错中错痛别亮甲镇
遇兵燹安民河湾村
谷仁义当兵的营生很快断了路，佟把总刚到驻地又接到了开赴四平的命令。大清国快完了，要不是王命在身，佟把总都想解甲归田了。他认为谷仁义当这兵也没什么出息了，让他回锦州跟妹妹好好过日子，自己带着队伍准备连夜走了。
唐子义也不想留在亮甲镇，这里让他伤心的事太多，而且他不知道留在这儿怎么面对叶玉珊。唐子义准备回河湾镇，师父瘫痪在床，需要人照顾，这是他现在最好的理由了。走前谷仁义向佟把总要了两把枪，他要送唐子义走，他不放心，因为唐子义还是朝廷通缉的要犯呢。
谷仁义和唐子义背着枪回到了河湾镇，只见路断人稀，街两旁的店铺都关了张。偶尔遇到个行人，见了他们也吓得急忙躲闪。来到兽医庄，大门也是紧闭着。
唐子义赶紧上前敲门：“姐！师父！姐！”
正在给爹按摩腿的素雅听到叫门声一时愣住了。兽医刘叫道：“是唐子义，他回来了！快去开门哪！”
刘素雅这才回过神应了一声跑去开门。
唐子义出现在门口。刘素雅的眼泪夺眶而出。“姐，我二哥也来了，你倒是让我们进去呀。”刘素雅这才发现自己堵住了门口，她抹了一把眼泪不好意思地笑了，把二人让进了屋。
躺在炕上的兽医刘往起坐，唐子义赶紧上前扶他坐直了。“不走了？”兽医刘话里有话。
“是，不走了。这位是我的磕头弟兄，叫谷仁义，他是路过这里去锦州。”唐子义跪下，“师父，我回来就再也不走了！求您收留我吧！”
兽医刘动情了：“子义，不是我们父女收留你，是我们父女以后就仰仗你了！”
“师父，您这样说就折煞子义了。师父和姐姐对我有再造之恩，乌鸦反哺，羊羔跪乳，唐子义如果不报答师父和姐姐岂不是禽兽不如？从明天起，就开门行医，我来养家糊口！您就安心颐养天年吧！”
兽医刘高兴地让女儿做饭打酒，这一家子总算团圆了。
几个人刚坐下吃饭，大车店邹老板和杂货铺的钱老板就提着酒拿着吃的进了门，原来他们从门缝里看到了背着枪的唐子义和谷仁义，认出了二人的身份，一商量就来了。自从唐子义走后，河湾镇过了一回俄国败兵，又过了一伙日本追兵，把镇子洗劫了两遍，接着，一伙土匪也来趁火打劫。河湾镇的百姓，现在是人心惶惶。两位老板来此是有要事相商的。
桌子上的牛肉和花生已经所剩无几，壶里的酒也见了底，钱老板和邹老板推诿了一通，最后邹老板开了口：“唐老弟，你一定也听你师父说了河湾镇现在的状况。唉！大鼻子和小鼻子在中国的地盘上比划上了，官府呢，当了——”他压低声音说，“缩头乌龟！一句话，官府是指望不上了。河湾镇的老百姓要想过上安稳日子，就得靠自己了。这大户人家呢，有炮楼炮手，我们这些平头百姓就只有靠自己了。与其让大鼻子小鼻子和胡子一遍遍地刮我们的地皮，莫如我们组建一支武装自保。听说有的村镇已经有了这样的武装，叫保险队。有钱的出钱，有人的出人。买枪买子弹，平时呢，各安其业，有事儿了就集中起来保境安民。”
邹老板的意思是让唐子义哥俩组织保险队，让谷仁义当队长。
“可我二哥是路过，他得回锦州。”唐子义看着谷仁义。
“看这架势，回锦州的路上也太平不了，我当就我当。老三，你当副队长！”
两个老板一下子乐了，兽医刘觉得这是为乡亲们效力的事，也鼓励他们干。
当下决定保险队的队部就设在大车店，谷仁义可以搬过去，住宿、伙食大车店都方便。大家一起为保险队的成立干了杯里的酒。
