货运飞船冲出地球大气层，船身微微震颤，进入虫洞跳跃状态。飞船外面伸手不见五指，偶尔有绚烂的闪光突然浮现在黑暗中，转瞬即逝。
大约过了半个小时，飞船终于跳出虫洞。这是一片陌生的星域，距离地球20光年。人类最先进的宇宙飞船，以接近光速飞行，从地球到这里，也需要20多年。如此遥远的距离，人类能够轻松涉足，得益于虫洞的发现。
格利泽被人们称为超级地球，与恒星距离适中，上面有液态水，大气适合人类呼吸。不过，这里并不是人类的天堂。山高林密，野兽遍地，更有神秘的智慧生物--格利泽土著，一种直立行走，长满鳞甲的四肢物种。
进入大气层，飞船剧烈地颠簸。薛兵脑袋都被震麻了。几分钟后，飞船逐渐平稳。巨大的草原，广袤的山林，不知名的巨鸟从飞船旁飞掠而过。眼前的一切，让薛兵震撼。一座巨大的基地坐落在山中的盆地上。基地被高达数十米的钢铁城墙环抱，将地球人与外面的世界隔断。
“小伙子，欢迎来到天堂!”史密斯是个高大的白人，蓝眼睛，络腮胡子。“你好，先生!”薛兵对这个白人印象不错。
“好长时间没有看到新鲜面孔了。恩，带着家乡的气息。”“先生，我是个罪犯。”2515年，地球进入联邦时代，国家成为历史名词，不同人种在联邦政府的领导下朝宇宙深处进发。法制深入人心，犯罪是一件可耻的事情。“我听过你的事情，你做得很好。如果换成我，我也会那样做。好好在这里工作，联邦政府会按月发薪水给你。半年后，你就可以离开这里。”
“我会好好工作的。”
“你先去洗个澡，然后睡个好觉。明天会有人带你熟悉基地。外面很危险，不要独自跑出去。”
第二天，薛兵被全副武装的士兵带到一间办公室，在那里，他惊奇地看到了吴珊。吴珊冲他做了个鬼脸，示意他找个位置坐下。“人都来齐了，现在开会。”古教授是个四十来岁的中年人，精神饱满，相貌英俊。
办公室一共五个人，薛兵，吴珊，古教授，另外两个是白人青年，一看就是大学里的学生。“我们这次要去的地方在这里，距离基地一万公里。格利泽对于我们来说，并非天堂。有吃人的植物，剧毒的昆虫，凶残的银甲兽，还有智慧不亚于人类，对我们极度仇视的土著--格利泽人。他们浑身长满鳞甲，生命力顽强。遇到他们，唯一正确的选择就是赶紧跑。你们两个想要退出的话，现在还来得及。”古教授打开全息地图，讲解这次的任务。
“教授，我们还是在基地做数据分析吧。”两个白人学生做了个投降的姿势。他们俩个来自深蓝，家里都非常有钱。两人能够取得这次超级地球之旅的门票，那是因为他们的家长花了大价钱。虫洞跳跃，耗费惊人，船票贵点也是理所当然。
两个白人学生走后，办公室只剩下薛兵，吴珊，古教授三人。“我要去!”吴珊的坚持让古教授感到无奈。“在这上面签字，如果遭遇不测，后果自负。”
吴珊吐了吐舌头，麻利地签上大名。“这是联邦最新的产品，全套机甲只有一千克。纽扣大小的核电池，可以支持这套机甲全寿命使用。”“谢谢古教授。”吴珊接过钛合金盒子道了声谢谢，欢快得像头小鹿。
“哎，叽叽喳喳，总算能安静一下了。”打发走吴珊，古教授盯着薛兵看了足足五分钟。“闷葫芦，你不想跟我说点什么吗?”
“教授，我是个罪犯，来这里服刑。你能告诉我，为什么会选中我吗?”“你觉得来这里比在牢里舒服，划算对吗?”“是的。”“你错了!”古教授点了支雪茄，起身站在窗口。“知道为什么人类不大举迁徙到格利泽吗?”
古教授的问题，薛兵从来没有想过。他只是一个高二的学生，考大学才是他最关心的事情。“不知道。”“第一批迁徙来这里的居民一夜之间消失了。联盟派出最精锐的力量搜寻，却一无所获。”“他们有多少人?”“三千人!有科学家，工程师，熟练技术工人。在没有查清这些人失踪的原因之前，人类向格利泽的迁徙计划暂停。我们要做的就是，把事情弄清楚。”
薛兵闻言，仍是一副心不在焉的模样。古教授跟他说的这些他一点儿也不关心，他甚至根本就不想参加这次任务。“你是囚犯，没有选择。好好完成这次任务，联邦会提前释放你，并且会消除你档案里的犯罪记录。你想一辈子背着污点吗?”“我是救人，见义勇为。”“你说了不算!这就是现实!你应该学学那个小姑娘，她主动要求参加这次任务。而你，只知道逃避。”“我不想去送死。”“谁告诉你，你一定会死的。我会保护你们。不用想了，在这上面签字，你们有一个礼拜的时间熟悉机甲的使用。一个礼拜后，我们出发。”“完成这次任务，联邦有嘉奖吗?我需要钱!”“一百万星元!”
