中国小鲵至今已经有约3亿年的历史，它与恐龙同处一个发展时代，是一个非常古老的物种。中国小鲵历尽沧桑劫难却顽强地繁衍生息至今，被称为珍贵的“生物活化石”。同时，还被生物学家誉为研究古生物进化史的一把“金钥匙”。1986年，中国小鲵与国宝大熊猫一起被国家列入《中国濒危动物红皮书》之列。
蛇——如此可怕的动物
蛇是一种足够让人害怕的动物，它巨大可怕的身体、五花八门的颜色足以让人吓破胆子，不敢靠近。蛇是爬行类动物，它身体细长，四肢退化，没有脚，没有可以活动的眼睑，没有耳孔，仅有的只是身体表面覆盖的鳞。但是就是这样一类动物却足以在它活动的范围内称王称霸，厉害得不得了。
小小俱乐部
目前世界上分布的蛇有3000多种，其中毒蛇就有600多种。蛇的个体差异很大，分布在加勒比群岛的马丁尼亚、巴巴多斯等岛上的线蛇，是世界上最短的蛇，只有9厘米那么长。眼镜王蛇是最大的毒蛇，它长竟可以达到6米，真是难以想象。
如果碰到蟒蛇，这类蛇就算是小的了。因为分布在东南亚、印尼和菲律宾一带的蟒蛇，最一般的体长都要超过6.25米，最长的还可达到10米左右。而生活在南美洲的水蟒则更为夸张，身长竟达11米以上，体重超过100多千克。
黑曼巴蛇为世界上最毒的蛇，它无论是运动速度、毒液毒性还是攻击力，都位居蛇族榜首，是不折不扣的大毒蛇王。
认识蛇的模样
蛇身体细长，表面覆盖着鳞片，有毒蛇和无毒蛇两类。无毒蛇头部是椭圆形，口内没有毒牙，尾部是逐渐变细的；而毒蛇的头一般是三角形的，其嘴里有毒牙，牙根部有能分泌毒液的毒腺，一般情况下尾很短，并且通常是突然变细的。
毒蛇与无毒蛇还有个最主要的区别就是，毒蛇的身体上大多有鲜艳的花纹，其性情凶猛，能快速追赶人畜。
蛇的生活大解剖
蛇类其貌不扬，形状色泽奇特、浑身披鳞，头颈高翘、躯尾摆动、快速行进，它的形态实在是难以惹人喜爱。蛇类喜欢居住于荫蔽、潮湿、人迹罕至的杂草丛中或是一些废弃的石块、土墙旁边，也有的蛇栖居水中。
蛇有冬眠的习性，到了冬天它们就集体盘踞在洞中睡觉，一睡就是几个月，不吃也不喝，一动不动地保持体力。偶尔也会出来晒晒太阳，吃些东西。待到春暖花开的时候，蛇就醒了，开始外出觅食，而且蜕掉原来的外衣。
蛇蜕皮相当于重获新生，蜕过皮的蛇活动量明显增大，胃口也变得极大，体力也逐渐恢复。蛇吃食物时，通常先把它咬死，然后吞食，嘴可随食物的大小而变化，遇到较大食物时，下颌会自动缩短变宽，成为紧紧包住食物的薄膜。蛇吞食时常从动物的头部开始，吞食小鸟则从头顶开始，吞食小白鼠一般只需要5～6分钟，而吞食较大的鸟则需要15～18分钟。
蛇一般在气温逐渐上升的4月下旬至5月上中旬进入发情期寻偶时，雌雄蛇发出的鸣叫声清晰明亮，“哒哒哒”如击石声。产卵期一般在4月下旬到6月上中旬，雌蛇所产蛇卵一般粘结成一个大的卵块，卵块中卵的数量为8～15枚不等。
蛇主要以鼠、蛙、昆虫等为食，在追捕猎物时常会时不时地吐舌头，这是因为蛇的舌头细长而分叉，俗称蛇芯子。一般来说，舌头是味觉器官，而蛇的舌头却是嗅觉器官，它能把空气化学分子黏附或溶解在湿润的舌面上，然后再判断遇到了什么情况。蛇在追杀猎物时，把捕捉到的情况传达到由许多感觉细胞组成的助鼻器里，然后再传到大脑里，经过嗅觉中枢的综合，就可以准确地捕获到猎物了。
蜥蜴——奇怪的四足蛇
蜥蜴是一种常见的爬行动物，以热带地区的种类和数量最大。蜥蜴有“四足蛇”之称，还有人称它为“蛇舅母”，看来，它和蛇还真是有些关系。蜥蜴和蛇有许多相似的地方，其周身都覆盖以表皮衍生的角质鳞片，雄性都有一对交接器，都是卵生，方骨都可以活动等。前面介绍了蛇，下面我们就来探一探蜥蜴的世界吧。
蜥蜴长什么模样
俗称“四足蛇”的蜥蜴，外形可分为头、躯干、四肢与尾四部分。头与躯干之间的颈部在外形看来没有较明显的界限，但头部可以自由灵活转动。
蜥蜴“五官”长得还算端正，在头部可以见到口、一对鼻孔、一对眼睛和一对耳孔。如果没有外耳孔，则鼓膜位于表面，有的种类鼓膜上还被覆以细小的鳞片或是呈锥状的大鳞，头部也覆盖鳞片。其头背所覆有的大鳞片数目及排列都较为一致，是作为分类鉴别的重要依据。
蜥蜴的小小世界
蜥蜴是变温动物，生活在温带及寒带的蜥蜴种类则有冬眠现象。而在热带生活的蜥蜴，由于气候温暖，可终年进行活动。但在特别炎热和干燥的地方，蜥蜴还会有夏眠的现象。
