事情并没有那么简单，权这东西实在是个怪物。一旦权在手，天下什么事都可以创造出来。回顾中外历史，封建皇帝，奴隶主阶级，高官豪绅，为什么能骄奢****，抢男霸女，为所欲为，皆因为他们手中掌握着对普通老百姓的生杀予夺的大权。中国历史上封建皇帝他们宣扬君权神授，实质上是为了巩固他们手中的权力，永不旁落，他们永远骑在人民头上。所谓：溥天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天下子女玉帛全是皇家财物。而高官豪绅在他们的势力范围内也是如此，财富归他们所有，子女归他们所用。
二十世纪五十年代，中国历史翻开了新的一页，然而，在这一页上，政治成了一切之上的一切。在这个年代里，工作岗位上的女孩子，谈恋爱必须首长同意，结婚必须上级批准……如果一个平头百姓（一般干部）和他的顶头上司同时爱上一个女孩子，那这个女孩子一定是首长的无疑。然而，桂茹和明峰好像是个例外。桂茹是知识女性，她虽然对宏志并无多大反感，但她总认为他是大哥，而不是情人。对于明峰，她已把他与自己连成一体。甚至，她曾想过愿意与他同去北大荒，愿意与他同去西北大沙漠，愿意与他同生共死……即使在他受到不公正处理时，她形影不离他左右，而且，越来越时刻离不开他，明峰知道这样下去会给桂茹带来什么，但也为有这样一位红颜知己感到欣慰……越是这样越引起汤宏志的强烈妒忌与不满。
灾难终于降临了。六零年三月的一天，毕业班在外生产实习的同学，同时收到指示：立即返校，原因不知。在省城和其他城市实习的学生很快返校，而李明峰却远在宽甸县人参园，研究‘老地栽参’课题。当王浩老师得到指示：立即去宽甸押回李明峰，交代问题时，大吃一惊。
王浩老师，南方药科大学五五年毕业，分配来本校生药学教研室任教。他身材高大，面目清秀，是一个典型的山东大汉，头发总是梳理得光光的，还有一个经常用左手梳理头发的习惯，所以无论什么时候见到他，总见他仪表堂堂。
开植物学课时，他带三班实验课，开生药学课时，他还带三班实验，生产实习时，他还带他们实习。由于李明峰的聪颖，智慧，志趣相投他和王老师竟成了朋友，在带他们作实验时，曾多次用明峰的实验报告，给全期同学作样板。这次‘老地栽参’课题是人参养殖业的重点研究课题。其他老师都不愿让一个右派远离群体，单独到中朝边境去执行任务。然而，王浩老师不这样认为，他说：“李明峰是贫农的儿子，叔叔是解放军中级军官，胸怀坦荡，光明磊落。即使被定成右派，只不过是年青幼稚，说了些过头话，他不是坏人，为什么不能让他去？”
由于王浩的坚持，李明峰才承担了这个课题，被派了出去。
今天他突然接到校方让他押回李明峰的指示，怎能不惊出一身冷汗。直到这时，他也没有害怕他会叛逃而连累自己，只是为他的命运而忧虑。无奈，上命难违，他带着二班班长杨新春，向宽甸县进发。经过一天一夜，水陆并进，抵达宽甸县，下露河乡石柱子村。当他们到达李明峰住的小屋时，见他满身泥土，满面灰尘，正伏在桌案上，奋笔疾书……
他见到王老师和杨新春进来，立即跳起来，亲切与二位握手。
王老师从他满身泥土，没来得及清理，就忙着记录，知他在没有任何人监督的情况下，工作的很勤奋，十分感动，眼睛有些湿润。
他心里在说：“李明峰确实是个好学生。”
他们坐下来，翻看李明峰的工作日记和实验记录。看出来整整六十天，他都呆在山上。实验设计，土地选择，种苗挑选，出苗后的田间管理，逐日记录，井井有条，都是一般学生难以完成的……王老师心里想：“李明峰啊李明峰，你对学问孜孜以求，可厄运已悄悄向你袭来……”
李明峰也看出了，王老师的心里好像装着什么难以言喻的隐情。
