接下来数日里，方乾每日里挖矿所得更加丰厚。夜间除了修习五行气劲，便是研习《炼器总纲》和《铭文秘典》。
鹤嘴锄上的铭文，方乾已经用神识一一感知出来。他初时想自己施法铭刻。但根据秘典上面的记载，每件法宝上面铭刻的铭文数量受法宝等阶的限制，比如下品符器最多铭文不超过五个，中品符器不超过十个，上品符器所刻的铭文不过二十。
但这鹤嘴锄连下品符器都不算，最多只有三个铭文，只得作罢。若是解除上面的铭文，自行铭刻，反倒不好。因为铭文所能加持的威力与施法者的修为和炼器等阶有关。若是施法者能力不够的话，反而会破坏原本加持在上面的铭文。
鹤嘴锄一般都是内门炼器一脉的弟子平日完成师门任务所炼制的，施法者最低也有炼气七层修为。
至于霜华剑，方乾更是不敢轻动，上面很多铭文翻遍秘典也找不出来，只有以后想办法弄到更高深的炼器类功法了。
方乾现在每天的生活极有规律，他精神力非常强大，一天下来也不会感觉如何疲累。每日卯时前必定醒来，练习一个时辰的五行气劲。辰时未到，便自行去矿区挖矿，挖出的矿石越多，自己的收获也能多些。
随着挖矿技巧的进步，方乾现在可以通过矿区石面的外形颜色大致分析出里面矿石数量的多少。
转眼间已过月余，方乾日间挖矿，夜晚便去山北密林寻那张同所说的黑虎幼兽。开始方乾尚不敢过分深入密林，随着对密林地形的逐渐熟悉，这几日渐渐便不再满足在外围探查了。期间碰到过几只猛兽，方乾施展御兽诀竟然轻易收服，不过只是普通野兽，并非灵兽，被方乾放归山林了，想来若是灵兽，应该较难收服才对。
夜半时分，方乾自密林深处刚刚返回，身后跟着一只身形丈余的灰色巨熊，那巨熊此时人立而行，掌中提着一只肥大的灰纹兔。这巨熊是方乾一个多月以来唯一碰到的一只灵兽，虽然只是低阶灵兽，仅仅相当于炼气三层修士的实力，却也花了方乾两个时辰周旋，终于收服，此番是抓来当做苦役，打算等会就放归山林。
距离二人烧烤野兽的山洞还有数里远，方乾忽然止步，紧接着一个纵身悄无声息地跃进一丛繁茂的枝叶中，收敛全身气息。同时暗暗通过神念交流令巨熊退去。
却见一道黑影自前方密林中一闪而至，却是一身着黑衣的高瘦男子。此人方乾略有印象，名叫蒋龙，平日面色阴沉，不苟言笑，在这矿区也是一般人不敢招惹的角色。听说原本是内门弟子，因抢夺灵石杀人被遣送到此已近两年。
那蒋龙一眼就看见了行将离去的巨熊，挥手间一道火蛇已然飞出，巨熊背上立即被灼烧了一大片毛皮，传来一阵焦熟的气味。巨熊狂叫一身，四肢着地急奔起来。蒋龙更不迟疑，一个闪身已然临近巨熊，挥掌狠狠击落在巨熊脑上，巨熊一身惨嗥，脑浆迸裂而亡。
方乾瞧得分明，心内暗恨，今天刚刚收服灵兽，玩心大起，竟然一时疏忽，虽然自己精神力强大，提前发现了危险，巨熊却暴露了踪迹。对方下手如此残暴，心内不免更是担忧，他适才没有立即遁走，便是担心王启年的安危，蒋龙在此隐藏，想来便是等候自己归来，王启年可能已遭不测。
那蒋龙环顾了一圈，目光已经锁定在方乾藏身的树丛。他冷哼一声，说道：“还想躲吗？出来吧。”方乾刚才的表现也是他意料之外，明明是炼气六层的修为，比他自己七层圆满的实力，可称弱小。可方乾竟然提前发现了他的存在，若不是这只巨熊灵兽，可能今天就错过了方乾这块肥肉。方乾身上显然有些秘密，是以他才没有立即动手。
这两年他在这黑山矿区，收获颇丰，除了自己挖矿所得，更是抢掠了不少灵石和玄铜矿。他回到宗门时日不知道还有多久，若不能在这里积累些身家，以后在宗门如何立足？这方乾和王启年二人一个月来早已引起了他的注意。但这方乾显然有些手段，比刚才那王启年强了不止一星半点。
此时方乾心念电转，对方既然发现了自己，再躲也没有意义。对方修为明显高于自己，若是与他缠斗，凶多吉少。今天自己要为王启年报仇，但是现在不能出手，时机不到，想到此，心内已暗暗有了决定。
