世界上最高的山峰不是珠穆朗玛峰吗?
没错,珠穆朗玛峰的确是目前世界上最高的山峰。注意,我说的是目前,那么未来呢?未来有没有可能出现比珠穆朗玛峰更高的山峰呢?最高的山能有多高呢?
如果你了解珠穆朗玛峰的形成,就会知道,珠穆朗玛峰所在的地方在4000万年以前还是一片汪洋大海,由于南亚次大陆与亚洲大陆的碰撞,海水才慢慢退去,地壳上升隆起,经过了几千万年的不断抬升,才形成了有“世界第三极”之誉的世界第一高峰——珠穆朗玛峰。
既然是地壳的运动导致形成了最高的山脉,而地壳到现在都还处于持续的运动中,那么有没有这种可能,在几千万年之后,地球上会出现比珠穆朗玛峰更高的山峰?可能出现的山峰最高能有多高呢?
科学家也研究过这个问题,他们得到的答案是:地球上可以形成的最高的山峰,是有一个高度极限的。
为什么山峰存在高度极限呢?我们可以想象一下,山峰越高,质量必然会越大,山的基座,也就是地壳,承受的压力也必然会越来越大。地壳虽然坚硬,但是所能承受的压力也是有限度的。英国科学家韦斯利夫曾根据岩石力学原理,计算过高山的基座能承受的最大的压力。他发现,地球表面山体的极限海拔高度是21.7千米,当山峰超过了这个高度,基座物质的结构就会遭到破坏,山峰便会坍塌。中国科学家牛文元也计算过山峰的极限高度,得出的结论和韦斯利夫相差无几,为20.5千米。也就是说,地球上山峰的极限高度大约为21千米。