司马迁（约前145年～前90年），中国西汉时期伟大的史学家、文学家、思想家。
司马迁字子长，生于龙门（今山西河津，一说其为陕西韩城人），少年时代曾经“耕牧河山之阳”，在10岁那年，其父司马谈升任长安太史令，司马迁随父亲来到了京师长安。然后在父亲的指导下，他刻苦读书，广拜名师，打下了深厚的文化基础。
司马迁20岁时开始外出游历，在做了汉武帝的近侍郎中后，他又随从汉武帝出行。他随汉武帝到过平凉、崆峒，也曾奉命出使巴蜀等地。在全国各地的游历丰富了他的见闻，陶冶了他的性情，为他日后的文学创作打下了坚实的基础。
司马迁继承父志，立志撰写一部规模空前的史书，即便在遭受腐刑之后，他仍以此作为自己精神的支柱笔耕不辍，最终他完成了中国历史上伟大著作《史记》。
《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，全书共一百三十篇，分为本纪、表、书、世家、列传五大部分。其记事始于传说中的黄帝时期，一直写到汉武帝元狩元年，叙述了中国古代三千年左右的历史。在内容上，《史记》详实地记录了上古时期政治、经济、军事、文化等各个方面的发展状况。同时，《史记》还被认为是一部优秀的文学著作，在文学史上具有重要地位，具有极高的文学价值，梁启超赞其为“千古之绝作”，鲁迅誉之为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。
司马迁约在征和三年（前90年）去世，但《史记》将司马迁铭刻于历史之中。
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