第二天，二十个十八岁到二十多岁的年轻后生们就在大车店集合了，他们都是自愿报名的保险队员。枪支也是自己带的。谷仁义行家里手的眼睛看着他们的武器：老套筒、鸟枪、老洋炮。谷仁义见大鼻涕邹鲁生抱着一杆汉阳造就走了过去，这才是枪。
邹老板向谷仁义介绍拿汉阳造的是他本家侄子叫邹鲁生。他又指着另一个青年：“他姓萨，叫报慈。”
“叔，你费那劲干啥，他就是傻狍子一个。队长，你知道为什么说狍子傻么？这东西跑得快，不好打，有经验的猎人，看见狍子先不打，朝他站的地方扔一块石头子儿，这狍子蹭一下子就撒丫子了，一竿子能跑出十里地去。可它一点也不累，站那儿合计，哎，刚才是什么东西打的我？嗯，我得瞧瞧！这家伙虽说傻吧，记性好，原路返回，还能找到刚才的地方，站在那儿琢磨，是什么呢？这工夫猎人早就趴好了，枪就瞄准方才狍子站的地方，砰！那狍子马上就吃了伸腿瞪眼丸儿了！”邹鲁生白话了一通。
众人都笑。只有谷仁义不笑，“你白话完了？集合！”
只有唐子义和两个队员站到谷仁义面前，其余的人全都没有反应。谷仁义对大鼻涕：“大鼻涕！我命令你们集合！”
大鼻涕手一摊：“这不都来了嘛！排队有个屁用，洋鬼子和土匪来了，我们一排队就能把他们吓跑了？”大鼻涕和傻狍子等人懒怏怏地站到唐子义身边，根本不成队形。
谷仁义骂道：“你们是他妈猫叫秧啊，还是狗起群呢？立正！向右看齐！”
谷仁义开始教队员们如何瞄准和击发，唐子义行家里手，正中靶心十环。大鼻涕根本不在状态，都偏到胯骨轴子上了。“照你这样，真要是打起仗来，你得浪费多少子弹？那子弹是什么？是河湾镇父老们的血汗钱！”谷仁义气极了。
大鼻涕不服气，和谷仁义顶了起来，谷仁义出手就把大鼻涕摔了个大背胯，唐子义想要拦阻已经来不及了。大鼻涕倒在地上哎哟哎哟地耍赖不起来。立时，其余的队员横眉怒目地向谷仁义逼近。谷仁义看势头不妙，警惕着后退：“你们要干什么？！”
唐子义插在中间，站在众人面前：“站住！不许胡来！”
大鼻涕站起来冲到唐子义面前，指着唐子义的鼻子：“你想干什么？拉偏架呀？”
“这不是打架，是你们以下犯上。我是在维护队长的权威。”
大鼻涕觉得周围人多了，壮起胆子，“少扯，哥们儿们，连他一块儿揍！”
众人一齐向唐子义和谷仁义逼近。谷仁义拔腿就跑，边跑边叫唐子义：“哎呀，唐子义，猛虎架不住群狼，光棍不吃眼前亏，快跑啊！”
唐子义不跑，被众人围住，邹鲁生和一帮人冲上来围打唐子义，唐子义本来也只想防守，现在见一帮人往死里打他，一下子火了，三下两下子把他们打得落花流水，人人叫娘。
人就是怪，不打不成交，一场纠纷过后还成了朋友。不过队员们都不服谷仁义了，他们一定要唐子义当队长。“我服唐子义！可是不服谷仁义！”大鼻涕甩了一把鼻涕，“我们要唐子义当队长！”
“对，他当队长，叫我往东我不往西，叫我打狗我不骂鸡！”傻狍子帮腔。
唐子义直说谷仁义当过兵，有经验。可大鼻涕强调，要是唐子义不当队长，他就回家不干了。
“我也猪八戒摔耙子，不侍猴了！”傻狍子也说。
谷仁义站起来就往外走。就这帮子三天爬不到河沿的笨鳖，还不侍候了呢！
唐子义劝了好半天，谷仁义挺生气，这队长是说啥也不当了。他们以为队长是什么香饽饽？那就是个领头找死的活儿，名好听，又不多拿一分钱。
“可乡亲们的安全可全都靠着我们保险队呢!”