也不再问，就说：“王老师，这个小山村里，有一个小卖部，今天我请客。”
不容分说，明峰拉着王，杨二人，九曲八弯拐进了小卖部，在小卖部柜台旁，有一张八仙桌。明峰买了两斤点心，两个罐头，一瓶白酒……
这在六0年生活极度困难的时刻，也算奢侈了。酒至半酣，王老师说：“明峰，校方有人要整治你，理由不知道，命我押送你回校，我给你通风报信，赶快逃命去吧！……一切后果由我兜着，我是一个正直的中国人，拥护共产党，但是，我反对‘有些人’乱整人……”
杨新春在旁直摇头，在王老师面前，又不好说什么，他真担心李明峰铤而走险，他和王老师不好交代。李明峰脸和脖子都涨得通红，拍着胸脯说：“王老师，你是我的老师，我李明峰即使有杀头之罪，也要死得光明磊落，绝不会连累他人，何况恩师呢？您提前告诉我就感恩不尽了……”
当李明峰回到校园时，学校内外几乎无人不知无人不晓了。省城公安局，区公安局南塔派出所的公安人员都来了，又是拍照，又是调查，找学生谈话，已经满城风雨了。李明峰以为，进到校园后，能碰到桂茹或者平日要好的严正、高翱等人。然而，桂茹早已被看管起来；严正、高翱等人为了避开别人的监视，见到他，也只能避而远之。其他同学更是像对瘟神一样，避之惟恐不及，哪有人敢和他说话。
他回到学校，就被校保卫科刘科长叫去，隔离在一个三米见方的小屋里。一支笔，一叠纸，一张学生桌，吃饭有人送来，上厕所有人跟着……睡觉就睡在地上的破“塌塌密”上，实际上已是个囚徒了。到底发生了什么事情，他什么也不知道。他苦思冥想也想不出来。
他发出一声长叹：“哎！听天由命吧！”
当天晚上，汤宏志与支部组织委员兼保卫委员牛素琴来了。汤，牛二人，非常严肃，先向他交代政策：“我们党的政策历来是‘坦白从宽，抗拒从严’……”
李明峰感到问题严重，到底是什么问题呢？他无奈地说：“我已到宽甸县两个多月了，学校里什么事我都不知道，叫我交代什么？”
“你对社会主义不满，向往资本主义，向往自由世界，歌颂帝国主义，罪行还想抵赖？”牛素琴声色俱厉的说。
明峰傻了，如此罪不容诛之大罪，怎么会从天而降呢？他一口咬定：“我没有说过，也没有写过。”。
后来，汤宏志说：“如果组织上跟你谈，你不老实，就交公安人员办理了。到时候可别怪我们帮不了你！”
牛素琴说：“你可不要敬酒不吃，吃罚酒啊，自己掂量着办吧！弄个死不悔改，谁也帮不了你。”
李明峰绝望了。
第二天，两个公安人员把他带到罪犯监理所预审科，进行预审。公安人员出示反动标语照片。李明峰仔细看了十分钟，他忽然发现了什么，尤其是“帝国主义”四个字，他肯定是赵桂茹手笔。至于“万岁”二字，也很像她手笔。两个公安人员毫不客气，交代政策“坦白从宽，抗拒从严”。
其中的张副科长严厉的说：“经过我们侦察，笔迹鉴定，认定是你写的。定你右派，你对社会主义不满，向往资本主义，颂扬帝国主义，还有什么可狡辩的。”
李明峰断定是桂茹笔迹，而校方和公安鉴定是李明峰笔迹，也有一定道理。原来中学时，他在县城街头的旧书滩上，发现了一本沈六峰编著的钢笔字帖，他买了回来，二人不约而同的模仿起来，越模越感到欣喜，经过十年之功，他俩笔迹确实相似。
当时公安人员鉴定笔迹后，认为赵桂茹嫌疑最大。因此，先找她谈话，她不承认。
汤宏志坚持认为：“赵桂茹胆子小，几年来对党的态度好，是共青团员，不可能是她所为；一定是李明峰。因为他自认为根红苗正，胆大妄为，被打成右派，对党不满，阅历宽，外语水平高，能听懂俄、英等两种外语，一定是他所为。”
公安人员在汤宏志的提示下，全面检查李明峰的笔记。认为李明峰和赵桂茹都有作案可能。当然，公安人员中对笔迹鉴定也有分歧。
办案人员丛正义说：“我认为笔迹是赵桂茹的，不是李明峰的。因为笔迹拐角处用力较小，而李明峰笔体，在拐角处用力突然，劲大……”
