护持，防止香妃自杀，并保持香妃容颜不损。果然，香妃被捉，押进北京。
到了清宫，果然名不虚传，香妃人还未到，香气先闻。乾隆一见大喜，问寒问暖，极为热情。可是香妃却冷若冰霜，百问不答，一腔仇恨流露在怒目之中。乾隆碰了钉子，仍不死心，就派宫女去好言相劝。只见香妃突然从袖中拔出一把寒光闪闪的匕首，大义凛然地说：“国破家亡，我死意已决。但我不想这样默默无闻地死，我要找个机会报了仇再死！皇上如果强逼我，那就尽快地实现我的愿望了！”宫女听了大惊失色，赶快禀报乾隆。乾隆知她是烈性女子，不能用强，只得慢慢想办法。
为了讨好香妃，免得她思念家乡，乾隆命人在皇宫西侧修了宝月楼，又在宝月楼旁仿回族风格修建了回回营，还在武英殿西按照土耳其风格修了浴德堂，供香妃沐浴。至于平素吃用玩游，均按回族习俗，一概满足。
但是，香妃不为所动，仍不回心转意。
当时，皇太后知道此事后曾告诫乾隆，要么杀掉香妃，成全她的志愿；要么放走她，让她回到新疆安度余命。可是乾隆不忍割舍，事情就又拖了几年。皇太后想，长痛不如短痛，再拖下去说不定会发生什么变故。于是，趁举行祭天大典，乾隆斋戒沐浴的时候，把香妃叫来，问道：
“你既然不想做皇上的人，到底想得到什么结果呢？”
“死。”香妃毫不犹豫地说。
“那么，今天就让你去死，可以吗？”
“那就感谢太后的恩典了。我万里奔波来到此地，是想寻求一个报仇的机会，既然不能如愿，这身躯只是一个多余的肉瘤子，不如早日闭眼，去追随死去的故主为好。”
于是太后便派人把香妃绞杀了。
乾隆听到消息，急忙赶回。看到香妃面带微笑，闭目死去，不禁号啕大哭，痛悔自己害了她。这时，人去楼空，只有一股香气袅袅弥漫，似乎一缕游魂飘向远方。乾隆为了表示对香妃的尊重和哀悼，下令用软轿将遗体抬回新疆喀什安葬。这就是回部香妃的故事。
一些人查阅了清宫档案后，猜想所谓的香妃应该就是乾隆的宠妃——容妃。她是乾隆40多个嫔妃中唯一一个回族女子。
容妃生于新疆叶尔羌回部，祖上是伊斯兰教的一个首领。她的哥哥因为配合清廷平定霍集占叛乱有功，被召到北京受封。她也随兄来京，恰巧被乾隆看中，选入后宫，被封为“贵人”。据传，为了保持她的民族习俗和生活习惯，她曾对乾隆提出了3点要求：一，她在京城的住处必须是维吾尔风格的建筑：二，她的哥哥图尔都也必须进京居住，互相照应；三，她死后遗体要运回故乡喀什。乾隆都答应了。5年之后，她被封为“容妃”。
容妃不但容貌出众，而且聪明机灵。骑马、射箭、写诗、编织，无一不精，深受皇帝宠爱。乾隆特许专人为她缝制维吾尔族服装，专人做回回饭菜。一切生活设施，完全按维吾尔族习惯供奉。她曾与哥哥图尔都一起，陪伴乾隆巡视江南，南巡江浙、东登泰山、北游盛京、拜谒清太祖的福陵，好不风光。每当过年过节，她受的赏赐都比别的嫔妃多得多。
她的家乡有种沙枣树，能散发出一种奇异的香味。为讨她的欢心，乾隆专门派人去新疆把沙枣树带到京城，移栽在她的宫茹里。这样，她的居室就常常飘散着这种奇异的芳香，因此，人们称“容妃”为“香妃子”。
乾隆五十五年，容妃病故，葬于河北省遵化县清东陵西侧的“裕妃园寝”。在这里的月台上有一宝顶，宝顶下是安放棺椁的地宫，地宫深14米，与十几米长的地下走廊相通。
1979年10月，有关单住对这座墓进行了发掘清理，发现棺头正中有几行金漆手书回文，意思是：“以真主的名义……”棺木头骨近旁，有一条85厘米长的花白发辫，还有龙袍碎片和刀件织物，织物上有“江南织造臣成善”、“苏州织造臣四德”等字样，此外，还有些珍珠、宝石等。
显然，这里曾被盗过。但清理的实物足以证明，墓主人正是容妃。因为棺头文字说明死者是伊斯兰教徒，龙袍、宝石等证明她的身份是妃子，花白发辫与容妃55岁去世年龄相符，织物上的“四德”、“成喜”等姓名，正是乾隆时江南织造官。
如果说容妃就是香妃，这座墓当然就是香妃墓了。
但是，还有人认为，容妃与香妃并不是一个人。因为容妃并无体香，并非被掳入京，并未被赐死，而且宝月楼修建于她进京之前，与她毫不相干。
如果说新疆喀什埋的是香妃，河北遵化埋的是容妃，那么，陶然亭边的“香冢”里埋的又是谁呢？
