长孙皇后为人仁慈孝顺，俭约朴素，喜好读书，常常和皇上从容商量讨论古事，因而对皇上劝善规过，补益很多。她抚养、看待庶子，超过了自己的亲生，妃嫔以下的人没有谁对她不爱戴。她教育子女，首先教他们谦虚待人。太子的奶妈因为太子住室的器用少，请求增加一些。长孙皇后不同意，她说：“我担忧的是太子的德行不能树立，名声不能播扬，为什么要担忧缺乏器用呢？”长孙皇后得了病，太子请求赦免罪人，超度人入道。长孙皇后说：“死生有命，不是人的智力所能改变的。赦免是国家大事，赦令不可多下。道教、佛教这些异端之教，害国困民，都是皇上平素所不信的。为什么为了我一个女人，使皇上做他所不愿做的事呢？”等到皇后病重，和皇上诀别时，房玄龄已经被辞退回家。皇后说：“房玄龄事奉陛下很久了，为人小心谨慎，办事周密，如果没有大的过错，不可以遗弃。我的亲族由于靠着外戚的缘故得到禄位，既然不是靠德行得来，就容易导致颠危。如果要保全他们，就千万不要让他们处在权要的位置上。我活着的时候对别人没有太多的恩情，死了以后，不要因为坟墓的事而劳费天下百姓，只需以山为坟，棺材用瓦或木制成就可以了。更希望陛下亲近君子，疏远小人，采纳忠谏，除去喜欢说他人坏话的人和邪恶之人，减少劳作和服役，停止游玩和打猎，我死了也就不感到遗憾了。”长孙皇后曾经采辑自古以来女人做人得失的事例，编为《女则》三十卷。又曾经著文讥评东汉明德马皇后不能抑退亲戚的权力，而只是禁戒他们车如流水马如龙，认为这是开了他们后来产生祸败的源头，而禁戒的只是他们的支流末节。到这时，有关官吏将这些奏上，皇上读后，非常悲伤，把它拿给左右亲近的臣子看后说：“皇后这封信，足可以作为典范流传于百世。我不是不知道天命，而做这无益的悲伤，只是入宫再听不到规谏之言，失掉一个好的助手，因此不能忘怀。”于是召回房玄龄，恢复了他的官职。
【评析】
长孙皇后临终前和唐太宗诀别，反省自己活着无益于人，嘱托唐太宗在她死后，“勿以邱垄劳费天下”，同时对唐太宗提出几点希望。唐太宗所谓“皇后此书，足以垂范百世”，的确不是夸张之语。
【原文】
唐太宗营玉华宫[1]，务为俭约[2]，惟寝殿覆瓦，余皆茅茨[3]，然所费已巨亿计。充容徐惠上疏曰[4]：“今东征高丽[5]，西讨龟兹[6]，营缮相继[7]，服玩华靡[8]。夫以有尽之农功，填无穷之巨浪；图未获之他众，丧已成之我军。地广非常安之术，人劳乃易乱之源也。珍玩技巧，乃丧国之斧斤[9]；珠玉锦绣，实迷心之鸩毒[10]。作法于俭，犹恐其奢；作法于奢，何以制后？”上善其言，甚礼重之。
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]营：建造。
[2]务：一定。
[3]茅茨（c侏）：用芦苇、茅草盖的屋顶。
[4]充容：皇帝的妾。徐惠（627—650），唐太宗妃，亦称徐贤妃。疏：奏章。
[5]高丽：古国名。在今辽东新宾东境，建国年代无考，后为卫氏朝鲜所并。
[6]龟兹（Qi俦c侏）：古西域国名。在今新疆库车县一带。
[7]营缮：营造；修理。
[8]靡：奢侈。
[9]斤：斧头。斧斤：砍木的工具。
[10]鸩（zh侉n）毒：毒酒。
【译文】
