方乾此时已经在去往黑山的路上，他心内对那李艾华并没有半点怜悯。若不是他修为大增，李艾华杀他的时候恐怕丝毫不会顾念旧情。一千个品质恶劣的奴才，也比不上一个忠诚的朋友。方乾之所以特意回外门一趟，便是担心自己去后王浩的安危。如今心事已了，再无牵挂。
依照路引，屿山向北八百里，便是黑山所在。方乾微一提气，不紧不慢地飞掠前进。储物袋内的霜华剑，亦有飞行之能，速度起码快上一倍有余，但方乾不准备使用。这一路荒无人烟，霜华剑太过招摇，方乾可不想因此引来不必要的麻烦。
一路向北，植被越来越少，放眼尽是漆黑如墨的起伏山地，荒凉空寂。
方乾暗生戒心，刻意放慢了脚步，保持灵力充沛。日暮之时，终于看到一座光秃秃的黑色小山，正是黑山无疑。这半日的行程，方乾硬是花了一整个白天才到。
小山周围，一片巨石筑就的建筑群错落有致，多年来逐渐修建增补，便是屿山弟子在此的休息饮食之所。其中一些石屋内隐约有青烟溢出，应该是一些简易炼器坊。
当中一间巨大的房间内，一个二十余许，背负长剑的白袍男子正襟危坐，说起来还算是方乾的旧识，正是当日屿山城降雨之时的内门弟子赵云海。
赵云海验过方乾的身份铭牌后，随手掷还，淡淡道：“方师弟年纪不大，不想却是个犯事的积年。前日屿山城一别，这才月余时间，竟再次相逢。此处执事长老不在，赵某代行职责，既是来此受罚，还是莫要再生事端为好，否则大家脸上不好看。门外石屋，随便找一间先住下吧，若没有其他事，明日辰时，来此报道。”
方乾观他神色，不知喜怒，也不多言，自去寻了一间空屋住下。也不去管屋外嘈杂，取出那《炼器总纲》，研读起来。原来这炼器总纲，内容博大，尽是各种材料的介绍及一些炼器基础知识。光是那炼器材料，都不下数千种，方乾足用了两个时辰，方才略略通读一遍。
这玄铜便是炼器的一种基础材料，仅仅炼制一把普通飞剑需要的玄铜价值，便需数十块下品灵石，再加上其他材料的花费，便远远超过一百下品灵石了。怪不得炼器一脉凋零了，这么多的灵石投入进去，若是炼制出的飞剑连下品符器的品阶都没达到，便只能作为入门弟子的随身飞剑，在执事堂换取十来颗下品灵石。
方乾心中却另有打算，自己丹田内的莲台火焰，来历不明，却能轻松将巨石化为灰烬，他隐隐觉得这火焰或可用来炼器。是以他听说要来此挖矿，便向张桐索要这炼器的功法。
这《炼器总纲》略一熟悉之后，方乾便拿出那本《铭文秘典》，见其首赫然写道：“上古之时，洪灾泛滥，十室九湮，禹帝承天命治水。取九天精铁，作如意金箍棒，以测江海深浅。其上铭文十万八千道，以增其威能……”
铭文可以是图像、文字，甚至无形无迹，全看施法者修为深浅决定，可以用来增加法宝威能，譬如飞剑一类的，定然是要施加锋锐、迅敏类的铭文；刀类法宝则可以施加气势、猛烈类的铭文。相传上古时期，各类高等铭文心法不计其数，甚至有以一化万的铭文，譬如那禹帝所制的如意金箍棒，便能分身千万，天雷地火皆不能损得分毫，实乃至刚至猛的法宝。不过这等高阶铭文大多失传已久，类似大小变幻之类的铭文却是流传至今，应用广泛，譬如那赵云海的一柄飞剑，便能化作数丈长短。只是若想再增大些许，却已不能。
方乾花了数个时辰熟悉这两部功法，已是月上中天。刚刚奔走了八百余里也耗费了他很多灵力，在修习了几遍五行气劲之后，便进入入定状态。
辰时，方乾如约来到执事大厅。里面已经有数名跟他一样的新来者，修为三至五层不等。赵云海给每人分发了一柄鹤嘴锄和一道木符。道：“这木符内记载的是此地的一些规矩，大家莫要违反。另外你们每日需要缴纳十斤玄铜矿石，若是完不成，你们在这里服役的时间恐怕要增加了，并且宗门所发放的月例也会扣除。此事木符内均有记载，诸位可以将灵力输入木符，便可查看了，莫要以为是执事长老不在，我有意刁难你等。”
说完，便有记事弟子带领他们进入矿区。矿区内尽是青黑色的山体，数十年来已经被无数弟子挖出了许多长宽不等的沟渠，蜿蜒曲折，宛如迷宫。那记事弟子说道：“你们可以自行寻找地方挖矿，只要能在日落之前挖出十斤玄铜矿即可。你们手中的木符除了记载着这里的一些规矩外，还可以储存少许东西，虽然不多，数百斤还是可以装得下的。木符的材质和铭文等阶不高，有效期只有一个月，每月你们可以去执事大厅重新换取木符。日落之后，执事大厅外自然有记事弟子清点你们的任务完成情况，诸位好自为之。”
众人各自散开寻了处位置挖了起来，或三五成群，或独自一人。
方乾昨夜刚修习过炼器和铭文功法，此时略一端详手中的鹤嘴锄，发现上面竟然有数道铭文。略一思索，见前方不远处有一魁梧少年正在奋力挥锄，便不紧不慢地走到近前，依样挖了起来。
这青石看起来纹理粗糙，并不结实。他一锄下去，感觉双臂一麻，锄尖处竟然泛起数点火花，仅仅只带起指头大小一块青石。方乾心里虽然早有预备，但这青石的坚硬程度还是大出意料。他略一思索，运转六成灵力，再次挥了一锄，锄尖处隐隐泛起一层光晕，这次果然大为不同，锄柄上传来的手感扎实沉重，一块碗口大的青黑石块“哗啦”滚落。