“你当啊!你是河湾镇的人，我，路上太平了就走。队长就是你了!我先给你当个队副，帮你指点指点。”谷仁义是真心的。老三打架的功夫见长，今天多亏有他在，自己真要是让那帮小子给捶一顿，丢不起这个人。
唐子义笑了。
保险队的训练也走上了正轨。
这天唐子义、谷仁义正领着队员们练习瞄准射击，有个徐疯子来了，这个徐疯子手下有三十几匹马、五十多条快枪，盘踞老牛岭多年。说是土匪，但徐疯子从来没来镇子骚扰过，兔子不吃窝边草，官府拿他一点办法没有。萨报慈劝唐子义躲躲。唐子义当然不会躲，乡亲们出钱成立保险队，为的就是对付大鼻子、小鼻子和土匪。“我会会他。走！”
唐子义带着保险队的二十几个人来到镇口。
“您就是徐大当家的？”
徐疯子端详唐子义片刻，“你叫唐子义？”他身后有三十几个弟兄。
“是我。”
徐疯子看看唐子义身后的保险队，“你就这几个人？”
唐子义没说话。
“跟你这么说吧，我这次来，是向你借枪来了。”
唐子义看着徐疯子不紧不慢地说道：“听说徐大当家的从来不骚扰河湾镇，我这二十几条枪是乡亲们凑钱买的，交给我是为了给乡亲们看家护院的，你拿走了，来了逃兵流寇我靠喊能吓唬走他们吗？”
“那好办，把枪交给我，以后河湾镇的事就是我徐疯子的事，我汪一声，道上朋友谁敢踏入河湾镇半步！”徐疯子挺傲慢。
“可老毛子、小日本可不会卖大当家的面子。”
“你他妈不打算给是吧？打听打听，我徐疯子说一不二，今天要不你们留下枪，要不连你们的命一起留下！”
徐疯子身后的土匪齐刷刷举起了枪，保险队员一见也举起枪，一时间紧张起来。
“慢！大当家的既然外号疯子，想必是有过人的胆量。我的兄弟们都是爹妈生的，你的弟兄们也不是石头缝里蹦出来的，为了这几条枪火拼，伤了兄弟们的性命不值当。”
徐疯子一乐，“早这么识相不就完了吗？费他妈老子这么多唾沫！”
唐子义上前一步，“我有个提议，咱们俩单挑，死伤各由天命，跟你我的弟兄们无关。我输了，我们的枪你全拿走，你输了，没别的，大当家的打哪来回哪去，你看行吗？”
徐疯子哈哈大笑起来，敢跟他叫板的多少年没碰上了，“过瘾！今天爷爷就陪你玩玩！我输了，我的枪给你，你输了，连你的命一起给我！”
“我奉陪！”
规矩是二人各向后走二十步，数够了就可以开枪。两人同时转身，徐疯子边数边走，“一、二、三、……”当他数到十九时转身拔枪指向唐子义，“二十！”
徐疯子的枪先响了。
唐子义正在转身，子弹擦着唐子义的肩头飞过，唐子义微微一晃，慢慢地，左肩头渗出了鲜血，但唐子义并没倒下。
徐疯子愣住了！
唐子义一脸蔑视地看着徐疯子不动。
徐疯子连忙往枪里装子弹，双手剧烈颤抖，脸上豆大的汗珠冒了出来，好容易装好了子弹，刚抬手，唐子义的枪响了。徐疯子捂着流血的手腕，愣愣地看着唐子义，枪掉在地上。
所有人都惊呆了。
徐疯子气急败坏地用左手捡起枪，指向唐子义，唐子义岿然不动，徐疯子大口喘着粗气，瞄准唐子义，拿枪的手不住颤抖。但唐子义的气势震慑了徐疯子，他一下子把枪扔掉了，“唐子义，你是条好汉！比我还疯！我服了！从此江湖上再没我徐疯子这号人物了！”
唐子义看着土匪们走远，紧绷的神经终于松弛下来，他脸色苍白，鬓角流下汗珠，身体摇晃着，肩头上已经有血渗了出来，谷仁义赶忙上前扶住他。队员们欢呼着上前，簇拥着唐子义。从此河湾镇保险队声名大振，唐子义降服徐疯子的事儿，方圆几百里地都传遍了。
俗话说树大招风，唐子义没有想到叶家炮楼的炮头谢启斌竟然腰里别着手枪，身后跟着两个护卫，拉着高头大马来找他了。唐子义只知道姓谢的加入杜三枪的绺子了，没想到现在他是黑山县保安大队的大队长了。
“我就是想出出心里这口窝囊气，砸了叶扒皮的响窑以后，我就离开杜三枪了。”说着谢启斌让手下的护卫把一个褡裢放在桌子上，里边是四色礼。
“唐队长，烟、酒、糖、茶。不成敬意！”