唐太宗营建玉华宫，务必做到费用俭约，只有睡觉的殿堂盖瓦，其余的都用茅草盖顶，就是这样，所花费资财也要用亿来计算。唐太宗妃子徐惠上了一封奏章说：“如今东征高丽，西讨龟兹，不停地营造宫殿，穿的、玩的华丽奢侈。用有限的人力物力，填补无穷的浪费；图谋还未获得的他国民众，丧失已经建成的自己的军队。土地广大了，但不是长治久安的办法，人民疲劳是产生变故混乱的根源。珍玩技巧，是丧亡国家的斧斤；珠玉锦绣，是迷乱心智的毒药。刻意俭约，还担忧会奢侈；刻意奢侈，又凭什么制止后人仿效？”皇上认为她说得对，就更加礼遇她。
【评析】
“成由俭约败由奢”，这是人们从几千年的历史事实中总结出来的一条颠扑不破的真理。徐惠这封上疏，谈的也正是这个道理。
【原文】
刘知远还至晋阳[1]，议率民财以赏将士[2]。夫人李氏谏曰：“陛下因河东创大业[3]，未有以惠泽其民[4]，而先夺其生生之资[5]，殆非新天子所以救民之意也。请悉出宫中所有以劳军[6]，虽复不厚，人无怨言。”知远从之，中外大悦[7]。
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]刘知远：五代汉王的建立者。晋阳：古县名，在今山西太原境内。
[2]率：收敛；搜括。
[3]因：依据。河东：古地区名，今属山西。
[4]泽：雨露。引申为恩泽、德泽。
[5]生生：犹“世世”。
[6]悉：全部。
[7]中外：中央与地方；朝廷内外。
【译文】
刘知远回到晋阳，商议收敛民财，犒赏将士。夫人李氏向他进谏说：“陛下依据河东创下大业，还没有把恩惠施给百姓，反而夺掉他们世代赖以为生的资财，这恐怕不是新天子所以救民的本意。请拿出宫中所有财物来犒劳军队，即使不算丰厚，人们也没有怨言。”刘知远听从了她的意见，朝廷内外都非常高兴。
【评析】
历代封建割据者为了争夺土地，扩大自己的势力范围，不得不千方百计搜括民财，以扩军备战。五代后汉国王刘知远的夫人李氏却能劝刘知远“悉出宫中所有以劳军”，使“人无怨言”，其识见确实高人一筹。
卷二 贞 德
【原文】
纪王慎女[1]，东光县主楚媛，适司仪郎裴仲将[2]，相敬如宾[3]。姑有疾[4]，亲尝药膳。接遇娣姒[5]，皆得欢心。时宗女皆以骄奢相尚[6]，诮之曰[7]：“所贵于富贵者，得适志也[8]。今独守勤苦，将何求？”楚媛曰：“幼而好礼，今而行之，非适志欤[9]？富贵倘来之物[10]，何足骄人！”众皆惭服。及闻慎薨[11]，号恸呕血，不御膏沐垂二十年[12]。
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]纪王慎：指唐太宗十子李慎，初封申王，后封纪王。
[2]司仪郎：官名。负责接待礼仪和丧葬仪式等事。适：旧时指女子出嫁。
[3]相敬如宾：《左传》僖公三十三年：“臼季使过冀，见冀缺耨，其妻馌之，敬，相待如宾。”馌，送饭。后因以“相敬如宾”形容夫妻互相尊敬。
[4]姑：婆婆。
[5]娣：弟妻。姒：妯娌中年长者。
[6]宗女：同宗的女儿。尚：夸耀；崇尚。
[7]诮：饥嘲。
[8]适：此处指满足。
[9]欤（y俨）：助词，表示疑问，用法跟“乎”大致相同。
[10]倘来：偶然而来、不意而得。
[11]薨（h侪ng）：唐代称二品以上官员之死。
[12]御：用。膏沐：妇女润发用的油脂。垂：近。
【译文】