方乾挥手一道火球发出，立即转身飞逃而去。
蒋龙冷哼一声，这火球威力实在不放在他眼里，果然只是炼气六层的实力，不过如此而已，见方乾藏身处树叶微动，已然明白他是要逃。当下一掌挥出，拍灭火球。便即起身追去，只是这火球一挡，便阻了他一瞬时间。
不过炼器六层的实力而已，我看你能耗得了多久。蒋龙心内倒是不急，这方乾身上肯定有些秘密，总要先问出来才好。
方乾一路狂奔，不时反手发出一道道火球，这火球威力虽然伤不了蒋龙，却总被他火球所阻，眼见便要追上之时便又落下了一截。
蒋龙也主动出手发出一些攻击，只是未尽全力，以免一招结果了方乾性命，便不好玩了。不想这方乾竟然反应奇快，能及时感知到身后的危险，往往能在毫厘之间躲掉他的攻击，简直比兔子还狡猾，想来是精神力方面比较强大，蒋龙不免心内烦躁起来。
不过越是如此，越说明这小子身怀秘密，且看他能坚持多久，等他灵力耗尽之时，看他下场如何凄惨。
见方乾身形不似初始时那般敏捷，蒋龙暗暗高兴，果然是灵力不继了么？哈哈。这小子比那王启年身家还厚，且激他一激。当下狂笑两声，说道：“我看你还能逃多久，识相的赶紧束手就擒，我还能带你尸骨去那山洞中与你朋友相聚，黄泉路上也好相伴。”
方乾心内黯然，果然王启年已经遭了毒手。怒道：“我二人与你何怨何仇，你要下此杀手？”
蒋龙冷哼一声，戏谑道：“我看中了你身上的灵石，你便与我有仇。这个道理你可明白？”
方乾怒极之下，大喝一声，再不奔逃，斜移三丈，避开蒋龙追击之势。更不言语，转身发出一道火球。
蒋龙右手一探，化作蒲扇般大小掌影，生生将那火球扑灭。心内大喜，这方乾果真灵力已然不继，不足为虑了。这道火球比之前发出的更加弱小，便是炼气五层修为，也足够抵挡得下。更笑那方乾徒逞少年意气，经不得激。
看着方乾又惊又怒的神情，蒋龙之前的恨意渐渐转变成兴奋，强弩之末，还要负隅顽抗吗？
“你刚才是如何发现我的？说出来吧!我可以给你个痛快。”能提前发现修为比自身更高的人，对蒋龙的吸引力太大，若自己也有这项能力，保命的几率要高上很多，这也是他刚才追击中没有下杀手的原因。
方乾仿佛没有听到一般，微一凝气，又是三道火球连续发出，看着蒋龙那蒲扇般的大手再次拍向火球，方乾冷哼一声，脸上的惊怒之色全然消失不见，取而代之的是一脸沉静的笑容。方乾掌中突现一柄盈光流转的长剑，挥手间长剑如流星追月般电射而出。
“不是要问我如何能提前发现你的吗？去地府报道吧，答案就在那里！”
他等待这一刻已经很久了！对付蒋龙这样一个修为比他高一整个层次的人，他只有拼死一击，如果这一击不能奏效，死的将会是自己。
先前他一直在示敌以弱，借此麻痹对手，现在的蒋龙已经完全不把他看在眼里，而这，正是他绝地反击的最佳时机。那三道火球全部都含有莲花的火焰之力，直到这时，他才动用了莲花火焰的力量。
蒋龙巨掌刚刚拍到那火球，只听“嗤”的一声血肉燃烧的声音，一阵焦臭散开，蒋龙右掌已然只剩下森森白骨，这火球内蕴含的灵力非常强大，哪里是一个灵力耗尽之人所能发出的？大惊之下，后面两道火球接连而至。蒋龙不敢硬接，左手接连发出数道火球，却是已经晚了，加上心神震惊之下，哪里还能全力施为？
轰！火球相撞，尽皆消弭无形。蒋龙仓促间的出手，堪堪将方乾发出的火球击灭，但一股怪异无比的狂霸灵力蕴含在对方的攻击之中，震得他气血翻涌，灵力流转不畅。一时之间根本无法再发招阻挡。
霜华剑！一缕青光穿喉而过。蒋龙临死前的惨嚎被生生阻断。
不愧是横行矿区近两年的恶人，果然身家丰厚。这蒋龙身上居然有数个储物木符，显然都是从其他弟子身上抢掠而来。这些木符内除了有三十余颗中品灵石外，还有近五百斤玄铜矿石，此外还有一把巨大的宽刃长剑，竟然是中品符器！