“无功不受禄，请拿回去。”唐子义不知啥意思。
“唉！这在我的大队就是小意思，我那儿有的是！”谢启斌神秘地凑近小声说，“全是日本人送的！”
见唐子义一愣，又说：“不错。我告诉你，这小日本是真有两下子，硬是把俄国人从旅顺、大连一直推到奉天，经过沙山、黑沟、铁岭几场战役打下来，大鼻子一竿子跑到四平街去了。日本人为了后方的稳定，就跟我们保险队套近乎。”
唐子义知道日本人无利不起早，一定图的什么。果然谢启斌开口了：“我想把各地的保安队都拢到一起，给日本人收集情报，提供粮草。”他拿过护卫的枪，“看看人家这家伙，咱们的汉阳造没法比！日本人还供应我们子弹，海海的。”
“你把保险队归我管，给你发放日本的枪支弹药。”
“我还得替日本人看家护院，征集粮草吧？”唐子义明白了。
“对对对，跟明白人就是好说话，一点就透！”
唐子义把礼物一推，“你拿走，我不当汉奸！邹鲁生，送客！”
“唐子义，我可是看在我们是老相识的份上才来找你的，而且好处先分给你。这事是不是再商量商量？”
“不必了！谢启斌，以前你帮过我，我还以为你是条汉子，尤其是你领杜三枪打了叶扒皮家的响窑，我还真佩服过你除暴安良。现在看，你不过是因为叶扒皮没给你足够的好处。”
“我这叫良禽择木而栖，良臣择主而事。”
“你这叫有奶便是娘！”
“你敢骂人？”谢启斌的护卫端起了枪对准唐子义，唐子义迅速地一手抓住谢启斌，一手掏出匕首对准他的喉咙：“把枪放下！”
“哎呀呀，有事好说好商量，买卖不成仁义在嘛！大家冷静，压压火压压火！”萨报慈紧张极了。
“谁让你们动枪的？把枪放下！”谢启斌对两个护卫命令。唐子义松了手。
“唐子义，我这次来也是让到是礼。你呢，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我没提醒过你了。后会有期！”
谢启斌现在和叶青林都在为日本人办事，共同的利益让他俩勾结起来了。叶青林听说谢炮头刚刚在唐子义那里吃了亏，而他又和唐子义是新仇旧恨成堆，所以就想和谢炮头联手，一起对付唐子义。谢启斌本来是对河湾镇的保险队感兴趣，没想到唐子义好端端就跟他犯横，闹了他一肚子恶气，叶青林的想法正中下怀。
“唐子义是在逃通缉犯，听说还死扛着不肯为日本人办事，日本人、戚大人都欲置之死地而后快。我之所以没有报官，就是想咱们俩得了这个功劳。如果你的保险队能把这件事情办了，那你的未来，可谓是一片光明啊。”叶青林引诱谢启斌。
谢启斌怕口说无凭，叶青林当下就白纸黑字立下了字据，把事成之后的好处都写了出来。谢启斌想了一下，“好。叶大少爷，咱们也算是老朋友了，我愿意和老朋友合作，只要你能兑现你的承诺。”
唐子义现在面临的不仅仅是日本人，还有土匪、汉奸，内外交困，一点也不敢放松警惕。他忽略了刘素雅。
唐子义第二次到河湾镇，给刘素雅带来了希望，但好多天过去了，唐子义不提不念和自己的婚事，她心里没了底。兽医刘看出了女儿的心事，决定找机会和唐子义唠唠，也好让女儿放心。傍晚，唐子义在镇边的望楼查过岗后回了家。刘素雅开门后转身进了自己的房间，她“噗”地吹灭了灯，悄悄地走近东间，听着里面的动静。爹告诉她今晚同子义说婚事。
炕头上的兽医刘看唐子义回来就捻亮了油灯。
“我把您吵醒了吧？师父，您不必特意等我。”
“也不是等你。我白天黑夜都在炕上躺着，想什么时候睡就什么时候睡，不一定非得是晚上。”兽医刘苦笑了一下。大概是阎王爷把他给忘了，本来早就应该打发牛头马面拿着勾魂牌来抓他了。
“师父别这么说。”
“别看我是兽医，只是给马牛羊鸡犬豕看病，可人同六畜都有心肝脾胃肾，生老病死——我心里明白着呢。中风这病，有好的没有？有，那得是得了以后，一阵子诊治，就恢复了原状，保持好了，好人一样。就怕是我这样，这叫什么？落了炕了，想再起来，比登天还难哪！”