这种变温类动物外出活动时还可分白昼、夜晚或晨昏活动三种类型，这主要取决于食物对象的活动习性或其他一些因素。单个蜥蜴的活动范围是很有限的，如树栖蜥蜴往往只在几株树之间活动，如生活在地面上的多线南蜥等，其活动范围平均在1000平方米左右。
大多数蜥蜴吃动物性食物，主要是以昆虫或甲壳动物为食，也有的会吃家禽。夜晚活动的蜥蜴类多以鳞翅目等昆虫为食物，体型较大的大蜥蜴则以小鸟或其他蜥蜴为食物，也有部分蜥蜴如鬣蜥是以植物性食物为主。
由于大多数种类捕吃大量昆虫，蜥蜴在控制害虫方面也起到了不可低估的作用。有人认为蜥蜴是有毒动物，这是不对的。因为在全世界6000多种蜥蜴中，已知的只有两种蜥蜴是有毒的，且都分布在北美及中美洲。
蜥蜴为什么要自断尾巴
很多蜥蜴有“自残”的行为，这种行为体现在它们在遭遇敌害或受到严重干扰时，常常会把尾巴断掉。这实际上是一种自救行为，因为即使是断掉的尾巴，还会不停地跳动，这样就能吸引住敌害的注意，而自己却可以借机逃之夭夭。
这种现象叫做自截，自截可在尾巴的任何部位发生。尾巴断开后不久还会长出新的来，因为其特殊的身体构造可使断开的尾巴不断分化，从而长出新的。还有的时候，尾巴并未完全断掉，再加上软骨横隔自伤处不断分化再生，于是就会产生另一只甚至两只尾巴，形成分叉尾的现象。
蜥蜴的变色能力
蜥蜴有很强的变色能力，特别是避役类蜥蜴，以其善于变色而荣获“变色龙”的美名。像树蜥与龙蜥类多数也有变色能力，其中变色树蜥在阳光照射的干燥地方通常身体颜色会变浅，而头颈部则会变得发红，当转入阴湿地方后，头颈部的颜色逐渐消失，身体颜色则逐渐变暗。
另外，大多数蜥蜴是不会发声的。壁虎类除外，不少壁虎类蜥蜴都可以发出洪亮的声音。
壁虎是蜥蜴中最小的一类，它身体扁平，四肢短，趾上有吸盘，能够在墙壁上自由爬行，且它独特的身体结构还使得它在墙上爬行时没有任何声响。壁虎是夜行性动物，是益虫，通常捕捉蚊、蝇、蛾等小昆虫，它在墙上捉蚊子的本领又快又准。壁虎能适应由沙漠至丛林的不同栖息地，许多种类常到人的住所活动，对人类有益，但其叫声却有些扰人。
巨蜥——蜥蜴国的巨人
巨蜥是蜥蜴中最大的一类，全世界约有30多种，巨蜥身体覆盖粗厚的鳞，吻部宽圆而扁，鼻孔距离吻部很近，它的牙齿极为锐利，颈部长且四肢粗壮有力，是尤为恐怖的一类动物。
巨蜥的世界
世界上有几种体大而长的巨蜥：科莫多巨蜥，体长可达3米；圆鼻巨蜥体长有2.7米之长，主要产于东南亚；作为稀有种类的无耳巨蜥，产于婆罗洲，是拟毒蜥科仅有的一种，它体长能达到4米之长。可以想象，这样的一类动物是多么可怕。
巨蜥体长一般为60～90厘米，体重一般是20～30千克，尾长70～100厘米，最长的可达150厘米，通常可占到身体长度的五分之三。
巨蜥全身布满较小而突起的圆粒状鳞，背面鳞片为黑色，部分鳞片杂有淡黄色斑，腹面是淡黄或灰白色，散有少数黑点。它的四肢极为粗壮，趾上具有锐利的爪，尾则扁如带状，像一把长剑。巨蜥又被称为“五爪金龙”。
巨蜥的生活习性
巨蜥以陆地生活为主，喜欢栖息于山区的溪流附近或沿海的河口、山塘、水库等地。它们昼夜都会外出活动，其中以清晨和傍晚最为频繁。巨蜥虽然身体笨重，但四肢发达，行动十分灵活，不仅善于在水中游泳，同时还能攀附矮树。
巨蜥以鱼、蛙、虾、鼠等动物为食，它们有时也到树上捕食鸟类、昆虫及鸟卵，偶尔也会吃动物尸体，还常会爬到村庄里偷食家禽。
雌性巨蜥常在6～7月的雨季在岸边洞穴或树洞中产卵，每窝约产卵15～30枚，孵化期约为40～60天。巨蜥寿命很长，一般可达150年左右。
生性凶猛好斗的巨蜥
巨蜥生性好斗，且较凶猛，遇到危险时，常用强有力的尾巴作为武器抽打对方。它在对待不同的敌害有不同的表现：立刻爬到树上，用爪子抓树，发出噪声威吓对方；还会鼓起脖子，使身体变得粗壮起来，同时发出嘶嘶的声音，吐出长长的舌头，以恐吓对方；把吞吃不久的食物喷射出来引诱对方，而自己则乘机逃走，等等。巨蜥真是聪明极了。
这些只是它不搏斗的情况下采取的手段，但更多的时候，它都是与对方进行搏斗的。在搏斗时，通常将身体向后，面对敌人，摆出一副格斗的架势，然后用尖锐的牙和爪进行攻击。在对峙一段时间后，就慢慢地靠近对方，抬起身体，向敌人出其不意地甩出它厉害的尾巴，就如同钢鞭一样抽向对方，常使猎物惊慌而逃，有些来不及逃脱的猎物还会直接丧生于巨蜥的尾下。
如果对方过于强大，巨蜥就会爬到水中躲避，它能在水面上停留很长时间。