张副科长说：“他是大右派，思想非常反动，不是他是谁！”
“总得尊重事实吧！”小丛嗫嚅着反驳说。
“闭嘴，你知道什么？跟着乱搅和。”张副科长愤怒的说。小丛再没有说话。
今天审问李明峰，他说的振振有辞，回答合情合理，死不承认。小丛突然喊了一句：“李明峰！‘反标’不是你写的，你说是谁写的？是不是赵……”
话刚说出一半，马上被张副科长用手势拦住了，在笔迹问题上，张、丛二人有分歧。
张副科长原来也认为赵桂茹的嫌疑最大，经过一夜时间，他却一反常态，武断认为赵桂茹没有作案的动机和可能。所以打断了小丛的审问。
小丛的提示，开始使李明峰一怔，但很快使他清醒过来。他从宽甸县回校，就没见到赵桂茹的影子，小丛说的赵……肯定是赵桂茹了。对，是她，一定是她，如果不是她，为什么白天的群众检举会上，全班三十三人，惟独没有她呢！……
李明峰用右手摸了摸兜，想摸点什么。原来五十年代的大学生是不准吸烟的。但近两年来，他的境况窘迫，忧思百结，思想斗争激烈，开始卷烟吸。小丛见他摸兜，走过去塞给他一支‘大生产’牌香烟。他摸出火柴点燃，慢慢抬起头来说：“同志，能不能让我看一看现场，以增加我的回忆……”
张副科长见“罪犯”有“表现”，马上答应说：“可以。”
当晚十点三十分左右，小丛和另一个公安人员，一个在左，一个在右，押着他走进他们上课的大教室。室内空无一人，走到左侧十三排时。小丛让他停下来，指着桌子，让明峰近前辨认笔迹。他想起来了，这张桌子确实与他和桂茹有缘。三年多的课堂生活，他有几十次坐过这个坐位。而且，大多是与桂茹同桌度过的。他足足在这张即熟悉又陌生的课桌前，待了半个小时。此时此刻，他的心情百感交集……他看清了，确确实实看清了，是桂茹的笔迹无疑。特别是“帝国主义”四个略微大一点的字，而“万岁”两个字，因与桌缝有重合之处，实难辨认。而且，他与桂茹同桌时，大多数情况下是他坐左边，她坐右边，他也知道桂茹确实有在桌子上乱写字的习惯……在小丛的催促下，他终于迈着沉重的步子，离开了学习三年多的大教室，回到了隔离室。
今夜，只有今夜，他失眠了。辗转反侧，终不能眠。直到天快亮时，突然见到桂茹满身血污、泥土，从响水河边的土崖下爬出来，边爬，边喊“明峰，明峰！”急速向他跑来，到了近前，她一头撞进他的怀里，大哭起来，他抓住桂茹的双手狠劲的摇动着……
又拂掉她身上、头上的泥土问：“怎么了，怎么了！”
她一言不发，他再仔细看桂茹的头，发现并不是桂茹，而是一块铁道枕木……并压住了他的双脚，他拼命想把脚抽出来，却怎么也抽不出来，猛一使劲，他醒来了，原来是南柯一梦……
二十世纪五十年代的年青人，受无神论熏陶，不迷信。但他小时候看过许多杂书，其中不乏星相、解梦方面的书。在命途多舛的时刻，怎能不多思多想呢！
他对桂茹经常不称“茹”，而称“桂”，他认为“茹”有竹茹轻飘之意，又有含辛茹苦之嫌，而“桂”字，有桂树桂花之雅，今“桂”去“双土”，剩木，桂茹一定受到了极大伤害。他认为从“反标”的笔迹看，是桂茹手笔无疑。至于她为什么写，不得而知！如果他断然拒绝承认，公安局不会饶恕桂茹。一个娇弱稚嫩的女孩子，被披枷带锁，送到监狱，不成了当代“苏三”吗？到早晨起床时分，他已经想好了，决定招供，承认“反标”是自己写的。
小丛问他：“你是何时写的？”
他谎称是半月前曾回校送人参苗，那时写的。由于全期学生，都去生产实习，教室中没有人，直到上星期召开团代会，牛素琴坐在十三排，发现了这条“反标”，立即报告了汤宏志。于是就出现了一个星期以来的药学院“反标”案件。
第二天赵桂茹被宣布“无罪释放”，李明峰被正式逮捕。