薛兵舔了舔嘴唇，一百万，乖乖，我就要成为百万富翁了。这可是普通工薪阶层十年不吃不喝才能积累的财富。“好好计划一下怎么花这笔钱吧，少年!”古教授的话极富煽动性。“教授，我能来这里，是因为吴珊吗?”
“可以这么说。有什么问题吗?”“是不是有点不公平!我现在应该在牢里。”“大家都不想看着好人坐牢，你说是吗?”古教授拍了拍薛兵的肩膀。
为了让薛兵和吴珊尽快掌握机甲的使用，基地派了一名女教官过来。机甲穿戴起来非常方便，加上薛兵有格斗基础，花了半天时间，他就能够熟练操纵机甲在空中做各种躲闪动作。吴珊虽然不服气，却只能在心里跟自己较劲。
七天后，训练结束，薛兵目送女教官的背影。“别看了，她不是你的菜!”吴珊张牙舞爪跳了出来。“你能告诉我，你是用什么办法把我从牢里弄出来的吗?”“说来话长，任务结束再告诉你!”
薛兵还想追问下去，一艘铅灰色飞船低空越过他们头顶。“回去好好休息，不要想太多，少年!”
次日薛兵跟着古教授登上一驾垂直起降飞机。在反重力引擎的作用下，飞机腾空而起。让薛兵感到开心的是，他看到了那名美女教官。“你好，教官!我叫薛兵!”“你好，我已经不是你的教官了。你可以叫我的名字，陈小银。”“好好享受最后的快乐吧，小子!”一只大手按在薛兵肩头。“有点力气!”大手的主人是个新面孔，牛高马大，足有两米高，仿佛一只退了毛的黑熊。
飞机降落在一片砂石滩头，一行人整理好装备钻入密林之中。吴珊被古教授留在了飞机上协助飞行员工作。
“大个子，你不是基地的人?”陈小银一身机甲，英姿飒爽。“我是雇佣军，基地招聘过来的。我昨天才到。”黑熊双眼闪着寒光，目光时不时地在薛兵身上游移。薛兵一路上总是感觉后背发凉，等他回身看到黑熊那张凶恶的脸时，心中的不安更甚。“相由心生，这家伙不是善类。我要小心点。”
薛兵有意无意中放慢脚步，让黑熊走在前面。“警惕性蛮高嘛!”陈小银凑了过来低声说道。“他想对我不利。”“杀了他!”陈小银做了一个割喉的动作。“可我不确定!况且杀人犯法，我可不想把牢底坐穿。”“你的事情，吴珊那丫头都告诉我了。有人花一千万买你的命，你以为躲到格利泽，人家就够不着你吗?幼稚!”“万一他真的要杀我，我怎么办?”“蠢货，当然是杀回去。”
“杀人要坐一辈子牢。我很难自证清白。”想到那些繁琐深奥的法律，薛兵就头疼。“在格利泽，死个把人算什么?格利泽人杀地球人，联邦那帮法官可不管。”陈小银的话让薛兵手心发凉。“谢谢，你是个好人!”
薛兵，古教授，陈小银，黑熊四人经过半天的跋涉，进入一座山谷。山谷中有几百栋建筑。“教授，他们就是在这里失踪的吧?”薛兵心底还是有些害怕。
“少年，不要害怕。电脑显示，下面没有任何生命迹象。”薛兵缩了缩脖子，皮肤接触到凉飕飕的机甲，心下稍安。
几百栋建筑造型完全一样，整齐地排列在山谷的平地上。古教授让四人分开搜索，有什么发现就通知大家。薛兵推开一栋建筑的大门，走了进去。个人计算机片刻后投射出这栋三层建筑的全息影像。工作台，仪器，大型计算机，二楼上万平米的面积，摆满了各种实验仪器。这是一间实验室。
楼下传来脚步声，黑熊如一截铁塔将薛兵赌在二楼。“教授让我们分头搜索，你跟着我干什么?”薛兵暗道不好，难道这厮真的是来要我的命?
黑熊咧嘴一乐，露出满嘴的金牙。“让你死得明白点，有人想要你死。我是来杀你的。”两米高的大家伙，身穿机甲，如一发炮弹平地飞起，呼啸着砸向薛兵。薛兵来不及向古教授和陈小银发出求救信号，双手向前平推，硬抗黑熊双拳。“碰”，拳掌对撞，薛兵被巨力掀翻，身上的机甲如瓷器般碎裂。
“民用版垃圾货。嘿嘿，我身上穿的可是价值500万星元的军用版。”黑熊伸出大手抓向薛兵。
机甲一破，少年失去了最后的防线。徒手对抗机甲，那是传说中的军中变态才有的本事。毫不夸张的说，没有了机甲的保护，黑熊一根手指可以戳死薛兵。没有任何犹豫，他选择逃跑。只见他身子一弹，如一根弹簧从二楼的窗口弹出。
黑熊反应很快，三秒后来到窗边，往下看，薛兵已经消失得无影无踪。个人电脑显示，附近没有任何生命迹象。一个大活人，彻底不见了。黑熊操纵机甲蹿入高空，扔下一枚迷你核弹。
村庄瞬间被夷为平地，巨大的爆炸声，邪恶的蘑菇云惊动了飞机里的吴珊和飞行员。飞机紧急起飞。“核弹爆炸，他们生还的可能性极小。先回基地吧。”“到底是谁干的?”“史密斯将军会调查清楚的。”