“我也是兽医了。虽然没有师父那么大的本事，可也对人的病知道个大概齐。这病，是一靠治，二靠养。养，不只是身体的保养，还应该养心。您得心里头达观，不能没事就想着死。”唐子义安慰着。
“死我也不怕，对我来说，不就是有口气没口气的事么？我呀，就有一件事放心不下呀！”兽医刘长长地叹息一声。
唐子义明白师傅要说啥了。“师父，我还记着我临回亮甲镇的时候，您说的话——关于我和我姐的事，你让我好好地想一想，要是觉得合适，就回来，要是觉得不合适，我就不要回来了。”
“是这话。可是从打你回来，对你和素雅的事，是不提不念，我也不知道你是啥意思……”
没等唐子义说话，突然“叭叭”两声枪响，唐子义一怔，立刻从炕上跳到地上，趿上鞋子，提上枪就往外跑，一下子撞在了刘素雅身上。这时，外面的枪声已经像爆豆一样，他开开门栓就跑了出去。
刘素雅追到门口，“子义，你要小心！”
“你快关上门，照顾好师父！”
唐子义提着枪往镇外跑。邹老板也披着衣裳从大车店跑出来，两人往枪响的方向跑去。大鼻涕和傻狍子也提着枪赶上来。他们跑到望楼下，就听谷仁义招呼唐子义，唐子义和邹老板向趴在地上开枪的谷仁义奔了过去。
“你们听，这枪声是一样的动静。要是胡子，什么枪都有。”谷仁义有经验。
“谢启斌！”唐子义脱口而出。
谷仁义早想到了，“一定是他。”
“望楼上还有人么？”
“我让他下来了。不然就成了人家的靶子了。”
邹老板听了一会儿，“他们怎么也没动静了？”
唐子义估计他们是要抖抖机灵，让我们知道他们不好惹，然后再先礼后兵。
果然，不一会儿对面传来了谢启斌的声音：“河湾镇的保险队听着，冤有头债有主，我们是冲着唐子义来的。只要你们把唐子义交出来，然后归顺我谢启斌，我们就可以相安无事！”
“是谢队长么？我是亮甲镇的谷仁义！这事儿你让我们商量商量成不？”谷仁义想拖延时间。
唐子义站起来要往对面走。谷仁义一把按住，“你要干什么？”
“我的事我自己去解决，不能连累父老乡亲。”
“你这话不对。你没听说么？他让我们的保险队归顺他。我们河湾镇花钱成立保险队为什么？为的是保护我们的父老乡亲，不是为了给日本人看家护院！”邹老板说。
谷仁义果断地决定撤退。谢启斌有上百人，枪又好，弹药也足。他们肯定是寡不敌众。“谢启斌不是胡子，他是要收编我们的保险队，不会抢乡亲们的东西。也不会杀人放火。”
邹老板立刻同意。“嗯！谷副队长说得有理！你们撤吧，剩下的事我来对付。还有，兽医刘父女得跟着撤。谢启斌抓不到你，一定会抓你师父爷俩当押头，让你就范。”
谷仁义推了一把唐子义，“有我在！别粘糊了！”
唐子义犹豫了一下向家里跑去，进门就说让刘素雅收拾东西，他进了东间给兽医刘穿衣裳。“我们要快走，晚一点就走不出去了！”
刘素雅跟了进来，“我们这是要去哪？”
唐子义急了，大声吼道：“我让你去收拾东西！”
刘素雅一惊，不敢再问，马上跑向自己的房间收拾东西去了。“谢启斌领人打来了，我们得马上撤出河湾镇，躲一躲。”唐子义对师傅解释着。
不一会儿刘素雅收拾好了包袱，兽医刘冲女儿命令着：“素雅，你马上跟子义走，我是个瘫子，要是带上我，你们谁也走不了，走啊！”
“不行，我一定得带您走！”唐子义拉住兽医刘就要背他。
兽医刘挥手打了唐子义一个耳光。“你是不是逼我这就死？好，我就死给你看！”他用头一下下地撞墙。
“师父！”唐子义马上后退，跪下对兽医刘磕了三个响头，“师父，您保重！”
兽医刘不撞头了，“叫我爸爸！”
唐子义又一叩首：“爸爸！”
“走！”兽医刘手指房门。
唐子义拉着刘素雅出了家门。
兽医刘已经老泪纵横。
谢启斌领着一伙队员冲到大车店的队部，里边空空如也。一帮人正要追，谢启斌一摆手：“不必，我打听过了，镇上的兽医刘，是唐子义的师父，我们只要抓住兽医刘，唐子义就得自己回来，唐子义特讲义气。听我的没错，走！”
