这年安徒生正好15岁，按照丹麦的习俗该行坚信礼了。
妈妈已经在开始准备给小安徒生举行坚信礼。
所谓坚信礼，就像我们中国古时的戴冠礼，经过这种仪式以后，一个孩子就算正式成人了。
安徒生长大做什么事呢？不能总是这样晃悠呀。最近，安徒生的妈妈总是这样想。妈妈一心想叫安徒生学裁缝，她对安徒生说：“你看迪克曼先生的日子有多好！”住在十字街的迪克曼是镇上第一流的裁缝，妈妈的理想榜样就是他。
这一天，妈妈郑重地对小安徒生说：
“安徒生，我看你给木偶缝的小衣服，缝得非常好，所以，我打算叫你去学裁缝，你看好不好？”
安徒生听了，大惊失色：
“哎呀，妈妈，你要我去做裁缝，我不想干裁缝啊！我喜欢给木偶缝衣服，那是因为我喜欢玩木偶戏啊！”
妈妈听了他的话，一个劲地摇头说：
“你还是个小孩子，你懂得的事情不多！在我看来，你去学裁缝，将来一定会成为一个有出息的人。”
妈妈的意思，就是要小安徒生进裁缝店去学手艺，成为一个独立的人。
对于这件事，安徒生坚决反对，他有自己的理想。可是，妈妈的主意却从没有那样坚决过，所以行坚信礼时要穿的衣服，都已经预备好了。
那是拿他去世的父亲遗下的礼服修改的，穿在他身上很合身。另外，还有一双从他生下来就没穿过的鞋子，也好好地放在他面前。
看到这些东西，安徒生忽然高兴起来。这时他恨不得早点举行坚信礼。即使不去学裁缝，年纪已经到了15岁，这坚信礼也是迟早要举行的。
这时，他已经不把学习裁缝的事情放在心上，主动要妈妈到牧师那边去，请求早点举行坚信礼仪式。
这里的惯例，有钱人的孩子由圣诺教堂的大牧师执行坚信礼，穷人的孩子则由牧师的助手或神甫来完成坚信礼。这个不成文的习惯，一直在当地沿袭着。
登记受坚信礼那天，安徒生坚持要大牧师来执行坚信礼，大牧师嘴上不好拒绝，心里却十分厌恶安徒生。没有办法，牧师只好勉强答应。
“什么话！安徒生要在牧师那里行坚信礼！”波尼带着街上一群坏孩子，这样嘲笑着，“虚荣的安徒生呀！”
可是，安徒生绝不是为了虚荣才要到牧师那边去。他打算趁这个机会，和拉丁文学校的学生一起在教堂里做礼拜，这样，对于自己的学习有所帮助。
而且，有了这么一套服装和鞋子，就不会在那些人面前显得局促不安了。拉丁文学校的学生到他父亲店里来做皮鞋的那件往事，至今还深深地印在他脑海里。
可是，当安徒生到牧师那儿，准备行坚信礼的时候，那些拉丁文学校的学生，眼里显出不屑的样子，做出瞧不起他的举动来。
开始受坚信礼，富人的孩子排队等候，小安徒生站在他们中间，显得非常突出。没有人和安徒生讲话，仿佛他不存在一样。大人们冷眼瞧着他，并在背后指指点点，有的说：“瞧着吧，大牧师不会放过他，看他怎么出洋相？”
小安徒生在那儿站着，孤单无伴，心里非常难受。
“是的，我到底是个穷孩子，要想跟他们在一起玩是不可能了。”想到这里，他忍不住低下头，掉下眼泪来。
可是，后来，却又下了决心，抬起头来说：
“好，别瞧不起我，我绝不会输给你！不管怎样，裁缝这个行业，我绝不去干！”
当他满面泪痕地抬起头来时。一个少女满面笑容地站在他的面前：“安徒生，你好！”
安徒生不禁这样打招呼：“啊！丁纳尔小姐！”
这是贵族洛恩家的丁纳尔·洛恩小姐。
“安徒生，我看你好像有什么心事似的。我常常听人家提起你，我希望你有空时，常到我家玩。到那时候，肯不肯唱首歌给我听听？这几朵玫瑰花，送给你吧，这是刚剪下来的。”丁纳尔·洛恩这样对他说。
“多谢你，你这份好意，我一辈子也不会忘记！”
小安徒生立刻接过那一束美丽的玫瑰花。
她怎知道这一束花在安徒生的心头，留下了怎样深刻的印象呢！
就这样，丁纳尔小姐在小安徒生幼小的心灵中留下了深刻印象。
轮到小安徒生接受牧师提问了，他针对牧师的提问对答如流，妈妈在一旁听着激动得流下泪来。后来牧师该给安徒生写评语了，写什么呢？他犹豫了许久，“这个孩子的确勤奋、文静，可是，这个穷孩子为什么不按惯例去找助理神甫呢？”终于，他还是下笔写下这样的评语：“此人才艺超群，精通教义，勤奋好学，无可指责，品学兼优。”
“只要有丁纳尔小姐在一起就够了！”安徒生心头感到无限的安慰与满足。
而且行坚信礼仪式这天，安徒生把那套漂亮服装的裤脚，塞进了袜子里去，再穿上那双叽叽作响的鞋子，在教堂里很神气地东转转、西看看地走动着。
“要是丁纳尔小姐能够注意到我这双鞋子，那有多好。”安徒生想。
安徒生的童话中，有一篇名叫《红鞋子》的，内容是说一个女孩子，因为穿了一双红鞋而感到非常高兴的故事。在这个少女身上，谁能说没有安徒生自己的影子呢？尽管那些拉丁文学校的学生不喜欢跟他接近，他也毫不在乎。