纪王李慎的女儿，即东光县主楚媛，嫁给司议郎裴仲将，夫妻二人相敬如宾。公婆有病，她亲尝药膳。和妯娌相处，她能够得到大家的欢心。当时同宗的女人都以骄奢互相夸耀，讥笑楚媛说：“人所以看重富贵，是能满足志向。如今你一人守着勤苦，将求得什么？”楚媛说：“我从小就爱好礼义，现在实行它，这不是正好满足自己的志向吗？富贵这些偶然而得的东西，又有什么值得夸耀的呢？”大家听了都感到惭愧，心中佩服楚媛。当她听说李慎死了，悲伤到了极点，甚至于呕血，将近二十年不用脂粉打扮自己。
【评析】
李楚媛孝顺老人，和丈夫相敬如宾，和妯娌和睦相处，不以富贵为“适志”，这些都是好的品德，堪称人之楷模，值得后人学习。
【原文】
周行逢为武平节度使[1]。行逢妻邓氏陋而刚决[2]，善治生[3]，尝谏行逢用法太严[4]。行逢怒，邓氏因之村墅[5]，不复归。行逢屡遣迎之，不至。一旦，自帅僮仆来输税[6]。行逢就见之曰：“夫人何自苦如此？”邓氏曰：“税，官物也，公不先输，何以率下？且独不记为里正[7]，代人输税以免楚挞时邪[8]？”行逢欲与之归，不可，曰：“公诛杀太过，一旦有变，村墅易为逃匿耳[9]。”
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]节度使：官名。唐朝时统管一道或数州，军事民生，用人理财，皆得自主。
[2]陋：粗鄙。刚决；果决；果敢。
[3]治生：谋生计。
[4]尝：曾；曾经。
[5]之：往；到。墅：田野的小屋。
[6]输：缴纳。
[7]里正：古时乡官。
[8]楚：古时的刑杖或扑责生徒的小杖。
[9]匿：隐藏；逃避。
【译文】
周行逢是武平节度使。他的妻子邓氏人虽粗鄙，但办事果决，善谋生计，曾经劝谏行逢用法不要太严酷。行逢非常生气，她于是就住到乡村小屋去，不再回来。行逢多次派人去接她，都不回来。一天，她亲自带着僮仆来缴税。行逢见到她说：“夫人为什么要像这样自寻苦恼？”邓氏说：“税是官府的东西，你不先缴，又凭什么给部下做出表率，况且你难道不记得做乡官，代人缴税以免除杖打的时候吗？”行逢想和她一起回去，她不肯，说：“你诛杀太厉害，一旦有变，乡村小屋容易逃跑和躲藏。”
【评析】
邓氏能谏丈夫用法太严，并率先缴纳赋税。身为节度使夫人，能以身作则，她这种做法可给今天的人们以警示。
卷三 贤 明
【原文】
李景让母郑氏，性严明，早寡，家贫。子幼，每自教之。宅后墙陷，得钱盈船[1]，母祝之曰：“吾闻无劳而获，身之灾也。天必以先君余庆[2]，矜其贫而赐之[3]，则愿诸孤学有成。此不敢取。”遽命揜而筑之[4]。景让宦达[5]，发已斑白。小有过，不免捶楚[6]。在浙西，有牙将忤意[7]，杖之而斃，军中愤怒，将为变。母闻之，出坐听事[8]，立景让于庭而责之曰：“天子付汝以方面[9]，岂得以国家刑法为喜怒之资，而妄杀无罪之人乎？万一致一方不宁，岂惟上负朝廷，使垂老之母衔羞入地[10]，何以见汝之先人哉[11]！”命左右褫其衣[12]，坐之，将挞其背[13]，将佐皆为之请[14]，久乃释之，军中遂安[15]。
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]盈：满。
[2]先君：去世的父亲。余庆：先代的遗泽。
[3]矜（j侃n）：怜悯；同情。
[4]遽（j俅）：急忙，赶紧。揜（y伲n）：掩盖。
[5]宦：做官。达：显贵。
[6]捶楚：杖刑。
[7]牙将：古代中下级军官。忤：违逆。
[8]听事：处理政事；治事。此处指厅堂。
[9]天子：古称统治天下的帝王。方面：一方的军政事务。
[10]垂老：已近老年。
[11]先人：祖先，包括已死的父亲。
