天下世事，芸芸众生，人世奇缘，春秋一梦，人心龌龊，尔虞我诈，贪婪成性，妄图据天下财富为己有，天下美女入己怀，天下权柄为己用，到头来竟断送了卿卿性命，世事沧桑，悲剧一场，与草木同朽，终究也不过是黄土一丘。
事情并没有那么简单，这学期开学以后，胡晓枫如同失魂落魄一般。理性上她虽然想通了，老一辈人的感情渊源也不需多问。她也相信母亲犯不着用撒谎来破坏她与李忆新的爱情。但她对这段感情总是恋恋不舍。她****愁思，夜夜冥想，怎么也理不出到底是谁错了，错在哪里？她开始失眠，逐渐发展到茶不思，饭不想，甚至精神恍惚，一病不起的地步。
恰好，今年是李忆新的毕业之年，非常忙碌，很少有时间来照顾她。幸好，她的同门师兄，英国留学生麦克米伦，不离她的左右，经常来照顾她，一直伺候她两个多月。这两个多月里，她感触良多，原来大学本科时，麦克就是她的同学。后来，他们同时考取了，文邦彦教授的研究生。硕，博连读，五年来，他一直围绕在她的身边。但是，由于小弟的原因，她从来没有正眼看过他。这次她躺在病榻上，仔细思考五年来麦克为她做的一切，回顾麦克的为人。
他是英格兰的贵族，有高贵的种族血统，绅士派头和风度，但绝无纨绔子弟的浪荡。他不远万里来到中国，刻苦攻读汉语言文学，现在几乎成了“中国通”，他不仅会说北方的普通话，而且，能说诸多南方的方言土语。他能说相声，能唱京剧和其他不少地方戏。可谓英格兰的汉学大师了。但是，在没有任何个人或组织的监督下，他自愿成为一名环保志愿者。五年来的假期，他都没有回英吉利，而是去长城，九寨沟，黄山拣垃圾。他倾心环保公益事业。在他看来，中国的一草一木是世界人民的，世界的一草一木是地球村的。作为环保志愿者，他要用自己的行动，唤醒全世界人们的良知，感化世人都来爱护地球村的环境。据不完全统计，五年来他和他的同道者，拣了上百吨垃圾，为中国和地球村的环保事业做出了很大贡献。更重要的是由于他们的行动感动了不少人，自觉自愿地参加到环保事业中去。
从个人品德上讲，他不像某些西方男士那样，见到漂亮女孩就追，追上就爱的死去活来。厌倦了就像扔掉破鞋，烂袜子一样，弃之不要。而他却不然，五年来，他除了追求自己以外，并无中外情人。和他来往的女性，包括书信来往的女人就只有他的母亲和妹妹。今天，她第一次正眼看他，他还真挺帅：一米八五左右的个儿，典型西方美男子的面容，潇洒飘逸，风度翩翩，是难得的白马王子。
五年来他也在琢磨，我到底要怎样做才能赢得她的芳心呢？今年，将要毕业了，他很怕失掉这个机会。实在没有办法的时候，他去请教导师文邦彦教授。文教授知道他的来意后，摇摇头笑着说：“麦克啊，你找错人了！”
他若有所思的，又像是自言自语地说：“麦克啊，曹老师是恋爱专家，你为什么不去请教他呢？”
“曹老师，哪位曹老师？”
“你读过红楼梦吗？”
“啊，您说的是曹雪芹老先生吗？”
“正是他啊。”
“他已经死了两百多年了，我到哪里找，找他又有什么用呢？”
“不，不，他虽然死了，但他的长篇巨著是永远不会死的。看来你的红楼梦还是没有读好啊！”
“怎么没有读好，我都读过几十遍了。”
“你没有好好想一想，贾宝玉为了赢得林妹妹的芳心，不惜舍弃富贵荣华，仕途前程；不惜舍弃他的命根子——通灵宝玉，将它弃之于地，宁愿放弃‘金玉良缘’，睡梦中都喊‘木石姻缘’；不惜舍弃生命，离经叛道，差一点被父亲打死，用绳子勒死。当他做出巨大牺牲以后，虽然赢得了林妹妹的芳心，但她却不肯亲近他。而是和他不即不离，远远地看着他如何对待别的女孩。他与别的女孩亲近，她嫉妒；他与别的女孩疏远，她兴奋，他终于得到了她的爱心。这些还不够，因为林妹妹也是一个离经叛道者，她没得到她的亲外婆贾老太太的欢心，贾老太太虽然对她珍爱有加，但选择她作为自己的孙媳妇却不热心，甚至认为绝不可为。所以，她的芳心，爱心，以及他的良苦用心，就变成了千古的伤心。而薛宝钗能说会道，善于阿谀逢迎，赢得了贾老太太的善心，很快变成了对这场婚姻的热心。再加上凤姐的蛇蝎毒心，巧施‘调包计’，就造成了宝玉和宝钗的苦涩婚姻。葬送了宝黛这对过命鸳鸯的美好情缘，铸成了千古悲剧。”
