十八岁从军，到如今都快不惑之年了，小旗这么芝麻大点的小官刘强都当了十七年，为这事没少被平级的晚辈笑话，就连平日里训练下属的时候，都被指指点点。一回到家，还要被家里的母老虎狠狠的训斥一番。
刘强虽说个子不高，但长相也算俊朗，和妻子同为保定府人氏，当初把那母老虎娶到手也是费了不少功夫，不过最主要的原因还是她父亲当时是保定府同知，本想着上了这条船，能弄个不入品的小差当当，随便发点小财，可谁能想到，这刚结婚不到两年，那岳父居然暴毙了。
为谋生机，东窜西窜的，最后在这FJ都司参了军，因为饷银太少，再加上为人老实，一直未能升迁，为这事整天和妻子吵吵闹闹的。
这些年，他也受够了，本想再干个两年就回老家，倒不如种个几亩田，自己养活自己来的痛快。
可你别说，这人有时候走****运连老天爷都嫉妒，千户李世用接到杨为光的命令后，最快能想到的办法就是找些不熟路的琉球渔民来做替罪羔羊，可又怕事情泄露，且不说乌纱不保，就连那脑袋都得搬家。
这一来二去的，竟然相中了平日里老实巴交的刘强来办这个事情。
更让人意外的是，这事情还没个着落，就先来了个官升一级，荣升总旗，刘强心想：“我也有时来运转的时候啊，当上总旗可就离高高在上的指挥使大人又近一步了，弄不好还能说上几句话，到那时我怎么也得弄个百户当当。”
想到此处，他不禁一阵窃喜。
不要说他喜了，虽说升官后，饷银没涨多少，可母老虎的态度也比以往好了不少，竟然会主动为他端茶倒水。
一贯呆头呆脑的刘强顿时学了几分机灵劲，在李世用那邀功请赏之后，就迫不及待的跑到都指挥使杨为光那去溜须拍马。
刚到使司，这守卫就迎面上前，笑着说道：“哎哟，这不是刘强么，你到这都司衙门有何贵干啊？”
虽说这话带点讥讽的味道，但刘强没有放在心上，反倒客气的回应道：“这不刚上任，按理我也得到杨大人这来述述职。不是吗？”
此话刚出，另外一边的守卫推了一把刚刚说话不着边际的守卫，并对他说道：“你小子说话注意点，这刘强是你能叫的吗？人家现在已经是总旗了，以后见到得叫大人，懂吗？”
守卫听罢连连点头，随后对着刘强客气道：“刘大人，小的粗人一个，您可别放在心上。”
刘强听罢，拍了拍他的臂膀，笑着说道：“哎呀，都是自家兄弟，就别扯那么多礼节了，就叫刘强好，这我反倒听着比较习惯。”
“这哪能啊，对了，您不是要找杨大人么，我这就带您进去。”
“谢了，兄弟。”
守卫带着刘强来到了都司正厅门前，随后对其说道：“刘大人，您先在此稍等片刻，待我进去通传一声。”
“嗯，好！有劳了，兄弟。”这守卫刚进去，刘强心里就开始七上八下的，平日里都是在训练场上才能远远望见指挥使的身影，还没正面接触过，他难免一阵嘀咕：“等下该如何说才好，这指挥使大人可是威严的很呐，要是说错话了，会不会脑袋不保啊！”
想到此处，他竟不由自主的用手摸了摸脖子，随后右掌拍左拳，自语道：“哎，不管了，来都来了，本就小命一条，活着不比死者好...”
“刘大人，杨大人让您进去！”
守卫刚来通传，刘强顿时思绪混乱，他赶紧正了正官装，朝守卫点了点头，随后就大步迈进去了。
来到正厅后，只见杨为光正端坐在正堂上，手里捧着茶杯，脸上还略带点笑容，他赶紧上前，单膝跪地，行礼道：“属下刘强参见大人。”
杨为光见状，放下茶杯，手往前一伸，朝着刘强笑言：“来，来，刘大人请起吧！”
听到堂堂指挥使称自己为‘大人’，刘强心中不免有些惶恐，他连忙将头埋的更深，谨慎道：“大人，您折煞小的了，在您面前我哪算什么大人啊，您还是叫我刘强吧！”
杨为光听罢，轻笑了几声，连连说道：“好，好，听李千户说，你为人老实，今日一见果真如此啊。”
话刚落，杨为光站起身来，走到刘强跟前，用双手将他搀扶了起来，并说道：“刘强啊，以后你可是本官的得力干将啊，为本官办事情，就免了那些个俗礼，你也不要过于拘束了啊。”
这刘强面对杨为光的如此态度，顿时不觉云里雾里，就感觉祖坟冒青烟了，先前还担心说错话，丢官丢命，现在看来一切担忧都是自己吓自己。
“刘强啊，你找本官有何要事啊？”
杨为光这一问，刘强才顿时醒悟过来，于是他便直起身来，对着指挥使大人就是一阵感恩戴德的歌颂，“启禀大人，小的刚当上这总旗，今日是特地前来感谢大人的提携。”
“哦，也不完全是本官提携啊，你刘强来到这FJ都司也要十几年了吧，本官正是需要你这样经验丰富的将才啊，以后好好干，前途不可限量啊！”
刘强这么一听，顿时全身像打了鸡血般，也许是喜极而泣吧，他扑通一声跪下了，带着哭腔说道：“多谢大人的赞赏，今后小的一定为大人赴汤蹈火，在所不辞。”
这一跪，堂堂指挥使都给惊住了，他连忙将其搀扶起来，说道：“你看你，这是干什么嘛，都说了务须多礼，务须多礼，这次缉拿海盗一事，你刘强功不可没，本官已向朝廷上奏，为你请功，莫说一个总旗，这今后当了百户、千户，你这哭哭啼啼的样子，让手下的士兵见了，岂不笑话？”
杨为光话虽这么说，可看到刘强像奴仆一样的为他卑躬屈膝，心里面还是感觉很欣慰。
身在官场，高处不胜寒，多少手下都觊觎他这个指挥使的位置，大将也好，小鬼也罢，手里多几枚棋子，总是好的。
一听到百户、千户这个字眼，一贯受气的刘强像迈上了通天大道，内心满满的都是荣归故里的憧憬，怎么都不会想到，自己也能搭上都指挥使这条船。
“看来这溜须拍马、阿谀奉承的伎俩还得再好好学学！”想到此处，刘强觉得自己前十多年都是白混了，“我怎么这么笨啊，早一点搭上李千户这条线，我就不会受这么多年的冤枉气了。“
“刘大人，你还有其他事吗？”
杨为光的发问一下子打断了刘强的思绪，他生怕对方看透了自己的心思，于是便告退了。