[12]褫（ch佾）：剥去。
[13]挞：用鞭子或棍子打。
[14]佐：副职。
[15]遂：于是；就。
【译文】
李景让的母亲郑氏，生性严明，很早丈夫就死去，家境贫困。儿子幼小，总是亲自教育他。他家住宅的后墙倒陷，从墙中得到满满一船的钱，母亲祷祝说：“我听说不劳而获，是一个人的灾祸。老天一定是因为景让死去的先辈的遗泽，怜悯景让爹贫困而赐给这些钱，希望他遗下的几个孤儿学业有成。这些钱我不敢拿。”于是急忙命人把钱掩盖上，用土筑好。后来景让做了官显贵起来，年纪渐渐大了，头发已开始斑白了。但只要稍有过错，仍免不了要受郑氏杖刑。景让在浙西任官时，有一位牙将违逆了他的心意，被景让令人杖击死了。军中的将士都非常愤怒，将要发生变乱。景让母亲听说了这件事，就出来坐在厅堂上，让景让站在庭堂里，责备他说：“天子把一方的军政事务交付给你，怎么能够拿国家刑法作为你个人喜怒的凭借，而胡乱杀死无罪之人呢？万一导致一方不安宁，难道不是对上辜负了朝廷，也使已近年老的母亲衔羞而死，有什么面目去见你的父亲啊！”命令左右的人剥去景让的衣服，让他坐下，用鞭子打他的背。左右都替景让讲情，过了很久才放了他，军中于是安定下来。
【评析】
李景让将违逆他心意的牙将杖击而死，致军中将士思叛乱，他的母亲严厉指责他“以国家刑法为喜怒之资，而妄杀无罪之人”，命人剥去他的上衣，鞭打其背。她这种严格要求自己儿子的态度和做法，令人敬佩。
【原文】
赵王用括代颇将[1]，母上书言括不可使。上问之，母曰：“括父为将，身所奉饭而进食者以十数[2]，所友者以百数，得赏赐，尽以与军吏士大夫。受命之日，不问家事。今括一旦为将，东乡而朝[3]，军吏无敢仰视之者。王所赐金帛，归藏于家，而日视利便田宅，可买者买之。父子异心，愿王勿遣！”王曰：“母置之[4]，吾已决矣。”母因曰：“即如有不称[5]，妾请无随坐[6]。”王许之。
——节录自《尹健余先生全集》
【注释】
[1]赵王：赵孝成王，战国时赵国君，赵武灵王之孙。括：赵括，战国时赵将。空谈其父赵奢所传兵法，实际不会指挥作战。赵孝成王六年（前260年），代廉颇为将时，在长平（今山西高平西北）大兴出击，被秦将白起包围，突围不成，被射死。赵军四十多万都被俘坑埋。颇：廉颇，战国时赵名将。
[2]奉：“捧”的古字。
[3]乡：通“向”。
[4]置：搁开；撇开。
[5]称（ch侉n）：适合。不称：不称职。
[6]随坐：连坐。因别人犯法而牵连获罪。
【译文】
赵孝成王用赵括代廉颇为将。赵括的母亲写了一封信给孝成王，说赵括不可以使为将。孝成王问她原因，她说：“赵括的父亲为将时，被他亲手捧着饭而进食的士兵要用十来计算，他所交为朋友的士兵要用百来计算。得到的赏赐，他全部拿来分给军吏士大夫。接受命令那一天，他不过问家事。如今赵括一时做了将，东向而朝，军吏没有敢抬头看他的人。大王所赐给他的金帛，他拿回来藏在家里，并且天天看那些便利的田和民宅，有可买的就买下来。父子二人不同心，愿大王不要指派他。”赵孝成王说：“你不要谈这件事了，我已经决定了。”赵母于是说：“假如赵括有不称职的地方，我请求不要因他犯罪而牵连到我。”赵孝成王答应了她的请求。
【评析】
这则记述的事情，发生在历史上有名的“长平之役”之前。记述中，赵母陈述了自己的儿子赵括不能为将的种种理由。这种不为自己的儿子护短，严格要求儿子的态度，值得今天做父母的学习。