麦克听呆了，文老师的长篇大论，把异国的小伙子给弄懵了。他清醒过来以后，怔怔地问：“您说的这些对我有用吗？”
“当然有用。”文老师郑重地说。
接着他又说：“你到中国八年，我们相识五年，我们虽是师生，也是朋友，老师当然希望你能成功。所以，我倾囊而出，教你追求中国女孩的方法和秘诀。中国民族的习俗与西方民族的习俗不同。追求西方女孩，只要你赢得了她的芳心，就可以KS，甚至，可以抱她上床了，对吗？”麦克点头称“是”。
文老师笑着说：“追求中国女孩，光赢得她的芳心还不够，还得她的父母发出善心，光有善心还不行，还得让他们的善心变成热心，然后，才能真正得到女孩的爱心。”
他实在听的不耐烦了，近乎是央求的说：“文先生，您的高谈阔论我实在是听不下去了，您快说我该怎么办吧！”
“你见过老丈人和丈母娘吗？”
“她没有父亲。”
“那太好了，你就少了一道关卡。现在，你必须得到丈母娘的允诺，她才能向你献出爱心！”
“那好，我现在就到杭城去，跪在她的面前，苦苦哀求，让她发出善心，并把她的善心变成热心，我就成功了，是不是？”
“如果那样做，你就一定会失败的，你不但得不到她的爱心和热心，她肯定会对你产生恶心，你就彻底失败了。”
“你要用智慧，智慧懂吗？这个我就教不了你了。”
麦克张开两手，耸了耸肩说：“啊，太复杂了。”
他毕竟是高智商的骄子，他背着她，给胡晓枫妈妈打电话称：“你女儿病重，速来探视！”
胡素华刚从古城回杭城不久，听到这个消息，不顾疲劳，立即起程，二十四小时赶到京城，直奔晓枫住的公寓。进屋以后，见晓枫躺在病床上，身边没有别人，只有一个陌生的老外。她立即扑到女儿身上，眼泪扑簌簌流了下来。晓枫见到母亲，十分激动，大声喊叫：“妈，你怎么来了，可想死我了！”眼睛里也闪动着泪花。她见母亲风尘仆仆，来到自己的病榻前，脸上皱纹堆垒，银发满头，在激动时微微颤抖，显得苍老多了。忆起她们孤儿寡母，相依为命，感到十分酸楚。想到自己已经二十七八，还无归宿，让母亲悬心，感到很对不起母亲。他们母女相拥在一起啜泣多时，竟把麦克晾到一边了。胡晓枫想起了还有外人麦克在侧，忙说：“妈啊，这次我病了，全仗麦克照料。麦克快给伯母施礼！”
“岳母大人在上，请受小婿一拜！”麦克借坡下驴，立即跪下一条腿说。
麦克的话刺激了胡素华的耳朵，心想：没有我的允诺，我怎么这么快成了你的岳母，你又怎么成了我的小婿！她立即沉下脸说：“你说什么？不知深浅！”转过脸去不理他。
原来他是想说，“伯母，请受小侄一拜”，可是。按照西洋文字，伯母和岳母，小侄和小婿差不多，他紧张，说走了嘴，把伯母说成了岳母，把小侄说成了小婿。
她转过脸，小声说：“太令人恶心了。”
本来不想让麦克听到，谁知却恰巧被他听到了。麦克昨天听文先生说，中国婚恋习俗，丈母娘若是恶心，这门亲事就吹了。他听见她说令人恶心，他心里就凉了半截，站在那里，如同木雕泥塑一般。胡素华感到自己的话太苛刻了，对女儿的朋友语言如此尖刻，觉得有些失言。她进了盥漱室，洗漱掸尘去了。借此机会，胡晓枫招手让他到跟前来，她小声说：“麦克，还不给母亲泡茶！”
他见姑娘芳心未改，马上又恢复了活力，立即给胡素华泡上了一杯香茶。素华回来以后，他双手把茶献上，她这一回用双手把茶接过，并说“谢谢！”这时气氛有些缓和。
晓枫说：“麦克，你今天先回去吧，我们的事等以后再说吧。”
麦克一听叫他等，他忙问：“要等多久？”
她举起三个手指。
麦克问：“是三天，那太久了！”
她又举起了一个指头。
他问：“这是什么意思？是一天？”
她摇摇头说：“不是，是一辈子。”
他失望了，他不说话，也没告辞，就退了出去。胡素华见他甩手走了，有些后悔，心想：因为自己的一时唐突，耽误女儿的终身，那样自己就“罪莫大焉”了。晓枫见母亲面带悔意，微微一笑说：“妈，不要紧，明天他会来的。”
