菩萨的全称就是菩提萨埵，菩提萨埵是梵语，以前的印度语，在汉地就把菩提萨埵简化成菩萨了。菩提是指觉悟，而萨埵是指有情，菩萨就是觉悟有情。觉悟有情就是要去觉悟众生、利益众生啊！众生都是有情的，众生就是有情。自性之中不是无情，而是有情，有真情，有爱情，有一切情。在禅宗里面，五祖弘忍对六祖慧能讲了一句话：“有情来下种，因地果还生。”这个天地之中一切生物谁来下的种呢？如果没有有情来下种，怎么会有万物呢？如果下种的是没有情的，那我们怎么会有情呢？男人为女人下了一粒种子，就会生出一个孩子；农民为大地下了一粒种子，就会长出庄稼；有情为宇宙下了种子，才会有一切众生。有情来下种，能下种的就是有情。老天爷是有情的，上天的好生之德就是有情，不然物质宇宙就是一片死寂，没有任何生机。因为有这个生机，才展示出宇宙的多姿多彩，这是有情在造化啊！当有情下了这个种子，因地上才有了种子，才能结出那个果实。农民种地，想要收获果实，必定先要播种种子。那个种子播在地里就是指因地的状态了，最终就会结出果实来，这就是“因地果还生”。所以没有这个有情来下种，什么也生不出来啊！而这个菩提萨埵，就是觉悟有情的人，觉悟了那个下种的有情，才叫菩萨。就是说菩萨是一个觉悟了造化本源的人。然后他还要回来，觉悟度化有情众生，让我们也走向觉悟，这叫自觉觉他。如果他没有前面的先觉悟有情的状态，就不能觉悟我们这些无明的有情众生。
所以菩提萨埵是先觉自己的本来。那个有情的是谁？到底谁来下种的呢？佛说见性成佛，这个有情的就是本性，自性的启用，本性来下这个种子。当我们被启迪后，自性就会彰显出来；当我们内在的品质合乎道的品质的时候，上天那个浩瀚的好生之德性，会给我们连接，与我们交感，这就是与天地精神相往来。《圣经》里说，我们都是从神那里来的，都是神的儿女。西方叫天父，东方叫老天爷，本质都是一样的。稍微纵深一点，再来体会一下这个“菩提萨埵”。菩提就是我们要达到的一种境界，这个境界叫菩提境界，修行要达到无我，这时才是真正菩提心的生起，无我相，无人相，无众生相，无寿者相，人我两忘。当达到“人无我”的境界时，我们就是菩萨了，无我利他才入菩萨道。人无我叫菩提，法无我叫萨埵。我执难破，法执更难破。当人法俱亡，人法俱空的时候，才真正达到菩提萨埵的境界。这时才真正远离我执，远离法执，才是一个自在解脱的人。
